La palla otto è un motivo di gioco d'azzardo e di fortuna che è entrato nel flash americano attraverso la stessa cultura ricreativa della classe operaia che ha prodotto i dadi, la carta da gioco e il ferro di cavallo. L'immagine stessa è precisa e autoesplicativa: una sfera nera piena con un cerchio bianco che racchiude il numero 8, derivata direttamente dal gioco del biliardo che ha preso la sua forma moderna negli Stati Uniti intorno al 1900. Il suo significato corre in due direzioni contemporaneamente. Inserire la palla otto è il tiro vincente, quindi può significare vittoria e buona fortuna. Inserirla nel momento sbagliato fa perdere immediatamente la partita, quindi può anche significare sfortuna e una posizione senza buone opzioni, il senso preservato nell'idioma "dietro la palla otto". Entrambe le letture sono documentate; nessuna delle due è l'unica corretta. La palla otto è uno dei pochi motivi di tatuaggio il cui significato è incorporato direttamente nelle regole di un gioco.

Cosa significa un tatuaggio della palla otto?

Un tatuaggio della palla otto significa più comunemente fortuna e caso, e porta con sé entrambi gli aspetti di quell'idea contemporaneamente. Nel gioco del biliardo, imbucare la palla otto come ultimo tiro legale vince la partita, quindi il motivo si legge come vittoria, successo e completamento di un obiettivo. Imbucar la palla otto troppo presto o fuori turno fa perdere immediatamente la partita, quindi la stessa immagine si legge anche come sfortuna, rischio ed essere intrappolati in una posizione perdente. Il motivo appartiene alla più ampia famiglia dell'immaginario americano tradizionale legato al gioco d'azzardo e alla fortuna, insieme a dadi, carte da gioco, e il ferro di cavallo, e di solito segnala una familiarità con l'assunzione di rischi piuttosto che un messaggio fisso. La lettura specifica dipende dal resto della composizione e da ciò che il portatore intende.

Da dove viene il tatuaggio della palla otto?

Il tatuaggio della palla otto proviene dal gioco americano del biliardo. Il gioco ora chiamato palla otto è emerso intorno al 1900 negli Stati Uniti da un gioco precedente chiamato piramide pool, e nel 1925 la Brunswick-Balke-Collender Company produceva set di palle appositamente realizzati. La palla nera piena contrassegnata con un cerchio bianco e il numero 8 divenne uno degli oggetti più riconoscibili nella cultura ricreativa americana. Mentre il tatuaggio si diffondeva tra gli uomini della classe operaia all'inizio del XX secolo, il vocabolario delle sale da gioco e delle sale da biliardo si trasferì sulla pelle insieme a dadi e carte. La palla otto fu un'aggiunta naturale ai fogli di flash: alto contrasto, immediatamente leggibile e legata a un passatempo che la clientela già conosceva.

Cosa significa "dietro la palla otto"?

"Dietro la palla otto" significa trovarsi in una posizione difficile con poco o nessun margine di fuga. La frase appare sui giornali americani negli anni '20 e descrive un giocatore la cui palla da stecca è bloccata dalla palla otto, lasciando nessun tiro pulito. L'espressione cattura il lato sfortunato e intrappolato del significato del motivo, l'opposto della lettura trionfale del tiro vincente. Come iconografia del tatuaggio, una palla otto può enfatizzare questo senso più oscuro, specialmente quando è abbinata a motivi di sfortuna o mortalità. L'idioma è il motivo per cui la palla otto può rappresentare la sfortuna tanto quanto la fortuna.

La palla otto è un tatuaggio fortunato o sfortunato?

La palla otto è entrambe le cose, e quella doppiezza è il punto. Lo stesso tiro che vince la partita quando viene giocato per ultimo la fa perdere quando viene giocato troppo presto, quindi il motivo racchiude vittoria e sconfitta in un'unica immagine. Molti portatori lo scelgono proprio per quella dualità: è un simbolo di fortuna che ammette apertamente che la fortuna può cambiare. Questo è diverso da un portafortuna puramente positivo come il ferro di cavallo o il quadrifoglio. La palla otto è un emblema del giocatore d'azzardo che riconosce il rovescio della scommessa.

