La tortue est l'un des motifs reptiliens les plus riches sur le plan iconographique dans la pratique mondiale du tatouage, présent dans au moins neuf traditions culturelles documentées, depuis le courant le plus profond de la tradition polynésienne et hawaïenne honu (tortue marine verte) jusqu'à un registre contemporain de conservation. Dans la pratique polynésienne et hawaïenne, le honu est un gardien sacré et un aumakua, l'un des motifs traditionnels les plus courants dans le tatau du Pacifique, documenté dans le livre de Tricia Allen Tattoo Traditions de Hawaii (Mutual Publishing, 2006) et dans les travaux plus généraux sur le Pacifique d'Adrienne Kaeppler. Aux Marquises, la tortue marine est un élément de conception majeur du tatouageclassique, documenté dans le livre de Willowdean Chatterson Handy Tatouage dans le Marquesas (Bishop Museum, 1922). Le Kurma hindou est le deuxième avatar de Vishnu, une tortue cosmique soutenant le mont Mandara lors du barattage de l'océan de lait (Mahabharata; Bhagavata Purana; Klaus Klostermaier, Une enquête sur l'hindouisme, troisième édition, State University of New York Press, 2007). En Chine, la Tortue Noire Xuanwu (玄武) est l'un des Quatre Symboles et gardien du Nord, avec une divination par carapace de tortue attestée sur des os oraculaires de la dynastie Shang datant d'environ 1200 avant J.-C. (Wolfram Eberhard, Un Dictionary de symboles Chinese, Routledge, 1986). Au Japon, le mino-jeu (蓑亀), la tortue millénaire, est associée à la grue comme emblème de longévité. Dans de nombreuses nations amérindiennes, y compris les Haudenosaunee, les Anishinaabe et les Lenape, l'Amérique du Nord repose sur le dos d'une grande tortue dans la cosmologie sacrée de la création. La tortue gréco-romaine a fourni la fable d'Ésope et la lyre d'Hermès de l'Hymne homérique. La tradition des marins de la coque marque la traversée de l'équateur. Le registre contemporain se lit comme la longévité, la patience et la conservation des tortues marines.

Que signifie un tatouage de tortue ?

Un tatouage de tortue signifie le plus souvent longévité, patience, persévérance constante et protection, le poids spécifique étant fourni par la tradition dont le dessin est issu. Dans la pratique polynésienne et hawaïenne, le honu est un gardien sacré et un ancêtre familial. Dans la tradition chinoise et japonaise, la tortue est un emblème de longévité. Dans la cosmologie de la création amérindienne, la tortue porte le monde. La pratique honnête est de savoir quelle tradition le dessin référence avant que le travail à l'aiguille ne commence.

Que signifie un tatouage de tortue honu hawaïenne ?

Un tatouage de tortue honu hawaïenne fait référence à la tortue verte de mer (Chelonia mydas), un gardien sacré dans la tradition hawaïenne native et un documenté aumakua (esprit gardien ancestral) pour des lignées spécifiques. Le honu se lit comme protection, navigation, longue vie et le lien entre les vivants et leurs ancêtres. La relation est héréditaire et spécifique à la lignée ; les motifs géométriques honu des Marquises et de Samoa tatouage portent un sens au-delà de la décoration.

Que symbolise un tatouage de tortue marine ?

Un tatouage de tortue marine symbolise la longévité, l'endurance, la navigation sûre et une profonde connexion à l'océan. Dans les traditions du Pacifique, la tortue marine est un gardien et un guide ; dans le registre contemporain de la conservation, elle symbolise un engagement à protéger les espèces menacées. Parce que sept espèces de tortues marines sont menacées ou en danger, le tatouage moderne de tortue marine porte fréquemment une lecture environnementale explicite aux côtés de ses associations protectrices plus anciennes.

Que signifie l'Île de la Tortue ?

L'île de la Tortue est le nom que de nombreuses nations amérindiennes utilisent pour l'Amérique du Nord, tiré de récits sacrés de la création dans lesquels le continent repose sur le dos d'une grande tortue. Le récit est documenté chez les Haudenosaunee (Iroquois), les Anishinaabe et les Lenape, entre autres, les spécificités variant selon la nation. C'est une cosmologie vivante de la création, pas un symbole générique, et elle doit être attribuée à une nation spécifique plutôt que généralisée.

Que signifie un tatouage de tortue dans la tradition chinoise ?

Dans la tradition chinoise, la tortue est la Tortue Noire Xuanwu (玄武), l'un des Quatre Symboles et le gardien du Nord, associé à la longévité, à l'endurance et à l'ordre cosmique. Elle est conventionnellement représentée entrelacée avec un serpent. La profonde antiquité de la tortue dans la culture chinoise est ancrée dans la divination sur os oraculaires de la dynastie Shang, où la chaleur était appliquée sur les plastrons de tortues et les fissures résultantes étaient interprétées comme des réponses, attestées dès environ 1200 avant J.-C.

Où placer un tatouage de tortue ?

Les placements courants ont chacun des implications visuelles et traditionnelles différentes. L' épaule et le haut du bras conviennent aux compositions honu de style polynésien intégrées dans une bande ou une manche. Le mollet et la cuisse accueillent des œuvres plus grandes de tortues marines et de vagues. Le dos convient aux cosmologies de création et aux grandes pièces géométriques honu. L' avant-bras est courant pour les compositions uniques de tortues marines et de coques. Le poitrail convient aux œuvres associant grue et tortue pour la longévité. Discutez du placement avec votre artiste ; la géométrie de la carapace du honu et les nageoires de la tortue marine ont besoin d'espace pour être clairement lisibles.

Les courants du tatouage de tortue

Le chemin de la tortue dans l'iconographie moderne du tatouage est passé par plus de courants culturels que presque tout autre motif reptilien. Comprendre quel courant a fourni quelle lecture aide à décortiquer pourquoi un seul dessin (une tortue sur un avant-bras) peut porter la garde ancestrale du Pacifique, le soutien cosmique hindou, la longévité chinoise, l'endurance de dix mille ans japonaise, la cosmologie de la création amérindienne, la fable gréco-romaine, le rite de passage de l'équateur des marins et la conservation du vingtième siècle en une seule image.

Courant 1 : Le substrat biologique (Testudines, Cheloniidae, tortues marines)

L'ordre Testudines est le regroupement de classification formelle des tortues, des chéloniens et des terrapins, caractérisé par la carapace osseuse ou cartilagineuse développée à partir des côtes et agissant comme un bouclier. L'ordre se divise en deux sous-ordres vivants : les Cryptodira (tortues à cou caché, qui retirent la tête en rétractant le cou verticalement, le groupe le plus important comprenant les tortues marines, les chéloniens et la plupart des tortues d'eau douce) et les Pleurodira (tortues à cou latéral, qui replient le cou sur le côté). Dans l'usage courant anglais, "tortoise" désigne conventionnellement un membre terrestre de la famille Testudinidés, "sea turtle" désigne les familles marines Cheloniidés (tortues marines à carapace dure) et Dermochelyidés (le luth), et "terrapin" désigne certaines espèces d'eau douce saumâtre ; "turtle" sert de terme générique large.

Les sept espèces de tortues marines vivantes sont la tortue verte (Chelonia mydas), la caouanne (Caretta caretta), la tortue imbriquée (Eretmochélys imbricata), le luth (Dermochélys couiacea), la tortue olivâtre (Lepidochélys olivacea), la tortue de Kemp (Lepidochélys kempii), et la tortue à dos plat (Natator dépressif). La tortue verte (Chelonia mydas) est le honu de la tradition hawaïenne et l'espèce la plus centrale dans l'iconographie du tatouage du Pacifique. La distinction de classification est importante pour le travail de tatouage car les différences visuelles sont substantielles. Une tortue marine est représentée avec des nageoires, une carapace profilée à faible dôme, et un cadre marin ; une tortue terrestre est représentée avec des pattes colonnaires trapues, une carapace à dôme élevé, et un cadre terrestre. Les spécifications techniques diffèrent ; le tatoueur qui applique un travail de tortue anatomiquement fidèle doit savoir ce que le client désire.

La tortue est l'une des plus anciennes lignées de reptiles, avec des fossiles remontant à la période du Trias il y a plus de 200 millions d'années. La profonde antiquité de la lignée et la longévité des animaux individuels (certaines tortues vivent bien au-delà d'un siècle) sous-tendent les lectures de longévité et d'endurance interculturelles qui reviennent dans les traditions examinées ci-dessous. La carapace de la tortue elle-même, un toit d'écussons (les plaques de kératine recouvrant le carapace osseuse), fournit l'un des motifs géométriques les plus récurrents de l'ornementation mondiale : le motif en treillis hexagonal et pentagonal qui apparaît dans le tatouagepolynésien, le design textile chinois et le kikkō (亀甲, motif "carapace de tortue") japonais.

