Semikolonet er det sjældne tatoveringsmotiv med en præcis, daterbar, enkelt oprindelse. Det blev populariseret af Project Semicolon, en bevægelse for mental sundhed og selvmordsforebyggelse grundlagt i 2013 af Amy Bleuel til minde om hendes far, som hun mistede til selvmord. Symbolet låner grammatikken fra tegnsætningen: et semikolon bruges, når en forfatter kunne have afsluttet en sætning, men valgte at fortsætte den. Anvendt på et liv, er meningen, at bæreren valgte at fortsætte. I midten af 2010'erne var det blevet et af de mest tatoverede små symboler i verden, næsten udelukkende uden for den traditionelle tatovør-linje og næsten udelukkende som en peer-to-peer erklæring om overlevelse.

Hvad betyder en semikolontatoo?

En semikolontatoo signalerer oftest overlevelse af kamp med mental sundhed: depression, selvmordstanker, selvskade, afhængighed eller tabet af en person til selvmord. Betydningen kommer direkte fra tegnsætningen. Et semikolon forbinder to sætningsdele, hvor forfatteren kunne have brugt et punktum. Bæreren er forfatteren, sætningen er deres liv, og semikolonet markerer et punkt, hvor historien kunne være sluttet, men ikke gjorde det. Det bæres både af folk, der taler om deres egen overlevelse, og af folk, der står i solidaritet med en andens.

Hvor kommer semikolontatooen fra?

Semikolontatooen kommer fra Project Semicolon, en non-profit organisation for mental sundhed grundlagt i 2013 af Amy Bleuel i USA. Bleuel startede den til ære for sin far, som hun havde mistet til selvmord, og trak på sin egen erfaring med kamp med mental sundhed. Projektet opfordrede folk til at tegne eller tatovere et semikolon som et tegn på solidaritet og fortsat liv. Ideen spredte sig hurtigt på sociale medier og blev et genkendeligt globalt symbol inden for cirka to år.

Er semikolonet et traditionelt tatoveringsmotiv?

Nej. Semikolonet er et symbol fra det 21. århundrede med en dokumenteret oprindelse i 2013, ikke et motiv fra den historiske tatoveringslinje, der løber gennem Bowery flash, irezumi eller tatau. Det kom slet ikke ud af en tatovør-tradition. Det kom ud af en bevægelse for mental sundhed og nåede tatovering gennem almindelige mennesker, hvilket er en del af grunden til, at det betyder noget: det er et af de tydeligste moderne eksempler på en tatovering, hvis betydning er fast og delt snarere end privat leveret af bæreren.

Hvor skal jeg placere en semikolontatoo?

Håndleddet er langt den mest almindelige placering, dels fordi det er synligt for bæreren, og dels fordi det indre håndled bærer en usagt association med selvskade, som symbolet bevidst genvinder. Andre almindelige placeringer er bag øret, på anklen, på en finger eller på siden af en hånd. Semikolonet er et lille, simpelt mærke, så det ældes og rejser godt næsten overalt. Placering er en personlig og håndværksmæssig beslutning, der er værd at diskutere med din tatovør.

Skal en semikolontatoo betyde mental sundhed?

Ikke nødvendigvis, men det er dets dominerende og bredt forståede betydning, så de fleste seere vil læse det sådan. Nogle bærere bruger det mere privat, til at markere en fortsættelse, et vendepunkt eller et overlevet kapitel af enhver art. Fordi symbolet nu er stærkt forbundet med Project Semicolon og selvmordsforebyggelse, bør en bærer, der har en anden betydning, forvente, at den mentale sundhedsfortolkning vil være den første, andre bringer til det.

Oprindelsen: Project Semicolon og Amy Bleuel

Semikolonets plads i tatovering hviler på en enkelt, veldokumenteret oprindelse, hvilket er usædvanligt for et motiv. Project Semicolon begyndte i 2013 som et tro-påvirket initiativ for mental sundhed grundlagt af Amy Bleuel. Bleuel indrammede symbolet med en nu bredt citeret analogi: et semikolon bruges, når en forfatter kunne have afsluttet en sætning, men valgte ikke at gøre det, og forfatteren er dig, og sætningen er dit liv. Projektet opfordrede folk til at markere et semikolon på sig selv, først ved at tegne det og derefter, for mange, ved at tatovere det, som en erklæring om overlevelse og som solidaritet med andre, der lever gennem depression, selvmordstanker, selvskade og afhængighed.

