Le kraken est un motif de monstre marin scandinave, une créature énorme aux multiples bras qui, dit-on, émerge des profondeurs pour entraîner les navires par le fond. Il entre dans les écrits par un glossaire norvégien de Christen Jensøn en 1646, apparaît dans le récit de voyage de Francesco Negri vers 1700, et est décrit en détail et nommé par Erik Pontoppidan, évêque de Bergen, dans son Histoire naturelle de la Norvège (1752 à 1753). La littérature du XIXe siècle, notamment le sonnet d'Alfred Tennyson de 1830, « Le Kraken », et le roman de Jules Verne de 1870, Vingt mille lieues sous les mers, ont transporté la créature dans la culture visuelle anglo-américaine, où la biologie moderne la relie désormais à des observations du calmar géant (Architecteuthis dux). Dans le tatouage, le kraken s'inscrit dans le registre des monstres marins des marins, perfectionné dans le flash traditionnel américain, notamment par Norman « Sailor Jerry » Collins, où la composition classique représente le monstre écrasant un navire en bois. C'est un motif folklorique séculier avec une sensibilité culturelle exceptionnellement faible, bien que le slogan politique moderne « libérez le kraken » soit une association secondaire codée à connaître.

Que signifie un tatouage de kraken ?

Un tatouage de kraken se lit le plus souvent comme une force naturelle immense et indomptable et la terreur des profondeurs de l'océan. Comme la créature n'existe que dans le folklore, sa signification est symbolique plutôt que littérale : elle représente la puissance de la mer, l'inconnu sous la surface, et la confrontation humaine avec des forces plus grandes que n'importe quel individu. Un kraken engagé dans une bataille avec un navire se lit comme une lutte, une résilience et la volonté de survivre à un défi écrasant. Un kraken seul, enroulé dans les profondeurs, se lit davantage comme un mystère et l'occulte. La lecture spécifique dépend de la composition, de la même manière que pour la pieuvre, avec laquelle le kraken partage une grande partie de son vocabulaire visuel.

D'où vient le kraken ?

Le kraken descend du folklore maritime scandinave et nordique. La tradition du vieux norrois comprend le hafgufa (« brume marine »), une créature marine énorme assez grande pour être confondue avec une île, enregistrée dans la saga d'Örvar-Odds du XIIIe siècle et le Konungs skuggsja (« Miroir du Roi »). Le kraken sous ce nom apparaît pour la première fois dans un glossaire norvégien de Christen Jensøn en 1646, puis dans le récit de voyage scandinave de Francesco Negri vers 1700, et est décrit en détail par Erik Pontoppidan, évêque de Bergen, dans son Histoire naturelle de la Norvège (1752 à 1753). Pontoppidan dépeignait le kraken comme une créature d'environ un mile et demi de diamètre, avec des bras capables d'entraîner les navires. La biologie moderne relie la légende aux observations du calmar géant, scientifiquement décrit comme Architecteuthis dux par le naturaliste danois Japetus Steenstrup au milieu du XIXe siècle.

Que signifie un tatouage de kraken et de navire ?

La composition kraken-et-navire, le monstre écrasant ou entraînant par le fond un voilier en bois, est le tatouage de kraken canonique. Il se lit comme la lutte humaine contre une force écrasante : le navire représente le porteur ou la situation du porteur, et le kraken est le défi qui menace de le faire sombrer. La composition descend directement de l'imagerie littéraire du XIXe siècle, en particulier de Vingt mille lieues sous les mersde Jules Verne (1870), et c'est la forme que la plupart des flashs traditionnels américains traitent comme le design par défaut du kraken.

Où placer un tatouage de kraken ?

Les bras fluides du kraken le rendent bien adapté aux placements larges ou enveloppants. Les bras s'enroulent naturellement autour d'un membre, donc le haut du bras, l'avant-bras et le mollet sont des choix courants. Les grandes surfaces plates comme la poitrine, le dos et la cuisse accueillent des compositions complètes de kraken et de navire où les tentacules peuvent s'étendre sur le champ. Un kraken est rarement un petit design ; le motif dépend de l'échelle pour être lu comme l'immense créature que le folklore décrit. Discutez du placement avec votre artiste, car une composition de tentacules enveloppants est une décision structurelle sur la façon dont le design suit le corps, pas seulement une décision esthétique.

