Il koi (鯉, koi, "carpa") è l'emblema canonico giapponese dell'irezumi per la perseveranza, l'ambizione e la trasformazione, ancorato nella Tobi Koi al Ryūmon leggenda in cui una carpa che ascende la cascata della Porta del Drago (Ryūmon) sul Fiume Giallo si trasforma in un drago. La leggenda discende da fonti classiche cinesi della dinastia Han (202 a.C. - 220 d.C.) in poi ed è entrata nella cultura giapponese attraverso la trasmissione buddista e letteraria. Il motivo è stato cristallizzato per l'iconografia del tatuaggio dalla serie di stampe xilografiche di Utagawa Kuniyoshi del 1827-1830 Tsūzoku Suikoden gōketsu hyakuhachinin no hitori, che raffigurava eroi del romanzo cinese Shuihu zhuan come densamente tatuati con koi, draghi, peonie e iconografia Suikoden. Il koi raggiunse il flash tradizionale americano attraverso la corrispondenza Pacifica di Norman Collins negli anni '60 con Kazuo Oguri (Horihide) di Gifu e fu approfondito dall'apprendistato di cinque mesi di Don Ed Hardy a Gifu nel 1973. Horiyoshi III di Yokohama (Yoshihito Nakano, nato il 9 marzo 1946) è il maestro vivente di irezumi koi più documentato a livello internazionale.

Cosa significa un tatuaggio di carpa koi?

Un tatuaggio di pesce koi si legge più comunemente come perseveranza, ambizione e trasformazione attraverso uno sforzo prolungato. La lettura è ancorata nella Tobi Koi al Ryūmon leggenda in cui una carpa che ascende la cascata della Porta del Drago sul Fiume Giallo si trasforma in un drago, con il koi che emblematizza il lavoratore che sopporta le difficoltà per raggiungere la maestria. Nell'irezumi classico il koi è un motivo di virtù maschile, spesso il pezzo centrale in una composizione di schiena o bodysuit. La lettura specifica cambia con il colore, la direzione (nuotare verso l'alto o verso il basso) e gli abbinamenti; la profondità simbolica del koi è una delle più sviluppate nell'intero vocabolario horimono.

Cosa simboleggia un tatuaggio di carpa koi?

Un tatuaggio di pesce koi simboleggia la perseveranza attraverso le difficoltà, l'ambizione, la virtù maschile e la possibilità di trasformazione da un'origine comune a uno status elevato. La promessa strutturale della leggenda è che uno sforzo prolungato controcorrente produce metamorfosi: la carpa che nuota verso l'alto sul Fiume Giallo e supera la Porta del Drago diventa un drago. Il koi è anche associato all'amore paterno e alla tradizione giapponese della Giornata dei Bambini (Tango no Sekku, 5 maggio) attraverso la correlata koinobori usanza delle bandiere a forma di carpa, sebbene il koinobori sia una pratica culturale separata e non sia di per sé un motivo di tatuaggio. Nelle letture contemporanee occidentali il koi segnala spesso una lotta personale, il recupero o una transizione di vita duramente guadagnata.

Da dove viene il tatuaggio di carpa koi?

Il tatuaggio di koi discende dalla leggenda cinese della Porta del Drago (Longmén) documentata in fonti classiche cinesi dalla dinastia Han in poi, in cui una carpa che ascende la cascata di Longmen sul Fiume Giallo si trasforma in un drago. La leggenda è entrata nella cultura giapponese attraverso la trasmissione buddista e letteraria ed è stata sistematizzata per l'iconografia del tatuaggio da Utagawa Kuniyoshi nelle sue serie Suikoden del 1827-1830 Tsūzoku Suikoden gōketsu hyakuhachinin no hitori, che raffigurava gli eroi del romanzo cinese Shuihu zhuan come densamente tatuati con koi, draghi e peonie. L'immaginario del koi è passato direttamente dalle stampe di Kuniyoshi alla pelle attraverso gli horishi di Edo (l'odierna Tokyo) e Osaka. Il motivo ha raggiunto il flash tradizionale americano tramite il ponte Pacifico di Norman Collins negli anni '60 con Kazuo Oguri (Horihide) di Gifu ed è stato approfondito dall'apprendistato di cinque mesi di Don Ed Hardy a Gifu nel 1973.

