La Valquiria proviene de la mitología nórdica, donde el nórdico antiguo valquiria significa "elegida de los caídos". En las fuentes conservadas, la Edda Poética y la Edda Prosaica del siglo XIII, las valquirias son figuras femeninas que se mueven por el campo de batalla, ayudan a decidir quién muere y guían a una parte de los caídos al salón de Odín, el Valhalla. Eso está documentado en el registro medieval. La imagen familiar del tatuaje de una mujer guerrera con casco alado, lanza y escudo redondo es otra cosa: una invención romántica y operística del siglo XIX, popularizada por los trajes del "Anillo" de Wagner de 1876 en Bayreuth y por la pintura del renacimiento vikingo, no un artefacto de la Era Vikinga. Esta página mantiene separadas las dos cosas. También nombra, de forma clara y sin achacar sospechas a todos los portadores, la apropiación más amplia de la imaginería nórdica por parte de movimientos supremacistas blancos, basándose en la base de datos Hate on Display de la Anti-Defamation League. La Valquiria en sí misma no figura allí. La práctica honesta es dar crédito a la tradición nórdica y pagana moderna a la que pertenece la figura y conocer la diferencia entre el mito y el marketing.

¿Qué significa un tatuaje de Valquiria?

Un tatuaje de Valquiria se lee comúnmente como un símbolo de fuerza femenina, honor ante la muerte y el paso entre la vida y la ultratumba. La lectura se basa en el material de origen nórdico: en la Edda Poética y la Edda Prosaica, las valquirias son figuras femeninas que eligen entre los caídos en batalla y llevan a una parte de ellos al Valhalla. Llevado hoy en día, el motivo a menudo señala virtud guerrera, resiliencia y voluntad de afrontar el destino sin miedo. Es ampliamente llevado como emblema del poder femenino porque la figura es una mujer marcial en una mitología marcial. Esas lecturas son defendibles y están bien respaldadas. Sin embargo, el estilo de "doncella guerrera alada" de la cultura popular que las acompaña es una superposición moderna en lugar de una medieval, lo cual es bueno saberlo antes de que la aguja toque la piel.

¿De dónde vienen las Valquirias?

La Valquiria proviene de la mitología nórdica y está documentada en las fuentes eddicas del siglo XIII. La palabra es nórdico antiguo valquiria, de valer, "los caídos en el campo de batalla", y una forma del verbo kjósa, "elegir", que juntos significan "elegida de los caídos". Las figuras aparecen en la Edda Poética (una colección de poemas compilada en el siglo XIII a partir de una tradición oral más antigua), en la Edda Prosaica y Heimskringla de Snorri Sturluson, y en sagas como la saga de Njáls. El término nórdico antiguo es cognado del inglés antiguo waelcyrge, lo que demuestra que la idea no era exclusiva de Escandinavia. En el mito, las valquirias sirven al dios Odín, se mueven por los campos de batalla y llevan hidromiel a los einherjar, los elegidos muertos, en el Valhalla. Todo esto está documentado en los textos conservados.

¿Es una Valquiria un símbolo de odio nórdico?

No. La Valquiria no figura en la base de datos Hate on Display de la Anti-Defamation League. Lo que se documenta allí es el patrón más amplio en el que algunos supremacistas blancos, particularmente odinistas racistas, se han apropiado de símbolos nórdicos específicos, incluido el Valknut y el martillo de Thor, como marcadores racistas. La ADL es explícita en que los paganos no racistas también usan esos símbolos y que se debe examinar el contexto en lugar de asumir que cualquier uso particular es racista. La figura de la Valquiria en sí misma no tiene tal listado. La lectura responsable es que el motivo no es un símbolo de odio, mientras que el campo visual circundante del renacimiento nórdico es uno que los extremistas han intentado reclamar, por lo que el contexto y la compañía que una Valquiria tiene en una composición, ambos importan.

¿Las Valquirias realmente usaban cascos alados?

