| Field | Detail |
|---|---|
| Subject | Vedení Nicholase "Mudskipper". |
| Typ | Osoba |
| Éra | Současnost |
| Místo | Gardens, Cape Town, Jihoafrická republika |
| Datum | 2020 CE |
| Style / Technique | Bold traditional old-school tattooing, heavy line and saturated colour, fed by a bootleg-toy collector eye |
| Propojeno s | Gustavo Barahona (El Bara), Stizzo (Stefano Boetti), Jeff P. (Jeff Pfeil) |
Archivní poznámka
Nicholas "Mudskipper" Keeping provozoval studio Tomb Tattoo na adrese Unit 16, Gardens Business Village, Wandel Street, ve čtvrti Gardens v Cape Town v Jihoafrické republice. Studio leží poblíž Dunkley Square a získalo si jméno čistým a výrazným tetováním. Mudskipper pracoval po boku sestavy, do níž patřili Matthew Oldfield, Justus Kotze, Wesley von Blerk a Bruce the Kid.
Před Cape Town tetoval v thajském Bangkoku, kde podle všeho měl studio téměř osm let. Do Jihoafrické republiky se vrátil kolem roku 2020 a otevřel Tomb Tattoo, což klade začátek jeho kapotownské kapitoly zhruba čtyři roky před jeho smrt. Jeho tetování se klonilo k tradičnímu stylu: silná, čitelná linka a výrazná barva, druh návrhu vytvořeného tak, aby vydržel na kůži, spíše než aby dobře vypadal na fotografii pořízené v daný den.
Jeho náměty čerpaly z života stráveného sběratelstvím. Mudskipper byl vážným sběratelem starých japonských hraček a neoficiálních figurek, včetně kousků z řady Masters of the Universe z 80. let a nelicencovaných napodobenin, které kolem nich vyrostly. Tento smysl pro design příšer, podivné proporce a syté barvy se vracel zpět do jeho flashe i zakázkové práce. V roce 2022 propůjčil své jméno a estetiku tenisce vydané jihoafrickým prodejcem Lemkus, což byla spolupráce navázaná na jeho identitu sběratele hraček.
Mimo strojek trénoval jiu-jitsu a údajně drží hnědý pásek v Renzo Gracie Cape Town. Zápasení, lov hraček a tetování spojovala jediná chuť: hluboké, posedlé ponoření do řemesla. Lidé, kteří ho znali, ho popisují jako výstřední a velkorysou osobnost, která si klienty přitahovala znovu a znovu. Jeden zákazník prý přicestoval z Aljašky, aby se k němu nechal podruhé potetovat.
Koncem května 2024 začal na sociálních sítích dokumentovat cestu po Spojených státech, přičemž jeho poslední příspěvek nese datum pondělí 10. června 2024. Zemřel během cesty po USA a zpráva o tom byla potvrzena v pátek 14. června 2024. Okolnosti nebyly zveřejněny. Zanechal po sobě manželku Yui, své studio a rodinu.
Reakce kapotownské tetovací komunity i dál za jejími hranicemi byla okamžitá. Na platformě BackaBuddy vznikla sbírka s názvem "Nicholas Mudskipper's Memories", která měla pomoci pokrýt repatriaci, náklady na pohřeb a podporu pro Yui i pro podnik. Rychlost a rozsah té podpory odpovídaly tomu, jak o něm umělci a klienti mluvili.
Mudskipperův příběh leží na konkrétní křižovatce současného tetování. Je to Jihoafričan, který se řemeslu vyučil a provozoval ho na dvou kontinentech, nesl v jedné kariéře studio v Bangkoku i studio v Cape Town a vetkal sběratelskou vizuální posedlost do tradiční tetovací práce. Tomb Tattoo zůstává jeho nejjasnější stopou: fungující studio v Gardens, konkrétní adresa a parta umělců, kteří po něm pokračovali.
Tento záznam pojímá jeho život jako kroniku, nikoli jako poctu. Data jsou daty, která určily jeho vlastní příspěvky a sbírka. Bangkokská časová osa spočívá na jediném zveřejněném rozhovoru a je tak označena. Co je napříč zdroji pevné, je dost jasné: hluboce milovaný kapotownský tatér, skutečné studio se skutečnou adresou, disciplína nositele hnědého pásku, sběratelský zrak a smrt daleko od domova v červnu 2024.