Le néo-traditionnel est le descendant contemporain direct de l'américain traditionnel. Il conserve le contour noir audacieux du style parent mais élargit considérablement la palette, ajoute beaucoup plus d'ombrage et de rendu dimensionnel, et adopte une composition plus illustrative et décorative. Il a émergé parmi les tatoueurs américains à la fin des années 1980 et au début des années 1990 et a pris une inflexion continentale distincte en Europe au cours des années 2000, centrée sur le studio londonien Frith Street Tattoo et un circuit de boutiques, magazines et conventions italiens et continentaux. Le résultat est plus ornementé et plus pictural que son antécédent tout en restant lisiblement construit sur le même squelette à lignes audacieuses.

Qu'est-ce que le tatouage néo-traditionnel ?

Le néo-traditionnel est le descendant contemporain du tatouage américain traditionnel. Il conserve le contour noir audacieux et le canon thématique lisible du style plus ancien (roses, têtes de femmes, grands félins, serpents, oiseaux, poignards, cœurs sacrés) mais ouvre l'intérieur de chaque dessin à une palette de couleurs beaucoup plus large, beaucoup plus d'ombrage et un rendu illustratif tridimensionnel. Là où une rose américaine traditionnelle utilise quatre couleurs plates, une rose néo-traditionnelle peut en utiliser dix, avec des pétales et des feuilles individuellement modelés qui s'enroulent dans l'espace.

Qui a créé le néo-traditionnel ?

Le néo-traditionnel n'a pas de créateur unique. L'étiquette est un terme commercial et communautaire informel pour un style qui a émergé parmi les tatoueurs américains à la fin des années 1980 et au début des années 1990 alors qu'ils superposaient des palettes plus larges et des motifs Art Nouveau et Art Déco à la grammaire du flash du milieu du siècle. Une inflexion européenne distincte s'est cohérente dans les années 2000, associée avant tout au studio londonien Frith Street Tattoo (ouvert en 2004) et à des praticiens tels que Valerie Vargas, et à la scène italienne autour du Best of Times Tattoo de Stizzo (ouvert en 2009).

Comment reconnaître le néo-traditionnel ?

On reconnaît le néo-traditionnel à la combinaison d'un contour noir audacieux conservé avec une palette considérablement élargie, souvent aux tons de bijoux, un ombrage illustratif prononcé, une modélisation tridimensionnelle de chaque élément et un travail de ligne intérieur décoratif (pierreries, dentelle, perles, encadrements ornementaux). Il ressemble à l'américain traditionnel qui aurait été ouvert, orné et rendu avec de la profondeur.

En quoi le néo-traditionnel diffère-t-il de l'américain traditionnel ?

Le néo-traditionnel diffère de l'américain traditionnel par sa palette, sa dimension et son ornement tout en partageant son contour audacieux et son canon thématique. L'américain traditionnel utilise un petit ensemble de couleurs plates et se lit comme des champs plats et lisibles ; le néo-traditionnel utilise une palette beaucoup plus large et souvent plus sombre, modèle chaque élément dans la lumière et l'ombre, et ajoute des encadrements et des détails décoratifs. Les deux sont continus plutôt qu'opposés : le néo-traditionnel est l'élaboration du style plus ancien, pas une rupture avec lui.

Contexte : l'élaboration d'une base

L'étiquette néo-traditionnelle précède toute scène unique. Les guides professionnels datent généralement le style plus large de la fin des années 1980 et du début des années 1990, lorsque les tatoueurs américains ont commencé à superposer plus d'ombrage, des palettes plus larges et des motifs Art Nouveau et Art Déco à la grammaire à lignes audacieuses du flash américain du milieu du siècle. Le style est mieux compris comme une élaboration délibérée de l'américain traditionnel plutôt qu'une rupture avec lui. Le contour audacieux et le canon thématique lisible se reportent ; ce qui change, c'est que l'intérieur de chaque dessin est ouvert à la couleur en dégradé, au travail de ligne décoratif et à la profondeur illustrative.

Cette continuité est la raison pour laquelle la rose est une illustration utile. Lorsque le néo-traditionnel a émergé, la rose a été l'un des premiers motifs traditionnels à recevoir le traitement : le contour audacieux reste, mais les pétales sont individuellement rendus avec la lumière et l'ombre, les feuilles s'enroulent dans l'espace tridimensionnel, et la palette s'étend bien au-delà du rouge, du vert et du noir plats de la version traditionnelle.

L'inflexion européenne

Au milieu des années 2000, une inflexion européenne reconnaissable s'était cohérente, distincte à trois égards. Premièrement, une dette plus forte envers le tatouage de marins et de cirque du début du XXe siècle plutôt qu'envers le flash militaire américain du milieu du siècle. Deuxièmement, une utilisation plus intensive des idiomes décoratifs continentaux : dentelle, perles, ornements baroques et iconographie dévotionnelle catholique. Troisièmement, une palette plus picturale et aux tons de bijoux que les couleurs primaires plus plates de l'américain traditionnel.

