Steve Boltz

Nota d'archivio

Steve Boltz lavorava da uno studio privato a Brooklyn prima che esistesse Smith Street. La sua linea di apprendistato non è stabilita nel registro pubblico emerso, quindi la storia inizia con ciò che è documentato: un tatuatore già profondamente immerso nella scena tradizionale di New York della metà degli anni 2000, pronto quando il negozio aprì. Quell'apertura avvenne nell'estate del 2008, al 411 Smith Street a Carroll Gardens, Brooklyn. Il titolo esatto di fondazione è contestato nella stampa. Secondo un resoconto, Bert Krak nomina se stesso, Boltz ed Eli Quinters come il trio dell'estate 2008 con Dan Santoro che si unisce dopo un ritardo; la copia del marchio RVCA inquadra Krak e Boltz come la coppia fondatrice; un servizio del 2020 su GQ descrive Boltz e Krak "insieme a Eli Quinters" come co-fondatori. Ciò che non è contestato è chi fosse presente nel negozio come residenti principali nel 2008: Krak, Boltz, Quinters e Santoro. Ciò che rese Boltz distinto all'interno di quel gruppo fu la sua mano. Ognuno dei quattro artisti principali ha una firma separata all'interno del vocabolario della casa, e quella di Boltz erano pin-up e donne rese con contorni spessi e tratti degli anni '50. L'aspetto generale del negozio si basava su linee nere pesanti e una tavolozza classica limitata di rosso, verde, giallo, marrone e nero, con iconografia tratta dalla tradizione di Sailor Jerry, Bert Grimm, Cap Coleman e Mike Malone: aquile, pugnali, pantere, rose, pin-up, navi. Le donne di Boltz si inserivano perfettamente in quella linea. Il mestiere, per Boltz, era una dottrina che poteva affermare chiaramente. In Tattoo Age di VICE, filmato sul pavimento di Smith Street, ha inquadrato l'uniformità deliberata del negozio: "Vogliamo molto consapevolmente che i nostri tatuaggi abbiano un certo aspetto. E New York fa parte di questo." La sua frase più chiara riguardava la ripetizione come forza: "I migliori tatuaggi sono quelli che hai visto un milione di volte. C'è forza in quella pantera strisciante perché la conosci." Quella singola frase è la più forte articolazione nel registro del motivo per cui il set di fonti Sailor Jerry, Bert Grimm, Cap Coleman e Mike Malone è rimasto il riferimento di lavoro del negozio, piuttosto che la novità. Il registro pubblicato di Boltz precede il negozio e lo ancora a quella linea più vecchia. Nel 2007, un anno prima dell'apertura di Smith Street, lui e Krak pubblicarono Revisited: A Tribute to Flash from the Past attraverso Revenant Publishing, un libro rilegato la cui prefazione fu scritta da Don Ed Hardy. Attraverso quella prefazione, e attraverso il riferimento ripetuto di Boltz al flash americano di metà ventesimo secolo, il suo lavoro si inserisce nel continuum archivistico Hardy Marks che ripubblica e riformula i fogli classici americani. Il libro "Smith Street Tattoo Parlour: Tattoo Flash 2009 to 2011" dei quattro artisti è il suo altro titolo documentato principale. L'eredità è lo stile della casa stessa. Smith Street divenne il nodo della costa orientale più citato del revival americano tradizionale degli anni 2010, nominato in ripetuti articoli di settore come uno dei più grandi saloni del mondo per lo stile, con clienti che prenotavano mesi in anticipo e viaggiavano a livello internazionale. Boltz è durevolmente documentato come co-residente e come una delle voci sorgente registrate per la dottrina estetica del negozio. La sua profondità biografica rimane sottile nel registro pubblico, con dati di nascita, apprendistato e storia del negozio pre-Smith Street tutti non stabiliti, ma il lavoro e la dottrina sono chiari: tatuaggi destinati ad apparire come tatuaggi, costruiti per essere letti bene decenni dopo.

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