El crisantemo (japonés kiku, 菊) es uno de los tres motivos florales principales del horimono clásico japonés, aplicado junto a la peonía (botánico) y la flor de cerezo (sakura). Lleva un significado específico de una cultura viva: es el emblema de la Familia Imperial Japonesa, la flor de la que el propio trono toma su nombre poético, y en gran parte de Asia Oriental el crisantemo blanco es la flor de los funerales y el luto. El motivo llegó a Japón desde China durante el período Nara (710 a 794 d.C.) como planta medicinal asociada con la longevidad, fue vinculado a la línea imperial por el Emperador Go-Toba a principios del siglo XIII, y entró en el vocabulario del tatuaje a través de la misma cultura de xilografías del período Edo que produjo el resto del repertorio clásico del irezumi. Leer el significado de un tatuaje de crisantemo requiere saber de cuál de estos registros, longevidad, nobleza imperial, impermanencia estacional o luto, se nutre el diseño.

¿Qué significa un tatuaje de crisantemo?

Un tatuaje de crisantemo significa comúnmente longevidad, resistencia y noble perseverancia. Debido a que la flor florece en otoño y mantiene su forma hasta el frío, la tradición de Asia Oriental la trata como un emblema de larga vida y firmeza ante la adversidad. En la tradición japonesa tiene un segundo registro distinto de nobleza imperial y perfección, ya que el crisantemo es el blasón de la Familia Imperial. Un tercer registro, extraído del pensamiento influenciado por el budismo, interpreta el ciclo de florecimiento y marchitamiento como una meditación sobre la impermanencia de la vida. El significado específico depende del color, la composición y el contexto cultural, y el crisantemo blanco en particular tiene un significado funerario en toda Asia Oriental que los otros colores no tienen.

¿De dónde viene el tatuaje de crisantemo?

El crisantemo entró en la cultura japonesa desde China durante el período Nara (710 a 794 d.C.), importado como planta medicinal que se creía que promovía una vida larga. Se convirtió en un símbolo aristocrático y luego imperial a lo largo de los siglos siguientes, y entró en el vocabulario del tatuaje a través de la explosión del horimono de cuerpo completo del período Edo (1603 a 1868), cristalizada por el artista de xilografías Utagawa Kuniyoshi en su serie de héroes Suikoden de 1827 a 1830. El crisantemo ha sido parte del repertorio clásico del tatuaje japonés desde entonces, y pasó al tatuaje occidental como parte de la tradición influenciada por el japonés del siglo XX.

¿Qué significa un crisantemo en el tatuaje japonés (irezumi)?

En el horimono clásico japonés, el crisantemo (kiku) señala longevidad, nobleza y firmeza, y funciona como uno de los principales temas florales del bodysuit junto a la peonía y la flor de cerezo. A menudo es el elemento floral secundario en una composición más grande construida alrededor de un dragón, una serpiente o una figura heroica. Dado que la flor es también el blasón imperial, el crisantemo tiene un matiz de alto estatus y refinamiento que las otras flores no tienen. El carácter de la planta, que florece en otoño y resiste el frío, proporciona la lectura de perseverancia que recorre la mayoría de los usos del motivo en el irezumi.

¿Qué significa un tatuaje de crisantemo blanco?

Un crisantemo blanco tiene un significado funerario y de luto en Japón, China y Corea, donde los crisantemos blancos son las flores estándar de la muerte, el duelo y el recuerdo. Colocar crisantemos blancos en los funerales ha sido común en toda Asia Oriental desde principios del siglo XX. Por lo tanto, un tatuaje de crisantemo blanco puede leerse como un memorial o como un emblema de duelo, y dentro de los contextos culturales de Asia Oriental puede percibirse específicamente como un símbolo de luto en lugar de longevidad general. Cualquiera que elija un crisantemo blanco debe saber que esta lectura tiene un peso real en las culturas de origen.

¿Es un tatuaje de crisantemo apropiación cultural?

El crisantemo como motivo floral general o de longevidad es ampliamente compartido en Asia Oriental y no está restringido. La preocupación específica es el sello imperial de 16 pétalos de doble capa (kiku-mon), que es el emblema de la Familia Imperial Japonesa y estaba legalmente reservado al Emperador durante el período Meiji. Reproducir ese sello exacto conlleva asociaciones nacionalistas y políticas en Japón y es mejor evitarlo por parte de los forasteros. El significado funerario del crisantemo blanco también merece ser comprendido antes de llevarlo en o alrededor de entornos culturales de Asia Oriental. Un crisantemo decorativo o de longevidad general, por el contrario, es un motivo abierto que no plantea preocupaciones de apropiación.

