Le lion porte l'un des héritages iconographiques les plus profonds de l'histoire mondiale du tatouage. La Porte d'Ishtar de Babylone, commandée par Nabuchodonosor II vers 575 avant J.-C. et fouillée par Robert Koldewey pour le Deutsches Archäologisches Institut entre 1902 et 1914, présente 120 reliefs de lions le long de son mur de dédicace. Les reliefs de chasse au lion royal assyrien du Palais Nord d'Assourbanipal à Ninive (vers 645 avant J.-C., British Museum) ont établi le lion comme l'adversaire canonique de la royauté. La déesse égyptienne à tête de lion Sekhmet a ancré le culte solaire et martial dès l'Ancien Empire. La Genèse 49:9 et l'Apocalypse 5:5 ont fourni le Lion de Juda chrétien. Haïlé Sélassié Ier (1892-1975), couronné Empereur d'Éthiopie en 1930 comme « Lion Conquérant de la Tribu de Juda », est devenu la figure centrale du mouvement rastafari. Les shíshī (石獅) chinois et les komainu (狛犬) japonais gardent les temples en Asie de l'Est. Les Trois Lions d'Angleterre descendent des armes de Richard Ier vers 1198. Lire la signification d'un tatouage de lion, c'est lire la tradition dans laquelle il s'inscrit.
Un tatouage de lion signifie le plus souvent courage, royauté, force, protection paternelle et autorité souveraine, mais la lecture spécifique dépend entièrement de la tradition dont le motif est issu. Le lion mésopotamien et égyptien (la procession de la Porte d'Ishtar vers 575 avant J.-C. à Babylone ; le culte de Sekhmet à Karnak ; les reliefs du palais assyrien d'Assourbanipal vers 645 avant J.-C.) se lit comme la prouesse de chasse royale et la force martiale divine. Le lion gréco-romain (le Lion de Némée étranglé par Héraclès lors du premier travail ; les chasses aux bêtes des arènes impériales) se lit comme le chaos vaincu. Le Lion de Juda chrétien (Genèse 49:9 ; Apocalypse 5:5 ; le lion ailé de Saint Marc à Venise) se lit comme le Christ intronisé. Le Lion de Juda éthiopien et le Sélassié rastafari se lisent comme la souveraineté noire et la lignée religieuse. Les Trois Lions d'Angleterre (armes Plantagenêt vers 1198) se lisent comme la royauté héraldique. Les shíshī chinois et les irezumi shishi japonais se lisent comme la protection de seuil gardienne.
Un tatouage de Lion de Juda fait le plus souvent référence à l'un des deux registres religieux spécifiques. Le Lion de Juda chrétien descend de Genèse 49:9 (Jacob bénissant son fils Juda comme un « jeune lion ») et Apocalypse 5:5 (« le Lion de la tribu de Juda, la racine de David, a vaincu »), se lisant comme le Christ intronisé et la lignée messianique davidique. Le Lion de Juda éthiopien et rastafari descend du titre impérial de Haïlé Sélassié Ier (Ras Tafari Makonnen, 1892-1975), couronné Empereur d'Éthiopie le 2 novembre 1930 comme « Lion Conquérant de la Tribu de Juda, Roi des Rois, Élu de Dieu ». La dynastie éthiopienne salomonide traçait sa descendance du roi Salomon et de la reine de Saba ; le mouvement rastafari, émergé en Jamaïque dans les années 1930, a adopté Sélassié comme le messie revenu et le Lion de Juda comme son iconographie centrale. Les deux registres sont théologiquement distincts.
Le lion est entré dans l'iconographie du tatouage par de profonds courants convergents. Le lion mésopotamien a été canonisé dans les processions de la Porte d'Ishtar commandées par Nabuchodonosor II de Babylone vers 575 avant J.-C. et dans les reliefs de chasse royale assyrienne du Palais Nord d'Assourbanipal à Ninive vers 645 avant J.-C. Les traditions égyptiennes de Sekhmet et du sphinx remontent à l'Ancien Empire (vers 2686 à 2181 avant J.-C.) et au-delà. Héraclès étranglant le Lion de Némée a été enregistré par Pseudo-Apollodore dans la Bibliothèque et représenté sur la poterie grecque à figures noires dès le 6ème siècle avant J.-C. Le Lion de Juda chrétien est ancré dans Genèse 49:9 et Apocalypse 5:5. Le Lion de Juda éthiopien descend des revendications dynastiques éthiopiennes médiévales. Le lion gardien d'Asie de l'Est descend de la transmission bouddhiste de la dynastie Han. Les Trois Lions héraldiques anglais se sont stabilisés sur le sceau de Richard Ier vers 1198. Le lion est entré dans le flash de tatouage américain comme motif secondaire et a mûri dans les renaissances néo-traditionnelles et réalistes contemporaines des années 2000 et au-delà.
Un tatouage de lion gardien chinois fait référence aux shishi (石獅, « lion de pierre »), les figures gardiennes de chiens-lions qui flanquent les entrées des temples bouddhistes, des palais impériaux, des bâtiments gouvernementaux et des maisons des fonctionnaires en Chine et dans le monde est-asiatique. Le lion gardien apparaît généralement par paire : le mâle tient une balle brodée sous sa patte droite (symbolisant la suprématie impériale et le monde) ; la femelle tient un lionceau sous sa patte gauche (symbolisant la protection nourricière et la lignée). Le parallèle japonais est le komuninu (狛犬), souvent appariés un gueule ouverte et un gueule fermée dans la configuration un-un (阿吽) représentant le début et la fin de toutes choses (les syllabes sanskrites un et hum, translittérées par la transmission bouddhiste). Le parallèle coréen est le hunetune. Dans l'irezumi japonais, le lion est le shishi, souvent associé à la pivoine dans la composition canonique shishi-botunn .
Un tatouage de tête de lion symbolise le plus souvent le courage, la royauté, la force et la revendication du porteur d'un registre souverain ou de roi de la jungle. La tête de lion de profil ou en rugissement frontal est le sujet dominant du lion dans le réalisme contemporain et la configuration de lion la plus tatouée dans le travail commercial du vingt-et-unième siècle. La composition est fréquemment associée à une couronne (royauté), à une épée (guerrier), à des éléments floraux (amour et force), à des arrière-plans célestes ou géométriques (registre cosmique), ou à une horloge ou un sablier (mortalité et majesté). La tête de lion réaliste documente l'anatomie de l'espèce avec la fidélité photographique que permettent les machines rotatives à haute vitesse et les pigments ultra-fins ; la tête de lion néo-traditionnelle conserve le contour gras traditionnel américain avec une couleur et une ombre dimensionnelle considérablement étendues. La composition est ouverte dans le registre iconographique occidental et ne porte pas les contraintes contextuelles culturelles qui s'attachent au Lion de Juda rastafari ou au lion gardien d'Asie de l'Est.
