Tatts Thomas

Arkivnote

Gilbert McCalop Thomas III blev født i New Orleans, Louisiana, på February 13, 1901. Efter egen regning viste han tidligt tegnetalent og rejste hjemmefra som fjorten-årig, omkring 1915, og knyttede sig til omrejsende cirkus- og karnevalstøj. Den omrejsende underholdningsverden fodrede de fleste American-tatoveringer fra det tidlige tyvende århundrede. Hans nålenavn,"Tatts," blev givet til ham, mens han var på Ringling Show ​​i 1917, og han begyndte midtvejs som en tatoveret attraktion, der blev en praktiserende læge, standardvejen til branchen i den periode. Han slog sig ned i Chicago senest i 1920'erne og arbejdede med South State Street, byens penny-arcade og burleske stribe i det, der nu er South Loop, resten af ​​sit liv der. Hans lange partner var Ralph Ernest Johnstone (1904 til 1960), en tatovør og sideshow-bannermaler. Deres dokumenterede butikker var samlet på eller lige ved State Street: 414 South State, 430 South State (Hollywood Arcade), 600 South State og 13 West Harrison. Johnstone malede meget af blitzen, der cirkulerede under begge deres navne, og tidspressen krediterede rutinemæssigt hans malerier til Thomas. Thomas er den dokumenterede lærer af Sailor Jerry. I slutningen af ​​1920'erne ankom teenageren Norman Keith Collins til Chicago, og Thomas lærte ham mekanikken i en elektrisk tatoveringsmaskine. Standardregnskaber, hentet fra Don Ed Hardy's 2013-bogen "Wear Your Dreams" og Tattoo Archive, beskriver Collins, der øver sig på berusede personer, der er trukket ind fra de omkringliggende Skid Row-blokke. Dette er den mest citerede træningsbegivenhed i den tidlige biografi om Sailor Jerry og det dokumenterede indgangspunkt for maskintatovering til det, der blev Honolulu-linjen. Den omhyggelige indramning, ifølge Hardy og Sailor Jerry Ltd. materialer, er, at Thomas gav Collins sin første maskininstruktion. Collins fortsatte derefter gennem East Coast-sømandsmiljøet, før han slog sig ned i Honolulu i slutningen af ​​1930'erne. Den populære påstand om, at Thomas var Collins's eneste lærer, er folkloristisk. Mange af Thomas' Chicago-kunder var sømænd fra Great Lakes Naval Training Station nord for byen, den samme rekrutteringspipeline, som senere definerede Samuel Steward's Phil Sparrow-butik på samme gade. Steward er dokumenteret som at have modtaget sin første tatovering fra Thomas, en detalje, der ligger bag Stewards valg om at åbne sin egen State Street-salon. Strimlen sad på mødestedet for tre kundestrømme: Navy rekrutter, rejsende karnevalsarbejdere og arbejderklassens Loop. I begyndelsen af ​​1960'erne hævede Chicago den lovlige tatoveringsalder til enogtyve, og de fleste State Street-tatovører forlod byen. Thomas holdt fast. I slutningen af ​​årtiet er han dokumenteret, når han arbejder på 900 West Belmont med den unge Cliff Raven (Clifford H. Ingram), og i Milwaukee på 304 West Wells Street sammen med Amund Dietzel,"Master of Milwaukee," og i Kenosha på 5108 May med Greg May. Et bredt cirkuleret Associated Press-trådfotografi fra February 11, 1967, viser Thomas i sin salon i Milwaukee, hvor han reflekterer over halvtreds år i branchen, da byen bevægede sig mod dets June 30, 1967 tatoveringsforbud. Han døde på June 1, 1969. Af en konto besøgte han Collins i Honolulu tidligere samme år, selvom det besøg hviler på en enkelt kæde af sekundære kilder og ikke er uafhængigt bekræftet. Two-tilskrivninger, der nogle gange er knyttet til ham, holder ikke: Efternavnet "Vetter" forekommer ikke i nogen velrenommeret kilde, der er blevet konsulteret, og identifikationen med en Chicago "Professor Thomas" er omstridt og sandsynligvis en forveksling med Phil Sparrow, litteraturprofessoren, der blev tatovør. Thomas begyndte som en cirkustatoveret mand i 1917, da sideshowattraktioner stadig var en primær økonomisk struktur for American-tatovering, og arbejdede frem til 1960'erne, hvor Cliff Raven og den tidlige Renaissance-generation allerede var i bevægelse. Få dokumenterede karrierer spænder over den fulde overgang. Han er den gennemgående linje, der forbinder South State Street-arkadekulturen fra 1920'erne med efterkrigstidens Hawaii-linje og Chicago-butiksgenerationen omkring Phil Sparrow og Cliff Raven.

Linje