No. La Valquiria con casco alado es una invención romántica del siglo XIX, no histórica. El pintor sueco August Malmström es reconocido como uno de los primeros en poner alas en los cascos de los guerreros nórdicos en el arte del renacimiento vikingo de mediados del siglo XIX. La imagen fue cimentada en la cultura popular por Carl Emil Doepler, el diseñador de vestuario de la primera producción completa en Bayreuth de "El Anillo del Nibelungo" de Richard Wagner en 1876, quien dio a las valquirias femeninas tocados alados. No se documenta ningún casco de ese tipo de la Era Vikinga; las alas o cuernos decorativos habrían sido poco prácticos en combate. Las fuentes medievales describen a las valquirias con cascos y escudos y lanzas, pero la "doncella guerrera alada" específica es vestuario teatral, ampliamente reproducido desde entonces.

¿Qué montaban realmente las Valquirias?

Las fuentes son menos ordenadas que la imagen popular. Poemas eddicos como los cantos de Helgi describen a las valquirias cabalgando por el aire y sobre el mar en caballos, con rocío cayendo de las crines de los caballos en los valles y granizo en los bosques. Los eruditos también han señalado que "caballo de valquiria" funcionaba como un kenning, una circunlocución poética, para "lobo", el animal que se alimentaba de los muertos en batalla, por lo que algunas lecturas sostienen que sus verdaderos monturas eran manadas de lobos en lugar de corceles voladores. El caballo alado de la ilustración posterior no está en los textos medievales. Representar a una Valquiria con un lobo está más cerca de una vertiente del material nórdico antiguo que del caballo alado al estilo Pegaso de la cultura popular, aunque tanto el caballo aéreo como la lectura del lobo tienen apoyo textual y el asunto se lee razonablemente como disputado.

El material de origen nórdico

La Valquiria pertenece a la mitología nórdica y a las tradiciones reconstructivistas vivas, Asatru y Heathenry, que se basan en ella. Nombrar esa tradición es el punto de partida para entender correctamente el motivo.

El registro documentado se encuentra en las compilaciones eddicas del siglo XIII. La Edda poética reúne poemas más antiguos; la Edda prosaica y la Heimskringla fueron escritas o ensambladas por el islandés Snorri Sturluson; las sagas familiares como la saga de Njáls proporcionan más apariciones. En estos textos las valquirias son valkyrjur, "elegidas de los caídos", figuras femeninas asociadas al dios Odín. Su labor es doble en las fuentes. Participan en la decisión del resultado de la batalla y el destino de los guerreros, y llevan una parte de los caídos al Valhalla, el salón de Odín, donde los muertos elegidos, los einherjar, banquetean y se preparan para el Ragnarok, la batalla final profetizada. Cuando los einherjar no están entrenando, las valquirias les sirven hidromiel. Esto es firme y está atestiguado.

Un detalle que la imagen popular suele omitir está documentado en el poema eddico Grímnismál: Odín no recibe a todos los muertos en batalla. El texto dice que Freyja, la diosa, elige a la mitad de los caídos para su propio campo, Fólkvangr, mientras Odín lleva la otra mitad al Valhalla. Fólkvangr se menciona solo dos veces en toda la literatura nórdica antigua, una vez en Grímnismál y otra en la Edda prosaica, que cita la misma estrofa, por lo que es un hilo delgado pero genuino en lugar de un ciclo importante. Vale la pena incluirlo porque corrige la suposición común de que cada guerrero caído iba al Valhalla y que las valquirias servían solo a Odín.

Las valquirias no son un único personaje nombrado. Son una clase de figuras, algunas nombradas en los poemas, otras anónimas, y el límite entre la valquiria sobrenatural y la doncella escudera humana (skjaldmaer) se difumina en el material legendario. Esa difuminación es parte de por qué la figura se lee tan fuertemente como un emblema de la mujer guerrera: la literatura misma se mueve entre la elegida divina de los caídos y la mujer mortal que empuña las armas.