¿Dónde debería ponerme un tatuaje de crisantemo?

En la tradición clásica japonesa, el crisantemo se dimensiona para trabajos a gran escala y aparece con mayor frecuencia en el hombro, las costillas, la cadera, el muslo o la espalda como parte de un bodysuit completo o parcial (Horimono). Como pieza independiente occidental, funciona en el antebrazo, el brazo superior o la pantorrilla. El motivo clásico recompensa la escala, ya que los pétalos superpuestos dan forma al diseño, por lo que los crisantemos muy pequeños pierden el detalle que hace que la flor sea legible. Discute la colocación y la escala con tu artista; especialmente en el trabajo de estilo japonés, la flor suele ser un elemento de una composición más grande planificada en lugar de una imagen aislada.

El camino del crisantemo de China al trono japonés

El crisantemo es nativo de Asia Oriental y fue cultivado en China durante siglos como planta ornamental y medicinal, valorado como símbolo de longevidad. Llegó a Japón durante el período Nara (710 a 794 d.C.), traído por enviados que regresaban de la China Tang, donde fue recibido primero como medicina que se creía que extendía la vida. La asociación con la larga vida es la capa más antigua y estable del significado de la flor, y sobrevive hasta el presente en la costumbre japonesa de beber sake infundido con crisantemo para la salud.

La elevación de la flor de medicina a emblema imperial está ligada a Emperador Go-Toba (1180 a 1239), quien reinó de 1183 a 1198 y siguió siendo un poderoso soberano retirado después. Go-Toba era un poeta, calígrafo y un entusiasta mecenas y practicante de la herrería, y adoptó el crisantemo como emblema personal. Hizo forjar espadas que estaban marcadas con la cresta del crisantemo, las espadas conocidas más tarde como kiku-ichimonji, y la flor se asoció con su persona imperial. Es a partir de este comienzo del siglo XIII que el crisantemo se convirtió en el emblema del trono.

La cresta se formalizó mucho más tarde. En 1869, a principios del período Meiji, un diseño de dieciséis pétalos dispuestos en dos capas escalonadas fue designado el símbolo del Emperador. Durante la era Meiji (1868 a 1912), nadie más que el Emperador tenía permitido usar este Sello Imperial. El nombre poético de la monarquía japonesa en sí, el Trono del Crisantemo, desciende de esta identificación de la flor con el soberano, y el nombre de la flor por sí solo puede representar a la casa imperial.

Junto a la línea imperial, la flor también perteneció al pueblo común a través del Choyo no Sekku, el Festival del Crisantemo, que se celebra el noveno día del noveno mes lunar. El festival provino de China y fue absorbido por el calendario de la corte japonesa en los períodos Nara y Heian como uno de los cinco festivales estacionales (go-sekku). Celebra las propiedades medicinales y de longevidad de la flor, tradicionalmente marcado por el consumo de sake de crisantemo. El festival mantuvo el significado de longevidad vivo entre todas las clases sociales y mucho más allá de la corte imperial.

El crisantemo en el irezumi japonés

El crisantemo entró en el vocabulario del tatuaje a través de la misma cultura de grabados en madera del período Edo que produjo el resto del horimono clásico japonés. El evento decisivo fue el artista de grabados Utagawa Kuniyoshi (1797-1861), cuya serie de 1827 a 1830 Tsuzoku Suikoden gōketsu hyakuhachinin no hitori, que ilustraba a los héroes de la novela china Water Margin (Suikoden), dio a sus personajes elaborados tatuajes de cuerpo entero de un tipo que no se había representado antes. La serie inventó la moda visual del guerrero fuertemente tatuado y proporcionó el vocabulario floral y animal, incluido el crisantemo, del que los tatuadores profesionales se sirvieron durante los dos siglos siguientes. La vida y la influencia del artista se cubren en la entrada del Atlas sobre Utagawa Kuniyoshi.

En el horimono terminado, el crisantemo se sitúa al mismo nivel que la peonía y la flor de cerezo: un tema floral principal o secundario, representado a escala, construido a partir de pétalos superpuestos que recompensan el trabajo a gran escala. Aporta el registro de longevidad y perseverancia a una composición. El carácter de la flor, que florece en otoño y resiste el frío, es la fuente de ese significado, y es la razón por la que el crisantemo se lee como firme en lugar de meramente decorativo. El motivo clásico está estrechamente relacionado con la peonía, que aporta riqueza y honor, y la flor de cerezo, que aporta la impermanencia de la primavera; juntas, las tres flores forman el conjunto floral central de la tradición del irezumi japonés .

