Albert L. Morse

Archivnotiz

Albert L. Morse wurde 1938 geboren und zog 1968 nach San Francisco, wo er eine Anwaltspraxis für Urheber- und Markenrecht aufbaute. Seine Mandanten stammten aus der Gegenkultur. Er vertrat die Grateful Dead und die Underground-Comix-Zeichner R. Crumb, das ist Robert Crumb, und Art Spiegelman. Diese Vorliebe für Outsider-Kunst floss in ein persönliches Projekt ein. Mitte der 1970er Jahre begann er, die Westküsten-Tattoo-Szene zu fotografieren und zu interviewen. Mainstream-Verlage lehnten den Vorschlag ab. Morse veröffentlichte das Buch 1977 selbst unter seinem eigenen Label. Das Ergebnis war ein Royal Quarto Softcover von 127 bis 128 Seiten, das aus Interviews, fotografischen Porträts, reproduzierten Visitenkarten und historischen Flash-Art bestand. Es enthielt Schwarz-Weiß-Porträts mit acht Seiten vollfarbiger Illustrationen, und das Cover trug ein Originaldesign von Don Ed Hardy, der eine zentrale Figur im Buch und ein enger Mitarbeiter von Morse war. The Tattooists dokumentierte 34 Tätowierer, und der Wert des Buches liegt darin, wen es wann erfasste. Morse fotografierte eine Mischung aus Laden-Traditionalisten der Mitte des Jahrhunderts und der neuen Welle von Custom-Praktikern mit künstlerischem Fokus, genau in dem Moment, als sich das Handwerk zwischen den beiden aufteilte. Hardys reines Custom-Studio, Realistic Tattoo in San Francisco, wird im Buch als Epizentrum des Wandels hin zu Custom-Layouts und japanischem Einfluss dargestellt. Lyle Tuttle, der PR-Mann aus San Francisco, der das Tätowieren zu Frauen und der Gegenkultur der 1960er bis 1970er Jahre hinzog, wurde ausführlich porträtiert. Das Buch leistete auch Erhaltungsarbeit. Sailor Jerry, geboren Norman Keith Collins, war 1973, vier Jahre vor der Veröffentlichung, gestorben. Morses Buch und Archiv bewahrten seine technische und künstlerische Aufzeichnung, die individuell gemischten Pigmente und die Sterilisationspraxis, und hielten sie einer neuen Generation vor Augen. Weitere Künstler, die in den Seiten vorkamen, waren Bob Shaw, Vyvyn Lazonga, die als Madame Lazonga arbeitete, Ray Smith, Doc Webb und Huck Spaulding. Die Liste liest sich nun wie eine Volkszählung des amerikanischen Tätowierens in einem entscheidenden Jahr. Was Morse mit einer Kamera und der Geduld eines Gerichtsreporters tat, war, die Menschen vor ihm neu zu rahmen. Indem er Tätowierer durch formale fotografische Porträts und detaillierte Interviews präsentierte, stellte er sie als bewusste Handwerker und Künstler auf die Seite und nicht als Randberuf. Das Buch illustrierte die Spannung zwischen traditionellen Ladenstilen und individueller, kundenspezifischer Arbeit und argumentierte, hauptsächlich durch Zeigen statt durch Erzählen, dass Tätowieren zur Konversation über bildende Kunst gehöre. Das Nachleben des Projekts reichte weit über die Auflage hinaus. Morses Fotografien und Ephemera wurden in großen kulturellen Institutionen ausgestellt, darunter das Oakland Museum of California und das Centre Pompidou in Paris. Für ein selbstveröffentlichtes Softcover, das als abgelehnter Vorschlag begann, ist diese institutionelle Reichweite das Maß dafür, wie die Aufzeichnung Bestand hatte. Morse starb 2006. Der Status der Arbeit ist mit hoher Zuverlässigkeit in zeitgenössischen Kunst- und Tattoo-Geschichtskatalogen dokumentiert, wobei die Spezifikationen, Inhalte und die historische Wirkung des Monografen alle aufgezeichnet sind. Die offene Frage ist archivisch. Die ursprünglichen fotografischen Negative und die Korrespondenzakten aus dem Nachlass von Morse sind noch nicht vollständig lokalisiert und bleiben der offensichtliche nächste Fund für jeden, der die Szene von San Francisco in den 1970er Jahren zu ihrer Quelle zurückverfolgt.

Abstammung