Cosa significa la leggenda della carpa koi del Cancello del Drago?

La leggenda della Porta del Drago (Longmén in cinese, Ryūmon in giapponese) descrive una cascata sul Fiume Giallo attraverso la quale qualsiasi carpa che salta con successo diventa un drago. La storia è documentata in fonti classiche cinesi dalla dinastia Han (202 a.C. - 220 d.C.) in poi ed è entrata nella cultura giapponese attraverso la trasmissione buddista e letteraria. Il significato strutturale della leggenda è che uno sforzo prolungato controcorrente produce trasformazione: il lavoratore, lo studente o il recluta che sopporta la lunga ascesa ottiene la metamorfosi in una forma superiore. Nell'irezumi giapponese la composizione Tobi Koi al Ryūmon (carpa che salta verso la Porta del Drago) raffigura tipicamente la carpa a mezz'aria, spesso con l'inizio della trasformazione del drago. L'abbinamento carpa-che-diventa-drago è una delle composizioni più tatuate nell'horimono classico.

Cosa significano i colori dei tatuaggi di carpa koi?

I colori del koi portano specifiche letture tradizionali e contemporanee tratte in parte dalla nomenclatura giapponese dell'allevamento del koi (nishikigoi, "carpa broccata"). Koi rosso (il motivo bianco-con-rosso Kohaku è il riferimento di allevamento canonico) si legge come amore e sentimento intenso, e in alcune interpretazioni come la matriarca della famiglia. Koi nero ((registro influenzato dalkarasu**) si legge come superamento delle avversità, il koi "guerriero" e la resistenza maschile. Koi giallo o dorato si legge come prosperità, ricchezza e fortuna. Koi blu si legge come serenità e, in alcune composizioni con koi accoppiati, come nascita maschile opposta a un koi rosso femminile. Koi bianco si legge come successo e avanzamento di carriera. Il koi calico o multicolore è tipicamente una scelta estetica contemporanea piuttosto che una lettura simbolica fissa. Nuotare verso l'alto segnala lotta e ambizione; nuotare verso il basso segnala arrivo, successo o completamento.

Dove dovrei mettere un tatuaggio di koi?

Le comuni posizionamenti portano implicazioni visive e tradizionali diverse. Il posizionamento classico dell'irezumi giapponese è un pezzo intero sulla schiena con il koi reso in scala, che nuota verso l'alto lungo la colonna vertebrale verso una composizione della Porta del Drago vicino alle spalle o, nelle composizioni Tobi Koi al Ryūmon a mezz'aria con l'inizio della trasformazione del drago. Posizionamenti su manica intera e mezza manica adattano il koi al braccio con onde, fiori di loto o foglie d'acero sullo sfondo. Coscia e polpaccio ospitano lavori su larga scala di un singolo koi o di koi accoppiati. Pannello pettorale e costole sono comuni per composizioni yin-yang di koi accoppiati. Il bodysuit classico tratta il koi come uno dei principali shudai (soggetto principale) motivi. Discuti il posizionamento con il tuo artista; la forma fluida e i dettagli delle squame del koi necessitano di spazio per essere letti chiaramente.

I flussi convergenti del tatuaggio di koi

Il percorso del koi nell'iconografia del tatuaggio occidentale è avvenuto attraverso diversi flussi convergenti. Comprendere quale flusso ha fornito quale significato aiuta a decifrare perché un singolo motivo si legge con tale profondità attraverso composizioni, epoche e contesti culturali.

