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L'irezumi japonais, en tant que style de tatouage, est la tradition picturale à grande échelle dont le vocabulaire a été codifié à l'époque Edo (1603 à 1868) et qui repose sur un système de composition cohérent appelé horimono. Le style traite le corps comme une toile continue : un sujet principal tiré de la mythologie, de la religion et du canon des estampes sur bois, placé dans des arrière-plans fluides de vent, d'eau et de nuages, bordé par une peau intentionnellement non tatouée. Son vocabulaire de motifs a été établi en grande partie par Utagawa Kuniyoshila série d'estampes Suikoden de 1827 à 1830. Sa technique est le tebori, la méthode du piquage à la main, maintenant généralement hybride avec des contours à la machine, un registre formalisé par Horiyoshi III à la fin des années 1990. Cette page couvre l'irezumi en tant que style ; la dimension d'association criminelle est traitée séparément sous Yakuza et irezumi.

Qu'est-ce que l'irezumi japonais ?

L'irezumi japonais est le style traditionnel de tatouage pictural du Japon, construit sur un système de composition à l'échelle du corps connu sous le nom d'horimono. Une pièce d'irezumi complète est conçue comme un dessin unique qui s'étend sur le dos, la poitrine, les bras et les cuisses, organisé autour d'un sujet principal tel qu'un dragon, un tigre, un koi, un phénix ou un héros légendaire, entouré d'éléments saisonniers et atmosphériques et bordé par une peau intentionnellement non tatouée. Il se distingue de la plupart des autres styles de tatouage par la façon dont il s'est développé en étroite relation avec une tradition artistique picturale codifiée, les estampes sur bois de l'époque Edo.

D'où vient l'irezumi ?

La forme décorative de l'irezumi s'est épanouie à l'époque Edo (1603 à 1868) parmi les populations d'artisans et de la classe ouvrière. L'événement décisif pour son vocabulaire visuel a été la réception du roman chinois "Au bord de l'eau" et surtout Utagawa Kuniyoshila série d'estampes sur bois de ses 108 héros, produite de 1827 à 1830, qui dépeignait les héros hors-la-loi couverts de tatouages élaborés. Les tatoueurs ont tiré leur vocabulaire de ces estampes. Le gouvernement Meiji a interdit le tatouage en 1872, le poussant à la clandestinité, et l'interdiction a été levée sous l'Occupation alliée en 1948.

Quelle est la différence entre le tebori et l'irezumi à la machine ?

Le tebori est la technique du piquage à la main : un manche tenant un faisceau d'aiguilles est enfoncé dans la peau à la main par des insertions rythmiques, produisant le dégradé lisse que la tradition valorise. L'irezumi à la machine utilise une machine à tatouer électrique. Dans le registre moderne, les deux sont généralement combinés : Horiyoshi III a adopté le contour à la machine à la fin des années 1990 tout en conservant l'ombrage et la couleur en tebori, et ce hybride contour machine plus ombrage tebori est maintenant la méthode de travail standard. Le tebori pur survit mais est en déclin.

Que signifie l'imagerie de l'irezumi ?

Les motifs de l'irezumi portent une signification symbolique documentée plutôt qu'une fonction purement décorative. Le dragon japonais à trois griffes est une divinité de l'eau symbolisant la sagesse et le pouvoir ; le tigre est une divinité du vent et un protecteur ; le koi signifie la persévérance et la transformation à travers la légende de la Porte du Dragon ; le phénix marque le renouveau et la paix ; le pivoine symbolise la prospérité ; la fleur de cerisier marque l'impermanence ; et le masque Hannya représente une femme transformée par la jalousie en démon.

Une rose de style japonais est-elle un véritable irezumi ?

Non. La rose ne fait pas partie du vocabulaire classique de l'horimono, qui se concentre sur les pivoines, les chrysanthèmes, les fleurs de cerisier, les lotus et autres flores spécifiques au Japon. Lorsque les roses apparaissent dans les tatouages de style japonais, il s'agit d'une importation occidentale du XXe siècle. Les œuvres qui mélangent ces registres sont mieux décrites comme du tatouage occidental d'influence japonaise plutôt que comme de l'irezumi proprement dit.

Qui sont les artistes d'irezumi les plus importants ?

