La kitsune (狐) è la volpe della tradizione Shintoista e popolare giapponese, e il suo significato appartiene a una cultura viva piuttosto che a un emblema generico di "animale astuto". Nel culto documentato di Inari, la volpe è il messaggero (tsukai) di Inari Ōkami, la divinità del riso, dell'agricoltura e della prosperità, venerata a Fushimi Inari Taisha a Kyoto (fondata nel 711 d.C.) e in circa 32.000 santuari Inari affiliati, una figura trattata in modo definitivo in "The Fox and the Jewel" di Karen A. Smyers La volpe e il gioiello (University of Hawai'i Press, 1999). Nel folklore la volpe è un mutaforma che assume forma umana, la più famosa è la volpe a nove code kyūbi no kitsune, e la leggenda di Tamamo-no-Mae, una bellezza di corte del tardo periodo Heian smascherata come volpe a nove code, è la narrazione kitsune più tatuata nel tatuaggio giapponese classico (irezumi o hoimono). Il motivo si divide tra la benevola Zenko al servizio di Inari e la dispettosa e selvaggia (野狐) o volpi selvatiche di campo, a volte raggruppate sotto la dicitura, e lo Shintoismo non ha un concetto di male morale assoluto, quindi anche la volpe dispettosa è una forza di malizia piuttosto che un demone. Interpretare un tatuaggio kitsune significa interpretare a quale filone di una specifica tradizione vivente attinge.

Cosa significa un tatuaggio kitsune?

Un tatuaggio kitsune significa più comunemente la volpe della tradizione Shintoista e popolare giapponese, portando significati di intelligenza, trasformazione e messaggeria sacra a seconda della composizione. Nel culto documentato di Inari, la volpe è il messaggero di Inari Ōkami, la divinità del riso e della prosperità, e si legge come una benevola Zenko (善狐, "buona volpe"). Nel folklore la volpe è un mutaforma che assume forma umana, e la volpe a nove code kyūbi no kitsune si legge come la forma più potente e antica. Il significato dipende da quale filone della tradizione il disegno attinge e se tende al benevolo (la volpe di Inari) o al dispettoso (la selvaggia (野狐) o volpi selvatiche di campo, a volte raggruppate sotto la dicitura). Questo è un motivo culturalmente specifico giapponese, non una volpe generica.

Da dove vengono le kitsune?

Le kitsune provengono dalla tradizione religiosa Shintoista e popolare giapponese. La storia documentata racconta che le volpi selvatiche venivano osservate nei campi agricoli, dove cacciavano i roditori che minacciavano il raccolto di riso, e venivano accolte dai contadini e integrate nel culto di Inari come messaggeri sacri della divinità. Registrazioni letterarie del periodo Heian (794-1185 d.C.) riportano storie di volpi che assumevano forma umana, frequentemente come belle donne, per ingannare o sposare umani. L'ancora accademica principale in lingua inglese per la tradizione Inari e kitsune è "The Fox and the Jewel" di Karen A. Smyers La volpe e il gioiello (University of Hawai'i Press, 1999), con lo studio precedente di U. A. Casal sugli animali stregati giapponesi che fornisce il riferimento fondamentale pre-Smyers.

Cosa significa un tatuaggio di volpe a nove code (kyūbi no kitsune)?

Un tatuaggio di volpe a nove code fa più comunemente riferimento alla kyūbi no kitsune (九尾の狐), la forma più potente dello spirito volpe nel folklore giapponese. Il folklore narra che una kitsune fa crescere una nuova coda circa ogni cento anni e che le volpi più antiche e potenti raggiungono nove code dopo circa mille anni di vita, momento in cui la pelliccia viene a volte descritta come bianca o dorata e la volpe ascende a un registro celeste. Nel tatuaggio giapponese classico la figura appare più spesso attraverso la narrazione di Tamamo-no-Mae, raffigurata ampiamente nelle stampe xilografiche del periodo Edo (1603-1868), in particolare le composizioni di Utagawa Kuniyoshi degli anni '40 e '50 dell'Ottocento. La gumiho coreana e la hulijing cinese sono tradizioni di volpi dell'Asia orientale correlate ma distinte e non dovrebbero essere confuse con la figura giapponese.

Chi è Tamamo-no-Mae?

