Der "Foo Dog" ist kein Hund. Das Motiv ist der ostasiatische Wächterlöwe, der chinesische shíshī (石獅, "Steinerner Löwe") und der japanische Komainu (狛犬) und Karajishi (唐獅子, "Chinesischer Löwe"), eine Schutzfigur, die an den Schwellen von Palästen, Tempeln und Schreinen aufgestellt wurde, um Schaden abzuwehren. Die dokumentierte Aufzeichnung verfolgt sie zu Löwen, die zentralasiatischen Emissären am chinesischen Kaiserhof präsentiert wurden, wobei die Figuren bereits im sechsten Jahrhundert als Wächter dienten. Da Löwen in China nicht heimisch sind, stilisierten Handwerker sie aus Beschreibungen und Handelsbildern, weshalb der Wächterlöwe für westliche Augen hundeähnlich wirken kann. Die Figur reiste durch Korea nach Japan bis zur Nara-Periode (710 bis 794), wo sie sich in den offenmäuligen Shishi und den geschlossenen Komainu. Der englische Name "Foo Dog" ist eine westliche Konstruktion und ein Missverständnis; die chinesische und japanische Tradition nennt diese Figuren Löwen. Im Tätowieren ist der Wächterlöwe ein kanonisches Motiv des japanischen Irezumi, meist gepaart mit der Pfingstrose, und "Foo Dog" ist der Name, den die meisten westlichen Kunden immer noch dafür verwenden.

Was bedeutet ein Foo-Dog-Tattoo?

Ein Foo-Dog-Tattoo bedeutet am häufigsten Wächterschaft und Schutz. Die Figur ist der ostasiatische Wächterlöwe, und in der chinesischen und japanischen Tradition steht er an der Schwelle, um Schaden fernzuhalten. In der Tattoo-Arbeit überträgt sich diese schützende Lesart auf den Körper: der Träger wird beschützt, oder die Menschen und Dinge, die der Träger liebt, werden beschützt. Sekundäre Lesarten, die in den Ursprungstraditionen dokumentiert sind, umfassen Status und Autorität, da die Löwen historisch kaiserliche Paläste und wohlhabende Anwesen flankierten, und kosmisches Gleichgewicht, da die Figuren traditionell in komplementären Paaren aufgestellt werden. Die spezifische Bedeutung verschiebt sich mit der Komposition, der Paarung und der Ursprungskultur, auf die sich das Design bezieht.

Ist es ein Hund oder ein Löwe?

Es ist ein Löwe. Die Figur ist der Wächterlöwe der chinesischen und japanischen Tradition, auf Chinesisch bekannt als shíshī (石獅, "Steins Löwe") und ruìshī (glückverheißender Löwe) und auf Japanisch als Shishi, Karajishi, und Komainu. Der englische Begriff „foo dog“ ist eine westliche Bezeichnung, die im Chinesischen nicht verwendet wird, wo diese Figuren niemals Hunde genannt werden. Die „Hunde“-Assoziation stammt angeblich aus zwei Quellen: dem japanischen Namen Komainu, was als „koreanischer Hund“ interpretiert werden kann und die Übertragungsroute der Figur von China über Korea nach Japan markiert, und der westlichen Fehlidentifikation des stilisierten Löwen mit löwenähnlichen chinesischen Hunderassen wie dem Chow Chow und dem Pekingesen. Die Bezeichnung des Motivs als „chinesischer Tempellöwe“ oder „Schutzlöwe“ ist historisch und kulturell genauer, obwohl „foo dog“ weiterhin der Begriff ist, den die meisten westlichen Kunden und Shops verwenden.

Woher kommt der Foo Dog?

Der Schutzlöwe stammt nachweislich aus China. Löwen wurden dem Han- und späteren Hof von Gesandten aus Zentralasien und Persien präsentiert, Regionen, in denen der Löwe lebte und Stärke symbolisierte. Bis zum sechsten Jahrhundert wurden die Figuren populär als Wächter dargestellt. Da das Tier in China nicht heimisch war, wurden die Statuen nach Reiseberichten und gehandeltem Bildmaterial stilisiert und nicht nach dem Leben, was die charakteristische Teil-Löwen-, Teil-Fantasieform hervorbrachte. Die Figuren verbreiteten sich als Beschützer kaiserlicher Tore und buddhistischer Tempel. Von China aus gelangte das Motiv über Korea nach Japan, wo es seit der Nara-Zeit (710 bis 794) in Schreinen belegt ist und sich zu den paarweisen Shishi und Komainu entwickelte, die Eingänge von Shinto-Schreinen bewachen. Das Tattoo-Motiv leitet sich von dieser Schutzlöwen-Linie über die japanische Holzschnittkultur ab.