Plusieurs facteurs institutionnels ont permis à la branche européenne de se consolider. La première Convention Internationale de Tatouage de Londres s'est tenue en 2005 et est devenue un rassemblement phare pour le travail traditionnel et néo-traditionnel européen. La maison d'édition milanaise Tattoo Life, fondée en 1999 par Miki Vialetto, est devenue un canal de distribution à l'échelle continentale, publiant un magazine multilingue et des annuaires par pays. Au Royaume-Uni, le magazine Total Tattoo a joué un rôle documentaire analogue.

Studios et praticiens clés

Frith Street Tattoo, ouvert à Soho, Londres, en 2004, est largement cité comme le centre institutionnel de la branche britannique. Valerie Vargas (née en Écosse, 1981) a commencé à y tatouer en 2007 et s'est identifiée internationalement aux têtes de femmes, grands félins, serpents et compositions florales néo-traditionnelles. Elle a été présentée dans la série Tattoo Age de Vice en 2012, et en 2014, elle a co-ouvert Modern Classic Tattoo à Fulham avec Stewart Robson, également un ancien de Frith Street.

En Italie, Stizzo (né à Milan, 1978) a ouvert Best of Times Tattoo à Milan en 2009. Son travail est régulièrement cité comme un exemple définissant l'inflexion italienne : imagerie de flash américain du milieu du siècle filtrée à travers des motifs de dévotion catholique italienne (cœurs sacrés, anges, poignards) et à travers des points de référence folkloriques et punk européens. Il est l'un des quatre artistes présentés dans l'anthologie Schiffer Italian Tattoo Flash : La collection Best du Times (2014).

Le contexte de renouveau du style aux États-Unis passe par le renouveau de l'américain traditionnel de la fin des années 1990 et des années 2000 autour de Smith Street Tattoo Parlour à Brooklyn, la cohorte de Bert Krak, Steve Boltz, Dan Santoro et Eli Quinters. Ce renouveau se situe à l'extrémité des lignes audacieuses et traditionnelles du spectre et a maintenu des liens personnels et stylistiques étroits avec la scène néo-traditionnelle britannique.

Caractéristiques définissantes

  • Contour audacieux conservé. La ligne noire audacieuse structurelle de l'américain traditionnel est conservée, généralement avec plus de variations de lignes internes et un travail de ligne intérieur plus décoratif.
  • Palette élargie. Une gamme de couleurs beaucoup plus large et souvent plus sombre, fréquemment décrite dans la presse spécialisée comme rappelant les velours victoriens, le feuillage automnal, les tons de bijoux et les couleurs de vitraux.
  • Dimension illustrative. Beaucoup plus d'ombrage, de modelage et de rendu tridimensionnel que la couleur plate du style parent.
  • Composition décorative. Dispositifs d'encadrement ornementaux, courbes Art Nouveau, ornements baroques et iconographie dévotionnelle intégrés autour du sujet principal.
  • Continuité thématique avec élaboration. Le canon américain traditionnel (roses, têtes de femmes, grands félins, serpents, oiseaux, poignards, cœurs sacrés) est repris mais rendu plus élaboré.

Importance

Le néo-traditionnel est la preuve que l'américain traditionnel est resté une base vivante plutôt qu'un style historique clos. Plutôt que d'abandonner la grammaire des lignes audacieuses, une génération de tatoueurs aux États-Unis et en Europe a choisi de l'élaborer, démontrant que la base pouvait porter beaucoup plus de couleur et de dimension que ce qu'utilisaient les ateliers du milieu du siècle. La branche européenne en particulier a reconnecté le style à ses racines continentales plus anciennes de marins et de cirque, et le résultat est l'un des styles de couleur les plus visibles et les plus pratiqués dans le tatouage contemporain.

Sources

  • Italian Tattoo Flash : La collection Best de Times. Publication Schiffer, 2014.
  • Tattoo Life (Milan, fondée en 1999) et Total Tattoo (Royaume-Uni) : archives documentaires de la presse spécialisée pour la branche européenne.
  • Vice, Tattoo Age série documentaire (profil de Valerie Vargas, 2012).
  • DeMello, Margo. Bodies de Inscription : Une histoire culturelle de la communauté du tatouage Modern. Duke University Press, 2000.

Rédactionnel

Recherché et écrit par John J. Mayo III, Rédacteur, Tattoo History Atlas. Cette page reflète le canon actuel à la date du Dernière révision date ci-dessus et est actualisée trimestriellement.

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