Les placements courants comportent chacun des compromis visuels et de longévité différents. Le torse accueille les grandes compositions de têtes de lion réalistes et les œuvres centrales à crinière complète, souvent associées à des arrière-plans célestes ou floraux ; c'est le placement canonique pour le sujet dominant de la tête de lion dans le réalisme contemporain. L'épaule et le haut du bras conviennent aux compositions de têtes de lion de taille moyenne et à l'association canonique lion-avec-couronne. Le dos accueille les plus grandes compositions, y compris les compositions japonaises d'irezumi shishi-botunn les pièces complètes du Lion de Juda, et les arrangements de lions rugissants en corps entier avec des arrière-plans environnementaux. L'avant-bras se lit comme un affichage délibéré et est le placement le plus courant pour la composition réaliste contemporaine de la tête de lion. La cuisse et le mollet conviennent bien aux compositions réalistes verticales et aux œuvres complètes de style japonais shishi avec des éléments de pivoine et d'eau. Discutez de la décision de placement avec votre artiste ; la géométrie de la crinière du lion et la composition choisie ont toutes deux des implications techniques.
Le chemin du lion vers l'iconographie moderne du tatouage est passé par plusieurs courants convergents. Comprendre quel courant a fourni quelle signification aide à expliquer pourquoi un seul motif peut porter des lectures mésopotamiennes de chasse royale, égyptiennes de culte solaire, gréco-romaines de labeur et d'arène, chrétiennes messianiques, éthiopiennes dynastiques, rastafari religieuses, anglaises héraldiques, asiatiques orientales de gardien, africaines ancestrales et réalistes contemporaines, selon la composition et la tradition dans laquelle le motif s'inscrit.
L'ancrage documenté le plus profond du lion comme emblème royal et divin dans l'ancien Proche-Orient est la tradition iconographique mésopotamienne et égyptienne. Le lion asiatique (Panthera lion persicun), aujourd'hui confiné à la forêt de Gir en Inde, était répandu en Mésopotamie, au Levant et dans certaines parties de l'Afrique du Nord dans l'Antiquité, et son image avait un poids politique et religieux.
La Porte d'Ishtar de Babylone, commandée par Nabuchodonosor II vers 575 avant J.-C. comme huitième porte de la ville intérieure et dédiée à la déesse Ishtar, présente 120 reliefs de lions marchant le long de la Voie Processionnelle de dédicace (l' Ay-ibur-shunpu). Les reliefs étaient rendus en brique vernissée sur un fond bleu lapis profond. La porte a été fouillée par Robert Koldewey pour le Deutsches Archäologisches Institut entre 1902 et 1914 et substantiellement reconstruite au Pergamon Museum de Berlin à partir de 1930. Le lion babylonien de la Porte d'Ishtar est l'une des images de lion les plus reproduites de l'histoire de l'art mondial et fournit la silhouette canonique du lion à laquelle le travail de tatouage contemporain fait occasionnellement référence.
La reliefs de chasse au lion royal assyrien du Palais Nord d'Assourbanipal à Ninive, datant d'environ 645 avant J.-C. et fouillés par Austen Henry Layard et ses successeurs dans les années 1840 et 1850, représentent le roi Assourbanipal chassant des lions à pied et depuis un char dans les réserves de chasse royales. Les reliefs sont maintenant conservés principalement au British Museum (salles 10a et 10b) et constituent l'un des documents fondamentaux du lion comme adversaire canonique de la royauté dans l'ancien Proche-Orient. La chasse au lion royal était une démonstration rituelle de l'autorité protectrice du roi sur le pays ; le lion était à la fois l'adversaire digne et la figure dont la défaite prouvait le mandat divin du roi.
La déesse égyptienne à tête de lion Sekhmet a ancré le culte solaire et martial dès l'Ancien Empire (vers 2686 à 2181 avant J.-C.) et au-delà. Sekhmet, fille de Ra et épouse de Ptah, était représentée avec un corps de femme et une tête de lionne couronnée du disque solaire et de l'uraeus. Son centre de culte était à Memphis, avec d'importants programmes de statues au complexe du temple de Karnak commandés par Amenhotep III (règne vers 1390 à 1352 avant J.-C.), qui aurait dédié plusieurs centaines de statues assises de Sekhmet en granit dans son enclos de temple funéraire. Les divinités égyptiennes à tête de lion comprennent également Maahes (le fils de Sekhmet), Bastet dans son ancienne forme de lionne, et le dieu lion masculin Apedemak dans la tradition koushite méroïtique de Nubie.
La sphinx égyptien combine une tête humaine (typiquement le pharaon régnant) avec un corps de lion, signalant la souveraineté royale en combinant la sagesse du roi avec la puissance du lion. Le Grand Sphinx de Gizeh, généralement daté du règne de Khafrê (vers 2558 à 2532 avant J.-C.), est le sphinx monumental le plus grand et le plus ancien encore existant ; la tradition plus large du sphinx se poursuit à travers l'adoption iconographique gréco-romaine et européenne moderne.
Ces traditions mésopotamiennes et égyptiennes du lion ont fourni la couche la plus profonde du lion comme emblème royal et divin dont les cultures méditerranéennes et levantines ultérieures ont hérité. Le Lion de Juda biblique, le lion gréco-romain d'Héraclès, et le Lion de Juda chrétien et éthiopien s'inscrivent tous en aval de ce substrat proche-oriental.
La Lion de Némée de la mythologie grecque fut le premier des Douze Travaux d'Héraclès. La peau du lion était impénétrable aux armes mortelles ; Héraclès étrangla la bête à mains nues et porta ensuite la dépouille comme armure, la gueule ouverte du lion formant un casque sur sa tête. Le mythe est enregistré dans la Bibliothèque attribuée à Pseudo-Apollodore (probablement une compilation du 1er ou 2ème siècle de notre ère de sources plus anciennes), dans la Théogonied'Hésiode, et sur de nombreuses scènes de poterie grecque à figures noires et à figures rouges dès le 6ème siècle avant J.-C. La convention iconographique d'Héraclès en peau de lion est devenue l'une des figures les plus reconnues de l'art gréco-romain et fournit l'ancrage classique profond pour la lecture du lion comme chaos vaincu.