Was bedeuten der offene und der geschlossene Mund?

Die paarweisen Schutzlöwen werden traditionell mit einem offenen und einem geschlossenen Mund gezeigt, eine Konvention, die in Japan als A-un (阿吽) bekannt ist. Die Figur mit offenem Mund (Agyō) stößt den ersten Buchstaben des Sanskrit-Alphabets aus, ausgesprochen „a“, und die Figur mit geschlossenem Mund (Ungyō) stößt den letzten aus, ausgesprochen „um“. Zusammen bilden sie die heilige Silbe Aum, und sie werden weithin als Darstellung des Anfangs und des Endes aller Dinge gelesen. Die Konvention wird mit den Niō-Schutzstatuen an buddhistischen Tempeltoren geteilt. Deshalb erscheinen die Figuren paarweise und deshalb zeigt eine getreue Tätowierung eines Schutzlöwenpaares oft einen brüllenden und einen mit geschlossenem Maul.

Was ist der Unterschied zwischen dem männlichen und dem weiblichen Foo Dog?

Bei dem chinesischen Schutzlöwenpaar unterscheiden sich die beiden Löwen durch das, was sich unter ihrer Pfote befindet. Der Männliche ruht mit einer Vorderpfote auf einem bestickten Ball (dem xiùqiú, 绣球), der weithin als die Welt, Suprematie oder die materielle Ordnung interpretiert wird und mit dem Schutz der Struktur verbunden ist. Die Weibliche hält einen verspielten Welpen zurück, der als Fürsorge, Familie und Kreislauf des Lebens interpretiert wird und mit dem Schutz derer verbunden ist, die drinnen wohnen. Die Weibliche wird konventionell links und die Männliche rechts platziert, wenn man von außen auf den Eingang blickt. Das Paar wird oft in Yin- und Yang-Begriffen beschrieben, die Weibliche als Yin und die Männliche als Yang, was eine Quelle der „Gleichgewichts“-Interpretation des Motivs ist.

Wo sollte ich ein Foo-Dog-Tattoo platzieren?

Gängige Platzierungen folgen der Skalierung des Designs. Da Schutzlöwen traditionell paarweise auftreten, eignet sich großformatige japanische Arbeit mit zwei Löwen für den Rücken, die Brustpartie oder einen vollen Ärmel, wo sowohl die Figuren als auch ihr Pfingstrosenhintergrund Platz finden. Ein einzelner Schutzlöwe eignet sich gut für Oberarm, Schulter, Oberschenkel oder Wade. Die Schwellenlogik des Motivs verleiht der Platzierung eine kleine zusätzliche Ebene: Manche Träger wählen eine Unterarm- oder Handposition, damit der Wächter nach außen blickt, im Geiste einer Figur, die an einer Tür steht. Wie bei jedem großen irezumi-Motiv ist die Platzierung eine handwerkliche Entscheidung darüber, wie die Komposition über den Körper fließt, und es lohnt sich, dies mit einem Künstler zu besprechen, der in der japanischen Tradition ausgebildet ist, bevor mit der Nadelarbeit begonnen wird.

Der Wächterlöwe in China

Die dokumentierte Geschichte des Motivs beginnt mit dem Löwen als importiertem Symbol. Der Löwe ist in China nicht heimisch, und die Schutzlöwenfigur gelangte durch Kontakt mit Regionen im Westen, wo das Tier lebte und bereits ein Symbol der Macht war, in die chinesische Kultur. Seriöse Quellen berichten von Löwen, die dem chinesischen Hof von Gesandten aus Zentralasien und Persien präsentiert wurden, und bis zum sechsten Jahrhundert wurde der Löwe populär als Schutzfigur dargestellt. Die Ankunft des Buddhismus, in dem der Löwe als Beschützer und als Thronträger Buddhas erscheint, verstärkte die Schutzrolle des Löwen, und die Überlegung, dass das, was Buddha schützte, auch den Kaiser schützen könnte, veranlasste die Figuren zu den Toren kaiserlicher Gebäude und Anlagen.