Un contexto documentado del período Edo para el tatuaje protector es el Hikeshi, los bomberos profesionales de Edo. Eran hombres de clase baja que luchaban contra incendios en una ciudad construida en gran parte de madera, y muchos llevaban horimono completo como una especie de armadura espiritual y una marca de coraje y solidaridad. Los motivos más asociados con los bomberos eran los dragones y las imágenes de agua, cuyo elemento se pensaba que protegía contra las llamas, en lugar del crisantemo específicamente. La lectura de "protección talismánica" del crisantemo, a veces atribuida a él en la escritura popular de tatuajes, se trata mejor como folclore que como una tradición documentada de bomberos.

Kikusui: el crisantemo y el agua

Una de las composiciones de crisantemo más duraderas es el kikusui, el crisantemo emparejado con agua que fluye. La pareja se basa en una leyenda dramatizada en la obra Noh Kiku-Jido ("Jidō del Crisantemo"), en la que un joven asistente copia versos sagrados en hojas de crisantemo; el rocío que se acumula en las hojas y gotea en el valle de abajo se convierte en un elixir de inmortalidad, y al beberlo, el niño vive setecientos años sin envejecer. El motivo del crisantemo y el agua, por lo tanto, lleva un significado específico de longevidad, juventud eterna y renovación, distinto de la lectura general de perseverancia de la flor sola.

Colores del crisantemo y su significado

El cambio de color modifica la lectura de un crisantemo más bruscamente que en muchas flores occidentales, porque un color tiene un significado funerario que los otros no tienen.

Crisantemo amarillo o dorado: el color tradicional e imperial. El amarillo es la representación estándar de la cresta imperial y conecta la flor con el sol y con la nobleza, la alegría y la larga vida. Este es el crisantemo por defecto en el trabajo clásico.

Crisantemo blanco: pena, luto y muerte en Japón, China y Corea. Los crisantemos blancos son la flor funeraria estándar de Asia Oriental. Un tatuaje de crisantemo blanco se lee como un memorial en esos contextos culturales y debe elegirse conociendo ese significado.

Crisantemo rojo: en contextos tradicionales de Asia Oriental, el crisantemo rojo tiene calidez solar y vitalidad; en la práctica contemporánea del tatuaje occidental, a veces se interpreta a través del lenguaje floral general de amor y pasión. Las dos interpretaciones difieren, y el significado depende de qué tradición esté utilizando el portador.

Otros colores: los crisantemos morados, rosas y naranjas aparecen en trabajos contemporáneos y neotradicionales y generalmente llevan los amplios significados florales-decorativos de esos colores en lugar de una lectura clásica específica.

El sello imperial de 16 pétalos y por qué merece cuidado

El elemento más sensible del motivo del crisantemo es el kiku-mon, el sello de crisantemo doble capa de 16 pétalos que es el emblema de la Familia Imperial Japonesa. Este es el diseño específico de dieciséis pétalos en una fila frontal con las puntas de una segunda fila mostrando detrás, designado en 1869 y reservado por ley al Emperador durante el período Meiji. No es una flor genérica; es un emblema estatal y dinástico, comparable en estatus a un escudo de armas real.

Reproducir el sello imperial exacto como tatuaje conlleva asociaciones nacionalistas y políticas dentro de Japón y se lee de manera muy diferente a un crisantemo decorativo. Los forasteros en particular deben evitar el sello preciso de 16 pétalos de doble capa y usar en su lugar un crisantemo naturalista o estilizado, que lleva los significados de longevidad y nobleza sin reclamar el emblema imperial. Esta es la línea honesta a trazar: la flor está abierta; el sello del estado no.

Vale la pena señalar lo que este motivo no conlleva. El crisantemo no es un símbolo de odio y no tiene cooptación extremista documentada en la base de datos Hate on Display de la ADL. Sus sensibilidades son culturales y políticas en los sentidos específicos descritos anteriormente, no conectadas a ningún uso extremista organizado.

Combinaciones comunes de crisantemo y su significado

En el trabajo clásico japonés, el crisantemo es casi siempre un elemento de una composición más grande. Cada emparejamiento proporciona su propia lectura.

Crisantemo + dragón (ryū): ), la flor simétrica y ordenada frente al poder enroscado del dragón. Un equilibrio clásico de gracia y fuerza, con el crisantemo aportando longevidad y el dragón aportando fuerza y protección. Ver la guía complementaria de dragón .