Courant 2 : Tradition polynésienne et hawaïenne honu

Le courant le plus profond et le plus développé de la tortue dans la pratique du tatouage est la tradition polynésienne et hawaïenne du honu . Dans tout le triangle polynésien, la tortue marine (hawaïen et polynésien plus large Honnêtement) est l'un des motifs traditionnels les plus courants dans le tatouage, et dans la tradition hawaïenne native, la tortue verte (Chelonia mydas) est un gardien sacré. L'ancre savante moderne principale est Tricia Allenc'est Tattoo Traditions de Hawaii (Mutual Publishing, Honolulu, 2006), la référence standard sur la tradition hawaïenne native Kakau (tatouage) et son renouveau, aux côtés des travaux plus larges sur la culture matérielle du Pacifique de Adrienne Kaeppler (1935 à 2022), dont la documentation d'art du Pacifique basée sur les musées s'étend de Curiosités artificielles (Bishop Museum Press, 1978) à son étude ultérieure Le Pacific Arts du Polynesia et la Micronésie (Oxford University Press, 2008), et dont le travail au Bishop Museum et au Smithsonian est la référence standard pour la place du honu dans le système visuel polynésien plus large.

Dans le cadre hawaïen natif, le honu peut fonctionner comme un aumakua: un esprit gardien ancestral familial ou personnel, prenant souvent forme animale, qui protège et guide la lignée à laquelle il appartient. La aumakua relation est héréditaire et spécifique à la famille. Toutes les familles hawaïennes n'ont pas un honu aumakua, et les relations qui existent sont liées à des lignées héréditaires particulières et à des lieux particuliers. Une famille dont l' aumakua est le honu ne l'échange pas à la légère contre le requin ou le hibou ; la relation est généalogique et est maintenue à travers les générations par le rituel, l'histoire et la conduite. Le honu porte la lecture supplémentaire de la navigation sûre et de la capacité documentée de la tortue marine à parcourir des milliers de kilomètres d'océan ouvert et à retourner à sa plage natale, une lecture qui résonne dans la tradition plus large de la navigation polynésienne qui a peuplé le Pacifique dès le premier millénaire de notre ère.

Le Hawaïen Kakau tradition a été considérablement perturbée par l'effondrement du kapu système après 1819 et la suppression missionnaire qui a suivi, et n'a survécu que sous une forme fragmentaire jusqu'au vingtième siècle avant le renouveau contemporain. Le renouveau est ancré par Keone Nunes, le principal praticien contemporain de la technique hawaïenne de tapotement manuel (euh, le traditionnel tapoté Kakau appliqué avec un outil peigne-maillet plutôt qu'une machine), qui a appris au sein du réseau plus large des Routes du Pacifique de praticiens et a formé une génération d'artistes hawaïens de Kakau des années 1990 à aujourd'hui. Le travail de Nunes, documenté dans la littérature plus large sur le renouveau du tatouage dans le Pacifique et référencé dans l'entrée Polynesian Tattoo Revival Atlas, a restauré le honu et le vocabulaire plus large des motifs hawaïens dans la pratique vivante du tapotement manuel. Le honu dans le Kakau de la lignée Nunes est appliqué selon un protocole culturellement spécifique dans lequel le dessin, le placement et la signification sont déterminés par consultation plutôt que choisis sur une feuille de flash.

Courant 3 : Honu tatau marquisien et la géométrie plus large de la carapace du Pacifique

Dans les Îles Marquises la tortue marine est un élément de conception majeur du tatouageclassique, et la tradition marquisienne est l'un des systèmes de tatouage polynésiens les plus développés et les mieux documentés. L'ancre principale de source primaire est Willowdean Chatterson Het duyc'est Tatouage dans le Marquesas (Bernice P. Bishop Museum Bulletin 1, Honolulu, 1922), l'étude de terrain menée lors de l'expédition Bayard Dominick de 1920 à 1921 qui a enregistré les motifs de tatouage marquisien survivants, leurs noms et leurs placements à un moment où la tradition était en déclin rapide sous la pression coloniale et missionnaire. Les planches de Handy documentent le honu et le vocabulaire plus large de la faune marine comme éléments de conception marquisienne établis, enregistrés avec leurs noms indigènes et leur logique compositionnelle plutôt que comme décoration générique.

Le honu entre dans le tatouage marquisien et du Pacifique dans deux registres distincts. Le premier est la tortue marine figurative: la forme reconnaissable de la tortue, avec ses nageoires et sa carapace, intégrée dans la composition plus large. Le second est le motif géométrique de carapace: la géométrie des écailles de la carapace du honu, abstraite en un réseau répétitif d'hexagones et de pentagones qui remplit les bandes et les panneaux dans le tatouagemarquisien et samoan. Le motif géométrique de carapace est l'un des blocs de construction fondamentaux de l'ornementation du tatouage du Pacifique, et il porte la signification du honu dans le dessin, même là où aucune tortue figurative n'est présente. C'est l'une des raisons pour lesquelles la discussion sur l'appropriation est plus vive pour le travail de tortue du Pacifique que pour de nombreux autres motifs : un porteur non polynésien peut porter la signification du honu codée dans un motif géométrique sans la reconnaître comme telle.

La tradition samoane du tatouage , avec ses tufuga ta tatau (maîtres tatoueurs) héréditaires et sa technique de tapotement manuel, préserve le honu et le vocabulaire de la géométrie des coquillages au sein d'une pratique vivante ininterrompue. La famille Su'a Sulu'ape est la branche la plus visible internationalement de la lignée Sa Su'a tufuga ta tatau (l'une des familles mataï historiquement autorisées à détenir le titre, aux côtés des Sa Tulou'ena d'Upolu) ; Su'a Sulu'ape Alaiva'a Petelo est l'un des maîtres samoans vivants les plus documentés internationalement, et la lignée Sulu'ape a été centrale dans le réseau plus large des Routes du Pacifique qui a connecté les praticiens samoans, hawaïens et de la diaspora à partir de la fin du vingtième siècle. L'autorité de la lignée Sulu'ape sur le pois samoan (le tatouagemasculin sur tout le corps) et le malu (le tatouageféminin sur les cuisses) est héréditaire et culturellement spécifique ; les éléments honu et de géométrie de coquillage au sein de ces compositions ne sont pas des unités décoratives flottantes mais font partie d'un système culturellement possédé. Les lignées Sulu'ape et Nunes sont référencées dans le matériel de l' Atlas du tatau du Pacifique comme les principaux ancrages de la tradition vivante contemporaine.

Courant 4 : Honu maori et motifs de créatures marines

Le ta moko maori et la tradition polynésienne cousine plus large d'Aotearoa (Nouvelle-Zélande) incluent des motifs de créatures marines au sein du vocabulaire plus large du moko et du Kirituhi . La tortue maorie (Honnêtement dans le cognat polynésien plus large ; le vocabulaire marin maori utilise des termes apparentés) apparaît dans le registre plus large des créatures marines que les Maoris partagent avec le monde polynésien plus large dont ils descendent. La tradition maorie est distincte des traditions hawaïenne, marquisienne et samoane par son vocabulaire de kouu (spirale) et de lignes formelles curvilinévilignes, et la tortue dans l'œuvre maorie est généralement intégrée dans ce système curvilinéviligne plutôt que rendue dans la logique de bande géométrique du tatouage.

marquisien et samoan. La distinction structurellement importante dans la pratique maorie est entre le ta moko (le tatouage maori culturellement spécifique appliqué aux personnes d'ascendance maorie dans le cadre de protocoles héréditaires et généalogiques, portant la whakapapa, la généalogie, et le manamasculin sur tout le corps) et le Kirituhi (le terme utilisé dans certains contextes contemporains pour le travail de style maori appliqué aux non-Maoris, structurellement distinct du moko propre). Une tortue rendue dans un véritable ta moko porte la whakapapa du porteur et est appliquée dans le cadre culturel maori ; une tortue de style maori appliquée à un client non maori est une catégorie différente. Les praticiens du ta moko maori travaillant dans des protocoles héréditaires peuvent parler des contextes appropriés pour l'imagerie des créatures marines. La pratique honnête, comme dans toutes les traditions du Pacifique, est de savoir à quel registre le dessin fait référence.

Courant 5 : L'avatar hindou Kurma

Dans la tradition hindoue, la tortue porte l'une des lectures cosmologiques les plus profondes de la religion mondiale : le Kurma (कूर्म, "tortue") est le deuxième avatar de Vishnu, le dieu préservateur, qui prend la forme d'une grande tortue pour soutenir le cosmos lors du barattage de l'océan de lait. Le récit, le Samudra Manthana (le barattage de l'océan de lait), est enregistré dans les principaux textes hindous, y compris le Mahabharata, le Bhagavata Purana, le Vishnu Purana, et d'autres sources Puraniques, et est étudié dans la référence savante standard Klaus K. Klostermaierc'est Une enquête sur l'hindouisme (troisième édition, State University of New York Press, 2007).

