JD Crowe

Nota de archivo

J.D. Crowe se formó como tatuador profesional a principios y mediados de los 70, del tipo que vivía de la pared. Lo contó claramente en una entrevista de 2023. Comprar cincuenta láminas de flash y tardar dos meses solo en colgarlas, porque tenías que pintar cada una a mano antes de que un cliente pudiera señalarla. Algunas tiendas se jactaban de tener veinticinco mil láminas colgadas en las paredes. Esa era la economía en la que trabajaba, y se basaba en la mano de obra. En 1988, la cambió. Con Lynne Yowell, fundó Official Tattoo Brand y comenzó a producir diseños de tatuajes de alta calidad bajo esa marca comercial. La diferencia era simple y total. Las láminas venían ya renderizadas a todo color. No más pintar flash de línea blanco y negro antes de que se ganara su lugar en la pared. Una tienda podía comprar un paquete, colgarlo y abrir el negocio el mismo día. Las láminas a todo color pronto se convirtieron en el arte de tatuaje más vendido del planeta. Ese mismo año, Crowe lanzó la primera línea comercial de camisetas de arte de tatuaje. Cuatro diseños salieron y viajaron rápido, y uno de ellos,"My Mom's Gonna Kill Me", se convirtió en una pequeña pieza del folclore del oficio. Fue una señal temprana de que el flash de la pared podía salir por la puerta como mercancía, décadas antes de que la cultura del tatuaje se convirtiera en streetwear. El look era algo propio. Crowe trabajó en el registro tradicional americano de finales de época, contornos negros gruesos rodeando color saturado, pero extrajo su temática de hot rods, Rat Fink, Frank Frazetta, Ed Roth, pintura de fantasía, moteros, terror y cómics underground. Estaba hecho para la tienda de walk-in con pared de flash, no para el estudio personalizado solo con cita previa, y se convirtió en uno de los looks definitorios de la tienda americana de los 90. Crowe y Yowell dirigieron la sociedad durante casi veinte años, y durante ese período ella produjo y colaboró en miles de láminas de Official Tattoo Brand. El catálogo creció hasta cientos de diseños en más de treinta años, organizados en volúmenes como Panthers, Dragon Tattoos y Gypsy Girls. Las láminas originales de Crowe ahora se mueven a través de un mercado constante de coleccionistas de flash vintage, intercambiadas como artefactos de la era que ayudaron a definir. En 2021, se sentó en la junta fundadora del Tattoo Heritage Project, la organización sin fines de lucro que quiere colocar el primer museo nacional de tatuajes americanos a bordo del Queen Mary en Long Beach. Se sentó junto al fundador Charlie Cartwright, Jack Rudy, Kari Barba, Corey Miller y Chuey Quintanar. La mayor parte de esa junta lleva el linaje de línea fina del Este de Los Ángeles. Crowe entró desde otra dirección, el lado de la publicación de flash, y trajo la memoria institucional de la tienda de trabajo con él. Todavía está en ello, dirigiendo la operación de Official Tattoo Brand y manteniendo las láminas antiguas en circulación. Los años anteriores a 1988 son escasos en el registro, la pasantía y las primeras tiendas nunca documentadas. Lo que es seguro es el giro que dio. Tomó la pared de flash pintada, el motor de la tienda de walk-in, y la imprimió en color, y todo el oficio se movió más rápido después.

Linaje