Flusso 1: La leggenda cinese del Cancello del Drago del Fiume Giallo

L'ancora documentale più antica della trasformazione koi-drago è la leggenda cinese della Porta del Drago (Longmén, 龍門) leggenda, attestata in fonti classiche cinesi dalla dinastia Han (202 a.C. - 220 d.C.) in poi. La leggenda colloca la Porta del Drago come una cascata sul Fiume Giallo (Huang Hé) attraverso la quale qualsiasi carpa che salta con successo si trasforma in un drago. La storia è preservata in molteplici fonti classiche tra cui il Sanqin Ji compilato da Xin Shi e in successivi riferimenti letterari delle dinastie Tang e Song. Il salto della carpa divenne una metafora proverbiale per il successo negli esami di servizio civile: si diceva che uno studioso che avesse superato gli esami imperiali avesse "saltato la Porta del Drago" (yuè lóngmén).

L'iconografia cinese del Drago Gate si diffuse in Asia orientale attraverso la trasmissione buddista, il commercio e i contatti politici, arrivando in Giappone durante i periodi Nara (710-794 d.C.) ed Heian (794-1185 d.C.). La resa giapponese, Ryūmon, preserva la stessa leggenda integrandola nei quadri cosmologici nativi. L'iconografia della carpa di tradizione cinese raffigura tipicamente l'ambientazione del Fiume Giallo con dettagli architettonici specifici della regione e un drago cinese a cinque artigli nel punto di trasformazione; l'iconografia della carpa di tradizione giapponese utilizza la convenzione della cascata giapponese e un drago giapponese a quattro artigli.

Flusso 2: La tradizione culturale giapponese della koi e dei koinobori

La carpa si affermò come simbolo culturale giapponese ben prima del suo ingresso nell'iconografia dei tatuaggi. L'allevamento selettivo di carpe ornamentali (nishikigoi, "carpa broccata") iniziò nei villaggi agricoli di risaie della prefettura di Niigata all'inizio del XIX secolo, con l'allevamento documentato della Kohaku (bianca con rosso) a partire dagli anni '30 dell'Ottocento. Gli agricoltori di Niigata selezionarono le carpe per colore e disegno, producendo la Kohaku, Taisho Sanshoku, Showa Sanshoku, e altre varietà nominate che la nomenclatura contemporanea dell'allevamento di carpe utilizza ancora oggi. La Mostra Taisho del 1914 a Tokyo introdusse nishikigoi a un pubblico nazionale e alla Casa Imperiale.

La koinobori (鯉のぼり, "streamer di carpa") tradizione sventola carpe di stoffa il Giorno dei Bambini (Kodomo no Ciao, precedentemente Tango no Sekku, 5 maggio). L'usanza ebbe origine nel periodo Edo (1603-1868) tra le famiglie samurai come augurio che i figli crescessero forti e ambiziosi come la carpa della Porta del Drago. Gli streamer di carpa vengono sventolati su un'asta alta con uno streamer per figlio, tradizionalmente con la carpa nera più grande (magoi) che rappresenta il padre, una carpa rossa che rappresenta la madre e streamer più piccoli per ogni figlio. Il koinobori è una pratica culturale giapponese separata e non è di per sé un motivo di tatuaggio; attinge allo stesso vocabolario simbolico che usa la carpa irezumi ma non va confuso con la composizione del bodysuit.

Flusso 3: La serie Suikoden di Kuniyoshi del 1827 e la cristallizzazione del tatuaggio Edo

L'evento decisivo per la carpa come motivo di tatuaggio è Utagawa Kuniyoshi (1797 o 1798-1861) e la sua serie di xilografie Tsūzoku Suikoden gōketsu hyakuhachinin no hitori ("I 108 eroi del Romanzo dei Quattro Mari Popolare, Uno per Uno"), disegnata tra il 1827 e circa il 1830 e pubblicata dall'editore Kagaya Kichiemon. Kuniyoshi raffigurò gli eroi del romanzo vernacolare cinese del XIV secolo Shuihu zhuan (giapponese Suikoden) come densamente tatuati: draghi che si avvolgono sulle schiene, carpe che nuotano sugli avambracci, peonie e crisantemi che riempiono lo spazio negativo, teste mozzate (namakubi) come trofei di guerrieri.