Crisantemo + agua (kikusui): ), la composición de elixir de la juventud extraída de la leyenda de Kiku-Jidō, que señala longevidad, juventud eterna y renovación, como se describió anteriormente.

Crisantemo + serpiente (hebi): ), la serpiente aporta renacimiento, transformación y protección; emparejada con la perseverancia del crisantemo, la composición se lee como resistencia y renovación juntas. Ver la guía complementaria de serpiente .

Crisantemo + flor de cerezo o peonía: el conjunto floral clásico. El crisantemo aporta el otoño y la longevidad, la flor de cerezo aporta la primavera y la impermanencia, la peonía aporta riqueza y honor. Juntos construyen un campo floral estacional y simbólico a lo largo de un traje completo. Ver las guías complementarias de peonía y flor de cerezo .

Cuando un cliente pregunta sobre un emparejamiento no listado aquí, la regla es la misma que para cualquier motivo: cada elemento aporta su propio significado, y la lectura combinada es la conversación entre ellos. En el trabajo de estilo japonés, esta conversación generalmente se planifica a nivel de traje completo en lugar de improvisarse pieza por pieza.

El crisantemo en el trabajo occidental y contemporáneo

El crisantemo entró en el tatuaje occidental como parte de la absorción más amplia de motivos japoneses del siglo XX, el mismo puente del Pacífico que llevó la peonía y el dragón al flash americano. Un crisantemo hecho en una tienda estadounidense o europea hoy puede ser de intención clásica japonesa, de ejecución neotradicional, o una pieza botánica puramente decorativa, y cuanto más se aleja el diseño de la tradición clásica del horimono, más su significado es aportado por el portador en lugar de por la cultura de origen. Los significados culturales más profundos descritos en esta página pertenecen a la tradición clásica de Asia Oriental y específicamente japonesa; un crisantemo occidental decorativo no está obligado a llevarlos, pero un portador que los conoce está en una mejor posición para tomar una decisión informada.

Fuentes

  • Nippon.com. "El Crisantemo: La Flor de Otoño y Símbolo Imperial de Japón." https://www.nippon.com/en/japan-data/h01464/. Historia botánica, asociación imperial y el sello de 16 pétalos.
  • Wikipedia. "Sello Imperial de Japón." https://en.wikipedia.org/wiki/Imperial_Seal_of_Japan. La designación de 1869 del sello de 16 pétalos de doble capa y la exclusividad de la era Meiji.
  • Wikipedia. "Trono del Crisantemo." https://en.wikipedia.org/wiki/Chrysanthemum_Throne. El nombre poético de la monarquía japonesa.
  • Wikipedia. "Kiku-ichimonji." https://en.wikipedia.org/wiki/Kiku-ichimonji. El emperador Go-Toba, su arte de la espada y las hojas marcadas con crisantemos.
  • Marukome. "Sake de Crisantemo y Festival: Celebrando Choyo en Japón." https://mag.marukome.co.jp/20220901/16527/. El festival Chōyō no Sekku y el sake de crisantemo.
  • SHUNGATE. "Disfrutando de Go-sekku: 9 de septiembre, Choyo no Sekku." https://shun-gate.com/en/power/power_72/. El origen chino del festival y su adopción japonesa.
  • Ronin Gallery. "Shi Jin, el Tatuaje de los Nueve Dragones (Kyumonryu Shishin)." https://www.roningallery.com/kumonryu-shishin. La serie Suikoden de Kuniyoshi y la invención de la moda del guerrero tatuado.
  • The Noh Plays Database. "Kiku-Jidō (Jido del Crisantemo)." https://www.the-noh.com/en/plays/data/program_086.html. La leyenda del elixir de longevidad de rocío de crisantemo detrás del motivo kikusui.
  • Artelino. "Bomberos en Edo Japón, Hikeshi, Incendios y Grabados Ukiyo-e." https://www.artelino.com/articles/edo_firemen.asp. Los bomberos hikeshi y su horimono.
  • ADL Hate on Display Hate Symbols Database. https://www.adl.org/resources/hate-symbols/search. Consultado para confirmar que el crisantemo no tiene cooptación extremista documentada; no existe entrada.

Redacción

Investigado y escrito por Juan J. Mayo III, Editor, Tattoo History Atlas. Esta página refleja el canon actual a partir de la Última revisión fecha anterior y se actualiza trimestralmente.

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