La venationes romaines (chasses aux bêtes) (chasses aux bêtes organisées dans les amphithéâtres de la Rome impériale) mettaient en scène des lions de manière extensive de la fin de la République à la période impériale. Pline l'Ancien, dans Histoire Naturelle (vers 77 apr. J.-C.) livre 8, rapporte que Quintus Mucius Scaevola organisa les premiers jeux romains mettant en scène un combat de lions contre des lions en 93 avant J.-C., que Sylla introduisit 100 lions à crinière en 93 avant J.-C., et que Pompée organisa 600 lions, dont 315 lions à crinière, lors de ses jeux de 55 avant J.-C. Les venationes ont intégré le lion dans le spectacle public romain et le théâtre politique tout au long de la période impériale ; le lion comme animal de spectacle impérial s'est poursuivi à travers la tradition successeur byzantine.
La lion mithraïque apparaît dans l'iconographie de la religion à mystères romaine de Mithra, en particulier dans la figure du dieu à tête de lion (souvent identifié à la divinité Aion ou à un ange mithraïque du temps) enroulé par un serpent et debout sur un globe. L'iconographie du lion mithraïque apparaît dans les mithraea fouillés dans tout l'Empire romain d'Occident du 1er au 4ème siècle de notre ère.
La lion dans l'imagerie du triomphe romain a poursuivi l'héritage mésopotamien et égyptien plus large, avec des lions apparaissant sur la monnaie impériale romaine, des reliefs de sarcophages (les sarcophages de chasse au lion du 3ème siècle de notre ère), et les programmes de sculpture publique des villes impériales. Le lion romain est iconographiquement continu avec la tradition plus profonde de la chasse royale proche-orientale et fournit le pont entre le substrat mésopotamien et l'adoption héraldique médiévale européenne.
Le Lion de Juda chrétien est ancré dans deux passages bibliques spécifiques. Genèse 49:9, dans les bénédictions d'adieu du patriarche Jacob à ses douze fils, nomme Juda : « Juda est un jeune lion : de la proie, mon fils, tu es remonté : il s'est accroupi, il s'est couché comme un lion, et comme une vieille lionne ; qui le fera lever ? » Le passage associe le lion comme animal totémique de la tribu de Juda, d'où descendent la lignée royale davidique et, dans la théologie chrétienne, Jésus-Christ. Apocalypse 5:5, dans la vision de la salle du trône de Jean de Patmos, nomme explicitement le Christ : « Ne pleure point : voici, le Lion de la tribu de Juda, la racine de David, a vaincu pour ouvrir le livre et ses sept sceaux. »
Les deux passages ont ensemble établi le lion comme l'emblème chrétien canonique du Christ intronisé et de la lignée messianique davidique. Les bestiaires chrétiens médiévaux (le Physiologue tradition, compilée en grec probablement au IIe siècle de notre ère et traduite et élaborée à travers des versions latines et vernaculaires tout au long de la période médiévale) comprenait des lectures allégoriques étendues du lion comme figure du Christ : le lion qui dort les yeux ouverts signale la divinité vigilante du Christ même dans la mort ; le lion qui insuffle la vie à des lionceaux mort-nés après trois jours signale la Résurrection.
Le lion ailé de Saint Marc ancre le Lion de Juda dans l'iconographie chrétienne occidentale à travers le Tétramorphe, la configuration symbolique à quatre créatures tirée d'Ézéchiel 1:10 et d'Apocalypse 4:7 attribuant à chacun des quatre évangélistes un symbole animal : Matthieu l'homme, Marc le lion, Luc le bœuf, Jean l'aigle. Le lion ailé de Saint Marc devint l'emblème de la République de Venise à partir du IXe siècle, ancré à la Basilique Saint-Marc et surmontant la colonne de la Place Saint-Marc. Le Lion de Saint Marc est parmi les images de lions les plus reproduites dans l'iconographie européenne et continue d'être l'emblème de la région vénitienne contemporaine et des institutions vénitiennes.
Le Lion de Juda éthiopien est un registre religieux et politique distinct du Lion de Juda chrétien, bien que les deux soient théologiquement liés par l'ancre biblique commune. La dynastie salomonide éthiopienne traçait sa descendance du roi Salomon et de la reine de Saba (Makeda dans la tradition éthiopienne) par leur fils Ménélik Ier, qui est considéré dans la tradition dynastique éthiopienne comme ayant apporté l'Arche d'Alliance de Jérusalem à Aksum. La revendication dynastique est ancrée dans le texte éthiopien médiéval le Kebrun Nungunst (« Gloire des Rois », compilé en guèze probablement au XIVe siècle de notre ère), qui établit la descendance salomonide et le lion comme emblème dynastique de la maison royale éthiopienne.
Haïlé Sélassié Ier (né Tafari Makonnen le 23 juillet 1892 ; a régné en tant qu'Empereur du 2 novembre 1930 au 12 septembre 1974 ; mort le 27 août 1975) fut couronné dans la Cathédrale Saint-Georges d'Addis-Abeba avec le titre impérial complet « Sa Majesté Impériale Haïlé Sélassié Ier, Roi des Rois, Seigneur des Seigneurs, Lion Conquérant de la Tribu de Juda, Élu de Dieu ». Le couronnement fut suivi par des représentants des grandes puissances mondiales et reçut une large couverture médiatique internationale ; le titre impérial et son registre de lion entrèrent dans le patrimoine culturel mondial à ce moment-là.
La mouvement rastafari émergea en Jamaïque au début des années 1930, s'appuyant sur la prédication antérieure de Marcus Garvey (1887-1940) et sur la conscience panafricaine plus large de la diaspora africaine caribéenne. Les premiers prédicateurs rastafaris (Leonard Howell, Joseph Hibbert, Archibald Dunkley et Robert Hinds, entre autres) interprétèrent le couronnement de Sélassié en 1930 comme le retour prophétique du messie et adoptèrent Sélassié comme une figure divine. Le Lion de Juda devint l'emblème iconographique central du mouvement rastafari, apparaissant sur le drapeau rastafari (typiquement avec la séquence de couleurs impériales éthiopiennes rouge-or-vert), sur les autels et tabernacles rastafaris, et comme figure visuelle centrale dans l'art des albums de reggae, les insignes rastafaris, et la culture visuelle plus large du mouvement à partir des années 1960 et 1970.
Le mouvement rastafari fut davantage mondialisé par la portée internationale de la musique reggae dans les années 1970, en particulier le travail de Bob Marley (1945-1981), Peter Tosh (1944-1987), Bunny Wailer (1947-2021), et la culture plus large du reggae et du dub jamaïcains. Le Lion de Juda sur le drapeau rastafari, dans l'art des albums de reggae, et comme emblème iconographique central de l'identité religieuse et culturelle rastafari devint l'un des emblèmes religieux les plus diffusés de la fin du XXe siècle.
