L'angelo è il motivo di figura sacra più ampio nel tatuaggio occidentale moderno, una categoria che comprime nove cori di esseri celesti biblici (i Serafini, Cherubini, Troni, Dominazioni, Virtù, Potestà, Principati, Arcangeli e Angeli della Gerarchia Celeste di Pseudo-Dionigi, composta in greco in Siria o Costantinopoli intorno alla fine del V o inizio del VI secolo d.C. e tradotta in latino da Giovanni Scoto Eriugena intorno all'860 d.C.; citato in Paul Rorem, Pseudo-Dionysius: A Commentary on the Texts and an Introduction to Their Influence, Oxford University Press, 1993; traduzione di Colm Luibheid, Pseudo-Dionysius: The Complete Works, Paulist Press, 1987), i tre arcangeli nominati della Bibbia canonica e deuterocanonica (Michele in Daniele 10:13 e Apocalisse 12:7, Gabriele in Daniele 8:16 e Luca 1:26, Raffaele in Tobia 3:17), il putto rinascimentale, angelo bambino discendente dalla figura classica di Eros e Cupido e codificato nei due cherubini appoggiati di Raffaello Sanzio ai piedi della Madonna Sistina del 1512 (conservata alla Gemaeldegalerie Alte Meister di Dresda; citato in Charles Talbot, Raphael's Sistine Madonna, in Art Bulletin, 1968), la tradizione della statuaria angelica vittoriana dei cimiteri dell'arte funeraria europea e americana del XIX secolo (citato in Douglas Keister, Stories in Stone: A Field Guide to Cemetery Symbolism and Iconography, Gibbs Smith, 2004), la composizione dell'angelo commemorativo chicano della tradizione fine-line ad ago singolo di East Los Angeles (citato in Alan Govenar, Marks of Civilization, UCLA Museum of Cultural History, 1988; Margo DeMello, Bodies of Inscription, Duke University Press, 2000), l'angelo criminale ortodosso russo con spada o bilancia del registro dei tatuaggi penitenziari sovietici e post-sovietici (citato in Danzig Baldaev e Sergei Vasiliev, Russian Criminal Tattoo Encyclopaedia, FUEL Publishing, tre volumi, 2003-2008), il flash americano tradizionale del cherubino e cuore di Sailor Jerry, e l'estetica moderna del grande tatuaggio sulla schiena con ali staccate dell'era del tatuaggio commerciale post-2000. La grammatica visiva moderna del motivo è stata fissata attraverso circa quindici secoli di codificazione iconografica cristiana che vanno dalla Gerarchia Celeste di Pseudo-Dionigi l'Areopagita del V o VI secolo d.C. attraverso la pittura medievale e rinascimentale, la cultura devozionale cattolica della Controriforma, il boom ottocentesco delle cromolitografie di preghiere e monumenti funerari, e i registri dei tatuaggi chicano fine-line e americani tradizionali della fine del XX secolo. Questa pagina tratta l'intero registro della figura angelica; la pagina parallela di San Michele Arcangelo tratta più in dettaglio la specifica composizione dell'angelo guerriero che uccide il drago, la pagina parallela del cherubino tratta più in dettaglio il putto rinascimentale, e la pagina parallela dell'angelo custode tratta più in dettaglio la tradizione devozionale popolare cattolica.
Cosa significa un tatuaggio d'angelo?
Un tatuaggio d'angelo significa più comunemente impegno devozionale cristiano, dedica commemorativa a una persona cara deceduta (spesso un genitore, un figlio o un fratello), protezione di guardia nella tradizione popolare cattolica dell'angelo custode personale (Catechismo della Chiesa Cattolica, paragrafo 336, 1992), protezione guerriera attraverso la figura di San Michele Arcangelo (Daniele 10:13, Apocalisse 12:7, la preghiera di Leone XIII a San Michele del 1886), o, nel registro dell'angelo caduto, esilio dalla grazia e orgogliosa ribellione basata sul Paradiso Perduto di John Milton del 1667 (citato in Steve Stoll, Milton's Devils, Cambridge University Press, 2014). Le fondamenta bibliche attraversano le categorie dell'Antico Testamento di malakh (messaggero) e bene Elohim (figli di Dio) e del Nuovo Testamento di angeloi, con tre arcangeli nominati che appaiono nella Bibbia canonica e deuterocanonica: Michele in Daniele 10:13 ("grande principe" del popolo ebraico) e Apocalisse 12:7 (in lotta con il drago), Gabriele in Daniele 8:16 (interpreta la visione di Daniele) e Luca 1:26 (annuncia l'Incarnazione a Maria), e Raffaele in Tobia 3:17 (guarisce Tobia e lega Asmodeo; citato in Peter Murray e Linda Murray, The Oxford Companion to Christian Art and Architecture, Oxford University Press, 2003). La struttura gerarchica canonica di nove cori angelici fu fornita da Pseudo-Dionigi l'Areopagita nella Gerarchia Celeste intorno alla fine del V o inizio del VI secolo d.C. e rimase il quadro angelologico cristiano standard attraverso i periodi medievale, rinascimentale e della Controriforma. Il modello americano contemporaneo dominante è stato perfezionato nella tradizione chicano fine-line di East Los Angeles presso Good Time Charlie's Tattooland dal 1975 in poi, nella tradizione del flash americano tradizionale del cherubino del Bowery documentata nell'archivio di Sailor Jerry Collins a Hotel Street dalla metà alla fine degli anni '30 fino al 1973, e nell'estetica realistica su larga scala del tatuaggio sulla schiena con ali staccate post-2000.
Cosa significa un tatuaggio dell'angelo San Michele?
Un tatuaggio di San Michele Arcangelo fa riferimento più direttamente all'angelo guerriero che scaccia Satana dal cielo, basandosi su Apocalisse 12:7 ("E scoppiò una guerra nel cielo: Michele e i suoi angeli combattevano contro il drago; e il drago combatteva e i suoi angeli") e su Daniele 10:13 (Michele come il "grande principe" che veglia sul popolo ebraico). La composizione raffigura canonicamente Michele come un giovane guerriero alato in armatura con una spada (o lancia) alzata nella mano destra, uno scudo nella mano sinistra, il piede premuto sul collo di un serpente, drago o figura demoniaca cornuta sotto di lui, e uno stendardo o rotolo che spesso recita "Quis ut Deus?" (la traduzione latina del nome ebraico Mi-cha-El, "Chi è come Dio?"). Il prototipo visivo è fissato nella pittura ad olio di Guido Reni del 1636 presso Santa Maria della Concezione dei Cappuccini a Roma (commissionata dal Cardinale Antonio Barberini, il cardinale cappuccino titolare della chiesa e fratello di Papa Urbano VIII), nelle composizioni medievali e rinascimentali di San Michele nella Leggenda Aurea di Jacobus de Voragine del 1260 circa, nella tradizione pittorica della Controriforma, e nella preghiera di Leone XIII a San Michele incorporata nelle Preghiere Leonine recitate alla fine della Messa Bassa in tutta la Chiesa Cattolica dal 1886 al 1965. La composizione è documentata nell'arte devozionale cattolica messicana Sagrado Corazon, nei registri devozionali cattolici italo-americani, nella tradizione devozionale siciliana e calabrese, e nella tradizione fine-line chicano di East Los Angeles dal 1975 in poi.
Cosa significa un tatuaggio d'angelo custode?
Un tatuaggio d'angelo custode fa riferimento più direttamente alla tradizione devozionale popolare cattolica dell'angelo custode personale, codificata al paragrafo 336 del Catechismo della Chiesa Cattolica (Libreria Editrice Vaticana, 1992) e basata sul fondamento biblico di Matteo 18:10 ("Guardate che non disprezziate uno di questi piccoli; perché io vi dico che nei cieli i loro angeli vedono sempre la faccia del Padre mio che è nei cieli") e Salmo 91:11 ("Poiché egli darà ordine ai suoi angeli di custodirti in tutte le tue vie"). La composizione raffigura canonicamente un angelo alato che veglia su un bambino piccolo che attraversa un ponte, un bambino che dorme, o un membro della famiglia, basandosi sulla tradizione cromolitografica delle cartoline di preghiera del XIX e XX secolo. Il prototipo visivo più diffuso è la cartolina di preghiera "Angelo Custode" prodotta dalle case editrici cattoliche europee e americane dal 1860 in poi e riprodotta in milioni di formati di altare domestico, santini distribuiti nelle parrocchie, stampe per aule scolastiche e opuscoli devozionali nel corso del XIX e XX secolo. La composizione è documentata nell'immaginario cattolico messicano dell'Angelo de la Guarda, nella tradizione devozionale italo-americana dell'Angelo Custode, nei registri devozionali cattolici filippino-americani e nel più ampio vocabolario dei tatuaggi commemorativi e protettivi cattolici.
Cosa significa un tatuaggio d'angelo caduto?
Un tatuaggio d'angelo caduto fa riferimento più direttamente alla figura di Lucifero (la stella del mattino, dal latino lux-ferre, "portatore di luce") scacciato dal cielo per orgoglio e ribellione, basandosi sul fondamento biblico di Isaia 14:12 ("Come sei caduto dal cielo, o Lucifero, figlio dell'aurora"), Apocalisse 12:9 ("E fu precipitato il grande drago, il serpente antico, chiamato il diavolo e Satana") e Luca 10:18 ("Io vedevo Satana cadere dal cielo come folgore"). Il prototipo letterario occidentale dominante è il Paradiso Perduto di John Milton (Londra, 1667, dieci libri; seconda edizione 1674, dodici libri), in cui Satana appare come un angelo caduto tragico e orgoglioso piuttosto che come un semplice diavolo. La composizione è iconograficamente distinta dalla figura standard del diavolo: l'angelo caduto conserva le ali (spesso rese nere, spezzate o in fiamme anziché bianche), conserva una bella forma umana anziché il grottesco diavolo medievale con corna e coda, e viene interpretato come esilio dalla grazia, orgogliosa ribellione o libertà autodeterminata piuttosto che come semplice male. Questa interpretazione si inserisce nella tradizione romantica post-ottocentesca che ha elevato Satana di Milton a figura tragico-eroica (basandosi sull'interpretazione di William Blake in The Marriage of Heaven and Hell del 1790-1793, su quella di Percy Bysshe Shelley in A Defence of Poetry del 1821, e sulla più ampia tradizione romantica byroniana; citato in Steve Stoll, Milton's Devils, Cambridge University Press, 2014).
Cosa significa un tatuaggio di cherubino?
Un tatuaggio di cherubino, nel senso popolare occidentale moderno, fa riferimento più comunemente al putto rinascimentale, angelo bambino discendente dalla figura classica greca di Eros e romana di Cupido, codificato nei due cherubini appoggiati di Raffaello Sanzio ai piedi della Madonna Sistina del 1512 (conservata alla Gemaeldegalerie Alte Meister di Dresda, il dettaglio più riprodotto di qualsiasi dipinto religioso occidentale; citato in Charles Talbot, Raphael's Sistine Madonna, in Art Bulletin, 1968). La composizione evoca amore sentimentale, infanzia sacra, riferimento commemorativo a un neonato o bambino deceduto, o la più ampia tradizione dell'amor cortese rinascimentale. L'interpretazione è iconograficamente distinta dai cherubini biblici di Ezechiele capitolo 1 e capitolo 10, che descrivono creature alate a quattro facce (le facce di un leone, un bue, un'aquila e un uomo) con quattro ali e corpi simili a carboni ardenti; i cherubini biblici non assomigliano affatto ai paffuti angioletti dell'immaginazione popolare moderna e sono più vicini alle quattro creature viventi di Apocalisse 4:6-8 (citato in Peter Murray e Linda Murray, The Oxford Companion to Christian Art and Architecture, Oxford University Press, 2003; John Pope-Hennessy, Italian Renaissance Sculpture, Phaidon, 1979). Le due tradizioni iconografiche (i cherubini biblici a quattro facce e il putto rinascimentale angelo bambino) sono distinte per origine e significato, ma i registri popolari e dei tatuaggi le hanno fuse in un'unica categoria.
Dove dovrei mettere un tatuaggio d'angelo?
Le comuni posizionamenti dei tatuaggi d'angelo comportano ciascuno diversi compromessi visivi e storici. Il petto, posizionato sopra il cuore di chi lo indossa, ospita composizioni accoppiate del Sacro Cuore e di San Michele devozionali cattoliche, composizioni commemorative dell'angelo custode e lavori chicano fine-line di angeli in preghiera. La parte superiore del braccio e il bicipite ospitano composizioni di San Michele guerriero, composizioni di angelo custode con bambino e lavori più ampi di maniche devozionali cattoliche. L'avambraccio ospita flash derivati da Sailor Jerry tradizionali americani di cherubino e cuore, lavori più piccoli di angeli commemorativi e composizioni contemporanee fine-line a figura singola. La schiena ospita le due principali composizioni angeliche su larga scala: la composizione completa di San Michele Arcangelo che uccide il drago (tipicamente resa con l'angelo che riempie la parte superiore della schiena e il drago o demone nella parte inferiore), e la moderna composizione con ali staccate (la schiena di chi la indossa resa come se fosse la schiena dell'angelo, con le ali che si estendono dalle scapole su tutta la superficie della schiena). Le costole e il fianco ospitano composizioni di angeli in preghiera e angeli discendenti disposte verticalmente. Discuti il posizionamento con il tuo artista; i dettagli iconografici specifici dell'angelo (ali, armatura, spada, aureola, rotolo, bambino) si leggono diversamente a scale diverse.
I flussi del tatuaggio d'angelo
Il percorso dell'angelo nell'iconografia tatuata moderna è passato attraverso diversi flussi convergenti. Comprendere quale flusso ha fornito quale lettura aiuta a capire perché un singolo motivo di figura alata possa portare con sé la teologia della gerarchia celeste cristiana tardo-antica, l'iconografia della pittura medievale e rinascimentale, la cultura devozionale cattolica della Controriforma, la tradizione della pittura di icone ortodosse russe e orientali, la cromolitografia ottocentesca di monumenti funerari e cartoline di preghiera, la cultura degli altari domestici messicani cattolici Sagrado Corazon e Angel-de-la-Guarda, la tecnica chicano fine-line ad ago singolo di East Los Angeles, il flash americano tradizionale di Sailor Jerry a Hotel Street, il registro letterario dell'angelo caduto della tradizione romantica di John Milton, il codice penitenziario criminale russo sovietico e post-sovietico, l'iconografia dottrinale dell'angelo Moroni mormone e dei Santi degli Ultimi Giorni, e l'estetica commerciale moderna con ali staccate su larga scala post-2000, tutto contemporaneamente. La composizione biblica di San Michele Arcangelo è trattata più in dettaglio nella pagina parallela della Guida Tascabile di San Michele; il putto rinascimentale angelo bambino è trattato più in dettaglio nella pagina parallela della Guida Tascabile del cherubino; l'angelo custode devozionale popolare cattolico è trattato più in dettaglio nella pagina parallela della Guida Tascabile dell'angelo custode.