Da chinesische Handwerker nach Beschreibung und nicht nach lebenden Tieren arbeiteten, entwickelte sich der Schutzlöwe zu einer stilisierten, teilweise fantastischen Form: ein kräftiger Körper, eine lockige Mähne, ein geöffnetes, knurrendes Maul und eine Haltung, die ebenso wie ein wilder Hund wie ein afrikanischer oder asiatischer Löwe aussehen kann. Diese Stilisierung ist die dokumentierte Wurzel der späteren westlichen Verwirrung darüber, ob die Figur ein Löwe oder ein Hund ist. Auf Chinesisch heißen die Figuren shíshī (Steins Löwe) und ruìshī (glückverheißender Löwe) und werden paarweise an Schwellen platziert, der Männliche mit einem bestickten Ball, die Weibliche mit einem Welpen. Diese Paarung, ihre Geschlechtersymbolik und ihre Yin-und-Yang-Rahmung sind die Elemente, die in das Tattoo-Motiv einfließen.

Wie der Löwe zum Komainu in Japan wurde

Der Schutzlöwe reiste nach Osten. Die dokumentierte Aufzeichnung verfolgt die Figuren von der Tang-Dynastie in China über Korea nach Japan, wo sie seit der Nara-Zeit (710 bis 794) in Schreinen belegt sind. Frühe japanische Schutzlöwen waren aus Holz geschnitzt und wurden im Innenbereich verwendet. In der Heian-Zeit hatte sich das Paar in zwei verschiedene Figuren differenziert: ein Löwe mit offenem Maul namens Shishi, der dem chinesischen Löwen ähnelt, und eine Figur mit geschlossenem Maul, manchmal mit einem Horn, die eher hundeähnlich aussah und Komainugenannt wurde. Um das 14. Jahrhundert verschwand das Horn, beide Figuren des Paares wurden im allgemeinen Sprachgebrauch als komainu bezeichnet, und Handwerker begannen, sie aus Stein für die Außenaufstellung an Schrein-Eingängen zu schnitzen, wo sie bis heute ein Standardmerkmal der Shinto-Sakralarchitektur sind.

Der Name Komainu wird weithin als „koreanischer Hund“ interpretiert, eine Bezeichnung, die die Übertragungsroute der Figur von China über die koreanische Halbinsel aufzeichnet. Diese japanische Benennung ist einer der dokumentierten Gründe, warum die Figuren im Westen als „Hunde“ bezeichnet wurden. Die Unterscheidung zwischen dem löwenähnlichen Karajishi (唐獅子, „chinesischer Löwe“) und dem hundeähnlichen komainu bleibt im japanischen Sprachgebrauch bestehen, und es ist die Karajishi Form, der eigentliche Löwe, die den Großteil der Tattoo-Ikonographie liefert.

Der Foo Dog im japanischen irezumi

In der japanischen Tätowierung ist der Schutzlöwe ein klassisches Motiv, und sein kanonischer Begleiter ist die Pfingstrose. Die Paarung hat einen Namen, Karajishi Botan (唐獅子牡丹), der chinesische Löwe mit der Pfingstrose, und er vereint den „König der Tiere“ mit dem „König der Blumen“. Die Pfingstrosenseite in diesem Leitfaden behandelt dieselbe Komposition: Die Pfingstrose (japanisch Botan) ist der „König der Blumen“, der Löwe ist der König der Tiere, und die beiden wurden als Set-Stück in der Malerei und Druckkultur der Edo-Zeit kombiniert, bevor sie auf die Haut übergingen. Die Folklore besagt, dass der shishi dort lebt, wo Pfingstrosen wachsen und in der Nähe von Wasserfällen, was ein traditioneller Grund ist, warum die beiden zusammen gezeigt werden. Die schützende Kraft des Löwen und die Fülle der Pfingstrose machen die Paarung zu einem der bekanntesten Embleme im japanischen Horimono.

Das Tattoo-Motiv leitet sich von japanischen Holzschnitten ab. Die bedeutendste Quelle ist Utagawa Kuniyoshi (1797 bis 1861), dessen Tsūzoku Suikoden Serie, veröffentlicht ab 1827, die Helden des chinesischen Romans Water Margin mit aufwendigen Ganzkörper-Tattoos illustrierte und als wichtiger Katalysator für den beliebten Irezumi-Boom der Zeit gilt. Löwen, Pfingstrosen, Drachen, Tiger und Koi traten durch diese Druckkultur in das Repertoire der Tätowierungen ein. Dieselbe Kuniyoshi-Linie ist auf der Pfingstrose dieses Leitfadens dokumentiert und verbindet sich mit der breiteren japanischen Irezumi Tradition und dem Eintrag des Holzschnittmeisters Utagawa Kuniyoshi.

