Joe Capobianco, tatuaggio della Galleria Hope

Nota d'archivio

Joe Capobianco non aveva intenzione di tatuare. A suo dire in interviste, l'artista di Long Island lavorava come illustratore freelance, ha perso quel lavoro, ed è stato avvicinato per fare apprendistato in un mestiere che non conosceva affatto. L'ha accettato. Il primo tatuaggio che abbia mai fatto, intorno al 1993, è stato uno scorpione su un amico di lunga data. Quell'ingresso accidentale ha messo un illustratore addestrato dietro una macchina del tatuaggio, e la mano da disegno che ha portato con sé è gran parte di ciò che è venuto dopo. È emerso nel bianco e nero prima di passare al colore, ed è nel colore che ha trovato ciò per cui è conosciuto. La "Capo Girl", scritta anche "Capo Gal", è una donna pin-up audace e satura disegnata con un pesante contorno decorativo, proporzioni esagerate, stile d'epoca e un'espressione sarcastica ricorrente. Le fonti la descrivono come un tocco moderno sovrapposto al vocabolario pin-up cheesecake della fine degli anni '50. La reputazione si è cristallizzata nell'era pre-internet, quando un suo pezzo di Bettie Page sul petto è stato pubblicato su una rivista di tatuaggi e il lavoro è viaggiato su carta prima di poter viaggiare su schermo. Il suo lavoro in studio è massimalista. Le pin-up condividono il suo portfolio con aquile fotorealistiche, serpenti e altri soggetti a colori audaci. Lavora anche in un registro influenzato dal giapponese, sebbene mantenga le distanze dagli stili tradizionali, e ha costantemente affermato nelle interviste che il suo obiettivo è che lo spettatore riconosca un pezzo come specificamente suo. Quell'insistenza su una firma personale, piuttosto che su una scuola, è il filo conduttore dall'illustratore freelance al tatuatore. Nel 2003 Capobianco ha co-fondato Hope Gallery Tattoo a New Haven, Connecticut, insieme ai colleghi artisti Eric Merrill e Julio Rodriguez. Lo studio si trova al 835 Woodward Avenue, lavora su appuntamento con uno staff di artisti residenti, ed è diventato uno degli studi personalizzati più conosciuti nel New England meridionale. Capobianco ne è il proprietario e gestore. Il suo lavoro di pin-up ha vinto numerosi premi del settore lungo il percorso. La televisione ha ampliato la portata. Capobianco è stato giudice capo della competizione Best Ink di Oxygen Network per tutta la sua durata, la stessa serie la cui seconda stagione è stata vinta da Teresa Sharpe. La sedia del giudizio ha messo il suo occhio e il suo standard di pin-up di fronte a un pubblico nazionale e ha legato il suo nome a un'ondata di tatuatori contemporanei a colori e illustrativi che emergono attraverso le competizioni televisive. Fuori dalla pelle, Capobianco ha costruito uno dei più pesanti impronte di prodotti ed editoria tra i tatuatori di pin-up contemporanei. I suoi sketchbook di flash includono il Joe Capobianco Sketchbook, il suo sequel Knock Yerself Out!, e What's Not to Like?, tutti densi di disegni di Capo Girl destinati all'uso come riferimento. Ha pubblicato DVD didattici completi, una macchina per tatuaggi "Brickhouse" firmata, la linea di pigmenti "Easy Glow", un giocattolo in vinile in edizione limitata e molte stampe. Quel corpo di merce e istruzione ha spinto lo stile Capo Girl ben oltre la sua lista di clienti e nei negozi che non l'hanno mai incontrato. Il registro qui è il suo record professionale pubblicato, non la parola di una singola fonte. Capobianco è vivo e documentato attivo dal 2026, ancora proprietario e gestore di Hope Gallery, ancora a disegnare la pin-up che porta il suo nome. La linea che conta è breve e pulita. Un illustratore licenziato ha preso in mano una macchina del tatuaggio nel 1993, ha rifiutato di disegnare come chiunque altro, e ha trasformato un'idea di pin-up degli anni '50 in uno stile che altri tatuatori ora cercano a suo nome.

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