Flusso 1: La gerarchia angelica biblica (Antico Testamento, Septuaginta e i tre arcangeli nominati)
Le fondamenta bibliche dell'angelologia occidentale attraversano due strati scritturali principali e due vocabolari categoriali principali. L'Antico Testamento (Tanakh) impiega due termini categoriali principali per gli esseri angelici. Il primo è malakh (ebraico, "messaggero"), usato in circa duecento passaggi dell'Antico Testamento per descrivere messaggeri divini che portano comunicazioni da Dio all'umanità (il malakh YHWH, "messaggero del SIGNORE", appare in Genesi 16:7-13 ad Agar, in Genesi 22:11-18 ad Abramo al legamento di Isacco, in Esodo 3:2 a Mosè nel roveto ardente, in Giudici 6:11-24 a Gedeone, e in numerose narrazioni profetiche e storiche). Il secondo è bene Elohim (ebraico, "figli di Dio"), usato in Genesi 6:2 e 6:4 (la controversa narrazione dei Nephilim), in Giobbe 1:6 e 2:1 (le scene della corte celeste), e in Salmo 29:1 (l'adorazione della corte celeste). La traduzione greca della Septuaginta dell'Antico Testamento (prodotta ad Alessandria all'incirca tra il III e il I secolo a.C.) rende malakh con angelos ("messaggero", da cui discende l'inglese angel) e bene Elohim variamente con huioi tou theou ("figli di Dio") o angeloi tou theou ("messaggeri di Dio"). Il Nuovo Testamento, scritto in greco tra il 50 e il 110 d.C. circa, impiega angelos come categoria standard, con circa centosettantacinque apparizioni nel Nuovo Testamento canonico.
Tre arcangeli nominati appaiono nella Bibbia canonica e deuterocanonica. Michele (ebraico Mi-cha-El, "Chi è come Dio?") appare in Daniele 10:13 come il "grande principe" che veglia sul popolo ebraico, in Daniele 12:1 come il difensore celeste degli eletti alla fine dei tempi, nell'Epistola di Giuda versetto 9 come l'arcangelo che contende con il diavolo per il corpo di Mosè, e in Apocalisse 12:7-9 ("E scoppiò una guerra nel cielo: Michele e i suoi angeli combattevano contro il drago") come l'arcangelo che scaccia Satana dal cielo. Michele è l'unica creatura esplicitamente designata archangelos (arcangelo) nel Nuovo Testamento canonico (1 Tessalonicesi 4:16 e il riferimento in Giuda). Gabriele (ebraico Gavri-El, "Dio è la mia forza") appare in Daniele 8:16 e Daniele 9:21 come l'interprete angelico delle visioni apocalittiche di Daniele, in Luca 1:11-20 annunciando la concezione di Giovanni Battista a Zaccaria, e in Luca 1:26-38 annunciando la concezione di Gesù alla Vergine Maria a Nazareth (l'Annunciazione, fissata nel calendario liturgico cristiano al 25 marzo e raffigurata in migliaia di dipinti medievali e rinascimentali). Raffaele (ebraico Rafa-El, "Dio guarisce") appare nel Libro deuterocanonico di Tobia (Tobia 3:17 e in tutti i capitoli da 3 a 12), guarendo la cecità di Tobia e legando il demone Asmodeo. Tobia è accettato come scrittura canonica dalle tradizioni romana cattolica, ortodossa orientale e ortodossa orientale e trattato come deuterocanonico o apocrifo dalle tradizioni protestanti (Peter Murray e Linda Murray, The Oxford Companion to Christian Art and Architecture, Oxford University Press, 2003). Il Libro intertestamentario di Enoch (1 Enoch, composto in più fasi tra il 300 a.C. e il 100 d.C. circa; accettato come canonico solo dalla Chiesa Ortodossa Tewahedo Etiope e dalla Chiesa Ortodossa Tewahedo Eritrea) nomina quattro arcangeli aggiuntivi (Uriel, Selaphiel, Jegudiel, Barachiel) e fornisce gran parte del quadro angelologico apocrifo su cui si basarono la tradizione angelologica cristiana e ebraica medievale.
Flusso 2: Pseudo-Dionigi e la Gerarchia Celeste (fine V - inizio VI secolo d.C.)
La struttura gerarchica cristiana canonica di nove cori angelici (Serafini, Cherubini, Troni, Dominazioni, Virtù, Potestà, Principati, Arcangeli e Angeli) fu sistematizzata nel trattato greco Peri tes ouranias hierarchias (Sulla Gerarchia Celeste), composto pseudonimamente sotto il nome di Dionigi l'Areopagita (il convertito ateniese dell'Apostolo Paolo menzionato in Atti 17:34) da un autore anonimo siriano o costantinopolitano attivo intorno alla fine del V o inizio del VI secolo d.C. Il Corpus Areopagiticum (la più ampia raccolta di scritti pseudonimi tra cui Sulla Gerarchia Celeste, Sulla Gerarchia Ecclesiastica, Sui Nomi Divini, Sulla Teologia Mistica e dieci Lettere) fu tradotto in latino prima da Ilduino di Saint-Denis intorno all'832 d.C. e più influente dal filosofo irlandese Giovanni Scoto Eriugena intorno all'860 d.C. alla corte di Carlo il Calvo (citato in Paul Rorem, Pseudo-Dionysius: A Commentary on the Texts and an Introduction to Their Influence, Oxford University Press, 1993; traduzione di Colm Luibheid, Pseudo-Dionysius: The Complete Works, Paulist Press, 1987).
La struttura dei nove cori di Pseudo-Dionigi organizza la gerarchia angelica in tre triadi. La prima triade (più vicina a Dio) comprende i Serafini (i sei ali ardenti di Isaia 6:2-3), i Cherubini (le creature alate a quattro facce di Ezechiele capitolo 1, distinte dal putto rinascimentale) e i Troni (le ruote di Ezechiele capitolo 1 e i troni di Colossesi 1:16, spesso resi visivamente come ruote fiammeggianti con occhi). La seconda triade (gerarchia intermedia) comprende le Dominazioni, le Virtù e le Potestà, tutte basate sugli elenchi categoriali paolini in Efesini 1:21, Efesini 6:12, Colossesi 1:16 e Romani 8:38. La terza triade (più vicina all'umanità) comprende i Principati, gli Arcangeli e gli Angeli propriamente detti. La struttura fu elaborata da San Gregorio Magno nelle sue Omelie sui Vangeli (Omelia 34 su Luca 15:1-10, composta intorno al 590-591 d.C.), da San Tommaso d'Aquino nella Summa Theologiae (Prima Parte, Questioni 50-64 e 106-114, composta tra il 1265 e il 1274), e da Dante Alighieri nel Paradiso della Divina Commedia (Cantos 28-30, composto tra il 1316 e il 1321). La struttura di Pseudo-Dionigi rimase il quadro angelologico cattolico standard attraverso i periodi medievale, rinascimentale e della Controriforma e fu mantenuta nella teologia cattolica moderna attraverso il Catechismo del Concilio di Trento (1566) e nel Catechismo della Chiesa Cattolica contemporaneo (1992).
La gerarchia di Pseudo-Dionigi fornì il vocabolario visivo con cui l'arte cristiana medievale, rinascimentale e della Controriforma raffigurava gli angeli. I Serafini erano raffigurati con sei ali (spesso intrecciate attorno a un volto o corpo centrale) e resi in colori rossi o fiammeggianti (basandosi sull'immaginario dei carboni ardenti di Isaia 6:6-7); i Cherubini erano raffigurati con quattro ali e quattro volti (un leone, un bue, un'aquila e un uomo, basandosi su Ezechiele 1:10) o, nelle semplificazioni tardo-medievali e rinascimentali, come la testa alata disincarnata o come le quattro facce attorno a un corpo centrale; i Troni erano raffigurati come ruote fiammeggianti con occhi (basandosi su Ezechiele 1:18). Le triadi inferiori erano tipicamente raffigurate come figure umane alate con gradi crescenti di somiglianza umana, con gli Angeli del coro più basso resi come figure umane alate complete in costume sacerdotale o militare. La distinzione iconografica di Pseudo-Dionigi tra gli angeli non umanoidi dei cori superiori e gli angeli umanoidi dei cori inferiori è una caratteristica stabile dell'arte cristiana medievale e rinascimentale e rimane visibile nella pratica iconografica cattolica e ortodossa contemporanea.
Flusso 3: San Michele Arcangelo e la composizione dell'angelo guerriero (Voragine, Reni, Leone XIII)
La figura di San Michele Arcangelo occupa il posto più prominente all'interno dell'angelologia cristiana e il posto più prominente all'interno del vocabolario angelico dei tatuaggi cristiani. Le fondamenta bibliche attraversano Daniele 10:13 (Michele come il "grande principe" del popolo ebraico), Daniele 12:1 (Michele come il difensore celeste alla fine dei tempi), Giuda versetto 9 (Michele che contende con il diavolo per il corpo di Mosè), e Apocalisse 12:7-9 (Michele che combatte contro il drago e scaccia Satana dal cielo). Il riferimento in Giuda si basa sull'apocrifo Assunzione di Mosè (chiamato anche Testamento di Mosè, composto tra il 30 a.C. e il 70 d.C. circa), in cui Michele discute con Satana sulla sepoltura di Mosè sul Monte Nebo. Il passaggio di Apocalisse 12:7-9 ha fornito la narrazione cristiana canonica di Michele: l'arcangelo come il guerriero celeste che sconfisse Lucifero e gli angeli ribelli al momento della Caduta primordiale.
L'espansione medievale del culto di Michele fu sostanzialmente codificata attraverso la Leggenda Aurea di Jacobus de Voragine (composta in latino intorno al 1260 dal frate domenicano e Arcivescovo di Genova, c. 1230-1298). La Leggenda Aurea dedica una voce sostanziale a "Sulla Festa di San Michele Arcangelo" (Capitolo 145 nella traduzione standard di William Granger Ryan, Princeton University Press, 1993), narrando le apparizioni di Michele a Monte Gargano in Puglia (la tradizione dell'apparizione fissata intorno al 490 d.C. e fondazione del Santuario di Monte Sant'Angelo, uno dei più importanti siti di pellegrinaggio medievali italiani), a Mont-Saint-Michel in Normandia (la tradizione dell'apparizione fissata nel 708 d.C. ad Aubert d'Avranches, fondando l'abbazia di Mont-Saint-Michel sull'isola tidale nella Baia del Cotentin), al Castel Sant'Angelo a Roma (la tradizione vuole che Michele sia apparso sopra il Mausoleo di Adriano nel 590 d.C. durante la processione di penitenza ordinata da Papa Gregorio Magno, con l'arcangelo che rinfodera la spada per segnalare la fine della peste; il Castel Sant'Angelo prese il nome da questa apparizione), e attraverso la geografia dei pellegrinaggi dell'Europa occidentale medievale. La narrazione di Michele nella Leggenda Aurea fornì il quadro esplicativo cristiano occidentale canonico per il culto dell'arcangelo attraverso i periodi medievale e primo moderno.
Il prototipo visivo post-medievale canonico di San Michele è fissato nel dipinto ad olio di Guido Reni, San Michele Arcangelo del 1636, conservato nella chiesa dei Cappuccini di Santa Maria della Concezione dei Cappuccini a Roma, in Via Veneto. Il dipinto fu commissionato dal Cardinale Antonio Barberini (1607-1671), il cardinale cappuccino titolare della chiesa e fratello minore di Papa Urbano VIII (Maffeo Barberini, 1568-1644, regnante 1623-1644), e raffigura Michele come un giovane guerriero alato in armatura classica romana, con la mano destra alzata con una spada, la mano sinistra che tiene catene, il piede premuto sul collo di un demone sconfitto ai suoi piedi. La composizione fissò il vocabolario iconografico canonico di San Michele che l'arte devozionale cattolica successiva ha seguito: l'armatura classica romana (che segnala l'arcangelo come miles Dei, "soldato di Dio"), la spada alzata (l'arma spirituale contro il male), le catene (che legano il diavolo sconfitto), il piede sul collo del demone (che segnala la vittoria decisiva), e la bellezza maschile giovanile idealizzata dell'angelo (che segnala la purezza angelica non corrotta dalla fisicità mortale). Il dipinto circolò nella cultura visiva popolare occidentale attraverso l'incisione della Controriforma, la cromolitografia ottocentesca e la pubblicazione devozionale cattolica di massa del XX secolo (Anthony Colantuono, Guido Reni's Abduction of Helen, Cambridge University Press, 1997; D. Stephen Pepper, Guido Reni: A Complete Catalogue of His Works, Phaidon, 1984).
La codificazione cattolica moderna del culto di Michele fu sostanzialmente promossa dal Cardinale Reginald Pole (1500-1558), il cardinale inglese e Arcivescovo di Canterbury sotto Maria I, che promosse la devozione a Michele al Concilio di Trento (1545-1563) e nella restaurazione cattolica mariana in Inghilterra tra il 1554 e il 1558. La codificazione cattolica moderna dominante, tuttavia, è la preghiera a San Michele Arcangelo associata a Papa Leone XIII (Vincenzo Gioacchino Pecci, 1810-1903, regnante 1878-1903). La breve preghiera (Sancte Michael Archangele, defende nos in proelio; "San Michele Arcangelo, difendici nella battaglia") fu incorporata nelle Preghiere Leonine recitate alla fine della Messa Bassa, prescritte per la Chiesa Cattolica universale nel 1886; una preghiera di esorcismo più lunga correlata a San Michele seguì nel 1890. La storia ampiamente diffusa che Leone XIII compose la preghiera dopo una visione mistica della Chiesa assediata da forze demoniache è una tradizione devozionale popolare piuttosto che un evento documentato, ed è meglio trattarla come folklore. Le Preghiere Leonine furono recitate alla fine della Messa Bassa in tutta la Chiesa Cattolica fino alle riforme liturgiche seguite al Concilio Vaticano II (1962-1965) che le interruppero nel 1964-1965; la preghiera a San Michele è stata mantenuta in alcune comunità di Messa in latino ed è stata nuovamente raccomandata per un uso più ampio da Papa Giovanni Paolo II nel suo discorso Regina Coeli del 24 aprile 1994. La preghiera leonina a Michele fornì il vocabolario devozionale principale su cui si basa il successivo lavoro dei tatuaggi cattolici di San Michele (Kenneth L. Woodward, Making Saints, Simon and Schuster, 1990; Peter Hebblethwaite, Pope John XXIII: Shepherd of the Modern World, Doubleday, 1985).
