Tahiti Felix's Master Tattoo

Note d’archive

Felix Lynch a grandi dans le Midwest, le Iowa ou l'Idaho selon qui le raconte, et lorsqu'il était jeune, il a fait du stop sur un navire marchand à destination du Polynesia. Ce voyage l'a fait. Il a appris la langue Tahitian, a épousé une femme Tahitian nommée Nui et a vécu dans cette culture assez longtemps pour que les gens aient arrêté de l'appeler autrement que Tahiti Felix. Le nom est resté pour le reste de sa vie et a donné son identité à un magasin San Diego. Il est revenu au Southern California et a appris à tatouer au célèbre Pike en Long Beach, en apprentissage auprès de Mac McKeever à la fin des années 1930. Le Pike était l’un des deux grands moteurs de tatouage traditionnel West Coast d’avant-guerre, et le flash Navy aux lignes audacieuses qu’il y absorbait, ancres, poignards, aigles, ancrerait sa propre boutique pendant des décennies. Puis la guerre est arrivée et a suspendu les travaux. Au cours de l'été 1949, il a déménagé au San Diego avec Nui et leurs deux fils et a ouvert son propre salon au 317 F Street dans le quartier Gaslamp. Il l'a appelé Tahiti Felix's Master Tattoo. San Diego était une ville Navy, avec la base navale et le dépôt de recrues du Corps des Marines alimentant un flux constant de marins et Marines, et le magasin est devenu un centre animé presque dès le jour de son ouverture. Dans les années 1990, il y avait tellement de monde que Marines dormait par terre en attendant son tour. Felix a transporté la tradition Pike vers le sud, et elle a voyagé plus loin grâce à ses apprentis. Robert Cleveland a appris le métier auprès de lui en San Diego, puis est passé au St. Louis, a acheté l'ancien magasin Bert Grimm au 716 Nord Broadway et, en 1964, l'a transformé en Trader Bob's. Un jeune Zeke Owens a travaillé sur la chaise Tahiti Felix dans 1963, son premier vrai tournage en studio. Lorsque Painless Nell a pris sa retraite à la fin des années 1960, Felix a acheté sa collection de flash peints à la main et l'a gardée en sécurité, et la boutique est devenue à la fois une archive et un salon. Le filetage The Polynesian n'est jamais parti. Là où le Pike et le Bowery fonctionnaient strictement anglo-American, le Tahiti Felix portait un registre South Pacific aux côtés du nautique Americana, et la famille a gardé le nom vivant. Ses fils Maurice et Hiro prirent tous deux le préfixe Tahiti et héritèrent de la boutique après son décès. Le propriétaire actuel, Gil Taimana, est né au Tahiti et a grandi au Los Angeles, est entré dans la famille lorsque sa sœur a épousé Maurice et a fait son apprentissage au magasin après son départ du Navy. Le salon a déménagé sept fois à l'intérieur du Gaslamp Quarter, atterrissant au 924 5th Avenue. À chaque déménagement, elle est restée dans une seule famille et n'a jamais fermé, ce qui lui permet de revendiquer un titre rare, la plus ancienne entreprise familiale de tatouage du North America, toujours en activité sous sa lignée fondatrice, le plus ancien magasin du West. En 2024, cela marquait soixante-quinze ans. C'est le poids du Tahiti Felix. L'homme One a eu une enfance Midwest, un mariage Polynesian et un apprentissage Long Beach et a construit une institution portuaire Navy qui lui a survécu plusieurs générations. Le flash sur les murs présente toujours des ancres et des aigles et du kitsch South Pacific, le même idiome qu'il a ramené du Pike au 1949.

Lignée