In der zeitgenössischen Praxis bleibt der Schutzlöwe ein Kernmotiv des japanischen Stils im amerikanisch-japanischen Idiom. Dokumentierte Arbeitsbeispiele sind die großformatigen japanischen Tätowierungen von Mike Rubendall bei Kings Avenue Tattoo und von Stewart Robson bei Frith Street Tattoo, die beide Foo Dogs neben Drachen, Koi, Hannya und Samurai zu ihren kanonischen japanischen Motiven zählen, typischerweise vor dem Hintergrund von Wind, Wasser und Fingerwellen. Die Figur wird mit der Action, Dichte und Farbpalette moderner Illustrationen wiedergegeben, wobei die traditionelle Komposition und die Pfingstrosenpaarung erhalten bleiben.

Variationen und was sie signalisieren

Das Paar (männlich mit Ball, weiblich mit Welpe). Die vollständigste Form des Motivs ist das komplette Schutzpaar. Der Männliche, der eine Pfote auf dem bestickten xiùqiú ruht, wird weithin als Autorität und Schutz der Struktur oder der Welt interpretiert; die Weibliche, die einen Welpen schützt, als Fürsorge, Familie und Kreislauf des Lebens. Zusammen tätowiert tragen sie die vollständige Schutzbedeutung und das Yin-und-Yang-Gleichgewicht der Ursprungstradition.

Der einzelne Löwe. Ein einzelner Schutzlöwe, normalerweise die Karajishi Form, liest sich als Schutz und Stärke für sich allein. Es ist die praktischste Form für kleinere Platzierungen und üblich bei Einzelbildarbeiten.

Offener oder geschlossener Mund. Ein getreuer einzelner Löwe wird oft in der Agyō (offen, „a“ lautend) oder Ungyō (geschlossen, „um“ lautend) Haltung gezeichnet, ein Fragment der A-un Paarung. Manche Träger entscheiden sich, einen von jedem auf gegenüberliegenden Gliedmaßen zu platzieren, um das Paar über den Körper zu rekonstruieren.

Mit der Pfingstrose (karajishi botan). Der Löwe, gepaart mit der Pfingstrose ist die kanonische irezumi-Komposition und die Form, die am meisten mit dem Motiv in der Tattoo-Kultur assoziiert wird. Sie signalisiert die Vereinigung von Stärke und Fülle und liest sich als die traditionell am stärksten verwurzelte Version des Motivs.

Häufige Paarungen

Der Schutzlöwe erscheint am häufigsten als Teil einer größeren japanischen Komposition, und jede Paarung fügt ihre eigene Lesart hinzu.

Foo Dog + Pfingstrose. Die kanonische Karajishi Botan Komposition, siehe oben. Die traditionell am stärksten dokumentierte Paarung und diejenige, zu der die meisten Künstler einen Kunden für ein getreues japanisches Stück raten werden.

Foo-Hund + Foo-Hund (das A-Un-Paar). Zwei Löwen, einer mit offenem und einer mit geschlossenem Maul, die das Schwellenwächterpaar und seine Symbolik von Anfang und Ende rekonstruieren.

Foo-Hund + Drache oder Tiger. Im japanischen Repertoire sitzt der Wächterlöwe neben dem Drachen und dem Tiger als "König der Tiere". Die Kombination dieser mächtigen Motive in einem Sleeve oder Backpiece ist ein dokumentiertes Merkmal großformatiger japanischer Arbeiten, vor dem Hintergrund von Wind und Wasser.

Foo-Hund + Welle oder Wasserhintergrund. Die Folklore, die den Shishi in der Nähe von Wasserfällen platziert, unterstützt die gängige Darstellung von Wächterlöwen vor der Welle und den für die japanische Komposition typischen Wasserhintergründen.