La composizione di San Michele è documentata in molteplici registri del tatuaggio americano. Il San Michele devozionale cattolico italo-americano (il patrono dei siciliani, dei calabresi e di varie confraternite del sud Italia; la Festa di San Michele Arcangelo il 29 settembre rimane una sostanziale celebrazione parrocchiale italo-americana a Brooklyn, nel Bronx, nel North End di Boston, a South Philadelphia e in comunità simili) è documentato nel lavoro dei tatuatori italo-americani fin dall'inizio del XX secolo. Il San Miguel Arcángel cattolico messicano (una figura devozionale regionale importante nel cattolicesimo messicano, con il Santuario di San Miguel del Milagro a Tlaxcala che attira pellegrini fin da quando la tradizione delle apparizioni si è fissata nel 1631) è documentato nel lavoro dei tatuatori cattolici messicano-americani e attraverso la tradizione Chicano fine-line dell'East Los Angeles. Il San Michele militare americano (patrono dei paracadutisti, dei soldati aviotrasportati e degli agenti di polizia, quest'ultimi attraverso la più ampia tradizione devozionale della sicurezza pubblica; la cultura devozionale dei paracadutisti dell'esercito degli Stati Uniti ha portato esplicitamente immagini di Michele fin dalla Seconda Guerra Mondiale) è documentato nel lavoro dei tatuatori militari americani, in particolare all'interno dell'82ª Divisione Aviotrasportata, della 101ª Divisione Aviotrasportata e delle più ampie comunità aviotrasportate e delle forze speciali. La composizione occupa un posto centrale nel registro del tatuaggio commemorativo e protettivo cattolico.
Flusso 4: I Cherubini biblici del capitolo 1 di Ezechiele (NON il putto rinascimentale)
I Cherubini biblici (ebraico kerubim, singolare kerub) sono descritti nella Bibbia Ebraica come creature composite alate con molteplici volti e corpi che non assomigliano affatto al paffuto angelo-bambino dell'immaginazione popolare moderna. Le principali descrizioni bibliche appaiono in Ezechiele capitolo 1 ed Ezechiele capitolo 10, in cui il profeta descrive il carro-trono divino (merkavah) circondato da quattro creature viventi (chayot in Ezechiele 1, identificate come cherubini in Ezechiele 10:20), ognuna con quattro volti (un leone, un bue, un'aquila e un uomo), quattro ali, corpi simili a carboni ardenti o fulmini scintillanti, e piedi come zoccoli di vitello. La descrizione parallela in Apocalisse 4:6-8 presenta le quattro creature attorno al trono divino nella corte celeste con sei ali (basandosi sulla descrizione dei Serafini in Isaia 6:2-3) e che cantano continuamente "Santo, Santo, Santo". I Cherubini biblici appaiono anche in Genesi 3:24 (a guardia della via all'Albero della Vita con una spada fiammeggiante dopo l'espulsione dall'Eden), in Esodo 25:18-22 e 37:7-9 (i due Cherubini d'oro sopra l'Arca dell'Alleanza nel Tabernacolo, tra i quali riposava la presenza divina), in 1 Re 6:23-28 (i due grandi Cherubini di legno d'ulivo nel Santo dei Santi del Tempio di Salomone), e nei Salmi (Salmo 18:10 dice che Dio cavalca un Cherubino, con l'immagine che attinge al carro-trono di Ezechiele).
I Cherubini biblici NON sono affatto i paffuti angeli-bambini della tradizione del putto rinascimentale. Sono creature composite terrificanti e maestose, più vicine iconograficamente ai colossali tori alati con testa umana dei rilievi dei palazzi assiri (i lamassu, le figure guardiane protettive delle sale del trono di Ninive e Nimrud, risalenti al IX-VII secolo a.C.) e alla più ampia tradizione di guardiani alati del Vicino Oriente antico che ai giocosi angioletti della pittura rinascimentale italiana. La conflazione dei Cherubini biblici con il putto rinascimentale è un incidente iconografico della cultura religiosa popolare occidentale post-medievale, in cui la categoria pseudo-dionigiana dei Cherubini è stata resa visivamente attraverso la convenzione semplificata della testa alata disincarnata che la cultura popolare e devozionale successiva ha confuso con la parallela ma iconograficamente distinta tradizione del putto (Peter Murray e Linda Murray, The Oxford Companion to Christian Art and Architecture, Oxford University Press, 2003; John Pope-Hennessy, Italian Renaissance Sculpture, Phaidon, 1979).
Un tatuatore professionista dovrebbe distinguere le due tradizioni. Un cliente che richiede un tatuaggio di "cherubino biblico" o "cherubino di Ezechiele" sta richiedendo la creatura composita alata a quattro volti di Ezechiele capitolo 1, una composizione iconograficamente rara ma sempre più richiesta nel registro contemporaneo del blackwork e del tatuaggio religioso oscuro. Un cliente che richiede un "cherubino rinascimentale" o semplicemente "un cherubino" senza ulteriori specificazioni sta quasi certamente richiedendo l'angioletto del "Raffaello Sanzio" della Madonna Sistina del 1512 (i due cherubini appoggiati ai piedi del dipinto), il putto rinascimentale italiano più ampio, il flash tradizionale americano del "cherubino e cuore" del Bowery, o il lavoro contemporaneo fine-line sul cherubino. Le due composizioni sono iconograficamente e teologicamente distinte e si leggono in modo molto diverso sul corpo; il tatuatore professionista dovrebbe chiedere al cliente quale tradizione è intesa prima di fare lo schizzo.
Flusso 5: Il putto rinascimentale e i cherubini della Madonna Sistina (Raffaello 1512)
La tradizione del putto angelo-bambino rinascimentale è iconograficamente distinta dai Cherubini biblici e discende dalla tradizione classica greca e romana della figura infantile alata Eros (greco) e Cupido (romano). La tradizione classica di Eros e Cupido ha prodotto composizioni di figure infantili alate nella pittura vascolare greca, nelle statuette in terracotta ellenistiche, nella pittura murale pompeiana e nei mosaici romani dal V secolo a.C. circa fino al tardo periodo antico. Le figure erano a volte singole (la figura principale di Eros o Cupido come figlio divino di Afrodite o Venere) e a volte plurali (la categoria più ampia degli eroti, figure infantili alate che assistono Afrodite e Venere in composizioni religiose ed erotiche classiche).
La tradizione pittorica del Rinascimento italiano ha rivitalizzato la figura infantile alata classica nel XV secolo, nell'ambito del più ampio recupero rinascimentale dell'antichità classica. Lo scultore fiorentino Donatello (Donato di Niccolò di Betto Bardi, c. 1386-1466) incluse putti nella Cantoria del Duomo di Firenze (la galleria di marmo completata intorno al 1438) e in numerosi monumenti funerari e composizioni mariane. Il pittore e scultore fiorentino Andrea del Verrocchio (Andrea di Michele di Francesco de' Cioni, c. 1435-1488), maestro del giovane Leonardo da Vinci, produsse il Putto con Delfino in bronzo (circa 1470, ora al Palazzo Vecchio di Firenze) che fissò la composizione scultorea canonica del putto rinascimentale. La più ampia tradizione pittorica del Quattrocento e Cinquecento (Sandro Botticelli, Pietro Perugino, Filippo Lippi, Andrea Mantegna, Giovanni Bellini) incluse putti in composizioni religiose, mitologiche e decorative (John Pope-Hennessy, Italian Renaissance Sculpture, Phaidon, 1979; Charles Dempsey, Inventing the Renaissance Putto, University of North Carolina Press, 2001).
La composizione di putto rinascimentale più influente è la Madonna Sistina di Raffaello Sanzio del 1512, un dipinto ad olio commissionato da Papa Giulio II (Giuliano della Rovere, 1443-1513, regnante 1503-1513) per l'altare maggiore della Chiesa di San Sisto a Piacenza in Emilia-Romagna e ora conservato alla Gemaeldegalerie Alte Meister di Dresda (il dipinto fu acquistato da Augusto III di Sassonia nel 1754 e trasportato a Dresda, dove è rimasto continuamente tranne che per l'evacuazione e il sequestro sovietico durante e dopo la Seconda Guerra Mondiale e il ritorno a Dresda nel 1955). Il dipinto raffigura la Vergine Maria che tiene in braccio il Bambino Gesù, affiancata da San Sisto II (il papa del III secolo e omonimo di San Sisto) e Santa Barbara, con due figure di cherubini bambini appoggiati in basso nella composizione che guardano verso la Madonna. I due cherubini appoggiati ai piedi della Madonna Sistina sono uno dei dettagli più riprodotti di qualsiasi dipinto occidentale e sono stati estratti dalla composizione più ampia attraverso innumerevoli stampe, cartoline, manifesti pubblicitari, riproduzioni decorative, biglietti d'auguri natalizi e immagini devozionali dal XVIII secolo ad oggi (Charles Talbot, Raphael's Sistine Madonna, in Art Bulletin, 1968; John Shearman, Raphael in Early Modern Sources, Yale University Press, 2003).
I cherubini della Madonna Sistina hanno fornito il vocabolario iconografico canonico del cherubino popolare occidentale. Le due figure sono rese come figure umane infantili alate con le ali che sorgono dalle scapole, in posture di contemplativo appoggio in basso nella composizione, con volti idealizzati di pre-puberi morbidi, capelli morbidi e corpi nudi o leggermente drappeggiati. La composizione ha fissato il registro popolare occidentale moderno del cherubino: la figura infantile alata come forma visibile dell'infanzia sacra, dell'amore sentimentale, della presenza divina ai margini delle scene umane, o del riferimento commemorativo a un bambino deceduto. Il putto rinascimentale è disceso attraverso la tradizione devozionale cattolica della Controriforma nel Barocco (i cherubini-nuvole del Bernini, le Madonne assistite da cherubini di Murillo e della scuola spagnola) e nell'arte sentimentale vittoriana e nelle cartoline di preghiera cromolitografiche del XIX secolo, e da lì nel flash tradizionale americano del cherubino del Bowery e nel lavoro contemporaneo di tatuaggio.
Flusso 6: La statuaria angelica vittoriana dei cimiteri (1840-1900)
La tradizione vittoriana degli angeli nei cimiteri occupa un posto sostanziale nel vocabolario iconografico popolare occidentale moderno dell'angelo ed è una delle principali fonti storiche del tatuaggio commemorativo dell'angelo. La tradizione emerse dal più ampio movimento di riforma dei cimiteri del XIX secolo che produsse i grandi cimiteri-giardino d'Europa e degli Stati Uniti a partire dal 1804 circa (Cimitero di Pere Lachaise a Parigi, aperto nel 1804; Cimitero di Mount Auburn a Cambridge, Massachusetts, aperto nel 1831 e primo cimitero-giardino americano; Necropoli di Glasgow in Scozia, aperta nel 1832; Cimitero di Highgate a Londra, aperto nel 1839; Cimitero di Laurel Hill a Philadelphia, aperto nel 1836; Cimitero di Spring Grove a Cincinnati, aperto nel 1845; Cimitero di Woodlawn nel Bronx, aperto nel 1863; e la più ampia infrastruttura di cimiteri-giardino europei e americani del XIX secolo documentata nel periodo; citato in Douglas Keister, Stories in Stone: A Field Guide to Cemetery Symbolism and Iconography, Gibbs Smith, 2004; James Stevens Curl, A Celebration of Death, Constable, 1993 edizione riveduta).
La tradizione statuaria angelica vittoriana dei cimiteri produsse un corpo sostanziale di scultura funeraria monumentale nei cimiteri europei e americani tra il 1840 e il 1900 circa. Le composizioni principali includono l'angelo piangente (l'angelo reso in posa dolente, spesso drappeggiato su una colonna, una lapide o un'urna; reso popolare dall'Angelo del Dolore di William Wetmore Story nel Cimitero Protestante di Roma, commissionato nel 1894 per la tomba di sua moglie Emelyn Story e successivamente riprodotto in numerosi cimiteri americani), l'angelo custode in piedi (l'angelo eretto con una mano alzata in benedizione e l'altra che tiene una spada, una pergamena o una corona; documentato sui grandi monumenti cimiteriali vittoriani ed edoardiani), l'angelo in ginocchio (in preghiera o contemplazione, spesso ai piedi di una croce o di una colonna), l'angelo che punta verso l'alto (segnalando l'ascesa dell'anima al cielo), e l'angelo-bambino (tipicamente un putto di derivazione rinascimentale reso in posa dolente o come memoriale incarnato di un bambino deceduto). Le composizioni furono prodotte da botteghe di scultura monumentale italiane, francesi, tedesche e americane nel tardo XIX secolo e distribuite attraverso commissioni cimiteriali tramite libri di modelli, cataloghi illustrati e reti di scultori itineranti.
La tradizione vittoriana degli angeli nei cimiteri ha fornito il vocabolario popolare occidentale moderno dell'angelo commemorativo. Le composizioni hanno fissato le convenzioni iconografiche che i tatuaggi commemorativi di angeli contemporanei seguono ancora oggi: l'angelo alato a figura intera (tipicamente con le ali che si elevano sostanzialmente sopra l'altezza della figura, attingendo alla composizione verticale del monumento cimiteriale); la posa dolente (attirando le convenzioni dell'angelo piangente e dell'angelo che punta verso l'alto); il vocabolario sentimentale circostante di croce, pergamena, corona, giglio, colomba, urna o cherubino; e l'associazione con il defunto nominato (il monumento cimiteriale vittoriano portava tipicamente il nome e le date del defunto incise alla base, fornendo il modello visivo per la moderna composizione del tatuaggio dell'angelo commemorativo con banner nominativo). La tradizione vittoriana degli angeli nei cimiteri è documentata più a fondo in "Stories in Stone" di Douglas Keister, in "A Celebration of Death" di James Stevens Curl, e nella più ampia letteratura storiografica sull'arte funeraria.
Flusso 7: L'angelo commemorativo chicano e la tradizione fine-line di East Los Angeles (1975-oggi)
Lo stream più consequenziale della fine del XX secolo e la principale fonte del moderno vocabolario americano di tatuaggi commemorativi di angeli è emerso dalla tradizione Chicano fine-line a singolo ago, affinata presso Good Time Charlie's Tattooland nell'East Los Angeles tra il 1975 e il 1981. Il negozio fu fondato nel 1975 da Charlie Cartwright (nato nel 1940, che costruì la sua carriera iniziale di tatuatore a mano a Wichita, Kansas) e Jack Rudy (nato il 25 febbraio 1954) su Whittier Boulevard tra Garfield e Atlantic Avenues, la spina dorsale commerciale e culturale canonica della comunità Chicano dell'East Los Angeles. Good Time Charlie's Tattooland fu il primo studio di tatuaggi professionale nell'East Los Angeles e il primo studio in assoluto dedicato esplicitamente al lavoro black-and-grey a singolo ago fine-line (citato in Alan Govenar, Marks of Civilization, UCLA Museum of Cultural History, 1988; Margo DeMello, Bodies of Inscription, Duke University Press, 2000; Freddy Negrete, Smile Now, Cry Later, Seven Stories Press, 2016).
