Les Skuse

Nota de archivo

Leslie Skuse nació en Bristol, Inglaterra, en 1912. Una historia secundaria da 1918 en su lugar, pero todas las demás fuentes consultadas, incluida una línea de procedencia de casa de subastas que dice "Les Skuse (1912 a 1973)", dan 1912, y esa es la fecha en la que se asienta el registro. Comenzó a tatuar en 1928, aprendiendo de Joseph Hartley, un tatuador y proveedor de Bristol establecido desde hace mucho tiempo, generalmente descrito como el único tatuador que trabajaba en la ciudad antes que él. Se dice que Skuse trabajó junto a Hartley hasta la Segunda Guerra Mundial. Se alistó en la Artillería Real y pasó sus años de servicio tatuando tropas, luego regresó a Bristol y abrió sus propias tiendas. A lo largo de su carrera trabajó desde al menos tres locales, registrados en 57 y 97 Lower Ashley Road y en 71 Mina Road. Lo que lo distinguió fue la organización. En 1953, Skuse fundó el Bristol Tattoo Club, descrito como la primera asociación de tatuadores establecida en el Reino Unido. Lo creó en parte para elevar la reputación pública del oficio y para impulsar los estándares profesionales de higiene. El club celebró su exposición inaugural ese año en el pub White Horse en Lower Ashley Road, Bristol. El club no se quedó local. Atrajo miembros internacionales y se comunicó con tatuadores estadounidenses, convirtiéndose en un centro de la red transatlántica de mediados de siglo. En 1957, el tatuador del club estadounidense Al Schiefley del Sandusky Tattoo Club y su amigo Milton Zeis fueron invitados de honor en la convención anual del club de Bristol, donde Skuse, entonces presidente del club, y Rich Mingins tatuaron a Schiefley. El año anterior, en 1956, el alcance del club ya había cruzado el Atlántico hasta Sandusky, Ohio, donde Skuse se asoció con Schiefley en una convención temprana en los Estados Unidos. En 1955, Skuse organizó lo que las historias del tatuaje informan ampliamente como la primera competición de tatuajes del mundo. Ese mismo año fue votado como Artista de Tatuaje Campeón de Toda Inglaterra, un título también conocido como Artista de Tatuaje Campeón de Gran Bretaña. Tanto la competición como el club se citan repetidamente como precursores de la convención de tatuajes moderna. El encuadre de "la primera del mundo" se basa en el registro histórico de la comunidad del tatuaje en lugar de una recuperación de periódicos contemporáneos, por lo que es mejor leerlo como el relato estándar en lugar de un hecho establecido. Skuse se situó en el centro de una red documentada de tatuajes británicos y estadounidenses y a la cabeza de una familia de Bristol que no se detuvo con él. Cuando murió en 1973, su tienda en Mina Road y la dirección del Bristol Tattoo Club pasaron a su hijo, Les Skuse Junior, conocido como Danny. Generaciones posteriores, incluidos Bill Skuse y su nieto Jimmie Skuse, continuaron el oficio familiar y el club. El tatuador británico George Bone acreditó más tarde a Bill Skuse, de la misma familia, por ayudarlo a alcanzar su récord Guinness de "Hombre más tatuado". El Bristol Tattoo Club que creó todavía existe, dirigido por generaciones posteriores de la familia Skuse, con Jimmie Skuse reviviéndolo en 2013. Muchos historiadores consideran el club como un antecesor directo de la convención de tatuajes moderna, lo que hace que Les Skuse sea menos una mano famosa que un fundador de las estructuras que el oficio da por sentadas hoy en día.

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