Dans le Samudra Manthana, les dévas (dieux) et asuras (anti-dieux) coopèrent pour baratter l'océan cosmique de lait afin d'en extraire l'amrita, le nectar d'immortalité. Ils utilisent la montagne cosmique le Mont Mandara comme bâton de barattage et le serpent Vasuki comme corde de barattage, enroulant le serpent autour de la montagne et tirant alternativement de chaque extrémité pour la faire tourner. Au fur et à mesure du barattage, la montagne commence à s'enfoncer dans l'océan par manque de base. Vishnu prend alors la forme de Kurma, la grande tortue, et plonge sous la montagne, la soutenant sur sa carapace pour que le barattage puisse continuer. Le barattage produit finalement l'amrita ainsi qu'une série d'autres trésors cosmiques et la déesse Lakshmi. L'avatar Kurma est donc le support cosmique, la base stable sur laquelle repose le travail central de la création, et cette lecture transmet la stabilité, l'endurance et le poids porteur du monde de la tortue dans l'iconographie hindoue.

Le Kurma est représenté dans la sculpture de temple hindoue, la peinture et l'art dévotionnel contemporain, soit comme une tortue entière, soit, dans de nombreuses représentations, comme un composite mi-humain, mi-tortue avec le haut du corps de Vishnu émergeant de la forme de tortue. La séquence Dashavatara (les dix avatars principaux de Vishnu) place Kurma en deuxième position, après Matsya le poisson et avant Varaha le sanglier, une séquence que certains commentateurs modernes ont interprétée comme une progression cosmologique populaire de la vie aquatique à amphibie puis terrestre. Un tatouage Kurma hindou fait référence à cet avatar et porte la lecture de support cosmique, de préservation et de stabilité ; le motif est plus significatif pour les pratiquants de la tradition hindoue, et un tatoueur expérimenté devrait comprendre la spécificité religieuse de l'avatar plutôt que de le traiter comme une tortue décorative générique.

Courant 6 : La Tortue du Monde védique (Akupara et Kurma)

Distincte mais liée à l'avatar Kurma, on trouve la Tortue du Monde cosmologie de la tradition hindoue et védique, dans laquelle une grande tortue (souvent nommée Akupara ou identifiée à Kurma) soutient la terre, parfois en portant sur son dos les éléphants qui à leur tour soutiennent le monde. Le motif de la Tortue du Monde apparaît dans l'imagination cosmologique hindoue et est l'une des images sources de la cosmologie plus large "le monde reposant sur une tortue" qui réapparaît dans plusieurs cultures non apparentées. La figure de la tortue portant des éléphants portant le monde a circulé dans les récits populaires occidentaux de la cosmologie hindoue depuis l'ère coloniale, parfois confondue ou simplifiée de manière inexacte ; le cadrage prudent est que la Tortue du Monde et l'avatar Kurma appartiennent au même vocabulaire cosmologique large dans lequel la tortue est la base stable du cosmos, enregistrée dans la littérature Puranique et épique étudiée par Klostermaier et la recherche plus large sur la mythologie hindoue.

La portée interculturelle de la Tortue du Monde est frappante. La cosmologie "le monde sur le dos d'une tortue" apparaît indépendamment dans la tradition amérindienne de l'Île de la Tortue (Flux 8 ci-dessous), dans certains récits cosmologiques chinois, et dans le matériel hindou et védique ici, une convergence qui a fasciné les mythologues comparatistes. La position éditoriale prudente est que ce sont des traditions indépendantes qui ne doivent pas être réduites à un seul "mythe universel de la tortue" : le Kurma hindou, l'Île de la Tortue amérindienne et le Xuanwu chinois ont chacun leur spécificité textuelle et cérémonielle propre et leur propre propriété culturelle. La convergence est réelle mais les traditions sont distinctes, et les confondre efface la paternité culturelle spécifique de chacune.

Courant 7 : La Tortue Noire chinoise Xuanwu et la divination par os oraculaires

Dans la tradition chinoise, la tortue est parmi les animaux les plus anciens et les plus vénérés, et elle porte deux courants distincts mais liés : le Xuanwu Tortue Noire comme l'un des Quatre Symboles, et la tradition de la divination par os oraculaires qui donne à la tortue sa place à l'origine de l'écriture et de la gouvernance chinoises.

Le Tortue Noire (玄武, Xuánwǔ, "guerrier sombre" ou "guerrier mystérieux") est l'un des Quatre Symboles (四象, Si Xiàng) de l'astronomie et de la cosmologie chinoises, le gardien du Nord et de la saison hivernale, aux côtés du Dragon Azur de l'Est, de l'Oiseau Vermillon du Sud et du Tigre Blanc de l'Ouest. Xuanwu est associé à l'élément eau, à la couleur noire, et à la longévité et à l'endurance, et est conventionnellement représenté comme une tortue entrelacée avec un serpent, les deux animaux formant ensemble le gardien composite. La lecture de la Tortue Noire est documentée dans la référence standard Wolfram Eberhardc'est Un Dictionary de symboles Chinese : symboles cachés dans Chinese, Life et pensée (Routledge, 1986 ; original allemand Lexique chinois des symboles, 1983), qui étudie la place de la tortue dans la vie symbolique chinoise en tant qu'emblème de longévité, de stabilité cosmique et de l'endurance constante du monde. La combinaison tortue-serpent de Xuanwu alimente également, par le développement taoïste ultérieur, le culte de la divinité Zhenwu (真武), un dieu protecteur martial largement vénéré dans la Chine impériale tardive.

L'antiquité plus profonde de la tortue chinoise réside dans la tradition de la divination par os oraculaires de la dynastie Shang. À partir d'environ 1200 av. J.-C. les devins Shang appliquaient de la chaleur aux plastrons préparés (les carapaces inférieures) des tortues et aux omoplates de bœuf, produisant des fissures dont la configuration était interprétée comme la réponse à une question posée, après quoi la question et la prognostication étaient inscrites sur l'os dans la première forme substantielle d'écriture chinoise. Les os oraculaires (甲骨, jiǎgǔ, "carapace et os"), redécouverts en quantité sur le site de la capitale Shang près d'Anyang dans la province du Henan à partir de 1899, sont le dossier documentaire fondamental de la civilisation chinoise ancienne et des origines de l'écriture chinoise. Le rôle du plastron de tortue comme surface sur laquelle l'avenir était lu, et sur laquelle l'écriture elle-même s'est d'abord développée à grande échelle, confère à la tortue chinoise une profondeur d'autorité culturelle que peu d'animaux dans n'importe quelle tradition peuvent égaler. La longévité de la tortue et l'antiquité profonde de sa lignée en faisaient, pour les Shang, un vaisseau approprié pour la communication avec les ancêtres et l'avenir. Un tatouage de tortue dans la tradition chinoise porte cette lecture superposée de longévité, de garde cosmique et de sagesse ancienne.

Courant 8 : Le minogame japonais et l'association longévité grue-tortue

La tradition japonaise a hérité de la lecture de longévité de la tortue chinoise et l'a développée en l'un des emblèmes de longévité les plus reconnaissables de l'art est-asiatique : le mino-jeu (蓑亀, "tortue manteau de pluie de paille"), la tortue millénaire représentée avec une longue queue traînante d'algues ou de varech. La queue du minogame représente le grand âge de l'animal : une tortue si vieille que des algues et du varech ont poussé en une traîne fluide à partir de sa carapace, conventionnellement interprétée comme le "manteau de pluie de paille" (minou) qui donne son nom à la créature. Le minogame est une bête fantastique de longévité plutôt qu'une tortue naturaliste, et il apparaît dans la peinture japonaise, la laque, le design textile, la sculpture de netsuke et les estampes ukiyo-e comme emblème de bon augure.

Le minogame est le plus souvent associé à la grue (tsuru) dans l'association canonique japonaise pour la longévité, encapsulée dans le proverbe "Tsuru wa sennen, kame wa mannen" (鶴は千年、亀は万年, "la grue vit mille ans, la tortue dix mille ans"). L'association grue-tortue est l'une des combinaisons de bon augure les plus courantes dans la culture visuelle japonaise, apparaissant lors des mariages, des célébrations du Nouvel An et d'autres occasions appelant des vœux de longue vie et de bonne fortune. L'association est référencée dans la page du Guide de poche de la grue, qui traite de la lecture de longévité du côté de la grue ; la tortue fournit la plus longue des deux durées de vie et la moitié la plus stable et la plus ancrée de l'association.

Dans l'irezumi japonais la tortue apparaît dans le vocabulaire plus large de la faune de bon augure et des aspects aquatiques, aux côtés de la carpe (koi), du dragon et des divers fonds de vagues (nami) documentés dans la page du Guide de poche du koi. Le minogame et l'association grue-tortue entrent dans les bodysuits et les panneaux comme motifs de longévité et de bonne fortune, rendus dans le cadre de la grammaire compositionnelle classique du tebori avec des fonds intégrés de vagues et de vent et un champ pictural continu. La tortue dans l'irezumi est un motif relativement périphérique par rapport au dragon et au koi, mais la forme distinctive de queue d'algues du minogame le rend instantanément reconnaissable dans le registre des emblèmes de bon augure. La tortue classique de l'irezumi porte la lecture héritée de longévité chinoise et japonaise plutôt que la lecture de gardien du Pacifique, et un tatoueur expérimenté devrait savoir de quelle tradition le "tatouage de tortue" d'un client s'inspire.