Brynhildr, la Valquiria más famosa

La valquiria individual más conocida es Brynhildr, también conocida como Brunhild o Brünnhilde. Su historia está documentada en la saga Völsunga y en poemas eddicos relacionados, y es la fuente a la que la mayoría de los tatuajes modernos de Valquirias se dirigen inconscientemente. En la leyenda, Brynhildr desafía a Odín, en la versión común, al otorgar la victoria en batalla a un rey que Odín había marcado para la muerte. Como castigo, Odín la despoja de su estatus de valquiria y la coloca en un sueño encantado detrás de un muro o anillo de fuego en una montaña, para ser despertada solo por un héroe lo suficientemente valiente como para atravesar las llamas. El héroe Sigurd, después de matar al dragón Fafnir, cruza el fuego y la despierta. La figura que comparte sabiduría rúnica y de batalla con Sigurd aparece en el poema Sigrdrífumál bajo el nombre de Sigrdrífa, "portadora de la victoria", a quien gran parte de la tradición identifica con Brynhildr.

Brynhildr es también la columna vertebral del "Der Ring des Nibelungen" de Richard Wagner, donde se convierte en Brünnhilde, y es a través de Wagner y el renacimiento romántico del siglo XIX que la Valquiria visual moderna llegó al público general. Eso importa para el tatuaje porque la imagen que la mayoría de los clientes imaginan está aguas abajo de la ópera y el libro ilustrado victoriano, no del manuscrito medieval.

Cómo se construyó la imagen moderna de la Valquiria

La Valquiria que un cliente de tatuajes suele tener en mente, una mujer guerrera con cota de malla y cabello trenzado, casco alado, escudo redondo y lanza, es una construcción en capas del siglo XIX. Tres corrientes la construyeron.

La primera es la pintura del renacimiento vikingo. Artistas de la era romántica y posteriores del siglo XIX en Escandinavia y Alemania reimaginaron el mito nórdico para una audiencia nacional-romántica. Las pinturas muy reproducidas de valquirias y la cabalgata salvaje de Peter Nicolai Arbo datan de este período, y August Malmström es acreditado entre los primeros en añadir alas a los cascos de los guerreros nórdicos en el arte. El aspecto era nuevo, no recuperado.

La segunda es la ópera y la escenografía. El ciclo "Ring" de Wagner, con "Die Walküre" en su centro, dio a la figura una audiencia masiva, y los trajes para el primer festival completo de Bayreuth en 1876, diseñados por Carl Emil Doepler, fijaron el tocado alado en el ojo público. La misma línea de producción es responsable del estereotipo del casco con cuernos de los vikingos en general, que tampoco es histórico.

La tercera es la cultura de la imprenta ilustrada. Los primeros ilustradores del siglo XX, Arthur Rackham principalmente entre ellos en sus láminas de 1910 y 1911 para el "Ring", llevaron la Valquiria operística a libros que se encontraban en estanterías comunes. Para cuando la imagen llegó a las hojas de flash y, más tarde, al arte fantástico y los videojuegos, la doncella guerrera con casco alado era un icono comercial completamente formado, desvinculado de los textos medievales.

Nada de esto hace que la Valquiria moderna sea ilegítima como tatuaje. La convierte en una imagen de la era romántica de una idea medieval, y decir eso honestamente es más interesante que pretender que el casco alado salió de una piedra de imagen de Gotland. Las piedras de imagen, donde una mujer saluda a un guerrero montado con un cuerno para beber, son el hilo visual temprano genuino, y no se parecen en nada al traje de ópera.

La Valquiria en el tatuaje contemporáneo

La mayoría de los tatuajes de Valquirias hoy en día caen en algunos modos reconocibles. El trabajo neo-tradicional representa la figura con contorno audaz y paleta ampliada, inclinándose hacia el cabello trenzado, el casco alado o con cuernos, el escudo y la lanza o espada, a menudo como una pieza grande en la parte superior del brazo o el muslo. El realismo en blanco y negro y el trabajo de retratos tratan a la Valquiria como un rostro representado o una figura completa, a veces modelada según un actor específico o una ilustración de fantasía, donde la fidelidad es el punto. El blackwork y el trabajo ornamental de renacimiento nórdico acercan la figura a los nudos, los bordes rúnicos y la geometría compartida con el valknut, runas nórdicas, y símbolos relacionados.