Tamamo-no-Mae è la leggendaria bellezza di corte del tardo periodo Heian che, nel folklore, fu smascherata come una volpe a nove code mutaforma. Resoconti ampiamente diffusi affermano che servì come favorita dell'Imperatore Toba (regnò dal 1107 al 1123), che l'imperatore si ammalò misteriosamente e che l'indovino di corte Abe no Yasuchika identificò la sua vera forma come una kyūbi no kitsune. La volpe fuggì nelle pianure di Nasu, nell'attuale Prefettura di Tochigi, dove fu cacciata, e il folklore narra che il suo spirito divenne la Sesshō-seki (殺生石), la "Pietra della Morte", una roccia che si diceva rilasciasse veleno e uccidesse tutto ciò che la toccava. Alcuni racconti legano la trama a uno schema contro l'Imperatore Konoe, e i resoconti variano; la versione Toba-e-Nasu è quella più spesso rappresentata nel tatuaggio classico.

Un tatuaggio kitsune è appropriazione culturale?

Un tatuaggio kitsune è un motivo culturalmente specifico giapponese piuttosto che una volpe generica, e la sua corretta interpretazione dipende dalla rappresentazione, dal tatuatore e dalla comprensione di chi lo indossa. La tradizione giapponese dell irezumi è generalmente aperta a clienti non giapponesi secondo i protocolli dei praticanti ereditari, e la linea di Horiyoshi III di Yokohama ha formato apprendisti non giapponesi, in particolare Horikitsune (Alex Reinke). Una kitsune applicata da un praticante che lavora nel registro classico hoimono con conoscenza della tradizione Inari e della narrazione di Tamamo-no-Mae, partecipa alla tradizione piuttosto che appropriarsene. Una "kitsune" applicata come decorazione esotica generica, con elementi sacri legati a Inari trattati con noncuranza, appiattisce una tradizione vivente. La posizione dell'Atlas è che chi indossa il tatuaggio dovrebbe sapere cos'è la volpe prima di indossarla.

Dove dovrei farmi un tatuaggio kitsune?

Le collocazioni comuni seguono la logica della composizione giapponese classica piuttosto che la convenzione occidentale del singolo motivo. Il pezzo sulla schiena (senaka) è la collocazione canonica per la kitsune come soggetto principale, con elementi stagionali e atmosferici circostanti che forniscono lo sfondo. La manica e la coscia accolgono la figura integrata con motivi di fiori di ciliegio, foglie d'acero, vento e acqua. La maschera kitsune si legge bene su scala ridotta sull'avambraccio o sul braccio superiore. Discuti la collocazione e la composizione con un praticante formato nel registro giapponese; nel classico irezumi la regione del corpo e gli elementi circostanti fanno parte del significato, non solo dell'estetica.

La kitsune nello Shintoismo e nel folklore giapponese

La kitsune si colloca all'incrocio di due registri che il motivo del tatuaggio eredita insieme: la volpe sacra di Inari della pratica Shintoista e la volpe mutaforma della narrativa popolare.

Il registro Inari è l'ancora religiosa documentata. Inari Ōkami è la divinità Shintoista del riso, dell'agricoltura, del sakè, dell'industria e della prosperità, una figura complessa definita maschile, femminile e androgina a seconda del contesto. La volpe è il messaggero (tsukai) di Inari, non la divinità stessa, una distinzione che la ricerca accademica si preoccupa di preservare. Il santuario principale è Fushimi Inari-taisha nel sud di Kyoto, fondato nel 711 d.C., dove migliaia di torii vermigli salgono sul Monte Inari e statue di pietra di toii flancano gli accessi, spesso adornate dai fedeli con bavaglini votivi rossi ( kitsune statue). Un sondaggio del 1985 della National Association of Shinto Shrines ha contato circa 32.000 santuari dedicati a Inari, più di un terzo di tutti i santuari Shinto in Japan, motivo per cui la volpe è tra gli animali sacri più ubiquitari nel paesaggio giapponese. Questa figura è ben documentata in "The Fox and the Jewel" di Smyersyodarekake(University of Hawai'i Press, 1999), il trattamento etnografico definitivo in lingua inglese, ed è trattata nella voce " La volpe e il gioiello fox della guida tascabile dell'Atlas. Il registro folkloristico corre parallelo a quello sacro. Registrazioni letterarie del periodo Heian descrivono volpi che assumono forma umana, apparendo frequentemente come belle donne, per ingannare o sposare umani. Il folklore divide ampiamente gli spiriti volpe in due tipi: le

zenko Zenko nogitsune (野狐) o volpi selvatiche di campo, a volte raggruppate sotto la dicitura yako , che si dilettano nella malizia, depistano i viaggiatori e in alcune storie possiedono gli incauti. È importante per l'iconografia che lo Shintoismo non abbia un concetto di male morale assoluto. Anche la volpe dispettosa è una forza naturale di malizia piuttosto che un agente demoniaco, e la rappresentazione dominante di Inari è benevola e protettiva. Alcuni siti di tatuaggi commerciali descrivono la kitsune come un "diavolo malvagio", e questa interpretazione è contestata dalla tradizione stessa e non è così che la figura viene interpretata nel contesto religioso-popolare giapponese.La volpe a nove code e il registro celeste