Courant 9 : Cosmologie de la création de l'Île de la Tortue amérindienne

Dans de nombreuses nations amérindiennes, l'Amérique du Nord est l'Île de la Tortue: le continent repose sur le dos d'une grande tortue, dans une cosmologie de création sacrée qui doit être attribuée à des nations spécifiques plutôt que généralisée. Il s'agit d'une cosmologie de création vivante, pas d'un symbole décoratif générique, et elle doit être traitée avec le soin requis par son statut sacré.

Dans les Haudenosaunee (Confédération iroquoise : les nations Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga, Seneca et plus tard Tuscarora), la Femme du Ciel tombe du Monde Céleste par un trou où un grand arbre avait été déraciné, et les oiseaux aquatiques et les animaux aquatiques agissent pour la sauver. Dans la tradition orale Mohawk et Haudenosaunee plus large, les animaux aquatiques plongent pour ramener de la terre du fond de la mer primordiale ; dans de nombreux récits, c'est le rat musqué qui réussit au prix de sa vie, ramenant une petite quantité de boue qui est placée sur le dos de la Grande Tortue, où elle se développe pour devenir la terre qui deviendra l'Amérique du Nord. La Femme du Ciel descend sur cette terre portée par la tortue, et le continent devient alors l'Île de la Tortue. Le récit est consigné dans la tradition orale Haudenosaunee et est ancré dans l'œuvre publiée de porteurs de tradition Mohawk et Haudenosaunee plus large ; l'auteur Abénaki Joseph Bruchac, travaillant avec Michael J. Caduto, versions enregistrées des récits de l'Île de la Tortue et de la Femme du Ciel dans Gardiens du Earth : Native American Histoires et activités environnementales pour les enfants (Fulcrum Publishing, 1988, avec la série plus large Keepers continuant dans les années 1990), l'un des principaux points d'ancrage publiés pour ces récits sous une forme que les Nations ont approuvée pour un usage éducatif.

Le Anishinaabe (Nations Ojibwé, Odawa et Potawatomi des Grands Lacs) portent leur propre tradition de création de l'Île de la Tortue, dans laquelle, après un grand déluge, les animaux plongent pour récupérer de la terre sous les eaux et le plongeur qui réussit (dans de nombreux récits Anishinaabe, le rat musqué) ramène la boue qui est placée sur le dos de la tortue pour recréer le monde. Le récit Anishinaabe est distinct dans ses détails et son contexte cérémoniel du récit Haudenosaunee, et il appartient aux Nations Anishinaabe. Les Lénape (Delaware) portent également une tradition de l'Île de la Tortue dans laquelle la terre se forme sur le dos d'une grande tortue, et le lien des Lenape avec la tortue se reflète davantage dans la tortue comme l'un des principaux animaux de clan des Lenape.

La position éditoriale prudente, que cette page maintient fermement, est que le récit de l'Île de la Tortue doit être attribué à des Nations spécifiques et non mélangé en un seul « mythe amérindien ». Les Haudenosaunee, les Anishinaabe et les Lenape portent chacun leur propre version, avec ses propres détails, son propre statut cérémoniel et sa propre propriété culturelle. Le récit est une cosmologie de création sacrée du genre dont les porteurs de tradition d'une tradition sont les autorités appropriées; ce n'est pas un symbole flottant librement disponible pour un usage décoratif. Une personne non autochtone se faisant tatouer « Île de la Tortue » s'engage dans la cosmologie de création sacrée de nations spécifiques, et le cadre structurellement approprié est de reconnaître que l'imagerie appartient à ces nations et de s'en référer aux porteurs de leur tradition pour son utilisation appropriée.

Courant 10 : Clan de la tortue amérindien, longévité et le calendrier à treize écailles

Au-delà de la cosmologie de création de l'Île de la Tortue, la tortue a une signification documentée supplémentaire dans les nations amérindiennes en tant qu' animal de clan, en tant qu'emblème de longévité et de constance, et en tant que calendrier. La tortue est l'un des principaux animaux de clan dans plusieurs nations, y compris les Lenape, les nations Haudenosaunee (le clan de la tortue est l'un des principaux clans dans plusieurs des Six Nations), et d'autres; le clan de la tortue porte des responsabilités et un statut spécifiques au sein du système de clans de chaque nation qui le détient.

L'une des traditions les plus documentées de la tortue-comme-calendrier est la lecture des treize grandes plaques sur la carapace de la tortue comme les treize lunes de l'année lunaire. Dans cette tradition, enregistrée dans plusieurs nations des Woodlands du Nord-Est et mise en circulation par Joseph Bruchac et Jonathan London dans Treize lunes sur le dos d'une tortue : une année de lunes Native American (Philomel Books, 1992), la carapace de la tortue est un calendrier vivant : les treize plaques centrales comptent les treize mois lunaires, et les vingt-huit plus petites plaques marginales autour du bord sont lues dans certains récits comme les vingt-huit jours de chaque cycle lunaire. La tortue porte ainsi le temps sur son dos, une lecture qui complète la cosmologie de création dans laquelle elle porte le monde. Comme pour le récit de l'Île de la Tortue, le calendrier des treize lunes est documenté dans les traditions de nations spécifiques et est le plus fiable attribué par les porteurs de tradition de ces nations; le cadre prudent évite de le présenter comme une croyance « amérindienne » universelle.

Courant 11 : La tortue gréco-romaine (Ésope, Hermès et la lyre)

La tradition gréco-romaine a fourni deux des récits de tortues occidentaux les plus durables : la fable d'Ésope de la Tortue et du Lièvre, et la lyre d'Hermès de l'Hymne homérique.

La fable de La Tortue et le Lièvre est l'une des plus célèbres des fables d'Ésope , le corpus attribué au fabuliste grec légendaire Ésope (traditionnellement daté du VIe siècle avant J.-C.) et transmis par les collections grecques et latines ultérieures, y compris les fables en vers de Babrius et Phèdre et l'indice moderne standard de Perry du corpus d'Ésope. Dans la fable, le lièvre rapide, confiant de sa victoire, se moque de la tortue lente puis, trop confiant, fait la sieste pendant la course; la tortue constante avance sans s'arrêter et gagne. La fable fournit le moral occidental le plus reconnaissable attaché à la tortue : « lent et constant gagne la course » , la lecture de l'effort patient et persistant triomphant de la vitesse insouciante. Cette lecture d'Ésope est la principale source du raccourci générique occidental moderne « patience et persistance » discuté dans le flux esthétique moderne ci-dessous.

Le second récit gréco-romain est la lyre d'Hermès, enregistrée dans l' Hymne homérique à Hermès (l'un des Hymnes homériques, le corpus des hymnes archaïques grecs en hexamètres aux dieux olympiens, cet hymne conventionnellement daté du VIe siècle avant J.-C.). Dans l'hymne, le dieu nouveau-né Hermès, le premier jour de sa vie, trouve une tortue à l'extérieur de sa grotte, la tue et fabrique la première lyre à partir de sa carapace, en bandant la carapace creuse avec des roseaux et des tendons pour faire l'instrument qu'il donne plus tard à Apollon. La lyre en carapace de tortue (la chélys, du grec khelōne, « tortue ») devint la petite lyre standard du monde grec, et le récit ancre l'association de la tortue avec la musique, l'ingéniosité et la transformation d'une créature humble en un instrument des dieux. L'Hymne homérique à Hermès est préservé dans les éditions standard de la Loeb Classical Library des Hymnes homériques et est l'une des principales sources grecques archaïques pour la tortue dans l'imagination littéraire occidentale. Un tatouage de tortue gréco-romaine peut faire référence soit à la lecture de patience d'Ésope, soit, plus rarement, à la lecture d'ingéniosité et de musique de la lyre d'Hermès; la lecture d'Ésope est de loin la plus courante dans la pratique occidentale contemporaine.

Flux 12 : Traditions africaines du trickster tortue

Dans de nombreuses traditions orales d'Afrique de l'Ouest et d'Afrique en général, la tortue est l'un des principaux tricksters figures, une créature petite et lente qui triomphe sur des animaux plus grands et plus forts par la ruse, la patience et l'intelligence. Dans la tradition Yoruba la tortue est Ìjapa (aussi Àjàpá), le filou rusé dont les contes forment l'un des cycles de filous les plus étendus du folklore d'Afrique de l'Ouest ; la tradition Igbo porte la tortue filoute apparentée Mbé (ou Mbéku), proéminente dans les contes de tortues que l'écrivain Igbo Chinua Achebe a tissés dans Le monde s'effondre (1958), y compris le célèbre récit de la façon dont la carapace de la tortue est devenue craquelée. Ces cycles de tortues filoutes d'Afrique de l'Ouest mettent l'accent sur l'intelligence plutôt que sur la force : la tortue déjoue l'éléphant, le léopard et les oiseaux par des stratagèmes qui, dans les contes édifiants, se retournent parfois contre le filou.

