Charles Eisenmann

Archivnotiz

Charles Eisenmann wurde am 5. Oktober 1855 in Deutschland geboren. Er eröffnete ein Fotostudio am 229 Bowery in New York City und betrieb es von 1879 bis in die 1890er Jahre. Der Bowery war in diesen Jahren das Zentrum des amerikanischen Sideshow-Handwerks, gesäumt von Dime-Museen und den Ladenlokalen, die Barnum und Bailey belieferten, und Eisenmann baute sein Geschäft auf den Darstellern auf, die diesen Zirkel durchliefen. Sein Handelsgut war die Kabinetkarte, ein Studio-Porträt auf steifem Karton montiert und billig an Sammler verkauft. Er fotografierte Zirkus- und Dime-Museums-Acts, und seine Modelle beschränkten sich nicht auf die Kirmes. Zu ihnen gehörten Mark Twain und Annie Oakley. Aber die Arbeit, die seinen Namen verankerte, war die lange Reihe von Porträts, die er von tätowierten Darstellern machte, die im selben Studio während der späten viktorianischen Ära aufgenommen und weithin als sammelbare Karten vertrieben wurden. Diese Fotografien sind der Grund, warum Eisenmann eine Nadel auf einer Tattoo-Karte verdient. Er saß Nora Hildebrandt, eine der ersten berühmten tätowierten Frauen, deren Ganzkörper-Hand-Poke-Arbeit von Martin Hildebrandt stammte. Er fotografierte das tätowierte Darstellerpaar, das als Frank und Annie Howard angepriesen wurde, im Archiv als Franklin Howard Packard und Anna Jane Morrison verzeichnet. Sein Studio erfasste die Designs und die Inszenierung des frühen westlichen Tätowierens genau in dem Moment, als Dime-Museen und Wanderzirkusse es einem zahlenden Publikum zugänglich machten. Diese Zeit ist der Wert des Archivs. Eisenmann arbeitete in denselben Vierteln wie die Pionier-Tätowierer der Zeit. Sein Studio befand sich die Straße runter von Martin Hildebrandt, Samuel O'Reilly und Charlie Wagner, den Männern, die das erste amerikanische Ladenhandwerk aufbauten und im Fall von O'Reilly die 1891 patentierte elektrische Tätowiermaschine. Die Darsteller, die diese Läden durchliefen, gingen auch durch Eisenmanns Kamera, sodass seine Karten die Körper dokumentieren, die das frühe Bowery-Handwerk markierte. Das Überleben dieser Arbeit ist kein Zufall. Seine Kabinetkarten sind in großen historischen Sammlungen erhalten, darunter die Ronald G. Becker Collection an der Syracuse University. Seine Porträts der menschlichen Kuriositäten von Barnum und Bailey sind Gegenstand der Monografie "Monsters of the Gilded Age" von 1979, die die Studioarbeiten Jahrzehnte später in einer einzigen veröffentlichten Aufzeichnung zusammenfasste. Eisenmann leitete das Bowery-Studio nicht bis zum Ende allein. Sein Nachfolger dort, ein Mann, der eine Art Praktikant bei ihm war, war Frank Wendt, der nach Eisenmanns Rückzug dieselbe Art von Darsteller-Porträtfotografie fortsetzte. Die Linie von einer Kamera zur nächsten hielt die Sideshow-Aufzeichnung über Eisenmanns eigene Arbeitsjahre hinaus am Laufen. Charles Eisenmann starb am 8. Dezember 1927. Er hat nie jemanden tätowiert und keine Flashs oder eine Schule hinterlassen. Was er hinterließ, ist das Bild. Für die erste Generation westlicher tätowierter Darsteller, die Menschen, die im späten 19. Jahrhundert einen markierten Körper in eine Bühnenaufführung verwandelten, ist sein Studio das umfassendste visuelle Archiv, das erhalten ist, und das meiste, was über das Aussehen dieser Designs und ihre Präsentation bekannt ist, läuft durch sein Glas.

Abstammung