Un tatouage de kraken est-il offensant ou un symbole de haine ?

Non. Le kraken est un motif folklorique séculier avec une sensibilité culturelle exceptionnellement faible. C'est une image maritime et de folklore océanique largement partagée, adoptée par les marins, les pêcheurs et les passionnés d'océan, et elle ne porte aucun statut sacré ou restreint. Une association secondaire codée est à connaître : l'expression « libérez le kraken » est devenue un slogan politique pendant la période électorale de 2020 aux États-Unis, associée à de fausses allégations de fraude électorale, et a circulé dans des espaces en ligne proches des théories du complot. Le kraken n'est pas répertorié dans la base de données Hate on Display de l'Anti-Defamation League, et le slogan est un mème politique marginal plutôt qu'un symbole de haine désigné. La créature folklorique elle-même reste un motif ouvert et neutre.

Les racines nordiques et scandinaves

Le kraken appartient à la tradition nord-européenne des monstres marins géants, un ensemble de folklore façonné par les dangers réels de l'Atlantique Nord et par les limites de ce que les premiers marins pouvaient observer des profondeurs. La couche la plus ancienne est le hafgufavieux norrois, dont le nom se traduit approximativement par « brume marine ». Il apparaît dans la saga d'Örvar-Odds du XIIIe siècle et dans le Konungs skuggsja(« Miroir du Roi ») norvégien du milieu du XIIIe siècle, comme une créature si vaste que les marins confondaient son dos avec une île et se perdaient lorsqu'elle sombrait. Le motif de l'île qui est en réalité un monstre vivant est plus ancien que le nom kraken et s'y rattache directement.

Le mot kraken est la forme définie du krakenorvégien et suédois, un terme désignant un animal tordu, stunted ou malsain, apparenté à l'anglais « crook » et « crank ». Le nom convient à la forme enchevêtrée et aux multiples bras de la créature. Le kraken sous ce nom entre pour la première fois dans les écrits dans un glossaire norvégien compilé par Christen Jensøn en 1646, qui décrit un monstre marin aux multiples bras qui entraîne les bateaux dans les profondeurs. Le voyageur italien Francesco Negri a enregistré une créature similaire, qu'il a appelée sciu-crak, dans son récit de voyage scandinave vers 1700.

La figure la plus responsable du kraken moderne est Erik Pontoppidan (1698-1764), évêque de Bergen, dont La première Forsøg paa Norges naturlige Historie (« La Première Tentative d'une histoire naturelle de la Norvège ») a été publié en deux volumes en 1752 et 1753 et traduit en anglais avant 1755. Pontoppidan a compilé les récits populaires des eaux côtières norvégiennes et du Groenland dans la première description détaillée sous le nom de kraken. Il a appelé la créature « la plus grande et la plus surprenante de toute la création animale », l'a décrite comme « ronde, plate et pleine de bras », et a estimé sa circonférence à environ un mile et demi. Le récit de Pontoppidan est la source dont dérive la plupart des images ultérieures du kraken, et c'est la même compilation que la page de poche sur la pieuvre identifie comme le courant nordique alimentant l'iconographie des monstres céphalopodes.

Le kraken et la pieuvre partagent cette source nord-européenne ; la différence est que le kraken est le monstre folklorique et la pieuvre est l'animal vivant à partir duquel le folklore a été, en partie, construit.

Du folklore à la littérature

Le kraken est passé du folklore régional à l'imagination anglo-américaine plus large par le biais de la littérature du XIXe siècle, et ce transit littéraire est ce qui en a fait un motif visuel reconnaissable plutôt qu'un conte de marin local.