La volpe a nove code e il registro celeste

Il numero di code è la grammatica visiva più chiara della kitsune per età e potere. Il folklore narra che una kitsune cresce una nuova coda circa ogni cento anni, e che le volpi più vecchie e potenti raggiungono nove code dopo circa mille anni di vita. A quel punto alcuni racconti descrivono la pelliccia diventare bianca o dorata e la volpe ascendere a un registro celeste, la tenko (天狐), descritta nella tradizione liturgica Inari come una delle classi superiori di volpi. La volpe a nove code kyūbi no kitsune è la forma più potente, e nei racconti celesti può vedere e sentire a grandi distanze.

Questo materiale è folklore, e il motivo del tatuaggio lo tratta come tale. Lo schema cento anni per coda e mille anni per nove code è la convenzione su cui tatuatori e clienti si basano quando scelgono un numero di code. La figura porta anche la hoshi no tama (星の玉), la "palla di stelle" o gioiello che esaudisce i desideri, in alcune composizioni: una sfera tenuta nella bocca della volpe o sulla punta di una coda che il folklore descrive come contenente una porzione dell'anima o del potere della kitsune. Sia lo schema del numero di code che la hoshi no tama sono elementi folkloristici stabili piuttosto che fatti storici documentati, e la pagina li classifica come folklore di conseguenza.

La volpe a nove code non è esclusivamente giapponese, che è la fonte più comune di confusione nel lavoro contemporaneo. La coreana gumiho coreana e la hulijing sono tradizioni distinte dell'Asia orientale sulla volpe a nove code, e la figura cinese appare in fonti classiche ben prima che le narrazioni giapponesi sulla kitsune si stabilizzassero. Un tatuatore dovrebbe sapere da quale delle tre tradizioni attinge un dato disegno.

La kitsune nella tatuaggio giapponese classico

La kitsune è entrata nell'iconografia dei tatuaggi attraverso il tatuaggio classico giapponese, la tradizione del bodysuit nota come irezumi o hoimono, che attingeva il suo vocabolario di soggetti in modo sostanziale dalle stampe xilografiche del periodo Edo (ukiyo-e). La trasmissione più importante è stata la narrazione di Tamamo-no-Mae. La volpe a nove code che assunse la forma di una bellezza di corte fu raffigurata ampiamente nelle stampe del periodo Edo, e le composizioni di Utagawa Kuniyoshi degli anni '40 e '50 dell'Ottocento sono l'ancora principale per il movimento della figura sulla pelle. Le stampe di guerrieri e soprannaturali di Kuniyoshi sono documentate come una fonte principale per il repertorio classico di hoimono , e la narrazione della volpe-bellezza si colloca all'interno di quel bacino insieme ai draghi, demoni ed eroi popolari che dominano la tradizione.

Due filoni iconografici appaiono nel lavoro classico sulla volpe. Il primo è la figura narrativa: la donna-volpe della leggenda di Tamamo-no-Mae, spesso mostrata a metà trasformazione con l'ombra o la silhouette della volpe proiettata dietro una dama di corte, un espediente che la tradizione xilografica usava per segnalare la vera natura nascosta. Il secondo è la maschera kitsune, il volto di volpe bianca con segni rossi e dorati usato nel teatro Noh, nella kagura (danza rituale Shinto), e nei festival dei santuari, dove la volpe appare come spirito o portatrice di fortuna nelle performance di fertilità. La maschera si legge nel lavoro di tatuaggio come performance, intenzione nascosta e adattamento sociale, il portare un volto sopra un volto.

Nel registro classico la kitsune è raramente un'immagine autonoma. Si integra in un campo compositivo continuo con elementi stagionali e atmosferici, più spesso fiori di ciliegio (sakura) e foglie d'acero (momiji), barre di vento e acqua. Questa integrazione fa parte della grammatica della tradizione. Una composizione di kitsune costruita all'interno dello stile Japanese irezumi , sia applicata con il metodo a mano teboi o a macchina, segue la stessa logica di abbinamento stagionale che governa i soggetti di fiori di ciliegio, peonia, koi, e drago .