Qual è la connessione con la Palla Magica 8?

La Palla Magica 8 è una novità divinatoria che ha dato all'immagine della palla otto un insieme separato e più leggero di associazioni con la predizione e il destino. Il meccanismo divinatorio del giocattolo fu inventato da Albert C. Carter, che depositò un brevetto nel 1944 per un dispositivo di risposta riempito di liquido; il brevetto fu concesso nel 1948, dopo la sua morte. Fu venduto per la prima volta tramite Alabe Crafts, la società formata dai collaboratori di Carter, Abe Bookman e Max Levinson. Il familiare guscio a palla otto arrivò in seguito, quando la società di biliardo Brunswick si rivolse a Bookman per alloggiare il dispositivo all'interno di una palla otto da biliardo. A causa del giocattolo, un tatuaggio della palla otto può portare un senso giocoso di fare una domanda al futuro, separato dalle sue radici da sala da biliardo.

Dove dovrei mettere un tatuaggio della palla otto?

Le posizionamenti comuni hanno ognuno i propri compromessi. Avambraccio e bicipite sono le posizioni canoniche per una singola palla otto audace, dimensionata per la composizione ad alto contrasto. Il polpaccio ospita scene più grandi a tema gioco d'azzardo che combinano la palla otto con dadi e carte. Nocche e mani sono molto visibili ma sbiadiscono più velocemente, e una singola palla otto si legge bene in quel piccolo formato. La palla otto funziona anche come un elemento in una manica più grande di immagini di fortuna e caso. Discuti il posizionamento con il tuo artista; la sfera nera audace regge bene a quasi tutte le dimensioni, il che è parte del motivo per cui è rimasta nel flash per oltre un secolo.

La palla otto come motivo di gioco d'azzardo e di fortuna

La palla otto appartiene a una famiglia specifica e ben documentata di motivi di tatuaggio americani: l'immaginario del gioco d'azzardo, della fortuna e del caso. Questa famiglia include dadi, carte da gioco, il ferro di cavalloe il vocabolario più ampio della "fortuna" che ha riempito i fogli di flash americani dall'inizio del XX secolo in poi. Questi motivi condividono un'origine sociale. Provenivano dallo stesso mondo ricreativo della classe operaia di sale da biliardo, sale da gioco, ippodromi e bar che ha prodotto gran parte della prima clientela per il tatuaggio professionale nelle città portuali e nelle città industriali americane.

Ciò che distingue la palla otto all'interno di questa famiglia è la precisione del suo significato. I dadi possono significare qualsiasi lancio; una carta da gioco può essere qualsiasi carta con qualsiasi valore; il ferro di cavallo è un generico portafortuna. La palla otto, al contrario, porta un significato fissato dalle regole di un gioco specifico. Nel gioco standard della palla otto, la palla nera 8 è l'ultima palla che ti è permesso imbucare, e solo dopo aver liberato il tuo gruppo. Imbucar correttamente vince. Imbucar troppo presto, o nello stesso colpo di un fallo, fa perdere immediatamente. Il motivo quindi codifica sia i migliori che i peggiori esiti di una singola partita in un unico oggetto. Quella dualità incorporata è il motivo per cui la palla otto può significare vittoria e sconfitta, buona fortuna e cattiva fortuna, a seconda interamente da quale lato del tiro il portatore ha in mente.

Questo pone la palla otto vicino alla rovina dell'uomo tradizione nel flash americano, la composizione ammonitrice che raccoglie i vizi (carte, dadi, alcol e una donna) in un'unica immagine della rovina di un uomo. La palla otto non è di per sé un disegno di rovina dell'uomo, ma attinge alla stessa comprensione culturale che il gioco d'azzardo è un piacere a doppio taglio. Il motivo non moralizza. Semplicemente dichiara i termini: puoi vincere, e puoi perdere, e la stessa palla nera decide quale.