Alfred Tennyson a publié « Le Kraken » en 1830, dans Poèmes, principalement lyriques. Le poème est un sonnet de quinze vers décrivant la créature endormie dans la mer abyssale, « Sous les tonnerres des profondeurs supérieures », rêvant à travers les âges jusqu'à ce qu'elle se relève une fois à la fin des temps. Le kraken de Tennyson n'est pas l'attaquant qui écrase les navires de l'imagerie populaire ultérieure ; c'est une présence endormie dans les profondeurs, et le poème a fixé le kraken comme une figure de l'océan vaste et inconnaissable. Le repaire abyssal imaginé par Tennyson est généralement considéré comme ayant influencé les représentations ultérieures.

Jules Verne a fourni l'autre ancre littéraire majeure. Son roman de 1870, Vingt mille lieues sous les mers présente une célèbre attaque de céphalopode géant contre le sous-marin Nautilus, et Verne a fait référence au kraken et à Pontoppidan directement dans le texte. Verne ne distinguait pas nettement la pieuvre du calmar, et sa créature attaquante a cimenté l'image populaire du monstre aux multiples bras attaquant un navire. Le roman de Victor Hugo de 1866, Les Travailleurs de la mer a contribué une lutte parallèle homme-contre-céphalopode au même courant du XIXe siècle. Au début du XXe siècle, le kraken s'était installé dans la culture visuelle maritime anglo-américaine.

La biologie moderne a depuis redéfini la légende. Le calmar géant, scientifiquement décrit comme Architecteuthis dux par le naturaliste danois Japetus Steenstrup au milieu du XIXe siècle, peut atteindre des longueurs de quarante à cinquante pieds, et la plupart des spécialistes considèrent maintenant le kraken comme un folklore basé sur de rares observations de calmars géants ou de grosses pieuvres faisant surface dans l'Atlantique Nord. Le point de vue honnête est que le calmar géant est une base plausible dans le monde réel pour la légende, et non que l'espèce a "inspiré" une tradition qui précède sa description scientifique. Le folklore est venu en premier; la science est arrivée plus tard et a offert une explication.

Le kraken dans le style traditionnel américain et le flash marin

Dans le tatouage occidental, le kraken s'inscrit dans le registre plus large des monstres marins de marin plutôt que d'occuper un marqueur fonctionnel de marin comme le ancre, le hirondelle, ou le navire entièrement gréé navire le font. Ces motifs enregistraient des réalisations spécifiques : une traversée de l'Atlantique, une distance parcourue, le passage du Cap Horn. Le kraken était plutôt une référence folklorique et décorative, le monstre des profondeurs qu'un marin pouvait porter à côté des marqueurs de travail.

Le motif est entré dans le flash traditionnel américain par la tradition des studios, stabilisée grosso modo entre 1900 et 1950, et est le plus associé à Norman "Sailor Jerry" Collins dans son atelier de Hotel Street à Honolulu. Collins produisait du flash de kraken et de monstres marins pour une clientèle composée en grande partie de personnel de la marine des États-Unis passant par Pearl Harbor pendant et après la Seconde Guerre mondiale. Le kraken canonique de Sailor Jerry associe un céphalopode enroulé à un navire attaqué, souvent avec les mâts visibles au-dessus des tentacules, et c'est l'un des modèles de monstres marins de marin les plus copiés dans l'œuvre américaine du XXe siècle. La marque Sailor Jerry, un produit de spiritueux de William Grant and Sons depuis 2008, continue de licencier ses créations maritimes pour le marketing. Le guide interne de poche sur la pieuvre du XIIIe siècle et le entrée de l'atlas Sailor Jerry documentent ce registre de monstres marins en détail.

Le kraken traditionnel américain suit les mêmes spécifications techniques que le reste du traditionnel américain vocabulaire marin : contour noir audacieux, une palette limitée de couleurs saturées de bleus et de verts pour l'eau et le corps, avec du rouge et du brun pour le navire, et une lisibilité agrandie conçue pour l'avant-bras, le biceps et les placements plus grands. La flexibilité du corps du céphalopode est ce qui a rendu le motif utile aux tatoueurs professionnels; les bras pouvaient être disposés pour écraser un navire, enrouler une ancre, ou remplir une composition de champ continu, le tout dans les mêmes conventions de contour audacieux.