Immagini di carpe e acqua appaiono in più composizioni di eroi Suikoden nella serie di Kuniyoshi, che raffigurò i tatuaggi degli eroi come pezzi pittorici virtuosi e aggiunse persino tatuaggi a personaggi che il romanzo originale non descrive mai come tatuati. L'immagine di carpa più citata è la stampa dell'eroe Tanmeijiro Genshogo, raffigurato mentre combatte una carpa gigante sott'acqua, una composizione che divenne una delle immagini canoniche per il successivo lavoro di tatuaggio di carpe giapponesi. La stampa di Tanmeijiro circola oggi attraverso le principali collezioni museali del Museum of Fine Arts, Boston; del British Museum; e del Brooklyn Museum.

L'adozione da parte della classe lavoratrice del periodo Edo dell'immaginario di Kuniyoshi è la causa strutturale della moderna carpa tatuata giapponese. Le stampe passarono direttamente dalla pagina alla pelle attraverso gli horishi di Edo (l'odierna Tokyo) e Osaka, e la raffinatezza tecnica della tecnica a mano tebori permise un lavoro straordinariamente dettagliato sulle squame di carpa (uroko) e sfondi di acqua fluente (namifuri) su larga scala.

Stream 4: La tradizione classica giapponese dell'irezumi del koi e il Tobi Koi al Ryūmon

La tradizione classica giapponese della carpa irezumi si cristallizzò nel tardo periodo Edo e continuò attraverso il periodo di proibizione Meiji post-1872 e il periodo di legalizzazione post-1948. La composizione canonica del bodysuit è la Tobi Koi al Ryūmon (飛び鯉と龍門, "carpa che salta verso la Porta del Drago"), in cui la carpa è raffigurata mentre nuota su per la cascata verso la Porta del Drago, spesso a mezz'aria con l'inizio della trasformazione del drago. La composizione è convenzionalmente resa come un back-piece completo con la carpa che risale la spina dorsale, la cascata lungo la parte superiore della schiena e la forma emergente del drago sulle spalle o sul collo.

Una composizione canonica correlata è la Tobi Koi (carpa che salta) autonoma senza l'esplicita Porta del Drago, raffigurante la carpa a mezz'aria sopra l'acqua con foglie d'acero (variante autunnale) o fiori di ciliegio (variante primaverile) che indicano la stagione. La Koi-Ryu (carpa che diventa drago a metà metamorfosi) composizione rende esplicita la trasformazione, spesso con la testa della carpa che mostra già tratti draconici mentre il corpo rimane a forma di carpa.

Il vocabolario tecnico horimono per la carpa è altamente sviluppato. Gli elementi standard includono il corpo della carpa in forma fluida a S; le squame (uroko) in stretti motivi diagonali sovrapposti che richiedono una precisa sfumatura tebori; i baffi (enorme) che pendono dalla mascella superiore; gli occhi resi con precisione frontale; e l'integrazione in uno sfondo continuo di vento e acqua (namifuri) di onde, spruzzi e forme di nuvole. Il lavoro sul bodysuit lascia convenzionalmente una striscia verticale non marcata lungo il centro del petto (la megane-suji, "linea degli occhiali") per permettere a chi lo indossa di tenere un kimono aperto al centro nascondendo il tatuaggio.

Stream 5: Il ponte Pacifico di Sailor Jerry verso Horihide di Gifu

Il vocabolario giapponese della carpa entrò nel flash del tatuaggio tradizionale americano principalmente attraverso Norman "Sailor Jerry" Collins (1911-1973) e la sua corrispondenza del Pacifico degli anni '60 con Kazuo Oguri (Horihide) di Gifu, Giappone. Il negozio di Collins a Hotel Street a Honolulu produsse flash di carpe che combinavano le convenzioni tradizionali americane a contorno audace (linee nere pulite, tavolozza limitata ad alta saturazione) con il vocabolario dei motivi giapponesi (carpe dalla forma fluida, lavoro sulle squame, sfondi di acqua e vento). La corrispondenza Sailor Jerry-Horihide è documentata in Hardy Marks Publications e in Horihide: Celebrating il Life e Work del Kazuo Oguri (LM Publishers/Università degli Studi Washington Press, 2014).