La lignée de maîtres documentée internationalement passe par la maison de Yokohama de Horiyoshi III (Yoshihito Nakano, né en 1946), le maître d'irezumi vivant le plus documenté, et ses apprentis, dont Horitomo (Kazuaki Kitamura, né en 1971). Le maître de première génération de cette maison était Shodai Horiyoshi. Le canal occidental pour le style est passé par Norman "Sailor Jerry" Collins et Don Ed Hardy.

Le système horimono

L'irezumi est régi par une grammaire compositionnelle appelée horimono, qui attribue des rôles structurels aux parties d'un dessin. Le shudai est le sujet principal, le motif dominant de la pièce. Le keshoubori est l'ensemble des éléments complémentaires, les fleurs saisonnières et les détails atmosphériques qui encadrent le sujet principal et établissent la saison et l'ambiance. Le mikiri est la bordure, le bord où le tatouage rencontre la peau nue, délibérément laissé non tatoué et façonné pour définir la composition. Entre ces éléments courent les champs d'arrière-plan de barres de vent, d'ondes de doigts, d'eau, de nuages et de rochers qui unissent les sujets distincts en un seul dessin à l'échelle du corps.

C'est la logique du bodysuit qui distingue l'irezumi des styles qui traitent chaque tatouage comme une unité indépendante. Un costume complet est conçu comme une seule composition, le dos étant le champ central et les panneaux de poitrine, les manches et les extensions de cuisses étant planifiés ensemble, souvent des années à l'avance et exécutés sur de nombreuses séances. Le résultat est une image unifiée plutôt qu'une collection de dessins séparés.

Le vocabulaire des motifs a été fourni par la culture de l'estampe de l'époque Edo. Utagawa Kuniyoshisa série Suikoden a donné à la tradition ses héros canoniques et la convention de les représenter tatoués ; Katsushika Hokusai et le monde plus large de l'ukiyo-e ont fourni les dragons, les vagues et les divinités. Parce que le tatoueur et le client partageaient cette référence picturale, l'irezumi a développé une iconographie plus complètement théorisée que presque toute autre tradition de tatouage, avec des motifs portant des significations superposées tirées du bouddhisme, du confucianisme et de la cosmologie shinto.

Le Tebori, la main de la tradition

La signature technique de l'irezumi est le tebori, littéralement "sculpture à la main". L'outil est le nomi, un manche en bois ou en métal tenant à l'extrémité de travail un faisceau d'aiguilles attachées à une tige par un fil de soie. Le maître s'agenouille ou s'assoit à côté du client allongé, appuie sa main de travail sur le corps du client et imprime chaque insertion par le rythme de l'autre main. Il existe deux registres de traits principaux : le suji-bori, le piquage de lignes utilisé pour les contours, et le bokashi-bori, le piquage d'ombrage utilisé pour les dégradés tonaux lisses pour lesquels la tradition est connue.

Le tebori n'est pas seulement une façon plus lente d'obtenir le même résultat qu'une machine. Il produit un comportement de diffusion de l'encre distinct en raison de son angle d'insertion plus faible, un son et un rythme tactile distincts, et une relation distincte entre le maître et le client. Le métier partage le verbe horu, "sculpter", avec la guilde des graveurs sur bois de l'époque Edo, et le métier corporel du tebori est à juste titre l'extension de cet ethos de sculpture plus large sur la peau.

Le registre hybride moderne, contours à la machine avec ombrage tebori, a été formalisé par Horiyoshi III à la fin des années 1990 et est maintenant le standard de facto dans l'orbite de Yokohama et au-delà. La raison pour laquelle la distinction technique importe toujours pour le style, au lieu d'être une simple note de bas de page historique, est que l'ombrage bokashi et la transmission maître-client qu'il implique font partie de ce qui fait qu'une pièce est lue comme de l'irezumi plutôt que comme un travail à la machine d'influence japonaise.

De la période Edo au monde

L'irezumi a été supprimé pendant la majeure partie de l'ère moderne. Le gouvernement Meiji l'a interdit en 1872 dans le cadre d'un programme plus large de modernisation et d'auto-présentation, et la pratique a continué clandestinement tandis que les maîtres japonais tatouaient des clients étrangers. L'interdiction a été levée en 1948 sous l'Occupation alliée. Tout au long de la seconde moitié du XXe siècle, le style a conservé une association domestique avec les yakuza qui l'a maintenu socialement marginal au Japon, une tension qui a perduré jusqu'à la décision de la Cour suprême japonaise de 2020 dans l'affaire Taiki Masuda, qui a protégé le tatouage en tant que pratique artistique.

