Tahiti Felix's Master Tattoo

Archivnotiz

Felix Lynch wuchs in Midwest, Iowa oder Idaho auf, je nachdem, wer es erzählt, und als junger Mann nahm er eine Mitfahrgelegenheit auf einem Handelsschiff nach Polynesia. Diese Reise hat ihn geprägt. Er lernte die Tahitian-Sprache, heiratete eine Tahitian-Frau namens Nui und lebte so lange in der Kultur, dass die Leute ihn nicht mehr anders als Tahiti Felix nannten. Der Name blieb für den Rest seines Lebens hängen und gab einem San Diego-Shop seine Identität. Er kehrte zu Southern California zurück und lernte das Tätowieren bei der weltberühmten Pike in Long Beach, wo er Ende der 1930er Jahre eine Lehre bei Mac McKeever machte. Der Pike war einer der beiden großen Vorkriegsmotoren des traditionellen West Coast-Tätowierens, und der fette Navy-Blitz, den er dort aufnahm, Anker, Dolche, Adler, sollte sein eigenes Geschäft jahrzehntelang verankern. Dann kam der Krieg und legte die Arbeit auf Eis. Im Sommer 1949 zog er mit Nui und ihren beiden Söhnen nach San Diego um und eröffnete seinen eigenen Salon bei 317 F Street im Gaslamp Quarter. Er nannte es Tahiti Felix's Master Tattoo. San Diego war eine Navy-Stadt, mit dem Marinestützpunkt und dem Marine Corps Recruit Depot, das einen stetigen Strom von Seeleuten und Marines versorgte, und der Laden wurde fast vom Tag seiner Eröffnung an zu einem geschäftigen Knotenpunkt. In den 1990er Jahren herrschte dort so viel Betrieb, dass Marines auf dem Boden schlief und darauf wartete, dass sie an die Reihe kamen. Felix trug die Pike-Tradition weiter nach Süden, und sie verbreitete sich durch seine Lehrlinge weiter. Robert Cleveland lernte das Handwerk von ihm in San Diego und wechselte dann zu St. Louis, kaufte den alten Bert Grimm-Laden bei 716 North Broadway und verwandelte ihn in 1964 in Trader Bob's. Ein junger Zeke Owens arbeitete in 1963, seiner ersten richtigen Aufnahme in einem Studio, auf dem Tahiti Felix-Stuhl. Als Painless Nell Ende der 1960er Jahre in den Ruhestand ging, kaufte Felix ihre Sammlung handgemalter Blitzlichter und bewahrte sie sicher auf, und der Laden wurde sowohl zum Archiv als auch zum Salon. The Polynesian-Thread nie verlassen. Während die Pike und die Bowery ausschließlich Anglo-American liefen, führte Tahiti Felix neben dem nautischen Americana ein South-Pacific-Register, und die Familie behielt den Namen bei. Seine Söhne Maurice und Hiro nahmen beide das Präfix Tahiti an und erbten das Geschäft nach seinem Tod. Der jetzige Besitzer, Gil Taimana, wurde in Tahiti geboren und wuchs in Los Angeles auf. Er kam in die Familie, als seine Schwester Maurice heiratete, und lernte in der Werkstatt, nachdem er Navy verlassen hatte. Der Salon ist sieben Mal innerhalb des Gaslamp Quarters umgezogen und landete bei 924 5th Avenue. Bei jedem Umzug blieb es im Besitz einer Familie und wurde nie geschlossen, was ihm einen seltenen Titel einbringt: North Americas ältestes Tattoo-Unternehmen in Familienbesitz, das immer noch unter seiner Gründerlinie geführt wird, das älteste Geschäft in West. In 2024 waren es 75 Jahre. Das ist das Gewicht von Tahiti Felix. Der One-Mann nutzte eine Midwest-Kindheit, eine Polynesian-Ehe und eine Long Beach-Lehre und baute eine Navy-Port-Institution auf, die ihn um Generationen überlebte. Der Blitz an den Wänden zeigt immer noch Anker und Adler und South-Pacific-Kitsch, die gleiche Redewendung, die er von Pike in 1949 übernommen hat.

Abstammung