La maschera kitsune, e come interpretarla

La maschera kitsune merita un trattamento a sé perché è la forma più comunemente richiesta su piccola scala e più comunemente fraintesa. La maschera è un elemento documentato della performance e del rituale giapponese: appare nel teatro Noh e kabuki, nella kagura danza cerimoniale Shinto, e nei festival dei santuari, dove la figura della volpe porta fortuna nelle performance a tema fertilità. La forma classica è un volto bianco con segni rossi e dorati dipinti.

Nel lavoro di tatuaggio la maschera si legge come performance e occultamento. Poiché la kitsune è la mutaforma che indossa un volto umano sopra la sua natura di volpe, la maschera comprime l'intero tema della trasformazione in un unico oggetto: un volto che è anche un travestimento. Quella lettura è fedele alla tradizione di origine, poiché l'uso teatrale della maschera si basa precisamente sull'identità nascosta della volpe gradualmente rivelata. La maschera si abbina naturalmente ai fiori di ciliegio e all'acero nella composizione classica e funziona su scala dell'avambraccio o del braccio superiore dove una figura narrativa completa non sarebbe possibile.

Le coppie di kitsune e il loro significato

La kitsune appare più spesso all'interno di una composizione multi-elemento. Ogni abbinamento comune porta la sua lettura, e nel registro classico gli abbinamenti seguono una logica stagionale e narrativa piuttosto che un'associazione libera.

Kitsune più fiori di ciliegio (sakura). L'abbinamento stagionale più comune. Il fiore di ciliegio fornisce il registro dell'impermanenza e della bellezza e ancora la composizione alla primavera. Vedi la fiori di ciliegio Pocket Guide per la grammatica dei motivi stagionali.

Kitsune più foglia d'acero (momiji). La controparte autunnale dell'abbinamento con i fiori di ciliegio. L'acero ancora la composizione all'autunno e fornisce un campo di colori caldi.

Kitsune più hoshi no tama (palla di stelle). La volpe che tiene o custodisce il gioiello che esaudisce i desideri. Il folklore narra che il gioiello contenga una porzione dell'anima o del potere della volpe e che chiunque lo possieda possa comandare la volpe. L'abbinamento enfatizza il soprannaturale e il registro dell'energia magica.

Maschera kitsune più figura. La maschera della volpe indossata o tenuta da una figura umana, o fluttuante accanto ad essa, segnalando performance, occultamento e il tema di una vera natura nascosta.

Volpe a nove code più figura di dama di corte (Tamamo-no-Mae). La composizione narrativa, spesso con l'ombra della volpe proiettata dietro la donna per segnalare la vera forma nascosta. Questa è la composizione canonica classica della kitsune e quella più direttamente ereditata dalla tradizione xilografica di Kuniyoshi.

Quando un cliente chiede di un abbinamento non presente in questa lista, la regola nel registro giapponese è che la logica stagionale e narrativa governa la composizione. Un praticante addestrato nella tradizione può discutere quali elementi appartengono insieme prima che qualsiasi ago colpisca la pelle.

Attribuzione della tradizione di origine

La kitsune appartiene a una cultura e fede viventi. La volpe Inari è una figura religiosa attiva nella pratica Shinto contemporanea, venerata a Fushimi Inari-taisha e in decine di migliaia di santuari, e la volpe folkloristica è una parte vivente della tradizione narrativa giapponese. Nominare esplicitamente quella fonte è la base di una pratica onesta.

Il protocollo classico di hoimono si applica qui come agli altri soggetti giapponesi dell'Atlante. Il percorso onesto per un cliente non giapponese interessato all'iconografia classica della kitsune è lavorare con un praticante addestrato in una hoishi linea ereditaria, per impegnare il substrato iconografico con alfabetizzazione sulla tradizione Inari e sulla narrazione di Tamamo-no-Mae, e per accettare che il motivo porta un peso culturale indipendente dall'intento estetico personale. La Hoiyoshi III linea di Yokohama ha formato apprendisti non giapponesi, in particolare Horikitsune (Alex Reinke), e la più ampia coorte giapponese di hoimono generalmente accoglie con favore i clienti occidentali rispettosi che lavorano all'interno dei protocolli della tradizione. La guida che gli elementi sacri legati a Inari debbano essere trattati con cura riflette una sensibilità reale all'interno della tradizione ed è onesto seguirla, anche dove una specifica regola di posizionamento è una questione di giudizio del praticante piuttosto che di dottrina fissa.