Le Lion de Juda éthiopien et rastafari est un symbole religieux légitime d'une tradition spirituelle active, pas un motif décoratif générique. Le bloc de contexte culturel ci-dessous aborde cela directement.
Le lion est la charge la plus fréquente dans l'héraldique européenne à partir du XIIe siècle. Les Trois Lions d'Angleterre descendent des armes attribuées à Richard Ier d'Angleterre (« Richard Cœur de Lion », 1157-1199), dont le grand sceau vers 1198 arborait trois lions d'or passant gardant sur un champ rouge. Les armes devinrent les armes personnelles de la monarchie anglaise sous la dynastie Plantagenêt et continuèrent (avec diverses augmentations et écartelures avec des fleurs de lys françaises pendant la période de la revendication anglaise sur le trône de France) à travers les maisons royales ultérieures. Les Trois Lions restent une composante de l'étendard royal contemporain du Royaume-Uni et des armoiries de l'Angleterre, et la composition est l'emblème visuel de l'équipe nationale de football d'Angleterre.
La Lion rampant écossais descend des armes de Guillaume Ier d'Écosse (« Guillaume le Lion », règne 1165-1214) et est la figure héraldique principale de la monarchie écossaise et de la bannière royale d'Écosse depuis la fin du XIIe siècle. Le Lion rampant est représenté dans une posture droite féroce, distincte des lions anglais passant gardant, et fournit le lion héraldique canonique écossais.
Les lions héraldiques européens se sont encore multipliés à travers les maisons nobles de l'Europe médiévale et moderne : le lion de Flandre, les lions du duché de Bourgogne, le lion de Norvège, le lion de Bohême, les lions de divers principautés allemandes, les lions des maisons royales espagnole et portugaise. Le lion était la charge héraldique la plus répandue dans l'héraldique européenne continentale et fournit le profond héritage visuel européen sur lequel s'appuient les œuvres contemporaines de lions patriotiques, néo-traditionnels et réalistes américains.
La composition anglaise héraldique des Trois Lions et le registre plus large du lion héraldique européen sont des créations commerciales ouvertes sans préoccupations de contexte culturel. Ils ont été diffusés à travers la culture visuelle européenne pendant huit siècles et sont largement partagés comme emblèmes décoratifs, sportifs et patriotiques.
Le lion n'est pas indigène en Asie de l'Est ; son adoption iconographique en Chine, au Japon et en Corée s'est faite par la transmission du bouddhisme depuis l'Inde le long de la Route de la Soie à partir de la dynastie Han (206 av. J.-C. – 220 apr. J.-C.). Le lion était associé dans la tradition bouddhiste aux aspects protecteurs et royaux du dharma ; le Bouddha était parfois titré le « Lion du clan Shakya » (Shakyasimha), et l'imagerie de lions flanquait les compositions iconographiques bouddhistes à travers le monde bouddhiste élargi.
La lion gardien chinois (shishi, 石獅, littéralement « lion de pierre ») est apparu dans l'iconographie chinoise dès la dynastie Han et est devenu la composition canonique de lions jumelés qui flanque les entrées des temples bouddhistes, des palais impériaux (le plus célèbre étant la Cité Interdite à Pékin), des bâtiments gouvernementaux et des résidences des fonctionnaires. Le lion gardien apparaît généralement par paire : le mâle tient une balle brodée sous sa patte droite (symbolisant la suprématie impériale et l'unité du monde) ; la femelle tient un lionceau sous sa patte gauche (symbolisant la protection nourricière et la lignée dynastique). La paire fonctionne comme des gardiens de porte protecteurs contre les influences malveillantes.
La parallèle japonais est le komuninu (狛犬, « chien coréen », reflétant la route de transmission coréenne par laquelle la convention iconographique a atteint le Japon via la péninsule coréenne). Les komainu apparaissent généralement par paire flanquant l'entrée des sanctuaires shinto et de certains temples bouddhistes dans un-un (阿吽) : un lion-chien avec la bouche ouverte (le son un , première syllabe de la récitation védique sanskrite, représentant le début), l'autre avec la bouche fermée (le son un , translittéré du sanskrit hum, représentant la fin). La paire représente ensemble le début et la fin de toutes choses dans la cosmologie bouddhiste.
La parallèle coréen est le hunetune (해태) ou hunechi (해치), une créature mythologique semblable à un lion qui combine des caractéristiques de lion, de dragon et de chien et remplit une fonction similaire de gardien et de rendeur de justice. Le haetae est le symbole officiel de la ville de Séoul.
La irezumi shishi japonais (獅子, « lion ») s'inspire de la tradition iconographique plus large du lion gardien d'Asie de l'Est et est entré dans l'irezumi classique comme l'un des motifs animaliers canoniques. La composition de shishi la plus tatouée est le shishi-botunn (獅子牡丹, « lion et pivoine »), dans lequel le lion est associé à la pivoine (le « roi des fleurs » dans la tradition d'Asie de l'Est). L'association associe le roi des bêtes au roi des fleurs et est l'une des compositions canoniques de l'irezumi japonais, souvent rendue comme une pièce dorsale complète ou une composition à grande échelle dans la lignée de Horiyoshi III et à travers la tradition du tatouage japonais élargie. L'association est documentée dans La Junpunnese Tunttoo de Donald Richie et Ian Buruma (Weatherhill, 1980) et à travers le corpus plus large des publications savantes et de Hardy Marks.
Le lion est indigène dans une grande partie de l'Afrique subsaharienne et porte un poids iconographique profond à travers de nombreuses cultures africaines comme emblème de force, de royauté, de protection ancestrale et d'autorité rituelle. Le lion apparaît comme totem de clan, comme emblème royal, et comme figure spirituelle à travers de nombreuses traditions africaines, avec des significations culturelles spécifiques variant considérablement selon les régions et les groupes ethniques. Une liste non exhaustive de contextes comprend la tradition de chasse au lion des Massaïs (anciennement un rituel de passage à l'âge adulte, maintenant considérablement réduit en raison de préoccupations de conservation) ; les associations de clans de lions bantous à travers plusieurs cultures d'Afrique australe ; et le lion comme emblème royal dans de nombreux royaumes et chefferies d'Afrique de l'Ouest.