Il flash di carpe di Sailor Jerry è una delle prime composizioni di carpe di influenza giapponese ampiamente diffuse in America. Il lavoro traduce specificamente la Tobi Koi composizione in forma di foglio flash tradizionale americano, con la carpa che salta raffigurata su scala di singola immagine piuttosto che su scala di back-piece completo, destinata all'applicazione come pezzo autonomo sull'avambraccio o sulla spalla.

Stream 6: L'apprendistato di Don Ed Hardy nel 1973 a Gifu e il Rinascimento del Tatuaggio Americano

Dopo la morte di Collins nel 1973, il ponte del Pacifico passò a Don Ed Hardy, il cui apprendistato di cinque mesi nel 1973 a Gifu con Kazuo Oguri (Horihide) portò il vocabolario classico giapponese horimono della carpa nel Rinascimento del Tatuaggio Americano post-anni '70. Lo studio Realistic Tattoo di Hardy (fondato nel 1974 a San Francisco) e successivamente Tattoo City divennero i principali canali istituzionali americani attraverso cui circolò il lavoro di carpe in stile giapponese. Hardy Marks Publications, fondata da Hardy nel 1982, pubblicò i libri di disegno fondamentali in lingua inglese sulla tradizione, tra cui Tattoo Designs di Japan di Horiyoshi III (Hardy Marks, 1989/1990). I cinque volumi di Tattoo Time (Hardy Marks, 1982-1991) amplificarono ulteriormente l'immaginario per un pubblico occidentale, con un'ampia copertura dello stile giapponese della carpa nel corso della serie.

Il racconto in prima persona di Hardy sull'apprendistato del 1973 a Gifu e la successiva trasmissione del vocabolario della carpa è documentato in Wear Your Dreams: My Life nei tatuaggi (Thomas Dunne Books, 2013).

Stream 7: Horiyoshi III e la discendenza contemporanea di Yokohama

Il lavoro contemporaneo in stile giapponese della carpa in Occidente, post-anni '90, è ancorato a Horiyoshi III (Yoshihito Nakano, nato il 9 marzo 1946 nella prefettura di Shimada, Shizuoka), che fu nominato Horiyoshi di terza generazione nel 1971 da Shodai Horiyoshi (Yoshitsugu Muramatsu) e opera dal suo studio di Yokohama. I libri di disegno pubblicati da Horiyoshi III includono il 108 Eroi di Suikoden volume (Nihonshuppansha, c. 2009-2010) e i Hardy Marks fondamentali Tattoo Designs di Japan.

La trasmissione internazionale della stirpe di Yokohama passa attraverso Horitaka (Takahiro Kitamura) e Horitomo (Kazuaki Kitamura) presso State of Grace Tattoo a San José Japantown, entrambi ex apprendisti di Horiyoshi III, e Filip Leu presso il Family Iron della famiglia Leu in Svizzera. Horitomo in particolare ha costruito una reputazione internazionale contemporanea per il lavoro sui koi, inclusa la serie di libri di disegno Monmon Cats che abbina immagini di koi a composizioni di gatti. La mostra del 2014 del JANM Perseveranza: Tradizione Japanese Tattoo in una Modern World (Japanese American National Museum, Los Angeles, a cura di Takahiro Kitamura con fotografia di Kip Fulbeck) è il principale trattamento istituzionale di livello museale della stirpe contemporanea di Horiyoshi III, inclusa un'ampia fotografia di koi.