L'obiettivo dichiarato del negozio era tradurre la tradizione del tatuaggio Chicano a singolo ago delle prigioni (già viva nelle carceri statali della California, nella California Youth Authority e nella pratica informale dei barrios) in una tecnica ripetibile in studio utilizzando una macchinetta a bobine invece del sistema improvvisato a penna delle prigioni. La tradizione di origine carceraria forniva un vocabolario di motivi devozionali prevalentemente cattolici che includeva la Vergine di Guadalupe, il Sacro Cuore di Gesù, il Cuore Immacolato di Maria, la Crocifissione, la Corona di Spine, il rosario, la croce, banner con versetti biblici in script Old English, mani in preghiera, e il più ampio vocabolario angelico cattolico. L'angelo occupava una posizione sostanziale all'interno di questo vocabolario perché si trovava all'incrocio di tre registri devozionali che si rafforzavano a vicenda: la tradizione domestica messicano-cattolica dell'Angelo della Guarda (Angelo Custode) ereditata da tre secoli di cultura di retablo domestico e cartoline di preghiera, il registro familiare e commemorativo Chicano che la comunità dell'East Los Angeles portava in negozio, e la tradizione di origine carceraria a singolo ago che forniva il vocabolario tecnico del negozio.
Freddy Negrete (nato nell'East Los Angeles, 6 luglio 1956) si unì a Good Time Charlie's nel 1977 dopo aver imparato a tatuare come detenuto minorenne dal dodicesimo anno di età nel sistema della California Youth Authority e del Dipartimento delle Correzioni della California. Il lavoro di Negrete sugli angeli a Good Time Charlie's dal 1977 in poi, insieme alla produzione parallela di Jack Rudy e all'output generale del negozio, è tra le composizioni di angeli commemorativi e devozionali cattolici a singolo ago fine-line più influenti nella storia moderna del tatuaggio americano (Negrete, Smile Now, Cry Later, Seven Stories Press, 2016). Mark Mahoney (nato a Boston, Massachusetts, 1959), che sarebbe diventato il più eminente praticante fine-line in stile Chicano del dopoguerra negli anni '80 nella cultura mainstream del tatuaggio americano, si formò in parte all'interno e adiacente a questa discendenza di Good Time Charlie's tra la fine degli anni '70 e gli anni '80 prima di stabilirsi a Los Angeles e infine fondare lo Shamrock Social Club su Sunset Boulevard a West Hollywood nel 2002. Il lavoro di Mahoney sugli angeli commemorativi cattolici, che appare su un'ampia clientela di celebrità per quattro decenni, è tra gli esempi più diffusi della fine del XX e dell'inizio del XXI secolo della composizione dell'angelo commemorativo fine-line Chicano nella cultura visiva mainstream americana.
La composizione dell'angelo commemorativo fine-line Chicano ha diverse firme tecniche documentate che la distinguono dal parallelo cherubino tradizionale americano di Sailor Jerry. L'allestimento della macchinetta a singolo ago utilizza un singolo ago da tatuaggio per rendere il vocabolario iconografico canonico dell'angelo commemorativo cattolico messicano con precisione fotorealistica che approssima le immagini sorgente sature di retablo e cartoline di preghiera più di quanto consenta la convenzione del contorno audace del Bowery. La palette black-and-grey-wash utilizza solo pigmento nero diluito in lavaggi graduati per produrre toni di grigio dimensionali sulle ali, sul volto, sul drappeggio e sul vocabolario sentimentale circostante. L'approccio compositivo rende l'angelo come una figura completamente dimensionale con peso e profondità, con le ali rese come forme volumetriche morbide, il volto reso con dettagli di ritratto, il drappeggio reso con dettagli di piega e ombra tridimensionali, e i raggi o lo sfondo circostante resi come morbidi gradienti divergenti.
Le composizioni canoniche dell'angelo commemorativo fine-line Chicano includono il pannello pettorale dell'angelo in preghiera (l'angelo reso con le mani giunte in preghiera, posizionato direttamente sopra il cuore anatomico del portatore, spesso abbinato a un Sacro Cuore, una Vergine di Guadalupe o una Crocifissione), la composizione bicipite dell'angelo custode con bambino (attirando le immagini della cartolina di preghiera del XIX secolo dell'Angelo della Guarda), la composizione del braccio o della schiena di San Michele Arcangelo (l'angelo guerriero con spada e drago), l'angelo commemorativo con banner nominativo (il nome e le date del defunto inseriti in una pergamena sopra o sotto l'angelo, tipicamente con "EN PAZ DESCANSE", "RIP", "DESCANSA EN PAZ", "MI HIJO", "MI HIJA", "MI MADRE", "MI PADRE", o linguaggio commemorativo specifico in spagnolo o inglese), la composizione dell'angelo in ginocchio alla croce (l'angelo dolente o piangente che attinge al vocabolario cimiteriale vittoriano), la composizione commemorativa dell'angelo-bambino per la morte di un infante (attirando il putto rinascimentale e la tradizione devozionale messicano-cattolica dell'angelito che ritiene che i bambini che muoiono prima dell'età della ragione diventino angeli), e la composizione dell'angelo discendente con raggi (l'angelo reso come discendente dal cielo con raggi di luce divina, spesso attingendo al vocabolario iconografico dell'Annunciazione).
Una composizione Chicano specifica ed emotivamente carica è il tatuaggio commemorativo dell'angelito per la morte di un infante o di un bambino piccolo. La tradizione cattolica messicana ritiene che un bambino che muore prima di raggiungere l'età della ragione (tradizionalmente sette anni, l'età canonica cattolica della ragione alla quale un bambino è ritenuto moralmente responsabile e alla quale solitamente si riceve la Prima Comunione) bypassi il purgatorio e vada direttamente in cielo come angelo; il funerale di tale bambino è tradizionalmente celebrato piuttosto che lamentato nel tono, con il bianco piuttosto che il nero come colore liturgico, con fiori bianchi e musica celebrativa piuttosto che lugubre (il velorio del angelito, "veglia del piccolo angelo"). Il tatuaggio commemorativo dell'angelito, reso come una piccola figura infantile alata con il nome e le date del bambino deceduto e spesso l'iscrizione "MI ANGELITO" o "NUESTRO ANGELITO", è tra le composizioni più emotivamente cariche nel registro del tatuaggio commemorativo Chicano ed è documentato nell'East Los Angeles e nel più ampio lavoro di tatuaggio commemorativo messicano-americano dagli anni '70.
Flusso 8: Sailor Jerry e il flash del cherubino del Bowery tradizionale americano (circa 1900-1973)
Un registro parallelo e precedente di angeli americani si sviluppò all'interno della tradizione flash americana tradizionale del Bowery e post-Bowery da circa il 1900 fino alla metà del XX secolo. Il flash tradizionale americano dell'angelo, che si colloca all'interno del vocabolario canonico del flash del Bowery accanto alle composizioni di ancora, rondine, aquila, rosa, pugnale, Sacro Cuore e mani in preghiera, fu documentato tra i principali praticanti del Bowery e post-Bowery e fornì il modello dominante di tatuaggio dell'angelo americano pre-1975.
La composizione flash del cherubino tradizionale americano è la principale composizione angelica documentata nel periodo del Bowery e di Hotel Street. La composizione tipicamente rende un singolo angelo-bambino alato derivato dal putto rinascimentale nel registro visivo canonico influenzato dalla Madonna Sistina o da Bouguereau, spesso abbinato a un cuore (amore sentimentale, Sacro Cuore o cuore commemorativo), con un banner nominativo (dedica commemorativa o romantica), con una rosa (amore sentimentale), con frecce incrociate (la composizione romantica di Cupido e frecce che attinge alla tradizione classica di Eros), o con un arco e frecce (la composizione esplicita di Cupido con il cherubino come agente romantico). La composizione del cherubino Cupido attinge alla figura classica greca e romana di Eros e Cupido come figlio divino di Afrodite e Venere e come agente dell'amore romantico che scocca frecce di desiderio negli esseri umani; la composizione si legge come amore romantico, corteggiamento o dedica sentimentale.
Charlie Wagner (nato Wiegner, 1875-1953) gestì il suo negozio di Chatham Square sul Bowery dal 1904 circa fino alla sua morte nel 1953, servendo la clientela operaia prevalentemente cattolica irlandese-americana, italo-americana, polacco-americana e tedesco-americana di Lower Manhattan. L'output di flash di cherubini di Wagner, distribuito attraverso la sua fabbrica di forniture al 208 Bowery a tatuatori di tutto gli Stati Uniti negli anni '20 e '30, fornì il modello fondamentale del cherubino tradizionale americano pre-Collins. Cap Coleman (August Bernard Coleman, 15 ottobre 1884-20 ottobre 1973) aprì il suo negozio a Norfolk, Virginia, intorno al 1918 e produsse lavori paralleli di cherubini distribuiti tra la clientela della Stazione Navale di Norfolk. Il flash di cherubini di Coleman fu acquisito in parte dal Mariners' Museum di Newport News, Virginia, nel 1936 (la prima collezione istituzionale documentata di flash di tatuaggi americani) ed è tra i primi disegni di tatuaggi di cherubini di studio professionale documentati nel registro istituzionale americano.
Norman "Sailor Jerry" Collins (Norman Keith Collins, 14 gennaio 1911-12 giugno 1973) gestì il suo negozio di Hotel Street a Honolulu dalla metà alla fine degli anni '30 fino alla sua morte e produsse l'archivio di flash di cherubini tradizionali americani più documentato. L'archivio di flash di Hotel Street pubblicato in Don Ed Hardy, ed., Sailor Jerry Tattoo Flash: Rise and Shine, Vol. 1 (Hardy Marks Publications, 2002) e Vol. 2 (Hardy Marks Publications, 2005) documenta molteplici composizioni di cherubini di Collins, tra cui la composizione canonica cherubino-con-cuore (l'angelo-bambino alato che abbraccia o è trafitto da un cuore, spesso con un banner nominativo), la composizione Cupido cherubino-con-frecce (la figura esplicita di Eros classica con arco e frecce), la composizione sentimentale cherubino-con-rosa, la composizione commemorativa cherubino-con-banner (tipicamente con "MOM", "MOTHER", un nome specifico o una frase sentimentale sul davanti), e la composizione di corteggiamento con cherubini accoppiati (due cherubini che fiancheggiano un cuore o un banner centrale, attingendo al più ampio vocabolario di "sweetheart" del Bowery). Il flash di cherubini di Hotel Street fu prodotto per una clientela prevalentemente cattolica della Marina americana che transitava per Pearl Harbor durante e dopo la Seconda Guerra Mondiale, e la composizione si collocava saldamente nel registro sentimentale e devozionale che la clientela operaia cattolica americana del periodo portava in negozio (citato in Don Ed Hardy, ed., Sailor Jerry Tattoo Flash: Rise and Shine, Volume 1, Hardy Marks Publications, 2002; Don Ed Hardy, ed., Sailor Jerry Collins: American Tattoo Master, Hardy Marks Publications, 2013).
Le firme tecniche del cherubino tradizionale americano corrispondono al più ampio vocabolario del Bowery. La composizione utilizza un contorno nero audace per definire il corpo del cherubino, le ali, il cuore o il banner circostante e i raggi di luce; la palette limitata ad alta saturazione rende il cherubino in toni di carne saturi rosa o pesca, le ali in bianco o bianco sporco con ombreggiatura grigia, il cuore in rosso saturo, il banner in beige con scritte nere o rosso scuro, e i raggi in giallo o oro; le proporzioni standardizzate ottimizzano la composizione per il posizionamento sull'avambraccio, sul bicipite e sul petto su una scala verticale da tre a cinque pollici; la convenzione di scrittura per i banner di accompagnamento attinge alla scrittura canonica dei banner del Bowery. Il cherubino tradizionale americano rimane in produzione attiva nella maggior parte dei negozi tradizionali americani e neo-tradizionali e rimane una delle composizioni flash di Sailor Jerry più riconoscibili nella circolazione globale.
Flusso 9: L'angelo caduto e il Paradiso Perduto di Milton (1667)
La composizione dell'angelo caduto occupa un posto sostanziale nel vocabolario iconografico popolare occidentale moderno dell'angelo ed è iconograficamente e teologicamente distinta dalla figura standard del diavolo. Il fondamento biblico della tradizione dell'angelo caduto corre attraverso tre passaggi scritturali principali. Isaia 14:12-15, in un passaggio rivolto al Re di Babilonia ma letto allegoricamente nella tradizione cristiana come descrizione della caduta di Lucifero, si legge nella versione King James: "Come sei caduto dal cielo, o Lucifero, figlio dell'aurora! Come sei stato abbattuto a terra, tu che indebolivi le nazioni! Poiché hai detto nel tuo cuore: Ascenderò in cielo, esalterò il mio trono sopra le stelle di Dio." Apocalisse 12:7-9 narra la guerra in cielo e la cacciata "di quel serpente antico, chiamato il Diavolo e Satana" insieme ai suoi angeli. Luca 10:18 dice Gesù: "Io vedevo Satana cadere dal cielo come un fulmine."
Il prototipo letterario occidentale dominante della figura dell'angelo caduto è il Paradiso Perduto di John Milton (Londra, 1667, dieci libri; seconda edizione Londra, 1674, ristrutturato in dodici libri), il grande poema epico inglese composto dal poeta puritano cieco John Milton (9 dicembre 1608-8 novembre 1674) per oltre due decenni e pubblicato negli anni immediatamente successivi alla Restaurazione di Carlo II. Satana di Milton, il principale antagonista del poema, è reso come un arcangelo caduto tragico e orgoglioso piuttosto che come un semplice diavolo. Satana di Milton conserva la sua bellezza angelica (visibilmente diminuita ma ancora riconoscibile; la famosa descrizione del Libro I dice di Satana "un arcangelo rovinato"), la sua intelligenza angelica, la sua eloquenza angelica (i discorsi nei Libri I e II sono tra i passaggi più citati della letteratura inglese), e la sua capacità angelica di orgogliosa autodeterminazione; è iconograficamente e drammaticamente distinto dalla tradizione medievale del diavolo grottesco con corna e coda. La famosa dichiarazione del Libro I ("Meglio regnare all'Inferno che servire in Paradiso") ha fornito l'espressione letteraria occidentale canonica del registro della ribellione orgogliosa su cui si basa la successiva iconografia dell'angelo caduto (Steve Stoll, Milton's Devils, Cambridge University Press, 2014; Stanley Fish, Surprised by Sin, Macmillan, 1967; Christopher Ricks, Milton's Grand Style, Oxford University Press, 1963).