Le style s'est mondialisé par deux canaux. Le premier était photographique et éditorial : des livres de référence tels que The Japanese Tattoo (1980) de Donald Richie et Ian Buruma, et The Japanese Tattoo (1986) de Sandi Fellman ont présenté le travail à un public occidental. Le second était l'échange de praticiens qui est passé par Norman "Sailor Jerry" Collins et Don Ed Hardy, dont la correspondance et les voyages au Japon ont ouvert le principal canal occidental pour la technique et l'iconographie de l'irezumi. Hardy et Horiyoshi III ont co-publié Tattoo Designs of Japan en 1989, un germe de la visibilité internationale de Horiyoshi III, et Horitomo a ensuite porté la lignée de Yokohama aux États-Unis, travaillant à San José à partir de 2007 et apparaissant dans l'exposition Perseverance du Japanese American National Museum en 2014.

Caractéristiques définissant

  • Composition à l'échelle du corps. Une pièce complète est un dessin unifié sur le dos, la poitrine, les bras et les cuisses, pas une collection de tatouages séparés.
  • La grammaire horimono. Un sujet principal (shudai), des éléments saisonniers complémentaires (keshoubori) et une bordure délibérément non tatouée (mikiri).
  • Champs de fond fluides. Des barres de vent, des vagues digitales, de l'eau, des nuages et de la roche unifient la composition.
  • Motifs chargés symboliquement. Les dragons, tigres, koi, phénix, divinités et masques portent des significations culturelles documentées.
  • Technique tebori. Insertion à la main, maintenant généralement hybridée avec des contours à la machine, produisant des dégradés bokashi lisses.
  • Une source picturale codifiée. Le vocabulaire descend des estampes sur bois de l'ère Edo.

Figures clés avec dates

  • Utagawa Kuniyoshi (1797 à 1861). L'artiste graveur ukiyo-e dont la série Suikoden de 1827 à 1830 a établi le vocabulaire motif canonique dont le style s'inspire.
  • Shodai Horiyoshi (Yoshitsugu Muramatsu). Maître de première génération de la lignée Yokohama Horiyoshi.
  • Horiyoshi III (Yoshihito Nakano, né en 1946). Le maître d'irezumi vivant le plus documenté internationalement; fondateur du Yokohama Tattoo Museum (2000); formalisateur de l'hybride contour machine plus ombrage tebori à la fin des années 1990.
  • Horitomo (Kazuaki Kitamura, né en 1971). Apprenti de Horiyoshi III qui a pris le nom Hori en mai 2001 et a porté la lignée aux États-Unis à partir de 2007; initiateur du projet Monmon Cats.

Importance

L'irezumi est l'un des programmes décoratifs les plus complètement théorisés de toutes les traditions de tatouage. Parce qu'il s'est développé en dialogue avec une tradition artistique codifiée (ukiyo-e), une tradition littéraire (Water Margin et kabuki) et une tradition philosophique (bouddhisme, confucianisme, shintoïsme), ses motifs portent des significations superposées documentables plutôt qu'uniquement esthétiques. Sa logique de combinaison et sa technique tebori ont façonné le tatouage dans le monde entier : la plupart des travaux occidentaux de style japonais descendent des conventions horimono, avec une fidélité variable au cadre symbolique original. Comprendre l'irezumi comme un style signifie comprendre à la fois la grammaire qui organise le corps et la technique de la main avec laquelle la grammaire s'est développée.

Références croisées

Sources

  • Richie, Donald, et Ian Buruma. Le tatouage japonais. Weatherhill, 1980.
  • Fourgon Gulik, Willem R. Irezumi : Le motif de la dermatographie au Japon. Brill, 1982.
  • Fellman, Sandi. Le tatouage japonais. Abbeville, 1986.
  • Horiyoshi III et Don Ed Hardy. Motifs de tatouage du Japon. Hardy Marks Publications, 1989.
  • Kitamura, Takahiro (Horitaka). Tatouage du Japon à l'Occident : Horitaka interviewe des artistes contemporains. Schiffer, 2004.
  • Japanese American National Museum. Persévérance : La tradition du tatouage japonais dans un monde moderne. 2014.
  • Utagawa Kuniyoshi, série d'estampes sur bois des 108 héros du Suikoden populaire, 1827 à 1830.

Éditorial

Recherché et écrit par John J. Mayo III, Rédacteur, Tattoo History Atlas. Cette page reflète le canon actuel à la date de la Dernière révision ci-dessus et est mise à jour trimestriellement.

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