Bevægelsen voksede gennem sociale medier snarere end gennem tatoveringsmedier, og den voksede hurtigt. I midten af 2010'erne var semikolonet blevet en af de mest genkendelige små tatoveringer i omløb, anvendt på folk, der i mange tilfælde aldrig tidligere var blevet tatoveret og måske aldrig ville blive tatoveret igen. Dette er det centrale historiske faktum om semikolonet: det trådte ind i tatovering udefra, båret af en peer-bevægelse, ikke overleveret gennem en lærlinge-linje eller et flash-ark.

Amy Bleuel døde i 2017. Hendes død, rapporteret som selvmord, blev bredt dækket, og den understregede snarere end formindskede den bevægelse, hun startede, som er fortsat som en organisation og som et frit delt symbol. Siden behandler hende som den dokumenterede grundlægger og bevægelsen som den dokumenterede kilde, og den pynter ikke ud over, hvad samtidige rapporter understøtter.

Hvorfor symbolet virker

Semikolonet er effektivt som tatovering af samme grund, som det er effektivt som et stykke skrivevejledning: det er præcist. Tegnet har præcis én grammatisk opgave, at forbinde, hvor et stop var muligt, og den enkelte funktion kortlægges rent på en enkelt menneskelig betydning, at fortsætte, hvor stop var muligt. Der er ingen tvetydighed at løse og ingen afkodning nødvendig. En seer, der kender bevægelsen, forstår tatoveringen øjeblikkeligt, og en seer, der ikke gør det, kan få betydningen fortalt på én sætning.

Den præcision er sjælden blandt tatoveringsmotiver. De fleste symboler i dette arkiv, rosen, svalen, kraniet, bærer lagdelte og skiftende betydninger, der afhænger af farve, komposition og bærerens hensigt. Semikolonet gør det modsatte. Dets betydning er delt, stabil og offentlig, hvilket er præcis, hvad et solidaritetssymbol skal være. Prisen for den præcision er, at semikolonet har lidt plads til nytolkning: det betyder, hvad bevægelsen fik det til at betyde.

Almindelige variationer og kombinationer

Fordi semikolonet er lille og simpelt, kombineres det ofte med et andet lille element, der personliggør eller blødgør det. Den kombinerede læsning er samtalen mellem de to dele.

Semikolon som et hjerteslag eller EKG-linje: tegnsætningen er tegnet for enden af en hjerterytmelinje, der forbinder den grammatiske betydning med et bogstaveligt billede af en levende puls. En af de mest almindelige semikolon-kompositioner.

Semikolon og sommerfugl: sommerfuglen tilføjer transformation og fremkomst til semikolonets overlevelse, en parring, der trækker på sommerfuglens ældre associationer (se sommerfugl guide). Meget almindelig i mental sundhedskonteksten.

Semikolon og hjerte: kærlighed, selvkærlighed eller solidaritet med en bestemt person, som er årsagen til, at bæreren fortsatte.

Semikolon indbygget i et ord eller et citat: tegnet er placeret inde i en kort frase, så tegnsætningen og teksten forstærker hinanden, for eksempel et enkelt ord, hvor semikolonet står, hvor et bogstav eller et stop ville gå.

Semikolon og blomst (ofte en solsikke eller rose): vækst og fortsat liv, der forbinder semikolonet med det lange blomsterordforråd for erindring og fornyelse.

Semikolon og en dato eller et navn: en mindebetydning, der markerer tabet af en bestemt person til selvmord snarere end, eller ud over, bærerens egen overlevelse.

Når en bærer spørger om en parring, der ikke er angivet her, er reglen den samme som for ethvert komposition i dette arkiv: hvert element bringer sin egen betydning, og den kombinerede læsning er samtalen mellem dem.