La rilettura romantica del Satana di Milton ha fornito il registro popolare occidentale moderno dell'angelo caduto. William Blake (28 novembre 1757-12 agosto 1827), in "The Marriage of Heaven and Hell" (composto e stampato da Blake stesso tra il 1790 e il 1793), sostenne famosamente che "la ragione per cui Milton scrisse in catene quando scrisse di Angeli e Dio, e in libertà quando di Diavoli e Inferno, è perché era un vero Poeta e dalla parte del Diavolo senza saperlo." Percy Bysshe Shelley (4 agosto 1792-8 luglio 1822), in "A Defence of Poetry" (composto nel 1821, pubblicato postumo nel 1840), elevò Satana di Milton a figura tragico-eroica superiore al Dio del Paradiso Perduto in statura morale. La più ampia tradizione romantica byroniana (Caino di Lord Byron del 1821, Manfred del 1817, e la più ampia tradizione letteraria dell'eroe byroniano) e la successiva tradizione decadente-simbolista (I Fiori del Male di Charles Baudelaire del 1857, la tradizione simbolista francese, e il più ampio registro decadente europeo) hanno portato avanti Satana di Milton come figura tragica romantica che ha fornito gran parte del vocabolario iconografico moderno dell'angelo caduto.
La composizione contemporanea del tatuaggio dell'angelo caduto attinge a questa tradizione stratificata miltoniana-romantica-decadente ed è iconograficamente distinta dalla composizione del diavolo. L'angelo caduto conserva una bella forma umana (spesso resa come una giovane figura maschile alata e muscolosa piuttosto che come il diavolo medievale grottesco); le ali sono rese come nere, spezzate, bruciate o strappate piuttosto che come le ali piumate bianche dell'angelo non caduto; la figura è spesso resa in posture di lutto, sfida o esilio contemplativo piuttosto che in posture di esplicita malevolenza; la composizione può includere l'aureola spezzata, le caviglie incatenate, la spada ardente, o il vocabolario circostante di fuoco e fumo. La lettura è esilio dalla grazia, ribellione orgogliosa, libertà autodeterminata al di fuori della sanzione divina, lutto per il paradiso perduto, o, nel registro più romantico del tatuaggio, la propria autoidentificazione del portatore con la figura tragico-eroica del ribelle. Un tatuatore professionista che applica la composizione dell'angelo caduto dovrebbe distinguere il registro miltoniano-romantico dal più semplice registro satanico; i due portano letture molto diverse sul corpo.
Flusso 10: La tradizione devozionale popolare dell'angelo custode (Catechismo 336)
La tradizione devozionale popolare cattolica dell'angelo custode personale occupa un posto sostanziale nel vocabolario popolare occidentale cattolico dell'angelo ed è una delle principali fonti del tatuaggio commemorativo e protettivo contemporaneo dell'angelo. Il fondamento dottrinale è codificato al paragrafo 336 del Catechismo della Chiesa Cattolica (Libreria Editrice Vaticana, 1992; seconda edizione con correzioni 1997): "Dall'infanzia fino alla morte, la vita umana è circondata dalla loro vigile protezione e dalla loro intercessione. Accanto a ogni credente sta un angelo come protettore e pastore, che lo guida verso la vita." Il fondamento biblico corre attraverso Matteo 18:10 ("Guardate che non disprezziate nessuno di questi piccoli, perché io vi dico che i loro angeli nei cieli vedono sempre la faccia del Padre mio che è nei cieli"), Salmo 91:11 ("Poiché egli darà ordine ai suoi angeli di custodirti in tutte le tue vie"), Atti 12:15 (il riferimento della prima comunità cristiana all'"angelo" di Pietro quando Pietro arriva inaspettatamente alla porta di Maria madre di Giovanni Marco), ed Ebrei 1:14 ("Non sono forse tutti spiriti al servizio di Dio, mandati per servire coloro che devono ereditare la salvezza?"). La tradizione patristica e scolastica che ha elaborato la dottrina dell'angelo custode personale corre attraverso San Basilio Magno, Adversus Eunomium, intorno al 364 d.C., San Girolamo, Commentarium in Matthaeum, intorno al 398 d.C., San Tommaso d'Aquino, Summa Theologiae Prima Pars Questio 113 ("Sulla Custodia dei buoni Angeli", composto intorno al 1268), e la più ampia letteratura devozionale cattolica medievale e della Controriforma.
La Festa degli Angeli Custodi fu estesa alla Chiesa Cattolica Romana universale il 2 ottobre da Papa Paolo V il 27 settembre 1608, ed elevata a un rango liturgico superiore da Papa Clemente X nel 1670. La preghiera dell'Angelo Custode ("Angelo di Dio, che a me ti affidi, amorevole custode, a me affidato per volontà divina, illuminami, custodiscimi, guidami, proteggimi. Amen.") nella versione inglese standard discende dal latino medievale "Angele Dei, qui custos es mei" attribuito tradizionalmente a Reginald di Canterbury (un monaco benedettino attivo intorno al 1100 presso l'Abbazia di Sant'Agostino a Canterbury) e circolata nella tradizione devozionale cattolica continuamente dal periodo medievale. La preghiera è tra le prime preghiere che i bambini cattolici imparano tradizionalmente, tipicamente accanto al Padre Nostro, all'Ave Maria e al Gloria, e ha fornito il registro devozionale fondamentale su cui si basano le successive composizioni iconografiche e di tatuaggio dell'Angelo Custode.
Il prototipo visivo della moderna composizione occidentale dell'Angelo Custode è fissato nella tradizione cromolitografica delle cartoline di preghiera cattoliche del XIX secolo. La composizione canonica raffigura un angelo alto e alato che veglia su un bambino piccolo che attraversa un ponte di legno sopra un profondo burrone, con la mano destra dell'angelo sulla spalla del bambino o tenuta protettivamente sopra la testa del bambino, la mano sinistra dell'angelo che indica il cielo, e le ali dell'angelo spiegate protettivamente sopra il bambino. La composizione fu prodotta da case editrici cattoliche europee e americane a partire dagli anni '60 dell'Ottocento e riprodotta in milioni di formati di altare domestico, santini distribuiti nelle parrocchie, stampe per aule scolastiche e opuscoli devozionali nel tardo XIX e XX secolo. Il dipinto specifico "Schutzengel" (Angelo Custode) di Bernhard Plockhorst del 1885 (olio su tela, originariamente esposto alla Royal Academy di Berlino e successivamente riprodotto come principale cromolitografia cattolica tedesca dell'Angelo Custode) è una delle immagini singole dell'Angelo Custode più diffuse ed è il prototipo visivo su cui furono modellati innumerevoli biglietti di preghiera cattolici americani e cromolitografie domestiche (Maria Mitchell, The Origins of Christian Democracy, University of Michigan Press, 2012, sulla più ampia cultura visiva cattolica tedesca del XIX secolo).
La composizione del tatuaggio dell'Angelo Custode attinge a questa tradizione dottrinale e iconografica cattolica stratificata ed è documentata in molteplici registri del tatuaggio americano. La composizione messicano-cattolica dell'Angelo della Guarda è documentata nel lavoro dei tatuatori messicano-americani continuamente dall'inizio del XX secolo, con la tradizione fine-line Chicano dell'East Los Angeles che fornisce la composizione americana contemporanea dominante dal 1975 in poi. La composizione italo-americana dell'Angelo Custode è documentata nel lavoro dei tatuatori cattolici italo-americani, attingendo alla parallela tradizione devozionale cattolica del sud Italia. La composizione cattolica filippino-americana dell'Angelo Custode è documentata all'interno della diaspora cattolica filippino-americana dall'ondata migratoria post-1965 Hart-Celler Act in poi e nelle più ampie comunità cattoliche filippino-americane pre-1965. La composizione è tra le più richieste composizioni protettive e commemorative nel lavoro contemporaneo di tatuaggio cattolico americano e rimane in produzione attiva nella maggior parte dei negozi di tradizione cattolica e di tradizione Chicano.
Flusso 11: L'angelo criminale ortodosso russo (codifica Baldaev e Vasiliev)
Una tradizione specifica e storicamente significativa di composizioni angeliche si sviluppò all'interno del registro del tatuaggio criminale sovietico e post-sovietico russo ed è documentata nei principali archivi della Russian Criminal Tattoo Encyclopaedia. La fonte principale è il lavoro d'archivio di Danzig Baldaev (russo: Данциг Балдаев, 1925-2005), la guardia carceraria sovietica nella prigione di Kresty a Leningrado che documentò sistematicamente i tatuaggi criminali russi per oltre quattro decenni di servizio, producendo l'archivio singolo più esteso di iconografia dei tatuaggi penitenziali sovietici nel registro storico. Il materiale di Baldaev, parzialmente tradotto e pubblicato in collaborazione con il fotografo Sergei Vasiliev (russo: Сергей Васильев, 1936-2009), fu pubblicato in tre volumi principali da FUEL Publishing a Londra tra il 2003 e il 2008: Russian Criminal Tattoo Encyclopaedia Volume I (2003), Volume II (2006), e Volume III (2008). L'archivio Baldaev fornisce la documentazione principale dei codici iconografici dei tatuaggi penitenziali sovietici (citato in Danzig Baldaev e Sergei Vasiliev, Russian Criminal Tattoo Encyclopaedia, tre volumi, FUEL Publishing, 2003-2008; Alix Lambert, Russian Prison Tattoos, Schiffer Publishing, 2003).
La composizione dell'angelo criminale russo appare nell'archivio Baldaev in diverse forme documentate. Un angelo con una spada può segnalare ruoli o status specifici all'interno del codice gerarchico del vor v zakone (ladro di legge), a volte codificando il portatore come un esecutore o come un vor di alto rango all'interno della struttura di autorità criminale. Un angelo con bilancia può codificare il portatore come un giusto giudice all'interno del sistema di arbitrato informale del codice criminale o come partecipante alla corte criminale (il processo di arbitrato criminale con cui i ladri di legge risolvono le dispute all'interno del mondo criminale). Un angelo legato o crocifisso può segnalare lutto, esilio o imprigionamento in registro simbolico. Il vocabolario iconografico specificamente russo-ortodosso (il volto dell'angelo derivato dalla pittura iconografica, le iscrizioni in script slavo, la cornice iconografica russo-ortodossa più ampia) contrassegna la composizione come distintamente russo-criminale piuttosto che come cattolico-occidentale. Un tatuatore occidentale professionista non dovrebbe romanticizzare questo registro e dovrebbe essere consapevole che la citazione diretta dei codici iconografici dell'angelo criminale russo porta un peso storico specifico all'interno del sottobosco criminale di lingua russa e all'interno delle comunità immigrate di lingua russa degli Stati Uniti, dell'Europa occidentale e di Israele. La pratica onesta è riconoscere la tradizione di origine senza applicare le composizioni codificate specifiche a clienti al di fuori di quella tradizione.
La più ampia tradizione della pittura iconografica russo-ortodossa ha fornito il vocabolario visivo su cui attinge l'angelo criminale russo, ma il registro della pittura iconografica è esso stesso iconograficamente e teologicamente distinto dal registro codificato criminale. La tradizione della pittura iconografica russo-ortodossa (codificata attraverso il vocabolario iconografico canonico imperiale romano d'Oriente del V secolo, la codificazione iconografica bizantina attraverso i secoli X e XI, la tradizione iconografica russa discendente dal bizantino attraverso le botteghe di pittura medievali di Kiev e Mosca, e i grandi pittori di icone russi Andrei Rublev c. 1360-c. 1430 e Teofane il Greco c. 1340-c. 1410) rende gli angeli con la frontalità stilizzata iconografica, l'aureola in foglia d'oro, le proporzioni snelle ed allungate, e il registro facciale calmo e contemplativo che distingue l'arte sacra bizantina e russo-ortodossa (citato in Leonid Ouspensky, Theology of the Icon, St. Vladimir's Seminary Press, traduzione del 1992, due volumi; Leonid Ouspensky e Vladimir Lossky, The Meaning of Icons, St. Vladimir's Seminary Press, ristampa del 1989). La Trinità di Rublev, icona del 1411 circa (conservata alla Galleria Tret'jakov di Mosca, dipinta per la Lavra della Trinità di San Sergio a Sergiev Posad in commemorazione di San Sergio di Radonež, fondatore del monastero), in cui i tre visitatori angelici che apparvero ad Abramo a Mamre (Genesi 18:1-15) sono resi come una composizione trinitaria, è una delle composizioni angeliche più celebrate nella tradizione iconografica russo-ortodossa e ha fornito gran parte del vocabolario visivo su cui si è basata la successiva iconografia angelica russo-ortodossa.
Stream 12: L'Angelo della Morte (Azrael e le tradizioni islamica ed ebraica)
Una tradizione distinta e storicamente significativa dell'Angelo della Morte attraversa le fonti religiose islamiche ed ebraiche e fornisce un registro iconografico specifico che è distinto dalla convenzione occidentale cristiana del mietitore spettrale. L'Angelo della Morte islamico si chiama Azrael (arabo Azra'il, ebraico Azri'el, "Aiuto di Dio"), uno dei quattro principali arcangeli della tradizione islamica (insieme a Jibril/Gabriele, Mikhail/Michele e Israfil/Raffaele nel più ampio vocabolario angelologico islamico). Azrael appare nel Corano indirettamente (Sura 32:11 fa riferimento all'"Angelo della Morte che è stato incaricato di voi", senza nominare direttamente Azrael) e nella letteratura devozionale islamica più ampia in maggior dettaglio. La tradizione ebraica dell'Angelo della Morte attraversa la letteratura talmudica e rabbinica (il Talmud Bavli, Trattato Avodah Zarah 20b, descrive l'Angelo della Morte; la più ampia letteratura talmudica e midrashica elabora la figura), e ha fornito gran parte del materiale sorgente su cui si è sviluppato l'Azrael islamico (citato in Annemarie Schimmel, Mystical Dimensions of Islam, University of North Carolina Press, 1975; Annemarie Schimmel, Deciphering the Signs of God, State University of New York Press, 1994).
L'Angelo della Morte islamico ed ebraico è iconograficamente distinto dalla figura occidentale cristiana del mietitore spettrale. Il mietitore spettrale (una figura scheletrica in una veste scura con cappuccio che porta una falce) è una personificazione europea tardo medievale della Morte piuttosto che un angelo nel senso teologico abramitico; la figura discende dalla tradizione della danza macabra che emerse all'indomani della Peste Nera del 1347-1351 e della più ampia crisi di mortalità europea medievale. La tradizione teologica islamica ed ebraica considera l'Angelo della Morte come un essere angelico incaricato da Dio di ricevere le anime al momento della morte, non come una personificazione della Morte stessa; la figura è tipicamente resa (dove resa del tutto, dati i divieti o le limitazioni islamiche ed ebraiche alla rappresentazione figurativa di esseri divini e angelici) in forma umana o angelica piuttosto che scheletrica, e il registro iconografico è più vicino al più ampio vocabolario angelico abramitico che alla tradizione europea della danza macabra.