La note de contexte culturel ici est réelle: dans certaines traditions culturelles africaines spécifiques, le lion est un totem de clan ou une figure rituelle restreinte dont les significations ne sont pas accessibles aux non-membres. La composition générale du tatouage « lion africain » (souvent un lion dans un paysage de savane, ou un lion stylisé de style Massaï) n'aborde généralement pas ces traditions restreintes spécifiques et est iconographiquement distincte de l'imagerie explicite de totem de clan ou rituelle, mais le tatoueur doit connaître la distinction et ne pas aplatir les traditions culturelles spécifiques en imagerie panafricaine décorative générique. Indigenous Tunttoo Trunditions de Lars Krutak (Princeton University Press, 2025) fournit un contexte ethnographique interculturel pour l'iconographie des animaux sacrés à travers de multiples traditions indigènes, y compris plusieurs contextes africains.
Le lion est moins central dans le flash traditionnel américain du Bowery que l'aigle, la rose, l'ancre, l'hirondelle, la panthère ou le crâne. Le motif apparaît dans certaines feuilles de flash de l'époque Sailor Jerry et du Bowery, souvent sous forme de tête de lion de profil ou dans le cadre d'un élément compositionnel plus large avec des associations de couronne, d'épée ou de bannière, mais ce n'est pas l'un des motifs dominants de la tradition américaine traditionnelle du début du XXe siècle. Le loup et le lion partagent une position parallèle à cet égard : tous deux sont des sujets américains traditionnels secondaires qui ne sont devenus centraux qu'avec les renouveaux néo-traditionnels et réalistes de la fin du XXe siècle.
La dominance contemporaine du lion provient de trois styles du XXIe siècle. Le réalisme contemporain est le plus grand registre contemporain du lion ; les compositions photoréalistes de têtes de lion avec des détails de crinière dramatiques, un rendu d'œil dimensionnel et un éclairage à fort contraste sont l'un des sujets de réalisme les plus tatoués dans le travail commercial du XXIe siècle. Le néo-traditionnel le travail de lions, qui conserve le contour gras traditionnel américain avec une couleur et un ombrage dimensionnel considérablement élargis, est le deuxième grand registre. Le blackwork contemporain les compositions de lions géométriques ou intégrées à des mandalas forment le troisième. La prédominance du lion dans le travail commercial contemporain est largement postérieure à la période classique du traditionnel américain et est ancrée dans la Renaissance américaine du tatouage post-1970 et surtout dans les renouveaux réalistes et néo-traditionnels des années 2000 et 2010.
Le lion traditionnel américain est une tradition modeste plutôt qu'une tradition canonique. Là où l'aigle, la rose, l'ancre et l'hirondelle traditionnels américains canoniques sont des sujets fondamentaux enseignés à chaque nouveau tatoueur entrant dans ce style, le lion est un sujet secondaire qui apparaît dans le flash de l'époque mais ne le domine pas. Les spécifications techniques, là où le lion apparaît dans l'inventaire de l'époque, suivent le vocabulaire plus large du traditionnel américain : contour noir gras, palette de couleurs limitée à haute saturation (brun doré et brun pour le corps et la crinière, rouge pour la langue ou les éléments de sang, jaune pour les reflets des yeux, vert pour toute végétation associée), composition de trois quarts ou de face rugissante avec une géométrie de crinière proéminente et un rendu de mâchoire à dents serrées. La tête de lion avec couronne est la composition de lion traditionnel américain la plus documentée ; les lions en corps entier sont moins courants dans l'inventaire de l'époque.
La documentation honnête ici est que le lion n'a pas le même ensemble de références canoniques traditionnelles américaines que l'aigle ou la rose. Un tatoueur travaillant et formé dans le style traditionnel américain peut produire un lion dans ce style, et le résultat aura l'air authentique et vieillira bien selon les mêmes principes techniques qui régissent d'autres motifs traditionnels américains (aplatissement délibéré de la couleur, audace du contour, lisibilité à grande échelle, durabilité sous le soleil soutenu et les intempéries). Mais le client ne doit pas s'attendre à la même profondeur d'ancrage iconographique spécifique à l'époque ; le lion traditionnel américain canonique est une tradition plus mince que l'aigle, la rose ou le crâne traditionnels américains canoniques.
Le lion néo-traditionnel est le mode américain contemporain dominant pour le travail du lion après le réalisme. Le renouveau néo-traditionnel des années 1990 et 2000 a sorti le lion de sa modeste position traditionnelle américaine pour en faire un sujet signature du style, aux côtés du loup, de la phalène, du papillon, de la panthère, du serpent, du poignard et de la rose. La signature technique est la conservation du contour audacieux traditionnel américain avec une expansion spectaculaire de la palette de couleurs (souvent dix ou douze couleurs là où le traditionnel américain en utilise quatre ou cinq), un ombrage dimensionnel ajouté, une approche compositionnelle plus illustrative, et une plus large gamme d'associations compositionnelles (lions avec des éléments floraux, lions avec des arrière-plans célestes, lions avec des associations couronne et épée, lions avec des bannières).
Le lion néo-traditionnel apparaît souvent dans une composition de tête de lion de face ou de trois quarts avec un rendu de crinière complexe, avec des détails d'yeux qui signalent la dimension sans basculer dans le photoréalisme complet, et avec des arrière-plans géométriques ou floraux audacieux qui complètent plutôt qu'obscurcissent le lion lui-même. La composition couronne-et-lion, la composition du roi de la jungle (lion avec trône ou éléments de piédestal), et la composition lion-et-rose sont des configurations néo-traditionnelles particulièrement courantes. Le lion néo-traditionnel est le style de lion que la plupart des clients contemporains lisant des flashs néo-traditionnels reconnaîtront.
Le travail du lion en réalisme contemporain est le plus grand registre contemporain du lion dans la culture du tatouage commercial du XXIe siècle. Le lion réaliste rend l'anatomie de l'espèce avec une fidélité photographique : mèches de crinière individuelles, rendu d'yeux dimensionnel jusqu'au reflet de l'iris et de la pupille, géométrie anatomiquement précise du museau et des oreilles, souvent des couleurs riches dans les yeux (ambre, or, noisette, ou parfois un bleu stylisé) qui élèvent la composition de la tête de lion à un poids émotionnel au-delà de l'anatomie technique. L'espèce est le plus souvent le lion d'Afrique (Panthera lion) dans ses diverses colorations de sous-espèces (la palette canonique de crinière fauve et dorée, le plus rare morphisme de lion blanc, le lion de Barbarie à crinière foncée historiquement associé aux régions d'Afrique du Nord et méditerranéennes).
