Anubis es el dios con cabeza de chacal del antiguo Egipto, asociado con el embalsamamiento, la protección de tumbas y la guía de los muertos. El registro documentado lo describe como el inventor de la momificación y como el guardián que conduce a los difuntos al juicio, donde el corazón se pesa contra la pluma de Maat. En los períodos más tempranos, fue el principal señor de los muertos, un papel que más tarde se transfirió a Osiris, después de lo cual Anubis se convirtió en el guía de las almas que los escritores griegos llamaron psicopompo. Los antiguos egipcios no están documentados como habiendo tatuado a Anubis en la piel. El tatuaje de Anubis es un fenómeno moderno que se basa en el significado antiguo en lugar de continuar una práctica de tatuaje antigua, y se sitúa dentro de la historia de una cultura y fe específicas, independientemente de si el portador lo pretende o no.

¿Qué significa un tatuaje de Anubis?

Un tatuaje de Anubis se lee más comúnmente como protección a través de la muerte y la transición, y como una meditación sobre el juicio, la verdad y el paso del alma. Estas lecturas siguen directamente de la mitología documentada. Anubis es el dios que custodia el cuerpo en la tumba, que supervisa el embalsamamiento y que guía a los difuntos al Salón de las Dos Verdades donde se pesa el corazón. Como resultado, los portadores modernos lo eligen con mayor frecuencia para marcar el duelo, honrar a los muertos, señalar la responsabilidad personal o reclamar un guardián contra el daño. El significado que lleva un tatuaje de Anubis dado depende de qué parte de esta historia esté utilizando el portador, y de los elementos con los que se empareja el diseño.

¿De dónde vino la figura de Anubis?

Anubis, llamado Anpu o Inpu en la lengua del antiguo Egipto, es una de las deidades más antiguas del registro egipcio. Aparece en contextos funerarios desde el Reino Antiguo en adelante, representado ya sea como un chacal negro recostado o como un hombre con cabeza de chacal. Los eruditos conectan ampliamente la forma de chacal con los animales que carroñeaban alrededor de los cementerios del desierto, de modo que una criatura asociada con los muertos fue reconfigurada como su protector. Su vida antigua estuvo en relieves de tumbas, ataúdes pintados, papiros y objetos rituales. La figura como tatuaje es un desarrollo moderno.

¿Qué es la pesada del corazón?

La pesada del corazón es la escena central del juicio del más allá egipcio, registrada más famosamente en los textos funerarios conocidos colectivamente como el Libro de los Muertos. El difunto entra en el Salón de las Dos Verdades, y el corazón, entendido como el asiento de la conducta y la memoria, se coloca en una balanza contra la pluma de Maat, la diosa y principio de verdad y orden. Los relatos documentados asignan a Anubis el papel de supervisar las balanzas, mientras que el dios Thot registra el veredicto. Un corazón en equilibrio con la pluma otorga al alma el paso al campo llamado Aaru. Un corazón más pesado que la pluma se entrega al devorador Ammit. Esta escena es la fuente de las lecturas de justicia y responsabilidad asociadas hoy con el motivo.

¿Era Anubis malvado?

No. El registro egipcio documentado trata a Anubis como un protector benévolo en lugar de una figura de maldad. El cine y los videojuegos modernos a menudo lo presentan como un personaje demoníaco o villano, una representación más cercana a las ideas occidentales posteriores sobre dioses del inframundo que a las fuentes egipcias. En el material antiguo, asegura que los muertos sean tratados con justicia, protege el cuerpo contra la profanación y protege el alma de la verdadera amenaza en la escena del juicio, el devorador Ammit. La imagen popular moderna de un Anubis malvado es una invención contemporánea, no una creencia antigua.

¿Los antiguos egipcios tatuaban a Anubis?

No hay evidencia documentada de que los antiguos egipcios tatuaran a Anubis en la piel. El tatuaje egipcio está en sí mismo atestiguado, en momias predinásticas y faraónicas, y el Atlas cubre ese registro en el tatuaje del antiguo Egipto. Las marcas recuperadas de esos cuerpos son patrones geométricos y, en al menos un caso bien conocido, símbolos figurativos, no retratos de los dioses funerarios. Anubis como tatuaje es un fenómeno moderno que toma una imagen religiosa antigua y la aplica al cuerpo, un uso que la cultura antigua no practicaba.

¿Dónde debería ponerme un tatuaje de Anubis?