La composizione del tatuaggio dell'Angelo della Morte è documentata in molteplici registri nel tatuaggio americano contemporaneo. La composizione esplicitamente islamica di Azrael è rara (la cultura devozionale islamica generalmente scoraggia il lavoro di tatuaggio figurativo, e il registro del tatuaggio islamico più ampio è più ristretto dei registri cristiani o ebraici paralleli; sebbene il divieto figurativo non sia assoluto e vari tra scuole, regioni e la più ampia tradizione legale islamica). La composizione ebraica dell'Angelo della Morte è similmente rara. La più ampia composizione popolare occidentale dell'Angelo della Morte è più spesso resa in registro sincretico che fonde il vocabolario cristiano dell'angelo caduto con il vocabolario del mietitore spettrale della danza macabra, producendo composizioni che si leggono come un angelo oscuro alato piuttosto che come l'angelo cristiano canonico o l'Angelo della Morte islamico o ebraico canonico. Un tatuatore professionista dovrebbe distinguere il registro teologico che il cliente intende e non dovrebbe confondere casualmente le tre tradizioni.
Stream 13: L'estetica moderna delle ali staccate (registro del grande back-piece post-2000)
Una composizione angelica specifica e sostanziale contemporanea emerse alla fine degli anni '90 e negli anni 2000 all'interno della più ampia espansione del realismo su larga scala e dell'ascesa del back-piece come formato commerciale di tatuaggio. La moderna composizione delle ali staccate rende grandi ali piumate (spesso estese su tutta la superficie della schiena dal trapezio superiore attraverso le scapole fino alla parte bassa della schiena) senza rendere il resto del corpo dell'angelo, producendo l'effetto visivo che la schiena del portatore sia la schiena dell'angelo e che il corpo del portatore completi la composizione. La composizione è iconograficamente una sostanziale deviazione dalla tradizione iconografica cristiana occidentale storica dell'angelo, che quasi sempre rende la figura angelica completa con le ali come un componente di una composizione completa piuttosto che rendere le ali in isolamento.
La fonte compositiva della moderna estetica delle ali staccate è molteplice. La composizione attinge al più ampio movimento del tatuaggio "tribale" degli anni '90 e 2000 che produsse composizioni ornamentali su larga scala integrate con la morfologia del corpo del portatore (la manica tribale, il back-piece tribale, il chest-piece tribale); alla parallela tradizione giapponese di back-piece irezumi su larga scala che integra una singola figura dominante con la superficie del corpo; all'influenza del marchio di moda Ed Hardy di Christian Audigier e alla cultura dei tatuaggi di Sex and the City e delle celebrità più ampie degli anni 2000; e all'ascesa parallela del realismo su larga scala come formato commerciale di tatuaggio. La composizione fu resa popolare attraverso i programmi televisivi di tatuaggi di Travel Channel e TLC degli anni 2000 (Miami Ink, 2005-2008; LA Ink, 2007-2011; New York Ink, 2011-2012), attraverso il lavoro di tatuaggio delle celebrità documentato attraverso la fotografia dei paparazzi e le apparizioni sul red carpet, e attraverso la più ampia circolazione nell'era di Instagram del lavoro di tatuaggio su larga scala (Margo DeMello, Inked: Tattoos and Body Art around the World, ABC-CLIO, 2014).
La moderna composizione delle ali staccate si legge in molteplici registri a seconda dell'intento del portatore e delle scelte compositive circostanti. Le ali bianche o piumate chiare si leggono come il registro angelico cristiano occidentale standard (il portatore come figura angelica custode o dal cuore puro). Le ali nere o piumate scure si leggono come il registro dell'angelo caduto o l'estetica dell'angelo oscuro (il vocabolario miltoniano-romantico-decadente). Le ali combinate con un'aureola o con raggi di luce divina si leggono come il registro devozionale cristiano esplicito. Le ali combinate con armi (spada, lancia) si leggono come il registro guerriero di San Michele. Le ali combinate con una resa spezzata o bruciata si leggono come il registro dell'angelo caduto in lutto. La composizione è tra le più richieste composizioni di back-piece su larga scala nel tatuaggio americano contemporaneo e rimane in produzione attiva nella maggior parte dei negozi di realismo su larga scala, ma comporta un impegno di copertura sostanziale (il back-piece è tipicamente un impegno di più sessioni e più anni) e il tatuatore professionista dovrebbe consigliare al cliente le dimensioni, il tempo, il costo e l'impegno di invecchiamento che la composizione comporta.
Stream 14: L'angelo Moroni Mormone e dei Santi degli Ultimi Giorni (Joseph Smith e la tradizione LDS)
Una tradizione compositiva angelica distinta e storicamente significativa attraversa la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (la Chiesa LDS, fondata da Joseph Smith Jr. a Fayette, New York, il 6 aprile 1830) e fornisce un registro iconografico specifico che è dottrinalmente e storicamente separato dal più ampio vocabolario angelico cristiano occidentale. La figura angelica principale LDS è l'angelo Moroni (dal nome del profeta Moroni nel Libro di Mormon, l'ultimo compilatore delle tavole del Libro di Mormon), che, secondo la tradizione dottrinale LDS, apparve a Joseph Smith Jr. nella sua casa di Palmyra, New York, nella notte tra il 21 e il 22 settembre 1823, e in occasioni successive, rivelando infine la posizione delle tavole d'oro sepolte da cui fu tradotto e pubblicato il Libro di Mormon nel 1830 (citato in Richard L. Bushman, Joseph Smith: Rough Stone Rolling, Knopf, 2005; Terryl L. Givens, By the Hand of Mormon, Oxford University Press, 2002).
La rappresentazione visiva canonica dell'Angelo Moroni è la statua dorata prodotta dallo scultore americano Cyrus E. Dallin (1861-1944) per la cima del Tempio di Salt Lake della Chiesa LDS, completato nel 1893 e posto sulla guglia più alta del tempio il 6 aprile 1892 (la data del posizionamento coincideva con la data di fondazione della Chiesa LDS sessantadue anni prima). La statua di Dallin raffigura Moroni come una figura maschile alata con una mano alzata che tiene una lunga tromba (attirando il vocabolario di Apocalisse 8 e Matteo 24:31 della tromba angelica che annuncia il Giorno del Giudizio), con la superficie dorata della statua che segnala uno status sacro e divino. La composizione fu successivamente replicata sulle guglie della maggior parte dei templi LDS in tutto il mondo, con la statua dorata di Moroni che divenne uno dei simboli più riconosciuti della Chiesa LDS a livello globale (citato in Paul L. Anderson, A Sacred Building Becomes Architecture: Karl Maeser's Plans for the Salt Lake Temple, BYU Studies, 1985; Richard L. Bushman, Joseph Smith: Rough Stone Rolling, Knopf, 2005).
La composizione del tatuaggio dell'Angelo Moroni è rara all'interno della comunità LDS perché la Chiesa LDS ha storicamente scoraggiato i tatuaggi come incoerenti con la dottrina del corpo sacro articolata nell'handbook "For the Strength of Youth" (manuale devozionale ufficiale per i giovani della Chiesa LDS, originariamente pubblicato nel 1990 e rivisto nel 2011 e edizioni successive). La composizione appare quindi più spesso in contesti non LDS (apprezzamento culturale o estetico della figura piuttosto che impegno devozionale) o in contesti ex-LDS (ex membri LDS che portano la composizione come segno di un rapporto complicato con la comunità religiosa di origine). Un tatuatore professionista che applica la composizione dell'Angelo Moroni dovrebbe distinguere i contesti e non dovrebbe presumere un impegno devozionale LDS dalla sola scelta del disegno.
Stream 15: Angelo bambino commemorativo e la composizione della perdita infantile
Una composizione commemorativa specifica ed emotivamente carica è il tatuaggio dell'angelo bambino per la perdita di un infante o per un bambino deceduto. La composizione attinge al vocabolario del putto angelo-bambino rinascimentale (i cherubini della Madonna Sistina e la più ampia tradizione del putto rinascimentale italiano) e alla tradizione devozionale cattolica e messicano-americana che ritiene che un bambino che muore prima dell'età della ragione diventi un angelo in cielo. La tradizione angelito messicano-americana è trattata sopra nello stream dell'angelo commemorativo Chicano; composizioni parallele appaiono nel più ampio registro commemorativo cattolico (lavoro di tatuaggio commemorativo di perdita infantile o infantile italo-americano, irlandese-americano, polacco-americano, filippino-americano cattolico), nel registro commemorativo ortodosso orientale (lavoro di tatuaggio commemorativo ortodosso greco, russo, serbo), e nel più ampio registro commemorativo cristiano americano.
La composizione è tra le più emotivamente cariche nel registro contemporaneo del tatuaggio e il tatuatore professionista dovrebbe affrontare la conversazione sul disegno con notevole cura. Le scelte compositive canoniche includono la piccola figura di angelo-bambino alato (attirando la convenzione del putto rinascimentale) resa con il nome e le date del bambino deceduto, spesso con una data di nascita e una data di morte se entrambe sono note (nel caso di natimortalità, aborto spontaneo, morte neonatale, morte infantile o morte di un bambino); la composizione angelo-bambino con croce; la composizione angelo-bambino con rosa (la rosa tipicamente bianca, che segnala purezza e innocenza infantile); la composizione angelo-bambino cullato (tipicamente con il bambino deceduto tenuto da un angelo custode più grande, che segnala la cura divina per l'anima del bambino); e la composizione angelo-bambino tra le nuvole (che segnala l'ascesa del bambino al cielo). La composizione è documentata nella tradizione fine-line Chicano dell'East Los Angeles, nella tradizione cattolica italo-americana e irlandese-americana, e nel più ampio registro del tatuaggio commemorativo americano.
La composizione di San Michele
La composizione di San Michele è la composizione di angelo guerriero più riconosciuta nell'iconografia del tatuaggio cristiano occidentale e una delle composizioni devozionali cattoliche esplicite più richieste nel tatuaggio americano contemporaneo. La composizione attinge ad Apocalisse 12:7-9, a Daniele 10:13 e Daniele 12:1, alla disputa nel versetto di Giuda 9 sul corpo di Mosè, e alla lunga tradizione devozionale cattolica codificata attraverso la Leggenda Aurea di Jacopo da Varagine del 1260 circa, il dipinto ad olio di Guido Reni del 1636, e la preghiera a San Michele di Leone XIII del 1886.
Il vocabolario iconografico canonico è stabile attraverso nove secoli di cultura visiva cristiana occidentale. Il giovane guerriero alato corazzato in armatura romana classica segnala miles Dei, "soldato di Dio"; la spada alzata nella mano destra segnala l'arma spirituale contro il male; lo scudo nella mano sinistra (spesso con una croce, il Cristo-gramma IHS, o l'iscrizione Quis ut Deus) segnala la protezione divina; le catene tenute nella mano sinistra (in alcune varianti compositive) segnalano il legame del demone sconfitto; il piede premuto sul collo del drago, serpente o figura demoniaca cornuta sottostante segnala la vittoria decisiva; la giovane bellezza maschile idealizzata segnala la purezza angelica. La tavolozza di colori standard nella resa devozionale cattolica è bianco (per la tunica della figura angelica), rosso (per il mantello o la sopratunica), oro (per l'armatura e i raggi di luce circostanti), e verde scuro o nero (per il drago o il demone sottostante). La composizione include tipicamente un'iscrizione latina su una pergamena o un banner che recita "Quis ut Deus?" (la traduzione latina dell'ebraico Mi-cha-El, "Chi è come Dio?"), "Sancte Michael Archangele" (l'inizio della preghiera leonina), o "Defende nos in proelio" ("difendici in battaglia", dalla preghiera leonina).
La composizione appare in molteplici registri del tatuaggio americano. Il San Michele fine-line Chicano dell'East Los Angeles, affinato presso Good Time Charlie's Tattooland e nella più ampia tradizione fine-line dell'East Los Angeles dal 1975 in poi, rende la composizione in black-and-grey a singolo ago con la precisione fotorealistica che approssima le immagini sorgente di cartoline di preghiera e retablo cattoliche messicane. Il San Michele tradizionale americano italo-americano, discendente dalla tradizione Wagner e Coleman del Bowery e affinato attraverso la cultura devozionale cattolica italo-americana di Brooklyn, del Bronx, del North End di Boston e di South Philadelphia, rende la composizione in stile tradizionale americano a contorno audace con la scrittura canonica dei banner del Bowery. Il San Michele militare americano, documentato all'interno dell'82ª Divisione Aviotrasportata, della 101ª Divisione Aviotrasportata e delle più ampie comunità aviotrasportate e delle forze speciali, spesso abbina la composizione a insegne di unità specifiche, date di dispiegamento o nomi di commilitoni caduti. Il San Michele cattolico polacco-americano attinge alla parallela tradizione devozionale polacca (il Santuario di San Michele Arcangelo a Góra Św. Michała in Polonia; il più ampio culto cattolico polacco di Michele) ed è documentato nelle comunità cattoliche polacco-americane di Chicago, Detroit, Pittsburgh e Buffalo.
La composizione del cherubino rinascimentale
La composizione del cherubino rinascimentale è la composizione di angelo bambino più riconosciuta nella cultura visiva popolare occidentale e una delle composizioni sentimentali più frequentemente richieste nel tatuaggio americano contemporaneo. La composizione discende dalla figura classica greca di Eros e romana di Cupido attraverso la tradizione del putto rinascimentale italiano codificata da Donatello, Verrocchio e la più ampia tradizione pittorica del Quattrocento e Cinquecento, con il prototipo visivo canonico fissato nei due cherubini appoggiati di Raffaello Sanzio ai piedi della Madonna Sistina del 1512.
Il vocabolario iconografico canonico è stabile attraverso cinque secoli di cultura visiva popolare occidentale. La figura infantile umana alata con le ali che sorgono dalle scapole segnala l'infanzia sacra e la presenza divina ai margini delle scene umane; il volto pre-pubere morbido e idealizzato con capelli morbidi segnala l'ideale rinascimentale di innocenza infantile; il corpo nudo o leggermente drappeggiato segnala la tradizione classica e rinascimentale di purezza infantile; le posture di contemplazione, appoggio, abbraccio o tenuta segnalano amore sentimentale, infanzia sacra o riferimento commemorativo; il vocabolario circostante di cuori, frecce, rose, banner, nuvole o raggi di luce segnala l'intento compositivo specifico.