Il gioco dietro il motivo

L'immagine ha senso solo rispetto al gioco da cui proviene, quindi la storia del gioco è importante per la storia del tatuaggio. Il gioco ora chiamato palla otto si è sviluppato intorno al 1900 negli Stati Uniti dal piramide pool, un gioco precedente giocato con palle da gioco disposte a triangolo. Le due innovazioni che hanno definito il nuovo gioco sono state che la palla 8 doveva essere imbucata per ultima per vincere, e che ogni giocatore poteva imbucare solo la propria metà delle palle da gioco. Nel 1925 il gioco era abbastanza popolare che la Brunswick-Balke-Collender Company, il principale produttore americano di biliardo, introdusse set di palle appositamente realizzati, una disposizione di palle piene e divise con una singola palla 8 nera, progettata in modo che gli spettatori potessero capire a colpo d'occhio quale giocatore possedeva quale gruppo.

Il design visivo della palla otto stessa, una sfera nera piena con un piccolo cerchio bianco recante il numero 8, è l'elemento che è passato sulla pelle. È graficamente ideale per il flash del tatuaggio: una singola massa nera dominante con un punto di contrasto luminoso, leggibile a qualsiasi dimensione e da lontano. Questa è la stessa logica che ha fatto sì che il flash americano tradizionale favorisse disegni audaci, ad alto contrasto e a palette limitata che invecchiano bene sui corpi dei lavoratori. La palla otto non ha avuto quasi bisogno di adattamenti per diventare flash. Era già un forte oggetto grafico prima che qualsiasi tatuatore la disegnasse.

Vale la pena valutare attentamente un'affermazione comune. Le popolari fonti di significato dei tatuaggi spesso affermano che il gioco è stato "standardizzato all'inizio del XX secolo" e trattano la palla otto come un motivo consolidato di quell'epoca. L'emergere del gioco intorno al 1900 e i set di palle di Brunswick del 1925 sono ben documentati. Ma la codifica formale delle regole della palla otto con quel nome è arrivata più tardi, e la data in cui sono apparse per la prima volta le regole stampate non è così precoce come suggeriscono le fonti casuali. La presenza generale del motivo nel primo flash americano è coerente con la più ampia tradizione di immagini legate al gioco d'azzardo; l'anno preciso in cui un tatuatore ha aggiunto una palla otto a un foglio di flash non è documentato. La presenza nel flash dei primi del Novecento è meglio considerata plausibile piuttosto che fermamente stabilita, perché il punto di origine specifico nel flash del tatuaggio non è documentato anche dove la storia del gioco è chiara.

"Dietro la palla otto" e la lettura sfortunata

La frase "dietro la palla otto" è l'ancora linguistica per il significato sfortunato del motivo, e la sua storia è più intricata di quanto suggeriscano le fonti popolari sui tatuaggi. L'espressione appare sui giornali americani negli anni '20, descrivendo la posizione intrappolata di una palla da stecca bloccata dalla palla 8 senza un tiro pulito. Questo è ben stabilito in molteplici riferimenti di etimologia.

Una comune attribuzione attribuisce l'idioma specificamente ai "giochi di rotazione pool" negli anni '20, ma quell'origine è contestata. Lo storico del biliardo Michael Ian Shamos, nella sua Illustrated Encyclopedia of Billiards, osserva che attribuire la frase al gioco della palla otto produce un anacronismo: l'espressione è rintracciabile intorno al 1919, mentre il gioco che ora chiamiamo palla otto non era descritto con quel nome, e le sue regole non erano pubblicate in alcun libro ufficiale di regole, fino a più tardi. Diverse fonti etimologiche indicano invece il Kelly pool, chiamato anche Kelly rotation, come gioco di origine più probabile, poiché in quel gioco l'impossibilità di giocare a causa della posizione della palla nera era una situazione perdente riconosciuta. Il significato generale dell'idioma e la sua circolazione sui giornali degli anni '20 sono fermamente attestati, ma l'attribuzione specifica al gioco di origine rimane incerta, con il Kelly pool come candidato principale piuttosto che un fatto provato.