Le kraken dans l'art contemporain

Trois modes contemporains font progresser le kraken, et tous trois remontent au registre des monstres marins de marin, même lorsqu'ils ne ressemblent en rien au vieux flash.

Néo-traditionnel le travail conserve le contour audacieux du kraken traditionnel américain, mais élargit la palette et ajoute un ombrage dimensionnel, rendant les ventouses individuelles et donnant aux tentacules un sens de profondeur et de mouvement. La composition kraken-et-navire est une adaptation naturelle à ce traitement, qui peut donner à l'eau et au navire une qualité plus illustrative et atmosphérique que la version traditionnelle plate.

Réalisme les praticiens représentent le kraken comme une créature des profondeurs quasi photographique, émergeant souvent d'une eau sombre avec des détails texturiels fins sur le corps et les bras. Le kraken réaliste exploite l'horreur et l'échelle du folklore, et il emprunte fréquemment au vocabulaire visuel de l'horreur cosmique de "L'Appel de Cthulhu" de H.P. Lovecraft, dont le monstre à tête de pieuvre a façonné l'imagerie des créatures tentaculées pendant près d'un siècle. La référence à "Cthulhu" est un renforcement du XXe siècle de l'esthétique du kraken plutôt qu'une partie du folklore scandinave original, et les deux sont mieux séparés.

Travail noir les praticiens réduisent le kraken à un ombrage noir intense, une texture à fort contraste et une silhouette menaçante des profondeurs, intégrant parfois les bras dans des champs ornementaux ou géométriques. Le kraken blackwork est une abstraction qui fait référence au monstre sans le représenter littéralement.

Associations courantes du kraken et leur signification

Le kraken apparaît généralement dans le cadre d'une composition à plusieurs éléments, et chaque association modifie la lecture.

Kraken + navire : La composition canonique, discutée ci-dessus. Le monstre écrasant ou entraînant un navire en bois se lit comme une lutte contre une force écrasante et la volonté d'y survivre. C'est le design par défaut du kraken dans le flash traditionnel américain et cela reste la pièce de kraken la plus produite dans les registres réalisme, néo-traditionnel et blackwork.

Kraken + ancre : Les bras enroulés autour d'une ancre se lisent comme le monstre entraînant le dernier espoir d'un navire, l'ancre représentant la stabilité et le kraken le danger qui la surmonte. C'est une composition cohérente et courante dans le vocabulaire des monstres marins de marin, bien que la lecture spécifique de "dernier espoir" soit une interprétation populaire plutôt qu'une signification profondément documentée. Traitez-la comme une interprétation secondaire raisonnable, pas comme une signification traditionnelle fixe.

Kraken + boussole ou étoile nautique : Associer le kraken à une boussole ou une étoile nautique met la guidance et la direction face à la menace chaotique de l'océan. La lecture est le contraste entre connaître son cap et faire face aux forces qui vous en détourneraient. C'est une association compositionnelle moderne plutôt qu'une association historique documentée, et elle doit être lue comme telle.

Kraken + plongeur ou phare : Les compositions contemporaines placent parfois le kraken face à un plongeur solitaire ou à un phare, accentuant le contraste humain contre les profondeurs. Ce sont des choix illustratifs modernes qui prolongent le sens fondamental de la confrontation avec l'inconnu.

Lorsqu'un client pose des questions sur une association non répertoriée ici, la règle est la même que pour tout motif composite : chaque élément apporte sa propre lecture, et le sens combiné est la conversation entre eux.

Couleur du kraken et ce qu'elle signale

La couleur dans le travail du kraken façonne principalement le registre plutôt que de porter un code symbolique fixe.

Blackwork et ombrage sombre : Le travail au noir intense souligne le registre des profondeurs, menaçant, et se lit comme le monstre en tant que menace pure et abstraction. C'est le traitement le plus graphique.

Traditionnel en couleur : Une palette limitée et saturée, souvent de couleur verte ou rouge pour le corps sur un navire en bois brun et de l'eau bleue, place le kraken fermement dans la lignée des marins traditionnels américains. La couleur est plate et audacieuse, conçue pour la longévité et la lisibilité à distance.