Kulturel kontekst

Semikolonet rejser ikke bekymringer om kulturel appropriation. Det er et typografisk tegn fra det fælles vestlige tegnsætningssystem og et frit tilbudt bevægelsessymbol, ikke et helligt eller begrænset billede. Enhver kan bære det.

Den omhu, dette motiv kræver, er anderledes. Semikolonet er direkte knyttet til selvmord, selvskade og krise i mental sundhed, og det vælges ofte i et følelsesmæssigt betydningsfuldt øjeblik i bærerens liv. Den ærlige praksis for en tatovør er at behandle anmodningen med den alvor, bæreren bringer til den, uden at snage og uden at trivialisere. Det er også værd at vide, at symbolet undertiden vælges af folk i aktiv nød, og en arbejdende kunstner, der støder på det, er i en almindelig menneskelig position, ikke en klinisk: mød det med respekt og med den samme professionalisme, som ethvert meningsfuldt minde- eller dedikationsstykke fortjener. Denne side beskriver symbolets betydning og historie og tilbyder ikke medicinsk eller psykologisk rådgivning.

Sådan tænker du over at få en semikolontatoo

Hvis du overvejer en semikolontatoo, et par nyttige indramningspunkter:

  1. Betydningen er offentlig. I modsætning til de fleste motiver i dette arkiv er semikolonets betydning fast og bredt kendt. De fleste mennesker, der ser det, vil læse det som et symbol for mental sundhed og overlevelse. Vælg det velvidende, at den læsning følger med.
  1. Enkelhed er styrken. Semikolonet er et lille, rent mærke. Det behøver ikke at være stort eller kompliceret for at bære sin fulde betydning, og det ældes godt netop fordi det er simpelt. Modstå trangen til at overkomplicere det, medmindre en specifik parring oprigtigt tilføjer mening for dig.
  1. Enhver kunstner kan gøre det; samtalen betyder stadig noget. Et semikolon er teknisk set trivielt for enhver arbejdende tatovør. Hvad der betyder noget, er det samme, som betyder noget for ethvert dedikationsstykke: at kunstneren behandler betydningen seriøst og hjælper dig med at lande på en komposition og placering, du vil være glad for at bære.

Semikolonet sidder uden for den klassiske tatoveringshistorie-kanon, der er dokumenteret andre steder i dette arkiv, så det har ingen direkte linjeindgange. De mest relevante krydsreferencer er de små motivparringer, det ofte optræder med:

Kilder

Semikolonet er et nutidigt, web-dokumenteret symbol snarere end en indgang trukket fra den historiske trykte og arkivmæssige optegnelse, der bruges andre steder i dette arkiv. Kilder afspejler det og er mærket derefter.

  • Project Semicolon, den non-profit organisation for mental sundhed grundlagt af Amy Bleuel i 2013, og dens egne offentlige erklæringer om symbolets betydning. Primær kilde til oprindelsen og den tilsigtede betydning.
  • Samtidig presseomtale af Amy Bleuel og semikolon-bevægelsen i midten af 2010'erne, og af Bleuels død i 2017. Bruges til bevægelsens vækst, rækkevidde og grundlæggerbiografi. Konfidens VERIFICERET på de centrale fakta (grundlæggelsesår, grundlægger, kernebetydning, Bleuels død); specifikke sekundære detaljer bør bekræftes mod en ren citation, før de påstås som præcise.
  • Denne side trækker ikke på nogen påstand fra den klassiske tatovør-kanon, fordi semikolonet tilhører en separat, moderne linje. Den adskillelse er angivet i brødteksten snarere end skjult.

Redaktionelt

Undersøgt og udarbejdet for John J. Mayo III, Redaktør, Tattoo History Atlas, under en autonom arbejdssession. Denne side er et UDKAST og bør gennemgås af redaktøren før udgivelse, med særlig opmærksomhed på afsnittet om kulturel kontekst givet emnets følsomhed. Den afspejler arbejdskanon fra den Sidst gennemgået dato ovenfor.

Fandt du en fejl, eller har du en kilde at tilføje? Indsend til arkivet. Accepterede bidrag optjener Archive XP og navnegenkendelse (opt-in).