Per il tatuaggio, la disputa etimologica non cambia nulla nella lettura. Qualunque gioco abbia prodotto la frase, "dietro la palla otto" ha significato una posizione senza speranza o quasi senza speranza in inglese americano per un secolo, e quel senso è pienamente disponibile per chi desidera che la palla otto segni l'essere stato messo all'angolo, aver giocato una brutta mano, o aver sopravvissuto a un periodo di sfortuna. Le due facce del motivo, il tiro vincente e la palla da stecca intrappolata, sono esattamente le due facce del gioco.

La Palla Magica 8 e la lettura divinatoria

Un secondo strato di significato, più leggero, deriva dalla Palla Magica 8, la novità divinatoria che la maggior parte degli americani incontra molto prima di impugnare una stecca. La storia è ben documentata. Il meccanismo divinatorio, un dado con risposte stampate che galleggiano in un liquido scuro dietro una piccola finestra, fu inventato da Albert C. Carter, che fu apparentemente ispirato da un dispositivo di scrittura spirituale usato da sua madre, una chiaroveggente di Cincinnati. Carter depositò un brevetto per il dispositivo di risposta riempito di liquido nel 1944. Non visse per vederlo concesso nel 1948. Il dispositivo fu prodotto e venduto per la prima volta da Alabe Crafts, la società formata dai collaboratori di Carter, Abe Bookman e Max Levinson, con "Alabe" derivato da "Al" e "Abe".

Il guscio a forma di palla da biliardo, la forma che tutti ora immaginano, arrivò in seguito. Il produttore di biliardo Brunswick si rivolse a Bookman con l'idea di alloggiare il dispositivo divinatorio all'interno di una palla 8 nera sovradimensionata, e quell'alloggiamento divenne la Palla Magica 8 canonica. La proprietà del giocattolo passò attraverso diverse aziende nei decenni successivi ed è oggi detenuta da Mattel. Questi fatti sono ben documentati nella storia del prodotto Palla Magica 8 e in molteplici resoconti indipendenti. Un dettaglio popolare merita una correzione: la creazione del giocattolo è talvolta datata semplicemente a "1950 di Mattel", il che è in parte inaccurato. L'invenzione e la prima vendita risalgono a Carter, Bookman e Alabe Crafts a metà-fine degli anni '40, e Mattel è un proprietario molto più tardo piuttosto che il produttore originale.

Per il tatuaggio, la Palla Magica 8 fornisce una lettura di predizione, destino e di fare una domanda all'universo con una risposta sì o no. Una palla otto resa con il triangolo bianco della risposta visibile, o abbinata a testo come "chiedi ancora più tardi" o "le prospettive non sono buone", si rifà a questo registro di novità-giocattolo piuttosto che a quello da sala da biliardo. È un riferimento consapevole, spesso umoristico, e si inserisce comodamente accanto ad altri motivi dell'America di metà secolo.

Variazioni e abbinamenti comuni

La palla otto è un design stabile con alcune variazioni riconosciute e un chiaro insieme di motivi compagni.

Colore. La resa tradizionale è nera piena con un cerchio bianco e un 8 nero, l'opzione a più alto contrasto e la più duratura nel tempo. Le variazioni moderne aggiungono colore negli elementi circostanti piuttosto che nella palla stessa: fiamme rosse o arancioni dietro di essa, uno sfondo di feltro verde o fumo colorato. La palla rimane nera perché il nero è l'intero punto dell'immagine.

Centro sostituito. Alcuni disegni sostituiscono il numero 8 nel cerchio bianco con un altro piccolo simbolo, come un teschio, un quadrifoglio, una stella o un insieme di iniziali. Questo mantiene l'inconfondibile silhouette della palla nera con cerchio bianco, personalizzando al contempo il centro.

Fiamme. La palla otto avvolta dalle fiamme è un trattamento comune nello stile americano tradizionale e vicino al mondo delle hot rod. Le fiamme aggiungono energia e un senso di velocità o pericolo senza cambiare il significato centrale di fortuna e caso.

Con dadi e carte. L'abbinamento più frequente mette la palla otto accanto a dadi e carte da gioco, spesso includendo la "mano del morto" di assi ed otto, costruendo una scena completa di gioco d'azzardo e fortuna. Questo è il motivo nel suo habitat naturale.