Il koi nell'horimono tebori giapponese classico

Il classico irezumi koi giapponese è un lavoro tecnicamente impegnativo. La tecnica tradizionale è tebori (letteralmente "intaglio a mano"), utilizzando manici di bambù o metallo tenuti in mano, dotati di molteplici aghi legati insieme in configurazioni specifiche per contorno, sfumatura e saturazione del colore. L'horishi spinge gli aghi nella pelle con un ritmo controllato, spesso tenendo il manico perpendicolare alla pelle con una mano mentre l'altra stabilizza lo strumento. Il tebori produce sfumature e saturazione del colore che il lavoro a macchina non può replicare esattamente, e il lavoro canonico del bodysuit koi utilizza la sfumatura tebori anche quando il contorno viene ora spesso applicato a macchina (una tecnica ibrida adottata da Horiyoshi III alla fine degli anni '90 dopo la sua amicizia decennale con Don Ed Hardy).

La grammatica compositiva del classico irezumi koi è altamente sviluppata. Gli elementi standard includono:

  • Il corpo del koi reso in una fluida curva a S, frequentemente a mezz'aria o nuotando verso l'alto. Il corpo è la singola ancora di spazio negativo più grande nella composizione.
  • Squame (urokorese in stretti motivi diagonali sovrapposti; il lavoro delle squame è una delle principali firme tecniche del tebori ed è spesso la parte più lenta del bodysuit da applicare.
  • Baffi (enormeche pendono dalla mascella superiore in lunghe linee fluide, convenzionalmente resi in nero pieno tebori.
  • Occhi tipicamente grandi e frontali, spesso con una fiamma o un segno di saggezza dietro.
  • Sfondo di vento e acqua (namifuriche integra il koi in un campo pittorico continuo con onde, schizzi e pioggia.
  • Elemento della Porta del Drago o cascata nel Tobi Koi al Ryūmon composizione, convenzionalmente resa con acqua a cascata stilizzata e un riferimento architettonico alla Porta del Drago.
  • Elemento stagionale (foglie d'acero per l'autunno; fiori di ciliegio per la primavera; loto o crisantemo) che stabilisce il registro stagionale della composizione.
  • Spazio negativo reso con sfumatura tebori piuttosto che lasciato vuoto, producendo la profonda saturazione che distingue il lavoro tradizionale giapponese del bodysuit.

Il posizionamento canonico è un un pezzo intero sulla schiena con il koi che nuota verso l'alto lungo la colonna vertebrale verso la Porta del Drago sulle spalle, o un bodysuit completo che integra il koi come shudai principale attraverso la schiena e si estende ai pannelli del petto, alle maniche e alle cosce in una composizione continua.

Il koi nel lavoro americano di influenza giapponese e neo-tradizionale

La versione del koi che la maggior parte degli americani moderni riconosce è il koi audace a contorno di influenza giapponese che entrò nel flash tradizionale americano attraverso il canale Sailor Jerry-Horihide negli anni '60 e fu approfondito dall'apprendistato di Hardy a Gifu nel 1973. Il koi americano di influenza giapponese combina il vocabolario dei motivi giapponesi (corpo a S fluente, dettaglio delle squame, sfondo di acqua e vento) con le convenzioni americane del contorno audace (linee nere pulite, tavolozza limitata ad alta saturazione, logica compositiva occidentale).

La koi neo-tradizionale amplifica ulteriormente la saturazione, utilizza contorni più spessi e applica tavolozze di colori espanse tra cui rosa, viola, verde acqua e altri colori del registro contemporaneo. Il lavoro neo-tradizionale sui koi spesso integra elementi floreali occidentali (rose occidentali, peonie in colori non classici) accanto all'ancora del motivo giapponese.

La koi realistico contemporaneo utilizza macchine ad alta velocità e pigmenti ultra-fini per produrre koi che sembrano fotografie subacquee, spesso abbinati a ninfee, fiori di loto o effetti di rifrazione della superficie dell'acqua. Il koi realistico documenta piuttosto che simboleggiare nel modo tradizionale americano; la scelta del design è l'accuratezza fotografica piuttosto che il flusso iconografico.