Las combinaciones comunes tienen sus propias lecturas. Una Valquiria con cuervos hace referencia a los mensajeros de Odín, Huginn y Muninn, y está bien fundamentada, ya que los cuervos pertenecen al mismo campo odínico que las valquirias. Una Valquiria con un lobo se apoya en el kenning "caballo de la valquiria" discutido anteriormente y está, si acaso, más cerca de una hebra de las fuentes que el caballo alado. Una Valquiria con Mjolnir, el martillo de Thor, o con un escudo, espada, o hacha se lee como una declaración amplia de guerrera nórdica. Una Valquiria portando o sirviendo de un cuerno hace referencia a la escena de "bienvenida al Valhalla" de las piedras de imagen y al papel de portadora de hidromiel en las fuentes. Una Valquiria con caballo alado toma prestada de la imagen del pegaso y es, estrictamente, la menos histórica de las combinaciones comunes.

La ubicación sigue la misma lógica que otros motivos figurativos grandes. El brazo superior y el hombro se adaptan a una figura neo-tradicional audaz; el muslo y la espalda acomodan el realismo de figura completa o una escena de cabalgata; el antebrazo se lee como una exhibición deliberada. Como con cualquier pieza grande, la decisión de ubicación es una conversación de oficio con el artista, con implicaciones técnicas y de longevidad, no solo una estética.

Conciencia del contexto cultural y la apropiación

La Valquiria es propiedad, en el sentido que importa aquí, de la tradición mitológica nórdica y de las religiones reconstructivistas vivas que crecen de ella, Asatru y Heathenry. La primera obligación es simplemente reconocer eso. La figura no es una "guerrera de fantasía" genérica ni una imagen "tribal" indiferenciada; es un ser específico de un cuerpo específico de literatura escandinava medieval, y la práctica honesta es nombrar de dónde viene.

La Valquiria en sí misma no es un símbolo de odio y no está listada en la base de datos Hate on Display de la Liga Antidifamación. Dicho esto, se sitúa dentro de un campo visual de renacimiento nórdico que los movimientos supremacistas blancos han intentado reclamar, y una página responsable tiene que decirlo sin difamar a los muchos portadores y practicantes que no tienen nada que ver con el extremismo. La ADL documenta que algunos supremacistas blancos, particularmente los odinistas racistas, han apropiado ciertos símbolos nórdicos, incluido el valknut y el martillo de Thor (Mjolnir), como marcadores racistas, al tiempo que afirman claramente que los paganos no racistas también usan esos símbolos y que se debe examinar el contexto en lugar de asumir que cualquier uso dado es racista. "Odinismo" se usa a menudo como una etiqueta para una variante racista del paganismo nórdico, aunque la mayoría de los adherentes de Asatru no son racistas ni supremacistas blancos. La consecuencia práctica para un tatuaje de Valquiria es estrecha y vale la pena declararla directamente: la figura está bien, pero los elementos que coloques a su alrededor tienen peso. Una Valquiria entre cuervos, runas y un cuerno para beber se lee como historia nórdica e imaginería de fe Heathen. Una Valquiria rodeada de códigos numéricos, runas estilo SS o los clústeres extremistas específicos catalogados en la página de símbolos de odio de prisiones y extremistas se lee como algo completamente diferente, y el contexto es lo que decide. Muchos Heathens modernos están trabajando activamente para recuperar sus símbolos de esa cooptación, y hacer bien la Valquiria, reconociendo la tradición y manteniendo la honestidad en la compañía, es parte de no entregar la imaginería a las personas que intentan robarla.

Una persona no nórdica que se hace un tatuaje de Valquiria no está cometiendo apropiación de la manera en que puede ser usar un motivo cerrado o sagrado de otra cultura viva; el material eddico es abierto, ampliamente publicado y culturalmente occidental. La línea aquí es el objetivo y la compañía, no la herencia. Conoce la fuente, nombra la tradición y observa con qué está acompañada la figura.