Le lion réaliste est fréquemment associé à des arrière-plans célestes (galaxie, nébuleuse, champ d'étoiles), à des compositions de savane ou de jungle, à des lavis de fond prismatiques ou aquarelles, ou à des éléments compositionnels surréalistes (bouche de rose ou florale, couleurs dégoulinantes, effets d'image doublée). La composition "lion avec couronne", la composition "lion rugissant" avec la crinière remplissant le torse supérieur, et la composition "yeux de lion" en gros plan axée sur les détails des yeux et du museau font partie des compositions de lion réaliste contemporaines les plus reproduites des années 2010 et 2020. L'éclairage dramatique et les exigences de détail de la crinière du lion réaliste en font l'un des sujets les plus techniquement exigeants du réalisme contemporain.
Le travail du lion réaliste nécessite une spécialisation technique. L'artiste a besoin d'expérience avec un travail de pigment extrêmement fin, avec un ombrage à profondeur d'aiguille contrôlée, avec une technique de machine rotative à haute vitesse, et avec un mélange de couleurs sur plusieurs séances. Le lion réaliste est généralement commandé comme une pièce personnalisée plutôt que sélectionné parmi des flashs génériques, et la conversation de conception implique généralement des photographies de référence. L'engagement technique est substantiel ; le coût le reflète.
Les compositions de lion en blackwork contemporain réduisent le motif à une abstraction graphique. Les approches courantes du lion en blackwork comprennent la tessellation géométrique sur la silhouette de la tête de lion, le pointillisme pour l'ombrage, les superpositions de géométrie sacrée intégrées à la forme du lion, les compositions intégrées mandala-et-lion, les illustrations de lion en ligne pure qui font référence à la silhouette sans rendre les détails de surface, et les compositions de lion noir solide à contraste élevé qui soulignent le lion comme emblème plutôt que comme référence anatomique.
Le lion en blackwork est une abstraction. Il fait référence au lion historique sans essayer de lui ressembler et est choisi par les clients qui veulent que la lecture du lion soit traduite dans un registre graphique plutôt que photoréaliste ou traditionnel américain. La composition mandala-et-lion, dans laquelle la tête de lion est intégrée à un travail élaboré de mandala de géométrie sacrée, est devenue l'une des configurations de lion en blackwork contemporain les plus reconnues. Le lion en blackwork s'intègre particulièrement bien aux compositions plus larges de manches en blackwork et aux arrière-plans en blackwork botanique ou à motifs naturels.
L'irezumi japonais shishi (獅子, "lion") s'inspire de la tradition iconographique plus large du lion gardien d'Asie de l'Est et est entré dans l'irezumi classique comme l'un des motifs animaliers canoniques. Le classique japonais shishi est rendu avec des conventions iconographiques distinctives : une crinière lourde et bouclée souvent rendue en boucles serrées et superposées ; un corps large et musclé avec une géométrie d'épaule forte ; de grands yeux alertes avec une expression proéminente ; des motifs semblables à des flammes autour du corps ou en arrière-plan ; et un jumelage fréquent avec des éléments de pivoine, d'eau ou de roche.
La composition de lion irezumi japonais la plus tatouée est le shishi-botunn (獅子牡丹, "lion et pivoine"). La pivoine (botan) est le "roi des fleurs" dans la tradition esthétique d'Asie de l'Est ; le lion est le roi des bêtes. L'association unit les deux rois et fournit l'une des configurations compositionnelles canoniques de l'irezumi, souvent rendue comme une pièce dorsale complète ou une composition à grande échelle. La composition shishi-botan intègre souvent des éléments environnementaux supplémentaires (eau, roche, vent, feu) et peut inclure des créatures compagnes supplémentaires (un second shishi dans un arrangement jumelé, un papillon, un élément floral plus petit).
La principale figure contemporaine de la lignée irezumi japonaise pour le shishi-botan est
La composition shishi-botan est documentée dans les principales références savantes en langue anglaise pour l'iconographie du tatouage japonais : La Junpunnese Tunttoo de Donald Richie et Ian Buruma (Weatherhill, 1980), l'enquête photographique de Sandi Fellman La Junpunnese Tunttoo (Abbeville Press, 1986), et le corpus du magazine Tunttoo Time de Hardy Marks Publications (1982 à 1991) édité par Don Ed Hardy.
Le lion apparaît dans
Les principales figures de la lignée Chicano fine-line sont
Le lion apparaît le plus souvent dans le cadre d'une composition à plusieurs éléments. Chaque association courante porte ses propres lectures.
Lion + couronne : La composition canonique du roi de la jungle. La couronne se place au-dessus de la tête du lion, souvent avec le lion en rugissement de face ou en profil de trois quarts. La lecture est souveraineté, royauté et autorité royale auto-revendiquée. L'une des compositions de lion les plus tatouées dans le travail néo-traditionnel et réaliste contemporain. Le style de la couronne varie (couronne royale européenne, simple couronne de roi, couronne ornée de bijoux) et fournit un registre visuel supplémentaire ; une couronne royale européenne signale une profondeur héraldique et historique, une simple couronne signale une revendication royale générale.
Lion + épée : La composition du guerrier. Le lion associé à une épée (souvent une épée longue, parfois un cimeterre ou une autre forme d'épée régionale) signale l'autorité martiale, la préparation au combat et le lion comme combattant. La composition descend des conventions héraldiques dans lesquelles le lion était fréquemment associé à une épée, une bannière ou d'autres éléments martiaux dans les armoiries des maisons militaires et nobles. Particulièrement courant dans les compositions faisant référence au service militaire ou à un héritage de tradition martiale spécifique.
Lion + roses : Amour et force. La composition contemporaine lion-et-fleur, dans laquelle la tête de lion est associée à des éléments de rose ou d'autres fleurs, soit en arrière-plan, soit en entourage compositionnel. L'association porte la lecture "protecteur féroce associé à la beauté" et est particulièrement courante dans le travail néo-traditionnel. La composition associe souvent le rendu réaliste du lion au rendu néo-traditionnel de la rose, et le contraste entre les styles fait partie de l'intérêt visuel du design. Voir
Lion + horloge : Mortalité et majesté. L'horloge ou le sablier associé au lion signale le temps écoulé d'une vie royale ou l'impermanence même de l'autorité souveraine. Souvent associé à des chiffres romains indiquant une date spécifique : une naissance, un décès, un anniversaire. La composition descend de la tradition occidentale plus large de la vanité dans laquelle un sujet puissant est associé à un rappel de mortalité.
Lion + croix : La variante chrétienne du Lion de Juda. La croix associée au lion (souvent au-dessus de la tête du lion, parfois portée dans la patte du lion, parfois intégrée dans une bannière au-dessus de la composition) signale le registre théologique chrétien : le Christ comme le Lion de la tribu de Juda intronisé. La composition descend des conventions iconographiques chrétiennes médiévales et se poursuit dans le travail de tatouage dévotionnel chrétien contemporain. La croix-et-lion est distincte de la composition du Lion de Juda éthiopien et rastafari, qui utilise généralement la séquence de couleurs impériales éthiopiennes (rouge, or, vert) plutôt que la croix chrétienne.