Les traditions africaines de tortues filoutes ont traversé l'Atlantique par la traite négrière transatlantique et ont influencé les contes de filous de la diaspora africaine dans les Amériques et les Caraïbes. Le cadre éditorial prudent est que ce sont des traditions nommées spécifiques (Yoruba Ìjàpá, Igbo Mbe, et autres) qui doivent être attribuées à leurs cultures d'origine plutôt que mélangées en un mythe générique de « tortue africaine ». La lecture de la tortue filoute, l'intelligence et la ruse patiente l'emportant sur la force brute, est distincte de la lecture « lent et régulier » d'Ésope, bien que les deux partagent la valorisation sous-jacente du triomphe final de la créature lente. Un dessin de tatouage de tortue dans la tradition africaine porte la lecture intelligence-et-ruse plutôt que la lecture longévité ou gardien des courants d'Asie de l'Est et du Pacifique.

Courant 13 : Galápagos, Darwin et le registre évolutif

Les tortues géantes des îles Galápagos sont entrées dans l'imagination scientifique et populaire occidentale par le voyage de Charles Darwinà bord du HMS Chiot. Darwin visita les Galápagos en 1835 lors de la circumnavigation du Chiot(1831 à 1836), et ses observations de la faune de l'archipel, y compris les tortues géantes (espècesChelonoïdis ) dont les formes de carapace variaient d'une île à l'autre, et les pinsons dont les formes de bec variaient selon le régime alimentaire, alimentèrent le raisonnement qui produisit sa théorie de la sélection naturelle. Le récit du voyage par Darwin fut publié sous le titre Journal de recherches sur la géologie et l'histoire naturelle des différents pays visités par le H.M.S. Chiot (Henry Colburn, London, 1839), l'œuvre conventionnellement connue sous le nom de Le Voyage du Beagle. Dans ce récit, Darwin décrivit en détail les tortues géantes, y compris la connaissance locale selon laquelle les tortues des différentes îles pouvaient être distinguées par leurs carapaces, une observation qui contribua à sa compréhension de la façon dont les populations isolées divergent.

La tortue géante des Galápagos devint, par cette association, un emblème de l'évolution, du temps profond et de la longévité à la fois de l'animal individuel (les tortues des Galápagos sont parmi les vertébrés les plus longévifs, avec des individus documentés dépassant un siècle et demi) et de la lignée. L'individu le plus célèbre, Solitaire George (la dernière tortue connue de l'île Pinta, décédée en 2012 et devenue un emblème mondial de l'extinction), a fait entrer la tortue des Galápagos dans le registre contemporain de la conservation. Un tatouage de tortue des Galápagos ou de Darwin-évolution porte la lecture temps-profond, émerveillement-scientifique et longévité plutôt que les lectures religieuses ou gardiennes des traditions plus anciennes, et il se situe à l'intersection du courant de la longévité et du courant de la conservation.

Courant 14 : La tradition du marin shellback

La tradition du tatouage de marin américaine et occidentale plus large documentée dans l'entrée Atlas de la tradition du tatouage de marin produisit la tortue comme l'un de ses motifs fonctionnels-marqueurs à travers la tradition shellback . La cérémonie de franchissement de la ligne (Crossing the Line), le rite de passage naval marquant la première traversée de l' équateurpar un marin, est l'une des plus anciennes traditions maritimes documentées, attestée dans les marines européennes depuis au moins l'époque moderne. Un marin qui n'a pas traversé l'équateur est un « pollywog » (ou « têtard ») ; après avoir subi la cérémonie de franchissement de la ligne, présidée par un marin expérimenté déguisé en Neptune (Neptunus Rex) et sa cour, le marin devient un « shellback » (ou « Fils de Neptune »). La cérémonie est documentée dans la Royal Navy britannique, la United States Navy et la tradition maritime plus large, et elle reste une pratique vivante dans de nombreuses marines et flottes marchandes.

Le le tatouage de tortue marque le franchissement de l'équateur: la tortue shellback est le tatouage commémoratif conventionnel porté par un marin initié shellback, le jeu de mots sur "shell back" (dos de carapace) faisant référence au nom du rite. La tortue rejoint ainsi le vocabulaire des marqueurs fonctionnels de la tradition du tatouage de marin aux côtés de l'hirondelle (marquant les milles marins parcourus), de l'ancre (marquant le service dans l'Atlantique ou la marine marchande), du navire entièrement gréé (marquant le passage du cap Horn), et des autres marqueurs fonctionnels documentés. La tortue de marin, comme les autres marqueurs fonctionnels, était un insigne gagné plutôt qu'un choix décoratif : un marin portait la tortue shellback parce qu'il avait franchi la ligne, selon la même logique qu'il portait l'hirondelle parce qu'il avait enregistré les milles. La tradition shellback et son tatouage commémoratif sont documentés dans la recherche plus large sur le tatouage de marin occidental, y compris le travail documentaire étudié dans Don Ed Hardy's archive et le matériel d'exposition à travers ses publications de 2002 à 2013, qui ont enregistré le système de marqueurs fonctionnels de la tradition maritime américaine. La tortue shellback est ouverte dans la pratique contemporaine et porte la lecture du franchissement de l'équateur et de l'identité maritime ; le motif est également porté aujourd'hui par des personnes qui admirent simplement la tradition plutôt que d'avoir gagné le passage, une dérive contemporaine que les traditionalistes notent.

Flux 15 : Le mouvement de conservation des tortues marines

Le mouvement de conservation des tortues marines de la fin du XXe et du XXIe siècle a converti la tortue marine en l'une des principales ancres iconographiques de l'imaginaire environnemental contemporain, aux côtés de la baleine, de l'ours polaire et du récif corallien. Les sept espèces de tortues marines vivantes sont classées comme menacées ou en danger selon un ou plusieurs cadres de conservation, y compris la Liste rouge de l'UICN et l'Endangered Species Act des États-Unis ; le hawksbill et le Kemp's ridley sont parmi les plus en danger critique. Les tortues marines sont confrontées à des menaces documentées : prises accessoires dans les pêcheries, perte et éclairage des plages de nidification, ingestion de débris plastiques (les tortues marines confondent les sacs plastiques flottants avec des méduses), commerce illégal de carapace de tortue (la carapace du hawksbill est la source du matériau traditionnel "écaille de tortue"), et le réchauffement et l'acidification des océans. Le mouvement de conservation est ancré par des organisations telles que la Sea Turtle Conservancy (fondée en 1959 sous le nom de Caribbean Conservation Corporation, la plus ancienne organisation de recherche et de conservation des tortues marines), le Groupe de spécialistes des tortues marines de l'UICN, et de nombreux programmes nationaux et régionaux, ainsi que par l'utilisation documentée de dispositifs d'exclusion des tortues (TED) dans les chaluts à crevettes et d'autres mesures de réduction des prises accessoires. L'attrait de la tortue marine en tant qu'emblème de conservation repose sur sa longévité, ses longues migrations, sa fidélité aux plages de nidification natales et la vulnérabilité de ses nouveau-nés, qui font face à une mortalité écrasante lors du voyage du nid à la mer. Le tatouage de tortue du registre de conservation se lit comme un engagement environnemental et une relation personnelle avec l'océan et ses espèces menacées ; c'est l'un des principaux registres contemporains dans lesquels la tortue marine est portée, et il ne comporte aucune préoccupation de contexte culturel héréditaire, bien que les motifs faisant explicitement référence aux traditions honu du Pacifique restent soumis au cadre de contexte culturel de ces flux.

Flux 15 : Le mouvement de conservation des tortues marines

Flux 16 : Le registre moderne générique de longévité-patience-sagesse

Le marché contemporain du tatouage occidental a produit un registre générique de la tortue qui abstrait les lectures culturelles profondes en un raccourci portable de longévité, patience, sagesse, constance et éthique du lent et régulier. Ce registre s'inspire principalement de la lecture d'Ésope "le lent et régulier gagne la course" (Flux 11), de la lecture de longévité largement diffusée en Asie de l'Est (Flux 7 et 8), et de la longue durée de vie et de l'ancien lignage documentés de la tortue. La tortue générique est la version que la plupart des clients non spécialistes ont en tête lorsqu'ils demandent "une tortue", et elle porte une lecture positive et sans conflit d'endurance et de persistance calme qui en fait l'un des motifs de petits tatouages les plus populaires.

Le registre générique est aussi là où la tension du contexte culturel est la plus aiguë. Un client demandant une petite "tortue pour la patience" qui se voit offrir, ou qui choisit, une honu géométrique de style polynésien, porte un sens de gardien ancestral du Pacifique codé dans la géométrie sans le reconnaître nécessairement ; un client demandant "une tortue" qui se voit offrir une composition de l'Île de la Tortue amérindienne, s'engage dans une cosmologie de création sacrée. La pratique honnête pour le tatoueur est de faire ressortir la distinction : la lecture générique de longévité-patience est disponible dans de nombreux vocabulaires de conception (réalisme, fine-line, illustratif, traditionnel) qui ne portent pas de propriété culturelle héréditaire, et un client recherchant la lecture générique peut l'obtenir sans entrer dans une tradition fermée ou sacrée. Le choix du vocabulaire visuel pour représenter la tortue est, dans le cas de la tortue, en partie une décision de contexte culturel, et le registre générique est précisément l'endroit où cette décision est le plus souvent prise sans conscience.