Il flash del cherubino tradizionale americano del Bowery, documentato tra Charlie Wagner, Cap Coleman e Sailor Jerry Collins tra il 1900 e il 1973 circa, rende il cherubino nella tavolozza satura tradizionale americana con contorno nero audace. Le varianti compositive includono la composizione sentimentale cherubino-con-cuore, la composizione romantica Cupido cherubino-con-frecce, la composizione sentimentale cherubino-con-rosa, la composizione commemorativa o di dedica cherubino-con-banner, e la composizione di corteggiamento con cherubini accoppiati. Le tradizioni neo-tradizionali e contemporanee fine-line del cherubino mantengono la base a contorno audace del tradizionale americano ampliando la tavolozza e la resa dimensionale. Il cherubino fine-line Chicano, affinato attraverso la tradizione dell'East Los Angeles, rende la composizione in black-and-grey a singolo ago con la precisione fotorealistica che approssima le fonti pittoriche del Rinascimento italiano. Il cherubino realistico contemporaneo, affinato attraverso le tradizioni del realismo e del realismo a colori post-1990, rende la composizione con dettagli di qualità fotografica.
La composizione dell'angelo caduto
La composizione dell'angelo caduto è la principale tradizione romantica e decadente all'interno del vocabolario del tatuaggio angelico occidentale ed è iconograficamente distinta dalla composizione standard del diavolo. La composizione attinge alla tradizione letteraria del Paradiso Perduto di Milton (1667 e 1674), alla rilettura del periodo romantico di William Blake e Percy Bysshe Shelley, alla più ampia tradizione byroniana-decadente, e all'immaginario popolare contemporaneo dell'angelo caduto sviluppato nella cultura visiva fantasy, horror e gotica della fine del XX e dell'inizio del XXI secolo.
Il vocabolario iconografico canonico è distinto dal diavolo grottesco medievale. L'angelo caduto conserva una bella forma umana (spesso resa come una giovane figura maschile alata e muscolosa); le ali sono rese come nere, spezzate, bruciate o strappate piuttosto che come ali piumate bianche; la figura può essere resa in posture di lutto, sfida o esilio contemplativo; la composizione può includere l'aureola spezzata, le caviglie incatenate, la spada ardente, il vocabolario circostante di fuoco e fumo, o la corona spezzata o frantumata. La lettura è esilio dalla grazia, ribellione orgogliosa, libertà autodeterminata al di fuori della sanzione divina, lutto per il paradiso perduto, o autoidentificazione con la figura tragico-eroica miltoniana-romantica.
La composizione è documentata in molteplici registri contemporanei del tatuaggio americano. Il back-piece dell'angelo caduto in realismo su larga scala è tra le composizioni su larga scala più richieste nel tatuaggio realistico contemporaneo. La composizione fine-line religioso-oscuro dell'angelo caduto, affinata attraverso la tradizione Shamrock Social Club di Mark Mahoney e il più ampio registro del tatuaggio cattolico e post-cattolico fine-line, rende la composizione in black-and-grey a singolo ago con la qualità fotografica che approssima il registro letterario miltoniano-romantico. La composizione contemporanea blackwork dell'angelo caduto rende la figura in silhouette geometrica ad alto contrasto o in nero pieno. Un tatuatore professionista che applica la composizione dell'angelo caduto dovrebbe distinguere il registro miltoniano-romantico (il ribelle tragico-eroico) dal più semplice registro satanico (la figura esplicita del diavolo); i due portano letture molto diverse sul corpo.
La composizione del back-piece con ali staccate
La composizione del back-piece con ali staccate è la principale composizione angelica contemporanea e una delle più distintamente moderne deviazioni dalla tradizione iconografica cristiana occidentale storica dell'angelo. La composizione emerse tra la fine degli anni '90 e gli anni 2000 come parte della più ampia espansione del realismo su larga scala e dell'ascesa del back-piece come formato commerciale di tatuaggio, e rende grandi ali piumate che si estendono su tutta la superficie della schiena dal trapezio superiore attraverso le scapole fino alla parte bassa della schiena senza rendere il resto del corpo dell'angelo.
Le scelte compositive all'interno del registro delle ali staccate portano letture specifiche. Le ali bianche o piumate chiare si leggono come il registro angelico cristiano occidentale standard (il portatore come figura angelica custode o dal cuore puro). Le ali nere o piumate scure si leggono come il registro dell'angelo caduto o come l'estetica dell'angelo oscuro. Le ali combinate con un'aureola o con raggi di luce divina si leggono come il registro devozionale cristiano esplicito. Le ali combinate con armi si leggono come il registro guerriero di San Michele. Le ali combinate con una resa spezzata o bruciata si leggono come il registro dell'angelo caduto in lutto. La composizione si legge diversamente su scale diverse: le ali del back-piece completo si leggono come l'identificazione angelica principale del corpo del portatore; le ali più piccole della parte superiore della schiena si leggono come un riferimento angelico più modesto; le composizioni di frammenti di ali (un'ala parziale resa sulla scapola o sul braccio superiore) si leggono come un riferimento angelico più astratto.
La composizione comporta un impegno di copertura sostanziale. La composizione completa del back-piece con ali staccate è tipicamente un impegno di più sessioni e più anni che si estende per circa dodici-trenta ore di lavoro di tatuaggio a seconda delle dimensioni, del livello di dettaglio e del ritmo dell'artista, e costa tra circa tremila e diecimila dollari statunitensi a seconda dell'artista, della regione e del livello di dettaglio. Il tatuatore professionista dovrebbe consigliare al cliente le dimensioni, il tempo, il costo e l'impegno di invecchiamento che la composizione comporta prima di iniziare il lavoro.
Accoppiamenti di angeli e il loro significato
L'angelo appare più spesso come parte di una composizione multi-elemento. Ogni accoppiamento comune porta le proprie letture.
Angelo + Sacro Cuore (la composizione devozionale cattolica): L'angelo abbinato a un Sacro Cuore di Gesù, attingendo al più ampio vocabolario devozionale cattolico in cui le figure angeliche (in particolare i cherubini e i Serafini) assistono il Sacro Cuore nelle composizioni iconografiche della Controriforma. La composizione si legge come un esplicito impegno devozionale cattolico ed è canonica nella tradizione delle cartoline di preghiera messicano-cattoliche del Sagrado Corazón, nella tradizione devozionale cattolica italo-americana e nella tradizione fine-line Chicano dell'East Los Angeles. Vedere la pagina Sacred Heart Pocket Guide per il lato del Sacro Cuore dell'accoppiamento.
Angelo + croce (la composizione devozionale cristiana esplicita): L'angelo abbinato a una croce, attingendo al più ampio vocabolario iconografico cristiano in cui gli angeli assistono alla Crocifissione o alla croce vuota della Resurrezione. La composizione si legge come un esplicito impegno devozionale cristiano ed è canonica in tutti i contesti denominazionali cristiani occidentali. Vedere la pagina Cross Pocket Guide per il lato della croce dell'accoppiamento.
Angelo + colomba (la composizione dell'Annunciazione o della discesa dello Spirito Santo): L'angelo abbinato a una colomba (la forma visibile dello Spirito Santo), attingendo al vocabolario iconografico dell'Annunciazione in cui Gabriele annuncia l'Incarnazione a Maria con la colomba dello Spirito Santo che discende dall'alto. La composizione si legge come riferimento all'Annunciazione, alla discesa dello Spirito Santo, o alla più ampia composizione trinitaria cristiana. Vedere la pagina Dove Pocket Guide per il lato della colomba dell'accoppiamento.
Angelo + bambino (la composizione dell'Angelo Custode): L'angelo abbinato a un bambino piccolo, attingendo alla tradizione devozionale popolare cattolica dell'Angelo Custode codificata al paragrafo 336 del Catechismo e al prototipo cromolitografico "Schutzengel" di Bernhard Plockhorst del XIX secolo. La composizione si legge come l'esplicita composizione cattolica dell'Angelo Custode ed è canonica nel tatuaggio commemorativo e protettivo cattolico.
Angelo + spada e drago (la composizione di San Michele): L'angelo abbinato a una spada e a un drago, serpente o demone cornuto sconfitto, attingendo ad Apocalisse 12:7-9 e al prototipo di Guido Reni del 1636. La composizione si legge come l'esplicita composizione di San Michele Arcangelo. Vedere la sezione sopra sulla composizione di San Michele.
Angelo + banner nominativo (la composizione commemorativa): L'angelo abbinato a una pergamena orizzontale o a un banner recante il nome del defunto, le date o una breve frase sentimentale ("In Loving Memory", "Forever in Our Hearts", "Until We Meet Again", "Rest in Peace", "EN PAZ DESCANSE", "DESCANSA EN PAZ", "MI ANGELITO"). La composizione è una delle composizioni di tatuaggio commemorativo americano più richieste e attinge alla più ampia lettura dell'angelo come compagno dell'anima cristiana, al vocabolario dei monumenti cimiteriali vittoriani e alla tradizione commemorativa sentimentale contemporanea. La composizione è aperta in contesti denominazionali e non religiosi e rimane in produzione attiva nella maggior parte dei negozi tradizionali americani, neo-tradizionali, di realismo, fine-line e blackwork.
Angelo + rose (la composizione sentimentale): L'angelo abbinato a rose, tipicamente bianche o rosse, in una composizione sentimentale o romantica. L'accoppiamento attinge alla più ampia tradizione dei pannelli "sweetheart" del Bowery e all'iconografia dell'amor cortese rinascimentale. La composizione si legge come amore sacro, dedica sentimentale o registro commemorativo a seconda degli elementi circostanti. Vedere la pagina Rose Pocket Guide per il lato della rosa dell'accoppiamento.
Angelo + tromba (la composizione apocalittica o LDS): L'angelo abbinato a una tromba, attingendo agli angeli con sette trombe di Apocalisse 8:6, alla tromba angelica di Matteo 24:31 all'Ultimo Giudizio, o alla composizione LDS dell'Angelo Moroni. La composizione si legge come l'annuncio apocalittico dell'Ultimo Giudizio, il più ampio vocabolario escatologico cristiano, o il riferimento dottrinale LDS specifico a seconda degli elementi circostanti.
Angelo + bilancia (la composizione del giudizio o russo-criminale): L'angelo abbinato a una bilancia, attingendo al più ampio vocabolario iconografico cristiano dell'Ultimo Giudizio (in cui le anime dei morti vengono pesate da San Michele con una bilancia, attingendo all'Apocalisse apocrifa di Pietro e alla più ampia tradizione escatologica cristiana medievale) o alla composizione russa criminale della bilancia come arbitro discussa nello Stream 11. La lettura dipende sostanzialmente dal contesto circostante e dalla comunità di origine del portatore.
Angelo + nuvole (la composizione dell'ascensione o discesa): L'angelo abbinato alle nuvole, tipicamente reso come una composizione discendente o ascendente che segnala il movimento dell'angelo tra cielo e terra. La composizione attinge alla più ampia iconografia cristiana delle nuvole come segno visibile della presenza divina ed è comune nel lavoro contemporaneo di tatuaggi religiosi e commemorativi.
Due angeli uno di fronte all'altro (la composizione della corte celeste): Due angeli resi uno di fronte all'altro, attingendo al più ampio vocabolario iconografico cristiano della corte celeste e alla composizione canonica di due angeli che fiancheggiano una figura religiosa centrale (la Trinità, la Vergine Maria, il Sacro Cuore). La composizione è documentata nell'arte cristiana medievale e rinascimentale e nel lavoro contemporaneo di tatuaggi religiosi.
Quando un cliente chiede di un abbinamento non presente in questo elenco, la regola è la stessa di qualsiasi motivo composito: ogni elemento porta il proprio significato e la lettura combinata è la conversazione tra di essi. Un tatuatore esperto può discutere quella conversazione prima che qualsiasi ago tocchi la pelle.
Colori degli angeli e il loro significato
Le scelte cromatiche nella composizione dell'angelo operano all'interno di una tavolozza più ampia rispetto a molti altri motivi sacri perché la categoria dell'angelo stessa contiene una sostanziale varietà iconografica (San Michele in armatura, Gabriele all'Annunciazione, l'Angelo Custode che veglia su un bambino, l'angelo caduto in lutto, il putto rinascimentale in toni di carne rosa e bianchi, l'angelo della pittura iconografica russa in oro e rosso). L'iconografia storica attraverso circa quindici secoli di arte sacra cristiana occidentale ha fissato certe scelte cromatiche convenzionali che il lavoro contemporaneo di tatuaggi tipicamente segue.
Ali bianche (il registro angelico cristiano canonico): Lo standard. Si legge come l'angelo cristiano non caduto, l'Angelo Custode, l'angelo dell'Annunciazione o la più ampia composizione angelica sacra cristiana occidentale. Le ali bianche sono tipicamente rese con sfumature grigie per fornire profondità dimensionale, con accenti iridescenti blu o oro nei registri elevati, o con bianco puro nei registri più semplici. Documentato in tutti i principali flussi angelici dall'arte paleocristiana fino al presente ed è il riferimento cromatico principale per il lavoro devozionale cristiano, l'Angelo Custode e l'angelo commemorativo.
Ali nere o scure (il registro dell'angelo caduto o dell'angelo oscuro): La scelta dell'angelo caduto. Si legge come l'angelo caduto miltonico-romantico, l'estetica dell'angelo oscuro, l'Angelo della Morte o la più ampia composizione angelica gotica e decadente. Le ali possono essere rese come nero pieno, come un blu-nero iridescente profondo, come grigio-nero piumato, o come nero fiammeggiante con accenti rossi o arancioni sui bordi. La lettura è esilio dalla grazia, ribellione orgogliosa, lutto per il paradiso perduto, o auto-identificazione con la figura tragico-eroica di Satana miltonico.
Ali d'oro o dorate (il registro divino o LDS): La scelta divina elevata. Si legge come il registro divino esplicito (attraendo dalle convenzioni iconografiche bizantine in cui le figure sacre sono circondate da foglia d'oro per segnalare il divino), la composizione dell'Angelo Moroni LDS (attraendo dalle statue dorate in cima ai templi LDS), o la più ampia composizione angelica sacra in un registro elevato. Meno comune della convenzione canonica dell'ala bianca ma una scelta religiosa contemporanea documentata e la scelta canonica LDS.
Cherubino rosa o color pesca (il registro del putto rinascimentale): La tavolozza canonica americana tradizionale del cherubino del Bowery. Si legge come la composizione dell'amore sentimentale, dell'infanzia sacra o del bambino commemorativo. I toni della carne del cherubino sono tipicamente rosa o pesca saturi con sfumature grigie e un contorno nero audace, attingendo alla tavolozza canonica del Bowery stabilita da Wagner, Coleman e Sailor Jerry.