Questa non è una posizione predicatoria, e non è un divieto. È lo stesso standard che l'Atlante applica al drago, koi, peonia, e fiori di ciliegio: sapere in quale tradizione stai lavorando, lavorare con un praticante che la conosce, e lasciare che l'iconografia porti il suo significato reale piuttosto che appiattirla in una generica decorazione esotica.

Come pensare a farsi un tatuaggio kitsune

Se stai considerando un tatuaggio di kitsune, tre domande utili per inquadrare il pensiero:

  1. Quale filone della tradizione? La benevola Inari Zenko, l'astuta ingannatrice (野狐) o volpi selvatiche di campo, a volte raggruppate sotto la dicitura, la celeste a nove code kyūbi no kitsune, e la figura narrativa di Tamamo-no-Mae si leggono diversamente. La maschera si legge diversamente ancora. Decidi quale filone intendi prima che inizi la conversazione sul disegno, perché la composizione circostante ne consegue.
  1. Quale composizione? Nel registro giapponese la kitsune si integra con elementi stagionali (fiori di ciliegio, acero), elementi atmosferici (vento, acqua) e elementi narrativi (la figura della dama di corte, la hoshi no tama). La composizione fa parte del significato. Una volpe autonoma si legge come una scelta di un singolo motivo occidentale; una composizione classica si legge all'interno dell' hoimono grammatica.
  1. Quale praticante? Una kitsune realizzata da un praticante addestrato in una tradizione ereditaria hoishi o nel registro Horiyoshi III sarà diversa dalla stessa volpe realizzata come lavoro generico da studio. Se la tradizione giapponese ti interessa, trova un tatuatore addestrato in essa. La discendenza conta, così come la conoscenza.

Un tatuatore professionista addestrato nel registro giapponese può avere una conversazione onesta con te su tutti e tre. La kitsune è uno dei soggetti soprannaturali iconograficamente ricchi del repertorio classico, e premia chi la indossa e sa cosa sia la volpe.

Fonti

  • Smyers, Karen A. La volpe e il gioiello: significati condivisi e privati nel culto di Inari Contemporary Japanese. University of Hawai'i Press, 1999. Il trattamento etnografico e storico definitivo in lingua inglese della tradizione e dell'iconografia di Inari e delle kitsune; l'ancora accademica principale per questa pagina.
  • Casal, U.A. "La volpe goblin, il tasso e altri animali streghe di Japan." Folclore Studies, vol. 18 (1959): 1-93. Il trattamento fondamentale precedente in lingua inglese della tradizione giapponese degli animali mutaforma, inclusa la volpe.
  • Fellmann, Sandi. La Japanese Tattoo. Abbeville Press, 1986. La principale indagine fotografica sulla pratica contemporanea dell'irezumi e sul suo vocabolario di soggetti.
  • Inari Ōkami. Wikipedia, corroborato dall'etnografia di Smyers. Contesto per la volpe come messaggera di Inari, la distinzione tra Zenko e (野狐) o volpi selvatiche di campo, a volte raggruppate sotto la dicitura , le statue di volpi di pietra e i ex-voto, la fondazione nel 711 d.C. di Fushimi Inari-taisha e i circa 32.000 santuari affiliati (sondaggio del 1985 della National Association of Shinto Shrines).
  • Tamamo-no-Mae e Sessho-seki. Wikipedia, incrociato con l'enciclopedia Yokai.jp e ulteriori racconti. Contesto per la narrazione della cortigiana della tarda era Heian, il servizio all'Imperatore Toba, l'indovino Abe no Yasuchika, la fuga a Nasu e la Sesshō-seki "Pietra che Uccide"; i resoconti variano e alcuni legano la trama all'Imperatore Konoe.
  • Tattoo Archive (Winston-Salem), collezioni di irezumi giapponesi inclusa la discendenza di Horiyoshi III e l'elenco degli apprendisti (elenco curato da Eva McCormack), che corrobora il punto sull'apprendista non giapponese Horikitsune / Alex Reinke e la più ampia hoimono cornice di trasmissione.
  • DeMello, Margo. Bodies di Inscription: una storia culturale della comunità dei tatuaggi Modern. Duke University Press, 2000. Contesto per l'assorbimento americano moderno del vocabolario dell'irezumi giapponese.

Editoriale

Ricercato e scritto da John J. Mayo III, Editor, Tattoo History Atlas. Questa pagina riflette il canone attuale alla data della Ultima revisione sopra ed è aggiornata su base trimestrale.

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