Cómo pensar en hacerse un tatuaje de Valquiria

Si estás considerando un tatuaje de Valquiria, tres preguntas de encuadre útiles:

  1. ¿A qué Valquiria te refieres? La elegida de los caídos medieval, la Brynhildr de la saga Völsunga y la doncella de ópera con casco alado son tres cosas diferentes que llevan el mismo nombre. Decidir cuál buscas da forma a todo, desde el casco hasta la montura y los símbolos circundantes.
  1. ¿Qué composición? Una Valquiria sola se lee de manera diferente a una Valquiria con cuervos, un lobo, un cuerno o un caballo alado, y cada combinación se inclina hacia una hebra diferente de la tradición, algunas más cercanas a las fuentes que otras. El color, la escala y la compañía que mantiene la figura dan forma a la lectura, incluido, como se mencionó anteriormente, si los símbolos circundantes se leen como historia nórdica o como algo que los extremistas han intentado reclamar.
  1. ¿Qué estilo y artista? Una Valquiria neo-tradicional envejece de manera diferente a un retrato en blanco y negro, que se sitúa de manera diferente a una pieza ornamental rúnica. El trabajo de renacimiento nórdico recompensa a un artista que conoce la diferencia entre el registro de la piedra de imagen y el traje de ópera. Si la base histórica te importa, busca un tatuador que pueda hablar sobre ello.

Un tatuador profesional puede tener una conversación honesta contigo sobre los tres. La Valquiria es uno de los motivos figurativos más gratificantes precisamente porque la brecha entre el mito y el marketing es tan amplia; saber de dónde proviene realmente la imagen hace un mejor tatuaje, no uno peor.

Fuentes

  • Edda Poética (Codex Regius), compilada en el siglo XIII a partir de una tradición oral más antigua. La fuente principal en verso para las valquirias, incluyendo los cantos de Helgi, Grímnismál (la estrofa de Fólkvangr) y Sigrdrífumál.
  • Sturluson, Snorri. Edda Prosaica y Heimskringla, siglo XIII. Los principales relatos en prosa de las valquirias, Odín y el Valhalla.
  • Saga Völsunga, siglo XIII. La fuente del desafío de Brynhildr a Odín, su sueño encantado detrás del muro de fuego y su despertar por Sigurd.
  • Wikipedia, "Valkyrie" (etimología de valer más kjósa; las atestaciones eddicas y de saga; el cognado del inglés antiguo waelcyrge monturas y el kenning del lobo). Cruzado con World History Encyclopedia y Britannica.
  • Frank, Roberta. "The Invention of the Viking Horned Helmet." Documentación de que el casco nórdico alado y con cuernos es una invención romántica y operística del siglo XIX, con los trajes de Bayreuth de Carl Emil Doepler de 1876 para el "Ring" de Wagner y la pintura de renacimiento vikingo de August Malmström como anclas. Cruzado con el Mystic Seaport Museum y resúmenes académicos del tropo del casco con cuernos.
  • Anti-Defamation League, base de datos Hate on Display, entradas para "Valknot" y "Thor's Hammer". La referencia estándar para la apropiación supremacista blanca de símbolos nórdicos específicos y para la advertencia explícita de que los paganos no racistas usan estos símbolos y que el contexto debe decidir. La base de datos no lista "Valkyrie" como un símbolo de odio.
  • ADL Glossary of Extremism and Hate, "Norse Paganism (Modern)" y "Odinism." Contexto de que "Odinism" se usa frecuentemente para una variante racista de Asatru, mientras que la mayoría de los adherentes de Asatru no son racistas ni supremacistas blancos.

Redacción

Investigado y escrito por Juan J. Mayo III, Editor, Tattoo History Atlas. Esta página refleja el canon actual a partir de la Última revisión fecha anterior y se actualiza trimestralmente.

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