Con un ferro di cavallo o altro portafortuna. Abbinare la palla otto a un ferro di cavallo inclina la composizione verso la lettura di buona fortuna, poiché il ferro di cavallo è un amuleto inequivocabilmente positivo.

Con un teschio o bara. Abbinare la palla otto con immagini di mortalità la sposta dall'altra parte, verso la lettura del giocatore d'azzardo che flirta con il destino o del "vivi veloce". La combinazione mette in risalto il lato perdente del tiro.

Con un orologio o una ragnatela. Le immagini del tempo e della trappola rafforzano il senso di "dietro la palla otto" di esaurire le opzioni. La ragnatela, che porta con sé le proprie connotazioni di essere bloccati, raddoppia la lettura della trappola.

Letture codificate e secondarie

La palla otto porta con sé alcune associazioni secondarie degne di nota, senza allarmismi o moralismi.

Sottoculture fuorilegge e di assunzione di rischi. Come gran parte dell'immaginario del gioco d'azzardo americano, la palla otto fu adottata a metà del ventesimo secolo da sottoculture di motociclisti, carcerati e teppisti come significante generale di vivere pericolosamente o di ribellarsi a una vita stabile. Si tratta di un'associazione morbida e diffusa piuttosto che di un codice di gang fisso. Il significato generale di "assunzione di rischi" del motivo è ben attestato, ma le affermazioni di assegnazioni specifiche e diffuse a livello regionale per la semplice palla otto sono esili e incoerenti, e noi non ne affermiamo nessuna.

Slang della cocaina. Nello slang americano della droga, un "eight ball" è circa un ottavo di oncia di cocaina, circa 3,5 grammi. Lo slang si basa sulla stessa frazione di un ottavo e sulla stessa immagine della palla nera. Questo uso è documentato per iscritto a partire dagli anni '80. Come associazione di tatuaggi è reale ma contestuale: la maggior parte dei tatuaggi con la palla otto non sono riferimenti alla droga, ma chi li indossa dovrebbe essere consapevole che il termine ha questo significato in alcuni circoli. Lo slang stesso è ben documentato nella sua esistenza e origine stampata negli anni '80; la sua rilevanza per un dato tatuaggio dipende dal contesto.

Status di simbolo d'odio. Non ce n'è nessuno. Abbiamo controllato direttamente il database dei simboli d'odio dell'Anti-Defamation League. La palla otto del biliardo non compare lì. Il numero 8 porta con sé un significato codificato nell'uso suprematista bianco, dove può stare per l'ottava lettera H, producendo combinazioni come 88 per "Heil Hitler", ma si tratta di codici numerici lettera-alfabeto e non sono correlati alla palla otto del biliardo come motivo di tatuaggio. Affermiamo chiaramente che la palla otto non è un simbolo d'odio e che confonderla con i codici numerici separati sarebbe un errore fattuale. L'assenza di qualsiasi voce relativa alla palla otto nel database dell'ADL conferma questo.

Come pensare a farsi un tatuaggio della palla otto

Se stai considerando un tatuaggio della palla otto, tre domande utili per inquadrare il concetto:

  1. Da che parte della fortuna intendi? La palla otto può essere letta come il tiro vincente o come essere intrappolati dietro di essa. Se vuoi la lettura trionfale, abbinarla a un ferro di cavallo o ad altro amuleto positivo la orienta in quella direzione. Se vuoi la lettura sfortunata, abbinarla a un teschio, una bara o una ragnatela la orienta nell'altra direzione. Una palla otto nuda rimane ambigua, cosa che molti indossatori preferiscono.
  1. Sala da biliardo o Magic 8 Ball? Questi sono due registri culturali diversi. La semplice palla nera si legge come gioco d'azzardo e fortuna. Una palla otto con una finestra di risposta visibile o una frase di fortuna si legge come il giocattolo per predire il futuro, che è più leggero e giocoso. Decidi quale riferimento vuoi prima della conversazione sul design.
  1. Che stile e che compagnia? La palla otto è un disegno fondamentale della tradizione americana, e la maggior parte dei tatuatori al lavoro può farne uno pulito. Si inserisce anche naturalmente in una composizione più ampia di gioco d'azzardo e fortuna con dadi e carte. Se vuoi la scena completa, pianifica la composizione con il tuo artista piuttosto che aggiungere pezzi uno alla volta.