Las ubicaciones comunes conllevan diferentes compensaciones visuales y de longevidad. El antebrazo y el brazo superior se adaptan a una figura vertical alta del dios de pie o sentado y se leen como una exhibición deliberada. La pantorrilla y el muslo acomodan las composiciones de realismo más grandes y detalladas en las que se convierten muchas piezas de Anubis. El pecho y la espalda albergan escenas completas, como la pesada del corazón con su balanza, pluma y figuras acompañantes. Representaciones más pequeñas de línea o "blackwork" de la cabeza de chacal funcionan en el antebrazo o el hombro. Como con cualquier pieza figurativa grande, discuta la ubicación con su artista, ya que la escala, el detalle y cómo envejecerá el diseño son decisiones artesanales, no solo estéticas.

Anubis en el registro egipcio documentado

El Anubis histórico está bien atestiguado, y los significados en los que se basa el tatuaje moderno provienen casi enteramente de ese registro en lugar de la invención. Esa es la fortaleza del motivo.

Anubis se encuentra entre los dioses más antiguos del sistema funerario egipcio. En el material más antiguo, ocupa el lugar principal entre los dioses de los muertos. A lo largo de la historia egipcia, ese papel supremo pasó a Osiris. Hacia el Reino Medio, aproximadamente a principios del segundo milenio a.C., Osiris había asumido el título de señor del inframundo, y Anubis fue reformulado en los roles de apoyo por los que es mejor conocido: embalsamador, guardián de la necrópolis y guía de los muertos. Esta transferencia está documentada y ampliamente informada en relatos de referencia estándar de la religión egipcia. Explica por qué Anubis se lee como un guardián y guía en lugar de como un gobernante. Acompaña y protege, no dicta la sentencia final.

Su asociación con el embalsamamiento es una de las más antiguas y estables. La tradición egipcia atribuye a Anubis la invención de la momificación, el sacerdote que realiza los ritos de embalsamamiento se describe actuando en el papel del dios, y uno de sus títulos antiguos lo sitúa sobre el lugar del embalsamamiento. Esta es la fuente de la lectura moderna de Anubis como protector del cuerpo y del paso a través de la muerte.

La forma de chacal es en sí misma significativa. Los chacales carroñeaban alrededor de los bordes del desierto donde los egipcios enterraban a sus muertos, y la interpretación documentada, repetida en fuentes de referencia, es que los egipcios convirtieron a una criatura vinculada con los cadáveres en un guardián de ellos. El color negro en el que Anubis se muestra habitualmente se entiende ampliamente que evoca tanto la decoloración del cuerpo embalsamado como el fértil suelo negro del Nilo, llevando asociaciones de muerte y regeneración juntas en lugar de maldad. La asociación popular moderna del negro con la amenaza es una superposición posterior.

La pesada del corazón y la lectura de justicia

La única escena que hace el mayor trabajo en el tatuaje moderno de Anubis es la pesada del corazón, y vale la pena entenderla con precisión, porque gran parte del significado del motivo descansa en ella.

En los textos funerarios, el difunto pasa al Salón de las Dos Verdades, también representado como el Salón de la Verdad. Allí el corazón se coloca en un platillo de una gran balanza y la pluma de Maat en el otro. Maat es la personificación y el principio de verdad, equilibrio y orden cósmico, y la pluma es su emblema. Anubis está documentado como el dios que asiste a las balanzas y asegura que la pesada se realice correctamente, el dios con cabeza de ibis Thot registra el veredicto, y Osiris, en su papel posterior como juez de los muertos, preside el resultado. Un corazón en equilibrio con la pluma otorga el paso al campo de juncos, llamado Aaru. Un corazón más pesado es entregado a Ammit, una criatura compuesta extraída de cocodrilo, león e hipopótamo en las descripciones documentadas, que lo devora y pone fin a la existencia del alma. Esta es la amenaza contra la que Anubis protege, y es la razón por la que una lectura benévola del dios es la históricamente fundamentada.

Para el tatuaje, esta escena proporciona las lecturas de justicia, integridad, responsabilidad moral y verdad. Un portador que elige la balanza y la pluma, o el tableau de juicio completo, está invocando esa idea de ser medido honestamente. Estas lecturas están documentadas en la mitología, lo que las separa de las afirmaciones simbólicas más generales que se adjuntan a muchos motivos. El significado de justicia no es folclore. Es una lectura directa del texto central del más allá egipcio.

Cómo se representa Anubis como tatuaje

Dado que Anubis entró en el tatuaje como un tema figurativo moderno en lugar de a través de una tradición "flash" continua, sus representaciones siguen las amplias familias de estilos del tatuaje contemporáneo en lugar de un único diseño canónico. Las convenciones a continuación describen cómo los artistas profesionales aplican la figura. Ninguna de ellas es antigua.