L'honu dans la pratique polynésienne et hawaïenne

L'honu (tortue verte, Chelonia mydas) se situe au centre de la tradition polynésienne et hawaïenne de la tortue et constitue le flux le plus profond de la tortue dans la pratique du tatouage. L'honu est l'un des motifs traditionnels les plus courants dans le tatau polynésien tatouage, et dans la tradition hawaïenne native, c'est un gardien sacré et un aumakua familial documenté aumakua. Tricia Allen Tattoo Traditions de Hawaii (Mutual Publishing, 2006) est la référence standard sur la tradition hawaïenne native Kakau ; la recherche plus large sur la culture matérielle du Pacifique d'Adrienne Kaeppler ancre la place de l'honu dans le système visuel polynésien plus large.

Le sens de l'honu opère sur plusieurs niveaux. En tant qu'aumakua aumakua, l'honu est un gardien ancestral familial ou personnel qui protège et guide la lignée à laquelle il appartient ; la relation est héréditaire, spécifique à la famille et maintenue à travers les générations. En tant que guide, l'honu porte la lecture de navigation et de retour en toute sécurité, tirée de la capacité documentée de la tortue verte à traverser des milliers de miles d'océan ouvert et à retourner à sa plage natale, une lecture qui résonne dans la tradition de la navigation polynésienne. En tant qu'emblème de longévité et de constance, l'honu partage la lecture transversale de la tortue de longue vie et d'endurance. Et en tant que bloc de construction géométrique, la géométrie des écailles de la carapace de l'honu est abstraite en un motif de carapace répétitif qui remplit les bandes et les panneaux dans le tatau marquisien et samoan tatouage, portant le sens de l'honu dans des compositions où aucune tortue figurative n'apparaît.

La pratique vivante contemporaine de l'honu dans le kākau hawaïen Kakau est ancrée par Keone Nunes, le principal praticien contemporain de la technique traditionnelle de tapotement manuel (euh), qui a restauré l'honu et le vocabulaire plus large des motifs hawaïens dans la pratique vivante par tapotement à partir des années 1990 et a formé une génération d'artistes kākau hawaïens Kakau . La branche samoane de la tradition est ancrée par la famille Su'a Sulu'ape , avec Su'a Sulu'ape Alaiva'a Petelo parmi les tufuga tā tatau samoans vivants les plus documentés internationalement tufuga ta tatau ; l'autorité de la lignée Sulu'ape sur les compositions de pois et du malu , au sein desquelles apparaissent l'honu et les éléments de géométrie de carapace, est héréditaire et culturellement spécifique. Les lignées Nunes et Sulu'ape sont les principaux ancrages du réseau contemporain Pacific Routes qui reliait les praticiens hawaïens, samoans, marquisans et de la diaspora et a restauré l'honu dans la pratique vivante selon des protocoles culturellement spécifiques.

Le cadre contextuel culturel honnête pour l'honu, développé plus en détail dans la section sur l'appropriation ci-dessous, est que l'honu dans la tradition du Pacifique n'est pas une tortue décorative générique. C'est un gardien sacré, un aumakua familial potentiel aumakua, et un bloc de construction géométrique d'un système de conception culturellement possédé. Une personne non polynésienne admirant l'honu admire une tradition vivante avec une autorité de praticien héréditaire, et le chemin structurellement approprié vers l'imagerie de l'honu passe par cette autorité héréditaire plutôt qu'autour d'elle.

La tortue dans la cosmologie hindoue Kurma

L'avatar hindou Kurma donne à la tortue l'une des lectures cosmologiques les plus profondes des religions du monde. Kurma (कूर्म, "tortue") est le deuxième avatar de Vishnu, le dieu préservateur, qui prend la forme d'une grande tortue pour soutenir le mont Mandara pendant le Samudra Manthana, le barattage de l'océan de lait, enregistré dans le Mahabharata, le Bhagavata Purana, le Vishnu Purana, et la littérature Puranique plus large étudiée dans Une enquête sur l'hindouisme (troisième édition, State University of New York Press, 2007).

Dans le Samudra Manthana, les dieux et les anti-dieux coopèrent pour baratter l'océan cosmique de lait afin d'en extraire l' l'amrita, le nectar de l'immortalité, en utilisant le mont Mandara comme bâton de barattage et le serpent Vasuki comme corde. Lorsque la montagne commence à s'enfoncer par manque de base, Vishnu prend la forme de Kurma et plonge en dessous, la soutenant sur sa carapace pour que le barattage puisse continuer et que l' l'amrita puisse être produit. Kurma est donc le support cosmique, la base stable sur laquelle repose le travail central de la création, et la lecture porte la stabilité, l'endurance et le poids porteur du monde de la tortue dans l'iconographie hindoue. Le Kurma est représenté dans la sculpture de temple, la peinture et l'art dévotionnel soit comme une tortue entière, soit comme un composite mi-humain, mi-tortue avec le haut du corps de Vishnu émergeant de la carapace, et il occupe la deuxième position dans la séquence Dashavatara des dix principaux avatars de Vishnu.

Un tatouage hindou de Kurma fait référence à cet avatar et porte la lecture du support cosmique, de la préservation et de la stabilité. Le motif est plus significatif dans la tradition hindoue, et un tatoueur devrait comprendre la spécificité religieuse de l'avatar plutôt que de le traiter comme une tortue décorative générique. Le Kurma appartient au même vaste vocabulaire cosmologique que la Tortue du Monde védique (Akupara), dans lequel une grande tortue soutient la terre ou les éléphants qui soutiennent le monde, et qui converge de manière intrigante avec, mais ne doit pas être confondu avec, les cosmologies indépendantes amérindienne de l'Île de la Tortue et chinoise.

La tortue dans la cosmologie et la divination sur os oraculaires chinois

La tortue chinoise porte deux courants de sens distincts mais liés : la Tortue Noire Xuanwu comme l'un des Quatre Symboles, et la divination sur os oraculaires qui donne à la tortue sa place à l'origine de l'écriture et de la gouvernance chinoises.

La Tortue Noire (玄武, Xuánwǔ) est la gardienne du Nord et de la saison hivernale parmi les Quatre Symboles de la cosmologie chinoise, aux côtés du Dragon Azur, de l'Oiseau Vermillon et du Tigre Blanc. Associé à l'eau, à la couleur noire et à la longévité, Xuanwu est conventionnellement représenté comme une tortue entrelacée avec un serpent, le gardien composite se nourrissant à travers le développement taoïste ultérieur dans le culte de la divinité martiale Zhenwu. La place de la tortue en tant qu'emblème de longévité, de stabilité cosmique et d'endurance constante du monde est documentée dans Un Dictionary de symboles Chinese (Routledge, 1986).

L'antiquité plus profonde de la tortue chinoise réside dans la tradition de la divination par os oraculaires. À partir d'environ 1200 av. J.-C., les devins de la dynastie Shang appliquaient de la chaleur à des plastrons de tortues et des omoplates de bœufs préparés, lisant les fissures résultantes comme des réponses aux questions posées, puis inscrivant les questions et les pronostics sur l'os dans la première forme substantielle d'écriture chinoise. Les os oraculaires (甲骨, jiǎgǔ), redécouverts en quantité près d'Anyang dans la province du Henan à partir de 1899, sont le document fondateur de la civilisation chinoise ancienne et des origines de l'écriture chinoise. Le rôle du plastron de tortue comme surface sur laquelle l'avenir était lu, et sur laquelle l'écriture elle-même s'est d'abord développée à grande échelle, confère à la tortue chinoise une autorité culturelle que peu d'animaux dans toute tradition peuvent égaler. Un tatouage de tortue de tradition chinoise porte cette lecture superposée de longévité, de gardiennat cosmique et de sagesse ancienne, distincte de la lecture de gardien du Pacifique et de la lecture de longévité du minogame japonais qui en découle.

Le minogame dans l'iconographie japonaise de la longévité

Le minogame japonais (蓑亀, "tortue manteau de pluie de paille") est la tortue millénaire représentée avec une longue queue traînante d'algues, une bête fantastique de longévité qui a hérité et élaboré la lecture de longévité de la tortue chinoise. La queue du minogame, recouverte d'algues, représente le grand âge de la créature, conventionnellement lu comme le "manteau de pluie de paille" (minou) qui lui a donné son nom, et le minogame apparaît dans la peinture japonaise, la laque, le design textile, netsuke, et les estampes ukiyo-e comme emblème de bon augure.