Kultureller Kontext und Bewusstsein für Aneignung

Der Wächterlöwe gehört lebenden Kulturen. Er ist eine heilige und spezifische Figur in der chinesischen Tradition, in der japanischen Shinto-Schrein-Praxis und im klassischen japanischen Irezumi. Die ehrliche Praxis besteht darin, diese Ursprungstraditionen zu nennen, den chinesischen shíshī und den japanischen Komainu und Karajishi, und sie zu würdigen, anstatt die Figur zu einem generischen "asiatischen" oder "tribalen" Ornament zu reduzieren. Das Motiv ist keine folklorefreie Dekoration; es trägt eine dokumentierte schützende und spirituelle Funktion an den Schwellen von Tempeln und Schreinen, die heute aktiv religiös genutzt werden.

Für einen westlichen Träger ist die Frage der Aneignung real, aber nicht unüberwindbar. Der Wächterlöwe ist eine weit verbreitete und offen dargestellte Figur in der ostasiatischen Dekorations- und Tätowierkultur und kein geschlossenes oder auf Einweihung beschränktes Symbol, wie es bei einigen anderen Motiven der Fall ist. Der respektvolle Weg ist, zu verstehen, was die Figur ist, bevor man sie trägt: dass es ein Löwe und kein Hund ist, dass er wacht und nicht nur dekoriert, dass das Paar den A-un Laut und das Gleichgewicht von männlichem Ballen und weiblichem Jungen kodiert und dass es im Tätowieren zur japanischen Irezumi Tradition mit ihren eigenen Regeln gehört, insbesondere zur Pfingstrosenpaarung. Ein Träger, der die Figur kennt, ehrt einen Wächter; ein Träger, der sie als generische "coole asiatische Statue" behandelt, beraubt ein lebendiges Symbol seiner Bedeutung, die es wert ist, getragen zu werden.

Der konkreteste Weg, das Motiv gut zu tragen, ist die Zusammenarbeit mit einem Künstler, der in japanischer Tätowierung ausgebildet ist, die traditionelle Komposition beizubehalten (die Pfingstrosenpaarung, die Logik der Löwenpaare, die offenen und geschlossenen Münder), anstatt eine freihändige Version zu erfinden, und sagen zu können, was die Figur ist und woher sie stammt. Das ist der Unterschied zwischen einem Wächterlöwen und einem missverstandenen "Foo-Hund".

Quellen

  • Chinesische Wächterlöwen. Wikipedia. Dokumentation der shíshī und ruìshī Terminologie, der Darstellung von Wächtern aus dem sechsten Jahrhundert, der Präsentation von Löwen am Hof in Zentralasien und Persien, der Unterscheidung zwischen männlichem Ballen und weiblichem Jungen sowie der Etymologie und des Missverständnisses "Foo Dog".
  • Komainu. Wikipedia. Dokumentation des Ursprungs in der Tang-Dynastie, der Übertragung durch Korea in der Nara-Periode, der Spaltung in der Heian-Periode in Shishi und Komainu, der Verlagerung im vierzehnten Jahrhundert an Steinaufstellungen im Freien, der A-un Offen-und-geschlossen-Maul-Tradition und der Etymologie "Koreanischer Hund".
  • Tofugu, Komainu: Die Geschichte der mythischen Löwenhunde Japans. Bestätigender Bericht über den Übertragungsweg, die Agyō und Ungyō Maulformen und die Schreinwächterfunktion.
  • Authentink (Sydney), Foo "Dog" oder Shi Shi Tattoos. Dokumentation des Karajishi Botan Paares im Irezumi, des "König der Tiere und König der Blumen"-Rahmens und des Edo-zeitlichen Set-Pieces aus Shishi und Pfingstrose.
  • Japanese Gallery und Artelino, Kuniyoshi und die Suikoden. Dokumentation von Utagawa Kuniyoshis 1827er Tsūzoku Suikoden Serie und ihrer Rolle als Katalysator für den Irezumi-Boom der Edo-Zeit, einschließlich des Löwen und der Pfingstrose unter den Standardmotiven.
  • Tattoo Archive (Winston-Salem), Bestände zu Mike Rubendall, Kings Avenue Tattoo und Stewart Robson. Bestätigung, dass Foo-Hunde ein kanonisches Thema der zeitgenössischen amerikanischen-japanischen Tätowierung sind, gepaart mit Drachen, Koi, Hannya und Samurai vor Wind- und Wasserhintergründen.

Redaktionell

Recherchiert und geschrieben von John J. Mayo III, Herausgeber, Tattoo History Atlas. Diese Seite spiegelt den aktuellen Kanon zum Datum der letzten Überprüfung oben wider und wird vierteljährlich aktualisiert.

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