Lion et agneau (paix prophétique d'Isaïe 11:6) : La référence biblique à Isaïe 11:6 ("Le loup habitera avec l'agneau, et le léopard couchera avec le chevreau ; le veau et le lionceau et le bétail gras ensemble ; et un petit enfant les conduira"), dans lequel la paix messianique prophétisée est représentée comme le prédateur naturel couché avec la proie naturelle. La composition lion-et-agneau se lit comme la paix messianique, la réconciliation prophétisée et l'avenir eschatologique où le conflit prend fin. Une composition dévotionnelle chrétienne documentée et un design récurrent dans le registre religieux contemporain.
Lion + lionceaux : Protection parentale. La composition représente un lion adulte (souvent un mâle avec crinière, parfois une lionne) avec un ou plusieurs lionceaux, souvent dans une posture protectrice. Particulièrement courant dans les travaux commémoratifs ou de dédicace commémorant une relation familiale et dans les pièces honorant un enfant ou un parent. La lecture inverse le registre du roi de la jungle en loyauté familiale et de la meute. La composition apparaît souvent dans des œuvres plus grandes de dos et dans des pièces de dédicace commémorant la paternité ou la maternité.
Shishi + pivoine (shishi-botan, canonique irezumi japonais) : Le roi des bêtes associé au roi des fleurs. La composition canonique du lion irezumi japonais, descendant de la tradition esthétique plus large d'Asie de l'Est. Souvent rendue comme une pièce dorsale complète ou une composition à grande échelle dans la lignée Horiyoshi III et à travers la tradition du tatouage japonais plus large. La composition intègre souvent des éléments environnementaux supplémentaires (eau, roche, vent, feu).
Lion + couronne d'épines (variante Christ-comme-Lion-de-Juda) : La composition dévotionnelle chrétienne dans laquelle le lion porte la couronne d'épines plutôt qu'une couronne royale, signalant la double nature du Christ en tant que serviteur souffrant et Lion de Juda intronisé. Une composition contemporaine plus récente et un design dévotionnel chrétien récurrent.
Composition à trois lions (héraldique anglaise) : La composition des Trois Lions d'Angleterre, descendant des armes de Richard Ier vers 1198 et continuant à travers l'étendard royal du Royaume-Uni et les armes de l'équipe nationale de football d'Angleterre. La composition se lit comme l'identité nationale anglaise, la profondeur héraldique et la continuité historique. Composition commerciale ouverte sans préoccupations de contexte culturel ; largement tatouée par les supporters de football anglais et par les clients d'origine anglaise.
Lorsqu'un client pose des questions sur une association non répertoriée ici, la règle est la même que pour tout motif composite : chaque élément apporte sa propre signification, et la lecture combinée est la conversation entre eux. Un tatoueur peut discuter de cette conversation avant que toute aiguille ne touche la peau.
Les choix de couleurs dans la composition du tatouage de lion opèrent dans les conventions des traditions sources et les exigences techniques du style choisi.
Coloration du lion réaliste doré-fauve (canonique) : La palette contemporaine standard du réalisme, correspondant à la référence de l'espèce du lion d'Afrique (Panthera lion). Corps doré fauve, crinière fauve plus foncée ou brune, gorge et dessous plus clairs, yeux ambre ou noisette. Se lit comme la référence de l'espèce ; documente l'anatomie du lion plutôt que de symboliser abstraitement. Le choix dominant pour le travail du lion réaliste et le registre de couleurs de lion le plus tatoué dans la pratique commerciale contemporaine. La crinière est souvent l'élément central, avec le rendu des mèches individuelles et l'ombrage dimensionnel occupant la majeure partie du temps de séance de l'artiste.
Lion noir (deuil, blackwork) : Le lion noir apparaît dans deux registres distincts. Dans les compositions de deuil, le lion noir signale le chagrin, la perte ou le mémorial pour un être cher décédé, souvent associé à une bannière de nom ou à un travail de date. Dans les compositions de blackwork contemporain, le lion noir uni est le registre canonique du blackwork, intégré à un travail de fond géométrique ou de géométrie sacrée. Le lion noir en blackwork est une abstraction plutôt qu'une référence au deuil ; le contexte détermine la lecture.
Lion de Juda rouge (couleur conventionnelle éthiopienne et rastafari) : La séquence de couleurs impériales éthiopiennes (rouge, or et vert) descend de l'héritage impérial salomonien éthiopien et a été adoptée comme palette de couleurs rastafari à travers le mouvement panafricain et rastafari plus large. Le Lion de Juda dans ce registre est généralement rendu dans la palette complète rouge-or-vert, souvent avec le lion tenant un bâton ou un drapeau, souvent associé à l'Étoile de David, à la croix de l'Église orthodoxe éthiopienne Tewahedo, ou à d'autres éléments iconographiques éthiopiens et rastafari. Le Lion de Juda rastafari porte les préoccupations spécifiques du contexte culturel que le bloc ci-dessous aborde.
Rendu Chicano en noir et gris : Le rendu canonique Chicano fine-line, dans lequel le lion est rendu en dégradé de gris détaillé avec un travail de contour extrêmement fin, souvent intégré à une couronne, un chapelet, une bannière de nom, ou d'autres éléments de composition Chicano. La technique fine-line à aiguille unique produit un lion photoréaliste en niveaux de gris que le style traditionnel américain à contour audacieux ne peut pas.
Shishi irezumi japonais (vert, or, rouge sur fond de vagues) : La palette de couleurs classique de l'irezumi japonais pour le shishi utilise généralement des verts profonds, des ors, des rouges et des noirs, intégrés à du rose ou rouge pivoine, du bleu d'eau, et la palette de fond irezumi plus large. La couleur du shishi est moins naturaliste que la palette dorée fauve du lion réaliste ; le shishi classique est une figure iconographique stylisée plutôt qu'une référence d'espèce, et les choix de couleurs reflètent ce registre iconographique.
Lion blanc : Le morphisme de lion blanc existe naturellement dans certaines populations de lions africains (un morphisme de couleur leucistique récessif documenté principalement dans la région de Timbavati en Afrique du Sud). Dans le travail du tatouage, le lion blanc se lit comme la pureté, le registre mystique, ou le registre rare et spécial. Moins courant que la palette réaliste dorée fauve mais une variante contemporaine reconnue. Particulièrement efficace dans les compositions avec un travail de fond céleste ou d'un autre monde.
