CW Eldridge

Catatan Arsip

Charles W. Eldridge, dikenal sebagai Chuck atau C.W., lahir pada 26 Maret 1947, di barat North Carolina. Ia mendaftar di Angkatan Laut Amerika Serikat pada tahun 1965, dan saat liburan kamp pelatihan di San Diego ia pertama kali bertemu dengan dunia tato yang sedang bekerja. San Diego saat perang memiliki volume tato militer yang tinggi, dan pemandangan itu melekat padanya. Ia mendapatkan tato pertamanya di sana dan memulai buku tempel pribadi tentang kerajinan itu. Buku tempel itulah awal mula arsipnya. Jalannya menuju dunia tato melalui logam. Setelah keluar dari Angkatan Laut dan menetap di San Francisco Bay Area, Eldridge membuat rangka sepeda kustom pada tahun 1970-an sebagai murid dan rekan kerja Albert Eisentraut, tokoh yang banyak disebut sebagai bapak pembangun rangka kustom Amerika. Pekerjaan fabrikasi itu mengajarinya bagaimana mesin dibongkar pasang, yang kemudian terbawa ke peralatan tato. Ia sempat bekerja sebagai pembuat rangka di Chapel Hill, North Carolina, pada akhir 1970-an sebelum beralih ke dunia tato penuh waktu. Dunia tato itu datang dari Don Ed Hardy. Eldridge bertemu Hardy pada tahun 1974 dan ditato olehnya berulang kali selama sekitar empat tahun. Menurut satu cerita, Hardy menawarinya magang pada tahun 1978. Ia juga bekerja dengan Henry Goldfield di Goldfield's Tattoo Club di Bay Area, mengasah keterampilannya dalam gaya Amerika tradisional di samping sirkuit Hardy. Pada tahun 1980, saat bekerja dengan Goldfield, Eldridge mendirikan Tattoo Archive. Dimulai sebagai upaya penelitian pribadi dan pesan antar untuk mengumpulkan lembaran flash, foto, surat, dan kartu nama, jejak kertas dari sebuah perdagangan yang hampir tidak menyimpan catatan tentang dirinya sendiri. Sekitar tahun 1984 ia mendapatkan tempat di toko di Berkeley di 2804 San Pablo Avenue. Toko itu beroperasi sebagai hibrida yang belum pernah dilihat sebelumnya oleh dunia tato. Itu adalah studio kustom yang berfungsi, museum, dan toko buku sekaligus, dan selama lebih dari dua dekade menarik sejarawan dan penato ke Berkeley untuk mempelajari akar kerajinan itu. Ia dan istrinya, Harriet Cohen, menjalankannya bersama. Koleksi yang menetapkan kepentingannya datang pada tahun 1990. Ketika Paul Rogers meninggal tahun itu, ia mewariskan seluruh koleksi artefak, korespondensi, foto, dan mesin tato kepada Tattoo Archive. Untuk melindunginya, Eldridge bergabung dengan Alan Govenar, Don Ed Hardy, dan Henk Schiffmacher dalam mendirikan Paul Rogers Tattoo Research Center pada Januari 1993, sebuah nirlaba 501(c)(3) yang dinamai untuk Rogers dan bertempat di dalam Arsip. Rogers tidak mendirikan institusi yang menyandang namanya. Eldridge dan ketiga pendiri lainnya yang melakukannya, dan mereka menamainya dengan namanya. Eldridge membawa Arsip itu pulang. Ia memindahkannya dari Berkeley ke pusat kota Winston-Salem, North Carolina, menurut satu cerita pada tahun 2007 dan menurut cerita lain pada tahun 2008, kembali ke bagian negara bagian asalnya. Lokasi Winston-Salem masih berfungsi sebagai studio, museum, toko buku, dan pusat penelitian. Dari sana ia telah menerbitkan buklet biografi tentang tokoh sejarah, Paul Rogers dan Bert Grimm di antaranya, dan menyediakan foto serta penelitian untuk buku, artikel, dan dokumenter tentang sejarah tato. Apa yang dibangun Eldridge adalah sebuah catatan. Sebagian besar dunia tato Amerika terjadi tanpa dokumen, di toko-toko yang membuang flash mereka ketika pemiliknya meninggal. Ia menghabiskan lebih dari empat dekade mengumpulkan kertas itu, menyimpannya, dan menerbitkannya, mengubah buku tempel seorang pelaut menjadi salah satu ingatan kerja dunia tato.

Silsilah