Le minogame est le plus souvent associé à la grue dans la paire canonique japonaise de longévité capturée dans le proverbe "tsuru wa sennen, kame wa mannen" ("la grue vit mille ans, la tortue dix mille ans"). L'association grue-tortue est l'une des combinaisons de bon augure les plus courantes dans la culture visuelle japonaise, apparaissant lors des mariages, des célébrations du Nouvel An et d'autres occasions appelant des vœux de longue vie ; l'association est référencée dans page du Guide de poche de la grue. Dans l'irezumi japonais classique, la tortue apparaît dans le vocabulaire plus large de la faune de bon augure et des aspects aquatiques, aux côtés du koi et du dragon documentés dans le page du Guide de poche du koi, rendu dans la grammaire compositionnelle du tebori avec des arrière-plans intégrés de vagues et de vent. La forme distinctive de la queue algale du minogame la rend instantanément reconnaissable dans le registre des emblèmes de bon augure, même si la tortue est un motif d'irezumi relativement périphérique par rapport au dragon et au koi. La tortue d'irezumi classique porte la lecture héritée de la longévité plutôt que la lecture de gardien du Pacifique.

Cosmogonie de l'Île de la Tortue et des Amérindiens

L'Île de la Tortue est le nom que de nombreuses nations amérindiennes utilisent pour désigner l'Amérique du Nord, tiré de récits sacrés de création dans lesquels le continent repose sur le dos d'une grande tortue. Il s'agit d'une cosmogonie vivante qui doit être attribuée à des nations spécifiques plutôt que généralisée, et elle doit être traitée avec le soin que requiert son statut sacré.

Dans les Haudenosaunee (Confédération iroquoise) récit de création, la Femme du Ciel tombe du Monde Céleste, les animaux aquatiques plongent pour ramener de la terre de la mer primordiale (dans de nombreux récits, le rat musqué réussit au prix de sa vie), la terre est placée sur le dos de la Grande Tortue où elle devient le continent, et la Femme du Ciel descend sur cette terre portée par la tortue qui devient l'Amérique du Nord. Les Anishinaabe (nations Ojibwé, Odawa et Potawatomi) portent leur propre tradition distincte de l'Île de la Tortue où, après un grand déluge, les animaux plongent pour récupérer de la terre qui est placée sur le dos de la tortue pour recréer le monde. Les Lénape (Delaware) portent également une tradition de l'Île de la Tortue, et la tortue est l'un des principaux animaux de clan Lenape. L'auteur Abénaki Joseph Bruchac, avec Michael J. Caduto, a enregistré des versions de ces récits dans Gardiens du Earth (Fulcrum Publishing, 1988), et Bruchac avec Jonathan London a enregistré la tradition du calendrier des treize lunes (les treize écailles de carapace principales lues comme les treize mois lunaires) dans Treize lunes sur le dos de la tortue (Philomel Books, 1992).

La position éditoriale prudente est que les Haudenosaunee, les Anishinaabe et les Lenape portent chacun leur propre version du récit de l'Île de la Tortue, avec ses propres détails, son propre statut cérémoniel et sa propre propriété culturelle ; les récits ne doivent pas être mélangés en un seul « mythe amérindien ». Le récit est une cosmogonie sacrée de création du genre dont les porteurs de tradition de la tradition elle-même sont les autorités appropriées, et non un symbole flottant librement disponible pour un usage décoratif. Une personne non autochtone qui se fait tatouer l'Île de la Tortue s'engage dans la cosmogonie sacrée de création de nations spécifiques, et le cadre structurellement approprié est de reconnaître que l'imagerie appartient à ces nations et de s'en remettre à leurs porteurs de tradition pour son utilisation appropriée. C'est le plus prudent des courants de la tortue, et la page maintient fermement cette position.

Les courants de la tortue gréco-romaine et africaine

La tradition gréco-romaine a fourni les deux récits de tortues occidentaux les plus durables. la fable d'Ésope de la Tortue et du Lièvre, du corpus ésope traditionnellement attribué au fabuliste grec du VIe siècle avant J.-C. et transmis par Babrius, Phèdre et l'Index Perry, fournit la lecture occidentale la plus reconnaissable de la tortue : « lent et régulier gagne la course », le triomphe de la persistance patiente sur la vitesse insouciante. Le Hymne homérique à Hermès (l'un des hymnes homériques grecs archaïques, daté conventionnellement du VIe siècle avant J.-C. environ et conservé dans les éditions standard de la Loeb Classical Library) raconte que le nouveau-né Hermès fabrique la première lyre (la chélys, du grec pour « tortue ») à partir d'une carapace de tortue, ancrant l'association de la tortue avec la musique et l'ingéniosité. La lecture ésope de la patience est de loin la plus courante dans la pratique contemporaine du tatouage occidental et est la principale source du raccourci moderne générique de longévité-patience.

Le traditions de la tortue-friponne africaine fournissent une lecture distincte. Dans la tradition Yoruba, la tortue est Ìjàpá, le fripon rusé dont les contes forment l'un des cycles de fripons les plus étendus du folklore d'Afrique de l'Ouest ; la tradition Igbo porte la tortue friponne apparentée Mbe, proéminente dans les contes que Chinua Achebe a tissés dans Le monde s'effondre (1958), y compris le récit de la façon dont la carapace de la tortue s'est fissurée. Ces cycles de tortues-friponnes d'Afrique de l'Ouest mettent l'accent sur l'intelligence et la ruse patiente plutôt que sur la force brute, et ils ont traversé l'Atlantique par le commerce transatlantique des esclaves pour influencer les contes de fripons de la diaspora africaine. Le cadre prudent attribue ceux-ci à leurs traditions spécifiques nommées (Yoruba Ìjàpá, Igbo Mbe, et autres) plutôt qu'à un « mythe générique de la tortue africaine », et reconnaît la lecture du fripon comme distincte à la fois de la lecture ésope « lent et régulier » et des lectures de longévité et de gardien des courants d'Asie de l'Est et du Pacifique.

La tradition du marin shellback et le registre de conservation

Le marin tradition shellback donne à la tortue l'une de ses lectures fonctionnelles les plus spécifiques dans la pratique du tatouage occidental. La cérémonie du Crossing the Line, le rite naval marquant la première traversée de l'équateur par un marin, transforme un « pollywog » en « shellback » sous la présidence d'un marin senior costumé en Roi Neptune. La tortue shellback est le tatouage commémoratif conventionnel du shellback initié, le jeu de mots « shell back » (dos de carapace) sur le nom du rite, et il rejoint le vocabulaire des marqueurs fonctionnels de la tradition des marins aux côtés de l'hirondelle, de l'ancre et du navire entièrement gréé documentés dans la recherche plus large sur les tatouages de marins occidentaux et dans les archives et le matériel d'exposition de Don Ed Hardy. La tortue shellback était un badge gagné plutôt qu'un choix décoratif, dans la même logique par laquelle le marin portait l'hirondelle parce qu'il avait enregistré les miles marins ; elle est ouverte dans la pratique contemporaine et porte la lecture de la traversée de l'équateur et de l'identité maritime.

Le a converti la tortue marine en l'une des principales ancres iconographiques de l'imaginaire environnemental contemporain, aux côtés de la baleine, de l'ours polaire et du récif corallien. Les sept espèces de tortues marines vivantes sont classées comme menacées ou en danger selon un ou plusieurs cadres de conservation, y compris la Liste rouge de l'UICN et l'Endangered Species Act des États-Unis ; le hawksbill et le Kemp's ridley sont parmi les plus en danger critique. Les tortues marines sont confrontées à des menaces documentées : prises accessoires dans les pêcheries, perte et éclairage des plages de nidification, ingestion de débris plastiques (les tortues marines confondent les sacs plastiques flottants avec des méduses), commerce illégal de carapace de tortue (la carapace du hawksbill est la source du matériau traditionnel "écaille de tortue"), et le réchauffement et l'acidification des océans. a converti la tortue marine en l'une des principales ancres iconographiques de l'imagination environnementale contemporaine. Les sept espèces de tortues marines vivantes sont classées comme menacées ou en danger, confrontées à des menaces documentées telles que les prises accessoires de pêche, la perte et l'éclairage des plages de nidification, l'ingestion de déchets plastiques, le commerce illégal de carapace de tortue et le réchauffement des océans. Le mouvement est ancré par des organisations telles que la Sea Turtle Conservancy (fondée en 1959) et le Groupe de spécialistes des tortues marines de l'UICN, et par des mesures de réduction des prises accessoires, y compris les dispositifs d'exclusion des tortues. Le tatouage de tortue du registre de conservation se lit comme un engagement environnemental et une relation personnelle avec les espèces menacées de l'océan ; il ne porte aucune préoccupation héréditaire de contexte culturel, bien que les conceptions qui font explicitement référence aux traditions honu du Pacifique restent soumises au cadrage du contexte culturel de ces courants. La tortue géante des Galápagos, par son association avec le Voyage du Beagle (1839) et sa théorie en développement de la sélection naturelle, se situe à l'intersection des registres de longévité et de conservation comme emblème du temps profond et, à travers la mort en 2012 de Lonesome George, de l'extinction.