Serafino rosso o color fiamma (il registro pseudo-dionigiano del coro superiore): Una scelta specifica e non comune che attinge alla convenzione iconografica dei Serafini pseudo-dionigiani (i sei esseri alati fiammeggianti di Isaia 6:2-3, resi in rosso o colori di fiamma nell'arte cristiana medievale e rinascimentale). Si legge come il riferimento teologico esplicito al coro più alto della gerarchia angelica. Non comune nel lavoro contemporaneo di tatuaggi americani ma documentato nei registri contemporanei di fine linea e religioso oscuro.
Variante blackwork nero: Scelta contemporanea del blackwork. L'angelo è reso come una silhouette nera piena, come un contorno sottile riempito con sfumature puntinate, o come parte di una composizione geometrica più ampia. Si legge come il registro più astratto o grafico e si integra in composizioni blackwork più ampie. L'angelo blackwork attinge spesso a immagini sorgente iconiche (San Michele, l'Angelo Custode, i cherubini della Madonna Sistina, l'angelo della pittura iconografica russa) reinterpretate in una chiarezza grafica ad alto contrasto.
Posizionamento e cosa segnala
Il posizionamento dell'angelo sul corpo porta il proprio peso iconografico e personale. Le scelte interagiscono con la composizione: lo stesso angelo si legge diversamente in diverse posizioni del corpo.
Petto (sopra il cuore): Il posizionamento devozionale cattolico canonico per la composizione accoppiata Sacro Cuore-e-angelo, la composizione dell'Angelo Custode e la composizione commemorativa dell'angelo in preghiera. Segnala un impegno intimo e personale alla devozione. Canonico all'interno della tradizione fine-line Chicano di East Los Angeles.
Braccio superiore e bicipite: Accoglie composizioni di guerriero San Michele, composizioni di Angelo Custode con l'angelo che veglia su un bambino piccolo, e il lavoro più ampio della manica devozionale cattolica che integra l'angelo con il vocabolario cattolico più ampio (Sacro Cuore, Vergine di Guadalupe, Crocifissione, rosario).
Avambraccio: Accoglie flash derivati da Sailor Jerry di cherubino-e-cuore tradizionali americani, lavori più piccoli di angeli commemorativi, composizioni contemporanee di figura singola a linea sottile e composizioni di angelo-con-raggi in movimento.
Schiena (schienale completo): Accoglie le due principali composizioni angeliche su larga scala: la composizione completa di San Michele arcangelo che uccide il drago (tipicamente con l'angelo che riempie la parte superiore della schiena e il drago nella parte inferiore), e la moderna composizione di ali staccate (la schiena del portatore resa come se fosse la schiena dell'angelo). L'impegno dello schienale completo è sostanziale in termini di tempo, costo e invecchiamento.
Parte superiore della schiena e scapole: Accoglie composizioni di ali su scala ridotta, la composizione dell'angelo discendente-con-raggi e le composizioni di ali sulle scapole in cui le ali sono rese come se emergessero dalle scapole effettive del portatore.
Costole e fianco: Accoglie composizioni di angelo in preghiera e angelo discendente composte verticalmente, attingendo alla più ampia iconografia devozionale cattolica in cui l'angelo discende dal cielo verso lo spettatore.
Coscia: Accoglie composizioni di angeli a figura singola su larga scala, in particolare composizioni di guerriero San Michele e composizioni di ali staccate adattate alla superficie della coscia. Il posizionamento sulla coscia è meno visibile rispetto al braccio o al petto ed è spesso scelto per composizioni che il portatore vuole visibili ma non costantemente esposte.
Collo e gola: Accoglie piccole composizioni di angeli a linea sottile e lavori contemporanei minimalisti di silhouette d'angelo a linea singola. Il posizionamento sul collo è molto visibile e si legge come una dichiarazione esplicita dell'impegno iconografico del portatore.
Mano e dita: Accoglie composizioni molto piccole di ali d'angelo a linea sottile e figure singole nel registro minimalista contemporaneo. Il posizionamento sulla mano svanisce più velocemente di altre regioni del corpo ed è talvolta scelto per composizioni in cui il portatore accetta il compromesso.
Discuti il posizionamento con il tuo artista; i dettagli iconografici specifici dell'angelo (ali, armatura, spada, aureola, pergamena, bambino, drago) si leggono diversamente a scale diverse e su diverse regioni del corpo.
Cosa l'angelo non significa
Un tatuatore esperto dovrebbe distinguere ciò che la composizione dell'angelo segnala e ciò che non segnala. La composizione è abbastanza ampia da poter essere letta in molti registri, e la pratica lavorativa è chiedere al cliente l'intento specifico prima di disegnare.
L'angelo non segnala, di per sé, adorazione del diavolo, satanismo o il registro malevolo esplicito. La composizione dell'angelo caduto attinge alla tradizione miltonico-romantica e si legge come ribellione tragico-eroica piuttosto che come malevolenza esplicita; la composizione standard del diavolo (la figura cornuta con coda, zoccoli e forcone, attingendo al diavolo grottesco medievale piuttosto che all'angelo caduto miltonico-romantico) è iconograficamente distinta dall'angelo caduto.
L'angelo non segnala, di per sé, alcun impegno confessionale cristiano specifico. La composizione è aperta a contesti cattolici, ortodossi orientali, ortodossi orientali, anglicani, luterani, riformati, metodisti, battisti, pentecostali, evangelici e più ampi contesti confessionali cristiani, ed è anche aperta a contesti devozionali non cristiani (l'angelo delle tradizioni islamica ed ebraica) e contesti non religiosi (l'angelo secolare commemorativo, l'angelo estetico, il riferimento all'arte rinascimentale). Il tatuatore esperto dovrebbe chiedere al cliente l'impegno confessionale o dottrinale specifico prima di applicare composizioni che si leggono confessionalmente.
L'angelo non segnala, nella tradizione iconografica cristiana occidentale, l'anima di una persona non cristiana deceduta trasformata automaticamente in un essere celeste. La popolare credenza popolare secondo cui "le persone buone diventano angeli quando muoiono" è una moderna e sentimentale commistione americana che non ha fondamento nella teologia cristiana canonica (la teologia cristiana canonica ritiene che angeli e umani siano categorie distinte di esseri, con gli angeli creati all'inizio della creazione e gli umani creati il sesto giorno, e che gli umani deceduti diventino santi o anime in cielo piuttosto che diventare angeli). La commistione è, tuttavia, sostanziale nella cultura religiosa popolare americana contemporanea, e la composizione dell'angelo commemorativo attinge spesso alla commistione piuttosto che alla teologia canonica. Un tatuatore esperto dovrebbe rispettare l'intento del cliente senza correggere la teologia popolare.
L'angelo non assomiglia, nell'iconografia biblica canonica, al bambino paffuto alato dell'immaginazione popolare dei cherubini. I Cherubini biblici sono creature composite alate a quattro facce; il putto rinascimentale è discendente dall'Eros e Cupido classici; la commistione dei due è un incidente iconografico della cultura religiosa popolare occidentale post-medievale. Un tatuatore esperto dovrebbe distinguere le tradizioni e chiedere al cliente quale è inteso.
L'angelo non segnala, nel registro dei tatuaggi delle prigioni criminali russe, il vocabolario angelico cristiano occidentale più ampio; segnala ruoli e status codificati specifici all'interno del codice gerarchico del vor v zakone. Un tatuatore occidentale esperto non dovrebbe applicare casualmente i codici iconografici degli angeli criminali russi a clienti al di fuori di quella tradizione.
Perché l'angelo persiste
La persistenza dell'angelo attraverso quasi due millenni di cultura visiva cristiana occidentale e attraverso circa un secolo di pratica del tatuaggio americano discende dall'eccezionale ampiezza iconografica e teologica del motivo. La singola categoria comprime il guerriero San Michele dell'Apocalisse 12, il messaggero Gabriele dell'Annunciazione, il guaritore Raffaele di Tobia, l'Angelo Custode vigile del paragrafo 336 del Catechismo, il sentimentale putto rinascimentale della Madonna Sistina, il malinconico monumento del cimitero vittoriano, l'angelito commemorativo Chicano per la perdita di un neonato, il flash di Sailor Jerry di cherubino-e-cuore, l'angelo caduto miltonico-romantico del Paradiso Perduto, l'Angelo Moroni LDS in cima al tempio, l'angelo della pittura iconografica russa ortodossa della Trinità di Rublev, e lo schienale contemporaneo di ali staccate. Poche altre categorie iconografiche occidentali portano questa gamma, e il risultato è che la composizione dell'angelo è tra le composizioni religiose esplicite più richieste nel lavoro contemporaneo di tatuaggi americani.
La profondità del motivo attraverso registri confessionali, etnici ed estetici significa che un tatuaggio d'angelo può leggersi simultaneamente come impegno devozionale cattolico, come affiliazione etnica cattolica italo-americana, messicano-americana o filippino-americana, come dedica commemorativa a una persona cara deceduta, come devozione protettiva dell'Angelo Custode, come protezione guerriera di San Michele, come ribellione romantica dell'angelo caduto, come riferimento all'arte rinascimentale, o come riferimento più ampio a figure sacre sentimentali. Il tatuatore esperto che comprende i flussi stratificati che hanno fornito il motivo può discutere la conversazione con il cliente e può rendere la composizione che il cliente intende realmente piuttosto che la composizione che il solo vocabolario del design superficiale suggerisce.
L'angelo è, infine, uno dei motivi figurativi più storicamente pesanti nel vocabolario del tatuaggio occidentale, e la pratica onesta è conoscere a cosa fa riferimento la composizione prima di applicarla. Pseudo-Dionigi l'Areopagita intorno alla fine del V o inizio del VI secolo d.C., Jacopo da Varagine intorno al 1260, Raffaello Sanzio nel 1512, John Milton nel 1667, Guido Reni nel 1636, Bernhard Plockhorst nel 1885, Papa Leone XIII nel 1886, Joseph Smith nel 1830, Cyrus E. Dallin nel 1893, Danzig Baldaev durante il periodo sovietico, Sailor Jerry Collins durante i decenni di Hotel Street, Charlie Cartwright e Jack Rudy e Freddy Negrete e Mark Mahoney durante la tradizione fine-line di East Los Angeles: ognuna di queste figure ha contribuito al vocabolario iconografico e teologico su cui attinge la composizione contemporanea del tatuaggio d'angelo, e il tatuatore esperto dovrebbe conoscere quel vocabolario prima di disegnare.
Letture aggiuntive
Fonti bibliche e teologiche primarie: La Bibbia Ebraica (Daniele 8, 10 e 12 per Gabriele e Michele, Genesi 18 per i tre visitatori a Mamre, Ezechiele 1 e 10 per i Cherubini e la merkavah, Isaia 6 per i Serafini, Isaia 14 per la caduta di Lucifero); il Libro di Tobia deuterocanonico (capitoli 3-12 per Raffaele); il Nuovo Testamento (Luca 1:26-38 per Gabriele all'Annunciazione, Matteo 18:10 per l'Angelo Custode, Giuda versetto 9 e Apocalisse 12:7-9 per Michele, Ebrei 1:14 per il vocabolario angelico più ampio); Pseudo-Dionigi l'Areopagita, Peri tes ouranias hierarchias (Sulla Gerarchia Celeste), composto in greco intorno alla fine del V o inizio del VI secolo d.C., traduzione inglese moderna standard di Colm Luibheid in Pseudo-Dionysius: The Complete Works (Paulist Press, 1987); San Tommaso d'Aquino, Summa Theologiae, Prima Pars Questioni 50-64 e 106-114, composto tra il 1265 e il 1274; Jacopo da Varagine, Legenda Aurea, composto in latino intorno al 1260, traduzione inglese moderna standard di William Granger Ryan (Princeton University Press, 1993); John Milton, Paradise Lost (Londra, 1667, dieci libri; seconda edizione Londra, 1674, dodici libri); Papa Leone XIII, preghiera a San Michele Arcangelo, incorporata nelle Preghiere Leonine dopo la Messa Bassa per la Chiesa universale nel 1886, con una preghiera di esorcismo più lunga correlata nel 1890.
Riferimenti accademici: Paul Rorem, Pseudo-Dionysius: A Commentary on the Texts and an Introduction to Their Influence (Oxford University Press, 1993); traduzione di Colm Luibheid, Pseudo-Dionysius: The Complete Works (Paulist Press, 1987); Peter Murray e Linda Murray, The Oxford Companion to Christian Art and Architecture (Oxford University Press, 2003); John Pope-Hennessy, Italian Renaissance Sculpture (Phaidon, 1979); Charles Talbot, Raphael's Sistine Madonna, in Art Bulletin (1968); Charles Dempsey, Inventing the Renaissance Putto (University of North Carolina Press, 2001); D. Stephen Pepper, Guido Reni: A Complete Catalogue of His Works (Phaidon, 1984); Anthony Colantuono, Guido Reni's Abduction of Helen (Cambridge University Press, 1997); Douglas Keister, Stories in Stone: A Field Guide to Cemetery Symbolism and Iconography (Gibbs Smith, 2004); James Stevens Curl, A Celebration of Death (Constable, 1993 edizione rivista); Steve Stoll, Milton's Devils (Cambridge University Press, 2014); Stanley Fish, Surprised by Sin (Macmillan, 1967); Christopher Ricks, Milton's Grand Style (Oxford University Press, 1963); Annemarie Schimmel, Mystical Dimensions of Islam (University of North Carolina Press, 1975); Annemarie Schimmel, Deciphering the Signs of God (State University of New York Press, 1994); Leonid Ouspensky, Theology of the Icon (St. Vladimir's Seminary Press, traduzione del 1992, due volumi); Leonid Ouspensky e Vladimir Lossky, The Meaning of Icons (St. Vladimir's Seminary Press, ristampa del 1989); Richard L. Bushman, Joseph Smith: Rough Stone Rolling (Knopf, 2005); Terryl L. Givens, By the Hand of Mormon (Oxford University Press, 2002).
Riferimenti specifici del tatuaggio: Alan Govenar, Marks of Civilization: Artistic Transformations of the Human Body (UCLA Museum of Cultural History, 1988); Margo DeMello, Bodies of Inscription: A Cultural History of the Modern Tattoo Community (Duke University Press, 2000); Margo DeMello, Inked: Tattoos and Body Art around the World (ABC-CLIO, 2014); Freddy Negrete, Smile Now, Cry Later (Seven Stories Press, 2016); Don Ed Hardy, ed., Sailor Jerry Tattoo Flash: Rise and Shine, Volume 1 (Hardy Marks Publications, 2002); Don Ed Hardy, ed., Sailor Jerry Tattoo Flash: Rise and Shine, Volume 2 (Hardy Marks Publications, 2005); Don Ed Hardy, ed., Sailor Jerry Collins: American Tattoo Master (Hardy Marks Publications, 2013); Danzig Baldaev e Sergei Vasiliev, Russian Criminal Tattoo Encyclopaedia, tre volumi (FUEL Publishing, 2003-2008); Alix Lambert, Russian Prison Tattoos (Schiffer Publishing, 2003).