Lion réaliste multicolore (tendance contemporaine) : Le travail réaliste contemporain moderne qui rompt avec la palette naturaliste au profit de choix de couleurs stylisés. La composition "lion avec galaxie dans la crinière", le lion aquarelle avec des lavis et des dégradés de couleurs, et le lion prismatique avec un rendu de crinière arc-en-ciel font partie des tendances réalistes stylisées du lion contemporain des années 2010 et 2020. La composition signale le mysticisme, le registre cosmique, ou la lecture de l'animal-esprit céleste.
Le tatouage de lion porte des contextes culturels spécifiques qui méritent une dénomination honnête. Le lion est inhabituel parmi les principaux motifs de tatouage en ce sens qu'il porte à la fois des registres occidentaux entièrement ouverts et des registres religieux actifs dans des proportions à peu près égales ; la responsabilité du tatoueur est de savoir sur quel registre un client s'appuie et de poser des questions sur l'intention lorsque la composition approche un registre que le client peut ne pas comprendre pleinement.
Le Lion de Juda éthiopien et rastafari est un symbole religieux actif du mouvement rastafari et de l'Église orthodoxe éthiopienne Tewahedo. Les porteurs non-Rasta de compositions stylisées du Lion de Juda (la palette de couleurs impériales éthiopiennes rouge, or et vert ; référence explicite à Selassie ; la composition du drapeau rastafari ; l'Étoile de David et les éléments iconographiques rastafari) doivent savoir à quoi ils font référence. Le mouvement rastafari est une tradition spirituelle active avec des centaines de milliers d'adeptes dans le monde ; le Lion de Juda est son emblème religieux central, parallèle en poids iconographique à la croix chrétienne ou à l'Étoile de David dans leurs traditions respectives. L'appropriation décontractée de l'iconographie rastafari pour des raisons esthétiques (surtout sans contexte, surtout sans engagement avec la tradition religieuse à laquelle appartient l'emblème) est problématique de la même manière que l'iconographie bouddhiste tibétaine kunpunlun (documentée dans le
Le lion gardien chinois (shíshī) et le komainu japonais se trouvent à l'entrée des temples et des palais, en usage religieux et culturel actif. Applications de tatouage décoratif en dehors de l'irezumi japonais shishi le registre doit savoir quelle tradition la composition puise. Un client occidental recevant un style japonais classique shishi-botunn composition d'un praticien formé dans la lignée de Horiyoshi III ou une autre lignée d'irezumi classique participe à la tradition plutôt que de se l'approprier. Un client occidental recevant une composition de lion gardien chinois adaptée de manière décontractée (surtout lorsqu'elle est intégrée à des éléments iconographiques impériaux ou religieux chinois explicites) s'engage dans un registre culturel spécifique et doit savoir ce à quoi il fait référence. Le lion contemporain en blackwork ou le lion en réalisme contemporain sont iconographiquement distincts du registre du lion gardien d'Asie de l'Est ; la responsabilité du tatoueur est de connaître la distinction.
Le Lion de Juda chrétien (Genèse 49:9; Apocalypse 5:5; le lion ailé de Saint Marc à Venise) est un motif iconographique chrétien légitime ouvert à tous les porteurs chrétiens. Ce n'est pas la même chose que le registre éthiopien et rastafari, bien que les deux partagent l'ancre biblique. Un porteur chrétien d'une composition du Lion de Juda avec une croix, une couronne ou une référence scripturaire s'engage dans une tradition dévotionnelle chrétienne de longue date qui a été distribuée dans la culture visuelle chrétienne occidentale pendant deux millénaires. La composition est ouverte au sein de la tradition chrétienne.
Les Trois Lions d'Angleterre (armoiries Plantagenêt vers 1198; Étendard Royal; armoiries de football anglais) est une composition commerciale ouverte sans préoccupations de contexte culturel. Huit siècles de diffusion dans l'iconographie héraldique, royale, militaire et sportive anglaise en ont fait un emblème décoratif et patriotique largement partagé. Un porteur de la composition des Trois Lions participe à une tradition héraldique occidentale entièrement ouverte.
Les compositions du lion Hercule-dans-la-peau-de-lion, de la venatio romaine, mythologique grecque, réalisme contemporain, néo-traditionnel et blackwork contemporain sont des motifs occidentaux ouverts sans préoccupations de contexte culturel. Ce sont des créations commerciales, ouvertes et largement partagées au sein du registre iconographique occidental plus large. Une personne non grecque portant une composition Hercule-et-lion ne s'approprie pas ; un tatoueur appliquant une tête de lion en réalisme contemporain ne revendique pas d'autorité sacrée.
Des compositions spécifiques de lions totems de clans africains peuvent porter des significations culturelles restreintes au sein de leurs communautés d'origine. La composition générale contemporaine du "lion africain" (lion dans un paysage de savane, lion stylisé de style Massaï, tête de lion panafricaine générale avec silhouette de continent) est iconographiquement distincte de l'imagerie explicite de totems de clans ou de rituels ; le tatoueur doit connaître la distinction et ne doit pas aplatir les traditions culturelles africaines spécifiques en imagerie panafricaine générique décorative.
Le lion est moins ancré dans le Bowery que l'aigle, la rose, l'ancre ou le crâne, et la section des connexions ici reflète cela honnêtement plutôt que d'enfler une tradition que le lion n'occupe pas. La prédominance contemporaine du lion provient substantiellement de la Renaissance du tatouage américain d'après 1970 et surtout des renouveaux du réalisme et du néo-traditionnel des années 2000 et 2010.
Si vous envisagez un tatouage de lion, quatre questions de cadrage utiles :
Un tatoueur peut avoir une conversation honnête avec vous sur les quatre. Le lion porte l'un des héritages iconographiques les plus profonds de l'histoire mondiale du tatouage, s'étendant sur deux millénaires et demi de chasse royale mésopotamienne, de culte solaire égyptien, de travail et d'arène gréco-romain, de messianisme chrétien, de dynastie éthiopienne, de religion rastafarienne, d'héraldique anglaise et de registres de gardiens d'Asie de l'Est ; la domination commerciale contemporaine du réalisme et du néo-traditionnel de la composition de la tête de lion repose sur ce substrat iconographique profond. Les modèles techniques pour que le motif vieillisse bien sont largement documentés et bien enseignés.
Recherché et écrit par John J. Munyo III, Rédacteur, Tattoo History Atlas. Cette page reflète le canon actuel à la date de la Dernière révision ci-dessus et est mise à jour trimestriellement.
Vous avez trouvé une erreur ou une source à ajouter ?