Alberto L. Morse

Nota de archivo

Albert L. Morse nació en 1938 y se mudó a San Francisco en 1968, donde construyó una práctica legal en derecho de autor y marcas registradas. Sus clientes pasaron por la contracultura. Representó a los Grateful Dead y a los caricaturistas underground R. Crumb, es decir, Robert Crumb, y Art Spiegelman. Ese gusto por el arte outsider se trasladó a un proyecto personal. A mediados de la década de 1970, comenzó a fotografiar y entrevistar a la escena del tatuaje de la Costa Oeste. Las editoriales convencionales rechazaron la propuesta. Morse autopublicó el libro en 1977 bajo su propio sello. El resultado fue un rústica real de 127 a 128 páginas, construido a partir de entrevistas, retratos fotográficos, tarjetas de visita reproducidas y arte flash histórico. Presentaba retratos en blanco y negro con ocho páginas de ilustración a todo color, y la portada llevaba un diseño original de Don Ed Hardy, quien fue una figura central en el libro y un asociado cercano de Morse. The Tattooists documentó a 34 artistas del tatuaje, y el valor del libro radica en a quién capturó y cuándo. Morse fotografió una mezcla de tradicionalistas de locales de mediados de siglo y la nueva ola de practicantes personalizados y enfocados en el arte, en el momento exacto en que el oficio se dividía entre los dos. El estudio exclusivo de Hardy, Realistic Tattoo en San Francisco, se presenta en el libro como el epicentro del cambio hacia diseños personalizados e influencia japonesa. Lyle Tuttle, el publicista de San Francisco que había llevado el tatuaje hacia las mujeres y la contracultura de las décadas de 1960 y 1970, fue perfilado extensamente. El libro también realizó trabajos de preservación. Sailor Jerry, nacido Norman Keith Collins, había muerto en 1973, cuatro años antes de la publicación. El libro y el archivo de Morse conservaron su registro técnico y artístico, los pigmentos mezclados a medida y la práctica de esterilización, y lo mantuvieron ante una nueva generación. Otros artistas capturados en las páginas incluían a Bob Shaw, Vyvyn Lazonga, quien trabajaba como Madame Lazonga, Ray Smith, Doc Webb y Huck Spaulding. La lista ahora se lee como un censo del tatuaje estadounidense tomado en un año clave. Lo que Morse hizo con una cámara y la paciencia de un reportero judicial fue reencuadrar a las personas frente a él. Al presentar a los tatuadores a través de retratos fotográficos formales y entrevistas detalladas, los puso en la página como artesanos y artistas deliberados en lugar de un oficio marginal. El libro ilustró la tensión entre los estilos de locales tradicionales y el trabajo personalizado y específico del cliente, y argumentó, principalmente mostrando en lugar de decir, que el tatuaje pertenecía a la conversación sobre el arte visual. La vida posterior del proyecto se extendió mucho más allá de la tirada impresa. Las fotografías y efímeras de Morse fueron exhibidas en importantes instituciones culturales, incluido el Oakland Museum of California y el Centre Pompidou en París. Para una rústica autopublicada que comenzó como una propuesta rechazada, ese alcance institucional es la medida de cómo se mantuvo el registro. Morse murió en 2006. La posición del trabajo está documentada con alta confianza en catálogos contemporáneos de arte e historia del tatuaje, con las especificaciones, contenidos e impacto histórico de la monografía registrados. La pregunta abierta es el archivo. Los negativos fotográficos originales y los archivos de correspondencia de la herencia de Morse aún no se han localizado por completo, y siguen siendo el próximo hallazgo obvio para cualquiera que rastree la escena de San Francisco de la década de 1970 hasta su origen.

Linaje