Esthétique moderne de la tortue et discussion sur l'appropriation

Le marché contemporain du tatouage occidental produit la tortue dans de nombreux vocabulaires visuels, et le choix du vocabulaire est, dans le cas de la tortue, en partie une décision de contexte culturel.

Le registre générique de longévité-patience abstrait les lectures culturelles profondes en un raccourci portable de longévité, de patience, de sagesse et de l'éthique du lent et régulier, s'inspirant principalement de la lecture ésope et de la lecture de longévité d'Asie de l'Est largement diffusée. C'est la version que la plupart des clients non spécialistes ont en tête lorsqu'ils demandent « une tortue », et elle est disponible dans des vocabulaires réalistes, en ligne fine, illustratifs et traditionnels qui ne portent pas de propriété culturelle héréditaire. La tortue marine réaliste rend l'animal anatomiquement, souvent avec un récif ou un cadre d'eau libre, dans le registre de conservation ou de connexion à l'océan. Les registres en ligne fine et géométrique rendent la tortue en contour continu ou en pointillé, intégrant parfois des éléments de mandala ou de géométrie sacrée dans la carapace.

Le tortue de style polynésien est là où la discussion sur l'appropriation est la plus vive. Le honu dans la tradition polynésienne et hawaïenne est un gardien sacré, un potentiel familial aumakua, et un bloc de construction géométrique d'un système de conception culturellement possédé, la géométrie des écailles de la carapace étant abstraite dans le treillis du motif de carapace qui porte le sens du honu même là où aucune tortue figurative n'apparaît. La question contestée est celle du non-Polynésien portant des motifs honu marquisien ou samoan: un client non polynésien choisissant un honu géométrique de style polynésien sur une feuille flash, appliqué par un praticien extérieur à la tradition héréditaire, porte un sens ancestral-gardien du Pacifique codé dans la géométrie sans la relation héréditaire que la tradition détient pour le justifier. C'est un domaine véritablement contesté dans la pratique contemporaine, pas un domaine réglé. Le cadre structurellement approprié fait écho à la littérature plus large sur le tatouage et du Kakau du Pacifique : le registre esthétique polynésien ouvert (dessin géométrique en noir s'inspirant du vocabulaire visuel du Pacifique) est plus accessible que les références explicites spécifiques à une lignée ou sacrées, mais le chemin vers l'imagerie honu passe plus appropriément par l'autorité du praticien héréditaire, les lignées vivantes de Keone Nunes dans la tradition hawaïenne et de Su'a Sulu'ape Petelo dans la tradition samoane, plutôt que de le contourner. Une personne non polynésienne qui veut une tortue pour sa lecture de longévité ou de patience peut avoir cette lecture dans un vocabulaire de conception qui ne porte pas de propriété culturelle héréditaire ; la pratique honnête est que le tatoueur au travail expose la distinction afin que le client choisisse en connaissance de cause.

Le composition amérindienne de l'Île de la Tortue porte la préoccupation la plus vive de tous les courants de la tortue, car il s'agit d'une cosmogonie sacrée de création plutôt que d'un motif décoratif. Une personne non autochtone qui se fait tatouer l'Île de la Tortue s'engage dans la cosmogonie sacrée de création de nations spécifiques (les Haudenosaunee, les Anishinaabe, les Lenape, entre autres), et l'imagerie appartient à ces nations et à leurs porteurs de tradition. Le cadre prudent s'en remet à ces porteurs de tradition pour une utilisation appropriée.

Accouplements courants de tortues et leur signification

La tortue apparaît dans des compositions multi-éléments à travers ses nombreuses traditions. Accouplements standard :

Tortue + vague. La composition par défaut de tortue marine, représentant le honu ou la tortue marine nageant à travers des vagues stylisées ou réalistes. La composition de tortue marine contemporaine la plus courante, portant la connexion à l'océan et (dans le registre du Pacifique) la lecture de navigation.

Tortue + hibiscus. L'accouplement du registre hawaïen, combinant le honu avec l'hibiscus (la fleur d'État d'Hawaï dans l'association populaire) dans une composition tropicale-pacifique. Courant dans le travail contemporain à thème hawaïen ; le soin du contexte culturel du courant honu s'applique lorsque la tortue est rendue dans un style polynésien authentique.

Tortue + bande polynésienne. Le honu intégré dans une bande ou une manche géométrique de style polynésien, avec la géométrie de la carapace continue avec le treillis de la bande. La composition où le sens de la géométrie de la carapace du Pacifique est le plus pleinement présent, et où la discussion sur l'appropriation est la plus vive pour les porteurs non polynésiens.

Tortue + grue (minogame et tsuru). L'accouplement canonique japonais de longévité, « tsuru wa sennen, kame wa mannen », portant le souhait de longue vie et de bonne fortune. Croisé avec la page du Guide de poche de la grue.

Tortue + serpent (Xuanwu). La composition de la Tortue Noire chinoise, la tortue enlacée avec le serpent formant le gardien composite du Nord. Porte la lecture de longévité et de gardien cosmique.

Tortue + nom ou date. Le registre commémoratif et familial, courant dans la pratique contemporaine, dans lequel la lecture de longévité et de stabilité de la tortue est associée à un nom ou une date pour commémorer une personne ou une étape importante.

Tortue + lotus ou mandala. Le registre contemporain de géométrie spirituelle, combinant la tortue avec le lotus (pureté et illumination bouddhistes) ou avec des éléments de mandala et de géométrie sacrée dans la carapace. Un accouplement esthétique contemporain plutôt qu'un accouplement classique.

Tortue + navire ou Roi Neptune (shellback). La composition de la tradition des marins faisant référence à la cérémonie du Crossing the Line et au rite de traversée de l'équateur. Porte la lecture de shellback et d'identité maritime.

Comment penser à se faire tatouer une tortue

Si vous envisagez un tatouage de tortue, quatre questions de cadrage utiles :

  1. De quelle tradition voulez-vous vous inspirer ? Le honu polynésien et hawaïen, le Kurma hindou, le Xuanwu chinois, le minogame japonais, l'Île de la Tortue amérindienne, la tortue ésope gréco-romaine, la tortue friponne africaine, le shellback marin et la tortue marine de conservation sont des registres culturels et historiques différents avec des poids très différents. Les courants honu et Île de la Tortue portent une propriété culturelle héréditaire et sacrée ; les registres ésope, de conservation et génériques ne le font pas. Décidez dans quel registre vous entrez avant que la conversation sur la conception ne commence.
  1. Tortue marine ou tortue terrestre ? La distinction visuelle et symbolique est réelle. Une tortue marine (nageoires, carapace peu bombée, environnement marin) porte les lectures honu du Pacifique, de navigation et de conservation ; une tortue terrestre (pattes cylindriques, carapace très bombée, environnement terrestre) porte les lectures ésope de patience, de longévité des Galápagos et de friponne africaine. Le choix anatomique et le choix symbolique sont liés.
  1. Quelle est votre relation avec la tradition ? Cette question est plus importante pour la tortue que pour la plupart des motifs. Le honu est un gardien sacré du Pacifique et un potentiel familial aumakua; le récit de l'Île de la Tortue est une cosmogonie sacrée de création de nations spécifiques. Si vous êtes attiré par un honu de style polynésien ou une composition de l'Île de la Tortue et que vous n'êtes pas de ces traditions, le chemin structurellement approprié passe par l'autorité du praticien héréditaire (Keone Nunes dans la tradition hawaïenne, la lignée Su'a Sulu'ape dans la tradition samoane) et par les porteurs de tradition des nations concernées, plutôt que de choisir la conception sur une feuille flash. La lecture de longévité ou de patience d'une tortue est disponible dans de nombreux vocabulaires de conception qui ne portent pas de propriété culturelle héréditaire.
  1. Quel artiste ? La géométrie de la carapace du honu et la forme de la nageoire et de la carapace de la tortue marine nécessitent de l'espace et des compétences pour être lues clairement. Un honu de style polynésien réalisé par un praticien formé aux techniques de tapotement manuel Kakau ou tatouage portera un sens et une exécution qu'une copie de feuille flash n'aura pas ; une tortue marine réaliste nécessite la maîtrise anatomique pour rendre l'espèce et son environnement fidèlement. Si la lignée culturelle vous importe, trouvez un tatoueur formé dans cette lignée ; si vous recherchez le registre générique de longévité, trouvez un tatoueur dont le travail illustratif ou en ligne fine vous admirez.

Un tatoueur expérimenté peut avoir une conversation honnête avec vous sur les quatre. La tortue est l'un des motifs les plus interculturellement significatifs de toute tradition de tatouage ; ses lectures vont de la cosmogonie sacrée de création à l'emblème maritime en passant par l'emblème de conservation, et les modèles pour choisir parmi eux en connaissance de cause valent bien le temps de la conversation sur la conception.

Sources

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Rédaction

Recherché et écrit par John J. Mayo III, Rédacteur, Tattoo History Atlas. Cette page reflète le canon actuel à la date de Dernière révision indiquée ci-dessus et est mise à jour trimestriellement.

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