La representación más común es el hombre con cabeza de chacal en realismoen blanco y negro, una figura musculosa de pie o sentada con cabeza de chacal, a menudo mostrada con insignias faraónicas como un tocado "nemes" rayado, un collar ancho, o un cetro "was" y un ankh en las manos. Esta es la versión que la mayoría de la gente imagina, y se adapta cómodamente al antebrazo, la pantorrilla o el muslo, donde hay espacio para la figura vertical y su detalle. Las versiones de realismo a color añaden el oro de la joyería egipcia y ocasionalmente una paleta azul o turquesa extraída de la pintura de tumbas.

Una segunda familia es la representación plana y estilizada que imita el relieve de templo egipcio o el arte de papiro del Libro de los Muertos, con la figura mostrada en la pose de perfil característica del dibujo egipcio. Este enfoque ilustrativo trata el tatuaje como una cita deliberada de arte antiguo en lugar de un retrato tridimensional. Es la versión más fiel a cómo los egipcios representaban realmente al dios, y se lee como una referencia histórica.

Una tercera familia reduce a Anubis a la cabeza de chacal sola, representada en audaz "blackwork" o en un trabajo limpio de línea fina como una forma gráfica nítida. Esto se adapta a ubicaciones más pequeñas y a un uso más iconográfico, menos narrativo de la figura.

La escena completa de la pesada del corazón, con la balanza, la pluma y los dioses acompañantes, es una composición más grande y ambiciosa, generalmente colocada en el pecho, la espalda o una manga completa. Es la representación que más claramente lleva la lectura de justicia y juicio, porque muestra la escena de la que provienen esos significados.

Emparejamientos comunes de Anubis y su significado

Anubis a menudo aparece como parte de una composición egipcia más grande en lugar de solo. Cada emparejamiento común aporta sus propias asociaciones documentadas, y la lectura combinada es la conversación entre ellos.

Anubis y las balanzas o la pluma de Maat: el emparejamiento históricamente más preciso, invocando directamente la pesada del corazón. Se lee como juicio, verdad y responsabilidad. El Atlas trata la balanza y la pluma como parte de la escena del juicio descrita anteriormente.

Anubis y el ankh: el ankh es el jeroglífico egipcio de la vida, y emparejarlo con el dios de los muertos une la muerte y la continuación de la vida más allá de ella. El Atlas cubre el ankh en detalle en el ankh. La combinación se lee como la promesa de vida a través y después de la muerte, lo cual es consistente con la comprensión egipcia de la vida después de la muerte como una continuación en lugar de un final.

Anubis y el escarabajo: el escarabajo, asociado con el sol de la mañana y con el renacimiento, empareja al guardián de los muertos con el emblema de la regeneración. El Atlas trata el escarabajo en el escarabajo. Juntos se leen como muerte y renovación en una sola imagen.

Anubis y los ojos protectores egipcios: Anubis a veces se coloca junto a la familia de ojos protectores con la que la mente popular conecta la iconografía egipcia, que el Atlas cubre en un sentido más amplio en el mal de ojo. La combinación enfatiza la protección y la vigilancia sobre el paso del alma.

Anubis y la calavera u otros motivos de mortalidad: en el trabajo contemporáneo Anubis a veces se combina con imaginería de la mortalidad occidental como la calavera. El Atlas cubre esa imaginería en la calavera y la tradición de personificación de la muerte en la parca. Este es un emparejamiento moderno entre tradiciones en lugar de uno antiguo, y la lectura que produce es una meditación general sobre la muerte en lugar de una declaración específicamente egipcia.

Cuando un cliente pregunta sobre un emparejamiento no incluido en esta lista, la regla es la misma. Cada elemento aporta su propio significado, y un tatuador que conozca las fuentes egipcias puede hablar sobre la lectura combinada antes de que la aguja toque la piel.

Contexto cultural

Anubis es una figura sagrada de una religión histórica específica, y vale la pena ser honesto sobre el alcance. La figura no porta el tipo de significado restringido y limitado a iniciaciones que algunas tradiciones vivas protegen, y no hay una comunidad documentada que trate un tatuaje de Anubis como prohibido para los forasteros. La religión del antiguo Egipto no es una fe viva con practicantes que tengan autoridad sobre sus imágenes de la manera que lo hacen algunas tradiciones cubiertas en otras partes del Atlas. En ese sentido, un tatuaje de Anubis no plantea las preocupaciones de apropiación que se adjuntan a los motivos extraídos de tradiciones indígenas vivas o cerradas.

La práctica honesta, más bien, es la precisión. Anubis viene con una mitología profunda y bien documentada, y la fuerza del motivo es precisamente que sus significados están arraigados en fuentes reales. El error más común es el invertido de tratar a Anubis como una figura malvada o demoníaca por la fuerza del cine y los videojuegos modernos. Esa lectura no está respaldada por el registro egipcio, que describe a un protector y guía benevolente. Un portador o un artista que quiera que el tatuaje signifique lo que parece significar estará mejor servido conociendo la mitología documentada, el guardián del cuerpo, el guía del alma, el supervisor de las balanzas, en lugar del villano de la cultura pop.