Palette du réalisme : Coloration naturaliste des profondeurs, bleus et gris foncés avec une texture de peau subtile, accentue la lecture horreur-et-échelle et le vocabulaire contemporain de l'horreur cosmique.

Le kraken est le plus souvent représenté comme une seule créature massive plutôt qu'en nombre; le folklore décrit un immense monstre, et le motif dépend de cette échelle singulière pour être correctement interprété.

Comment envisager un tatouage de kraken

Si vous envisagez un tatouage de kraken, trois questions de cadrage utiles :

  1. Quelle composition ? Un kraken seul se lit comme le mystère et les profondeurs; un kraken écrasant un navire se lit comme la lutte et la survie; un kraken avec une ancre, une boussole ou un phare ajoute un second élément dont le sens entre dans la conversation. Décidez quelle histoire la composition raconte avant que le travail de conception ne commence.
  1. Quel style ? Un kraken traditionnel américain vieillit et se lit différemment d'un kraken réaliste, qui se lit différemment d'un traitement néo-traditionnel ou blackwork. Le style est un choix réel avec des implications techniques et de longévité. Le travail traditionnel audacieux survit mieux aux intempéries et au temps que les détails fins; le réalisme porte plus d'échelle et d'horreur mais demande plus à la peau sur des décennies.
  1. Quelle échelle et quel emplacement ? Le kraken dépend de sa taille pour être lu comme l'immense créature que le folklore décrit, et ses bras sont conçus pour s'enrouler et remplir de grands espaces. Un petit kraken perd souvent tout l'intérêt du motif. Discutez de l'échelle et de l'emplacement avec votre artiste comme une décision structurelle sur la façon dont les tentacules suivent le corps.

Le kraken est l'un des motifs les plus ouverts et les plus indulgents à se faire tatouer. Il n'a pas de statut sacré ou restreint, sa signification est largement comprise, et son vocabulaire visuel est bien établi à travers un siècle de travail de marin et contemporain.

Sources

  • Pontoppidan, Erik. La première Forsøg paa Norges naturlige Historie ("La Première Tentative d'une Histoire Naturelle de la Norvège"). Copenhague, 1752 à 1753; traduction anglaise 1755. La principale compilation moderne du début de la tradition populaire du kraken et la source d'où dérive la plupart des images ultérieures de kraken.
  • Encyclopédie britannique, "Kraken." Origine dans le folklore scandinave, le récit de Pontoppidan et le lien avec le calmar géant.
  • Tennyson, Alfred. "The Kraken," dans Poèmes, principalement lyriques. Londres, 1830. Le sonnet de quinze lignes qui a fixé le kraken comme une figure des profondeurs abyssales.
  • Verne, Jules. Vingt mille lieues sous les mers ("Vingt mille lieues sous les mers"). 1870. La scène d'attaque du céphalopode géant qui a cimenté l'image populaire du kraken attaquant un navire, avec une référence directe à Pontoppidan.
  • Steenstrup, Japetus. Description scientifique du calmar géant au milieu du XIXe siècle (Architecteuthis dux), l'espèce la plus souvent liée à la légende du kraken.
  • Anti-Defamation League, base de données Hate on Display (adl.org/hate-symbols). Consulté pour confirmer que le kraken n'est pas un symbole de haine désigné; le slogan politique "release the kraken" est un mème marginal, pas un symbole répertorié par l'ADL.
  • Interne : La pieuvre dans l'histoire du tatouage. Documentation canonique du hafgufa norrois, le saga d'Örvar-Odds et Konungs skuggsja références, les registres de Jensøn 1646 et Negri 1700, et le registre de flash de monstres marins de Sailor Jerry.
  • Tattoo Archive (Winston-Salem). Fonds de flash d'époque incluant Sailor Jerry et des créations plus larges de monstres marins traditionnels américains.

Éditorial

Recherché et rédigé par John J. Mayo III, Rédacteur, Tattoo History Atlas. Cette page reflète le canon actuel à la date de Dernière révision indiquée ci-dessus et est mise à jour trimestriellement.

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