James F. O'Connell

Arkivnote

James F. O'Connell er dokumenteret som den første tatoverede person udstillet i United States. Hans nøjagtige datoer er usikre, og han er registreret som død omkring 1854. Det, der er klart, er, at han var en rigtig person, at han bar betydelig tatoveringsdækning, og at han optrådte under en fast historie fra i det mindste begyndelsen af ​​1840'erne. Han arbejdede på American-udstillingskredsløbet omtrent fra 1835, og ved 1842 havde han nået den største scene i landet. Den fase var P.T. Barnums American Museum på Broadway i New York, det førende populære underholdningssted i antebellum-byen. O'Connell dukkede op der fra 1842 og frem. Hans pitch var en overlevelsesfortælling. Efter eget udsagn var han blevet skibbrudt på Caroline Islands i Mikronesien, reddet fra henrettelse ved at danse Irish jigs for sine fangevogtere, derefter tatoveret af en række kvinder, hvoraf den sidste blev hans kone. Han udgav beretningen i 1845 som The Life and Adventures of James F. O'Connell, the Tattooed Man. Whether tatoveringerne var ægte karolinsk arbejde eller anvendt andre steder til kommercielle formål er omstridt, og hvælvingen bærer dette tal med blandet selvtillid. Indstillingen var i det mindste plausibel. Caroline Islands var en rigtig tatoveringskultur, og tatovering i Mikronesien havde sociale og ceremonielle funktioner, så den brede oversigt over at blive markeret af kvinder som en del af en brudeudveksling er ikke umulig. Ved de fleste læsninger blev de specifikke detaljer udsmykket eller opfundet til showet. Historien solgte billetter. Det var dens opgave. 1845-bogen betyder mere end dens nøjagtighed. Det er en af ​​de tidligste boglængde beretninger om tatovering i American-populærkulturen, og den overlever som et primært dokument om holdninger fra midten af ​​det nittende århundrede, uanset hvor meget af det er sandt. Det holdes åbent ved Public Domain Review. Uanset hvad O'Connell overdrev om sig selv, retter teksten en registrering af, hvordan tatovering blev pakket og solgt til et American-publikum i hans levetid. Hans varige bidrag var skabelonen. O'Connell satte mønsteret for historien om den ufrivillige-Pacific-tatovering, den fangede rejsende markeret mod sin vilje i et eller andet fjernt hav, og det mønster blev genbrugt af de kunstnere, der kom efter ham. I 1873 Captain George Costentenus, faktureret som en tatoveret Greek-prins, efterfulgte O'Connell i Barnum-rotationen med en Chinese Tartars-variant af den samme grundlæggende fortælling. Nora Hildebrandt fulgte i 1882 med en fars-tvangsversion af historien om tvungen tatovering. Den falske tvangsindramning holdt, indtil de tatoverede damer i 1920'erne stort set forlod den. Slægtsbogen løber lige igennem ham. O'Connell i 1842, Costentenus i 1873, Nora Hildebrandt i 1882, derefter Artoria Gibbons og de senere tatoverede damer. Nora var datter af Martin Hildebrandt, New York-butikkens tatoveringsvirksomhed, hvis egen linje ligger i den ægte erhvervsmæssige ende af samme æra. At forstå traditionen for American-sideshow-tatoveringer betyder, at man starter med O'Connell, fordi han er, hvor det starter. Hans betydning er historisk snarere end kunstnerisk. Han forlod ingen skole for tatovering og ingen blitz. Han er dokumenteret med blandet selvtillid, hans biografi kan kun delvis genvindes, og meget af det, han sagde om sig selv, var til salg. Men den kategori, han åbnede, den tatoverede krop som en betalende American-attraktion med en historie knyttet, overlevede ham i årtier og formede, hvordan offentligheden mødte tatovering, længe før handelen slog sig ned i butikkerne. Da han trak sig tilbage fra udstillingen omkring 1854, havde han allerede bygget den model, resten skulle arbejde ud fra.

Linje