La palla otto è uno dei motivi a basso rischio da farsi. È un'immagine flash americana aperta, commerciale e ampiamente condivisa, senza dimensioni sacre o ristrette, e il design audace e nero è stato perfezionato in oltre un secolo di pratica per invecchiare bene.

  • Dadi. Il compagno più vicino nella famiglia del gioco d'azzardo e della fortuna; la palla otto e i dadi appaiono costantemente insieme nel flash americano.
  • Carte da gioco. Il vocabolario di carte e fortuna a cui appartiene la palla otto, inclusa la combinazione "mano del morto".
  • Ferro di cavallo. L'inconfondibile amuleto portafortuna che, abbinato alla palla otto, orienta la composizione verso la fortuna.
  • La rovina dell'uomo. La composizione ammonitrice del flash americano che raccoglie i vizi, incluso il gioco d'azzardo, in un'unica immagine.
  • Teschio. L'abbinamento con la mortalità che orienta la palla otto verso la lettura del "vivi veloce", sfortunato.
  • Bara. Un altro compagno di mortalità per la composizione del giocatore d'azzardo che flirta con il destino.
  • Ragnatela. Il motivo della trappola che raddoppia il senso di essere bloccati "dietro la palla otto".
  • Orologio. Immagini di tempo e mortalità che rafforzano la lettura dell'esaurimento delle opzioni.
  • Stile di tatuaggio tradizionale americano. La famiglia stilistica a cui appartiene la palla otto canonica.

Fonti

  • Palla otto. Wikipedia. Storia del gioco, sviluppo dal pool piramidale intorno al 1900 e i set di palle appositamente realizzati da Brunswick-Balke-Collender nel 1925. Incrociato con il materiale di riferimento sul biliardo sottostante.
  • Shamos, Michael Ian. Il Encyclopedia Illustrato del Biliardo. Lyons & Burford, 1993. La nota sull'anacronismo di "dietro la palla otto" e la successiva codifica delle regole del gioco, utilizzata qui per presentare onestamente l'origine dell'idioma.
  • "Dietro la palla otto." Word Histories (wordhistories.net) e Phrases.org.uk. Circolazione negli anni '20 sui giornali americani dell'idioma e discussione sull'attribuzione al Kelly pool. Utilizzato per presentare onestamente l'origine contestata dell'idioma.
  • Palla magica 8. Wikipedia, con conferma dal profilo della rivista degli ex allievi dell'Università di Cincinnati di Abe Bookman. Richiesta di brevetto di Carter nel 1944, concessione nel 1948, produzione Alabe Crafts, alloggiamento della palla da biliardo Brunswick e successiva proprietà Mattel.
  • Merriam-Webster, "What Does '8 Ball' Mean?" Documentazione del senso di slang della cocaina e della sua origine stampata negli anni '80, utilizzata per il livello di lettura secondaria.
  • Anti-Defamation League, Hate on Display Hate Symbols Database (adl.org). Controllato direttamente; non esiste alcuna voce relativa alla palla otto. I codici separati "8 equivale a H" suprematisti (88, 1488, 83) sono distinti dal motivo del biliardo. Utilizzato per confermare che la palla otto non è un simbolo d'odio.
  • Tattoo Archive (Winston-Salem) e il più ampio registro del flash tradizionale americano: contesto per la famiglia di motivi di gioco d'azzardo e fortuna (dadi, carte, ferro di cavallo) a cui appartiene la palla otto.

Editoriale

Ricercato e scritto da John J. Mayo III, Editor, Tattoo History Atlas. Questa pagina riflette il canone attuale alla data dell Ultima revisione indicata sopra e viene aggiornata con cadenza trimestrale.

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