La koi geometrico blackwork contemporaneo riduce il koi a forme geometriche ad alto contrasto, sfumature puntinate o illustrazioni a linea pura. Il koi blackwork astrae l'iconografia storica pur facendovi riferimento, ed è uno dei registri contemporanei più prodotti nelle scene blackwork europee e australiane più ampie.

Tutte e quattro le modalità contemporanee discendono dal substrato Suikoden di Kuniyoshi del 1827, anche quando non gli assomigliano affatto. Le composizioni degli eroi di Suikoden rimangono il punto di riferimento iconografico.

Colori del koi e il loro significato

Il colore nella composizione del tatuaggio koi opera all'interno di specifiche convenzioni tradizionali e contemporanee, molte derivate dalla nishikigoi nomenclatura dell'allevamento dei koi.

Koi rosso è il singolo colore più tatuato. Nella nishikigoi nomenclatura di allevamento, la varietà canonica a motivo rosso è la Kohaku (紅白), una carpa dal corpo bianco con macchie rosse, stabilizzata per la prima volta nella prefettura di Niigata negli anni '30 dell'Ottocento. Il koi rosso si legge nel lavoro del tatuaggio come amore, sentimento intenso e (in alcune interpretazioni di composizioni con koi accoppiati) la matriarca della famiglia. Nel koinobori tradizione degli striscioni, la carpa rossa rappresenta la madre.

Koi nero (basandosi sul registro (registro influenzato dal-influenzato "carpa corvo" e sulla colorazione della carpa selvatica originale magoi ) si legge come superamento delle avversità, il koi "guerriero", resistenza maschile e (nella koinobori tradizione) il padre. Il lavoro tebori in bianco e nero senza colore viene anche frequentemente definito "koi nero" nei contesti occidentali, sebbene il termine classico horimono copra un registro diverso.

Koi giallo o dorato (la varietà Yamabuki Ogon nella nishikigoi nomenclatura) si legge come prosperità, ricchezza e fortuna. Il koi dorato è particolarmente comune nelle composizioni del registro del successo commerciale.

Koi blu si legge come serenità e calma. In alcune interpretazioni di composizioni con koi accoppiati, il koi blu si legge come nascita maschile opposta a un koi rosso femminile; questa è una lettura contemporanea piuttosto che una convenzione classica horimono.

Koi bianco si legge come successo e avanzamento di carriera. Il koi bianco è relativamente raro come pezzo singolo ma appare in composizioni con più koi dove si abbina a koi più scuri per contrasto.

Koi calico o multicolore (basandosi sul registro Taisho Sanshoku e Showa Sanshoku ) è tipicamente una scelta estetica contemporanea piuttosto che una lettura simbolica fissa. Il registro calico è popolare nel lavoro realistico.

Il simbolismo direzionale è significativo quanto il colore. Nuotare verso l'alto segnala lotta, ambizione e Tobi Koi al Ryūmon registra: il lavoratore ancora in ascesa. Nuotando verso il basso segnala arrivo, successo o completamento: il lavoratore che ha superato la Porta del Drago. La scelta direzionale è una vera decisione iconografica e dovrebbe essere presa deliberatamente.

Accoppiamenti comuni di koi e il loro significato

La koi appare in composizioni irezumi multi-elemento molto più spesso che come figura singola. Accoppiamenti standard:

Koi + onde (namifuri). La composizione di sfondo predefinita. La koi raffigurata mentre nuota attraverso motivi ondosi stilizzati, spesso con dettagli di spruzzi nel punto del salto. La composizione di koi irezumi più tatuata in assoluto.

Koi + cascata (composizione Porta del Drago, Tobi Koi al Ryūmon). La composizione narrativa completa canonica. La koi a metà del salto verso la Porta del Drago con la trasformazione del drago che inizia. Convenzionalmente un pezzo intero sulla schiena. L'accoppiamento è la dichiarazione iconografica centrale della tradizione della koi.