Cómo pensar en hacerse un tatuaje de Anubis

Si estás considerando un tatuaje de Anubis, tres preguntas útiles para enmarcar:

  1. ¿Qué estilo? Un Anubis de realismo en blanco y negro envejece y se lee de manera diferente a una figura plana de estilo relieve ilustrativo o una cabeza de chacal audaz en blackwork. El estilo es una elección real con consecuencias técnicas y estéticas, no solo una preferencia superficial, y da forma a la cantidad de detalle que el diseño puede mantener con el tiempo.
  1. ¿Qué composición? Anubis solo, la cabeza de chacal como icono, Anubis con el ankh o el escarabajo, o la escena completa del pesaje del corazón con la balanza y la pluma, todos llevan diferentes referencias históricas y diferentes significados. La escena del juicio lleva la lectura de la justicia más claramente porque muestra la fuente de ese significado.
  1. ¿Qué quieres que signifique? Las lecturas documentadas son protección a través de la muerte, la guía del alma y el juicio medido contra la verdad. La imagen arraigada es el guardián benevolente del registro egipcio, no el villano de los medios modernos. Conocer la diferencia te permite informar a un artista con intención, y un diseño informado desde la mitología real llevará más que uno informado desde la imagen de la cultura pop.
  • Tatuaje del antiguo Egipto. El registro real de tatuajes en el Egipto faraónico y predinástico, distinto de la vida de Anubis en relieves y papiros.
  • El Ankh. El jeroglífico egipcio para la vida que se empareja con Anubis para unir la muerte y la continuación de la vida.
  • El Escarabajo. El escarabajo del renacimiento que se empareja con Anubis en la iconografía egipcia.
  • El Ojo Maligno. Contexto para la familia del ojo protector que la mente popular conecta con la imaginería protectora egipcia.
  • La Calavera. El motivo de la mortalidad occidental a veces emparejado con Anubis en el trabajo contemporáneo entre tradiciones.
  • La Parca. La tradición occidental de personificación de la muerte, un contraste útil con el modelo egipcio de guardián y guía.
  • Estilo de Tatuaje Realista. El registro común para la figura del hombre con cabeza de chacal.
  • Estilo de Tatuaje Blackwork. Un registro común para audaces representaciones de cabezas de chacal.
  • Estilo de Tatuaje Fine-Line. Un registro común para representaciones icónicas minimalistas.
  • Estilo de Tatuaje Ilustrativo. El registro para citas de arte egipcio en estilo relieve y estilo papiro.

Fuentes

  • Wikipedia, Anubis y Maat. Utilizado como punto de partida y como comprobación cruzada de nombres, títulos y la cronología del desplazamiento de Osiris, con todas las afirmaciones de carga confirmadas contra las fuentes independientes a continuación.
  • World Historial Encyclopedia, El Más Allá Egipcio y la Pluma de la Verdad. Corroboración independiente de la ceremonia del pesaje del corazón, la Sala de las Dos Verdades, los roles de Anubis, Thoth y Osiris, y el campo de Aaru.
  • Britannica (edición para estudiantes), Anubis. Corroboración de Anubis como dios de la momificación y el más allá, la forma de chacal, y su papel temprano como señor de los muertos transferido más tarde a Osiris.
  • Iniciadores de investigación de EBSCO, Anubis (deidad). Corroboración de la tradición de la invención del embalsamamiento, el título de embalsamamiento jmy-wt, y el papel de psicopompo.
  • El Museo Egypt, La Ceremonia del Pesaje del Corazón. Corroboración de la balanza, la pluma de Maat, Ammit la devoradora, y la descripción compuesta de Ammit.
  • El Museo Australian, El Inframundo y el Más Allá en el Antiguo Egipto. Corroboración del Libro de los Muertos, el Campo de Juncos y el proceso de juicio.
  • Tattoo Archive (Winston-Salem). Fondos sobre tatuajes predinásticos y faraónicos egipcios, utilizados para confirmar el punto de alcance de que el registro documentado de tatuajes egipcios es de marcas corporales geométricas y figurativas, no retratos de dioses funerarios; el registro no muestra a Anubis como un motivo tatuado en la antigüedad, lo que apoya el encuadre del fenómeno moderno de la página.

Redacción

Investigado y escrito por Juan J. Mayo III, Editor, Tattoo History Atlas. Esta página refleja el canon actual a partir de la Última revisión fecha anterior y se actualiza trimestralmente.

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