Koi + drago (la koi che diventa drago a metà metamorfosi, Koi-Ryu). La trasformazione resa esplicita, spesso con la testa della koi che mostra già tratti draconici (baffi, corna, artigli che iniziano a emergere) mentre il corpo rimane a forma di carpa. Una delle composizioni classiche giapponesi più raffinate e un accoppiamento canonico di irezumi giapponesi. Il riferimento incrociato per questa composizione è la pagina della Guida tascabile sui draghi (/significati/drago), che copre la trasformazione dal lato del drago.

Koi + fiore di ciliegio (sakura). La composizione stagionale primaverile. Il fiore di ciliegio segnala la transitorietà e il registro primaverile. Un accoppiamento contemporaneo comune.

Koi + fiore di loto (hasu). La composizione influenzata dal buddismo. Il loto porta associazioni buddiste di purezza e illuminazione; la koi porta perseveranza. L'accoppiamento si legge come ascesa spirituale attraverso lo sforzo mondano.

Koi + crisantemo (kiku). Potere accoppiato con longevità e associazione imperiale. Il crisantemo è il fiore imperiale del Giappone. Un accoppiamento di alto status.

Koi + ninfee. Un accoppiamento di realismo contemporaneo che attinge all'estetica dello stagno di koi. Meno radicato nell'horimono classico e più nell'iconografia occidentale dei giardini acquatici della metà del XX secolo.

Due koi (composizioni yin-yang o koi accoppiate). La composizione a doppia koi solitamente raffigura una koi in rosso e una in nero, o una che nuota verso l'alto e una verso il basso, in una disposizione circolare yin-yang. L'accoppiamento si legge come equilibrio, partnership o unione degli opposti. Particolarmente comune nel lavoro contemporaneo di coppie.

Koi + foglie d'acero (momiji). La variante stagionale autunnale. Le foglie d'acero segnalano il registro autunnale e si accoppiano con la koi come composizione a tempo continuo (la vita della koi attraverso le stagioni).

Koi + peonia (botanico). Potere e perseveranza accoppiati con opulenza. Meno comune di drago e peonia ma appare nell'horimono classico. La peonia è il "re dei fiori" nella tradizione giapponese.

Koi + eroe di Suikoden. La composizione narrativa che fa riferimento alla stampa Tanmeijiro Genshogo o a immagini correlate di Kuniyoshi. Raro nel lavoro contemporaneo ma documentato nell'horimono classico.

Contesto culturale: la tradizione giapponese della koi e la pratica occidentale

La koi irezumi giapponese, come altri motivi irezumi classici, si colloca all'interno di una tradizione vivente con lignaggi di praticanti ereditari e protocolli culturalmente specifici. La cornice onesta del contesto culturale ha tre componenti.

La tradizione giapponese della koi irezumi è aperta a clienti non giapponesi sotto l'autorità dei praticanti ereditari. Horiyoshi III ha formato apprendisti non giapponesi tra cui Horikitsune (Alex Reinke), che ha completato un apprendistato satellite di diciassette anni nella discendenza di Yokohama. I maestri anziani della tradizione generalmente accolgono clienti occidentali rispettosi e apprendisti occidentali che lavorano secondo i protocolli della tradizione. Un cliente occidentale che riceve un lavoro classico di koi horimono giapponese da un praticante della discendenza di Horiyoshi III (Horitaka, Horitomo, Filip Leu, altri) sta partecipando alla tradizione piuttosto che appropriandosene. Un cliente occidentale che riceve un lavoro di koi in stile giapponese classico da un praticante formato al di fuori della discendenza irezumi sta partecipando a un registro di tatuaggi occidentale influenzato dal giapponese, che è strutturalmente distinto ma non intrinsecamente appropriativo.

La leggenda cinese della Porta del Drago precede e informa la tradizione giapponese. La Longmén leggenda è documentata in fonti cinesi della dinastia Han ed è la fonte della trasformazione da carpa a drago che l'iconografia giapponese Ryūmon preserva. L'iconografia della koi della tradizione cinese è iconograficamente distinta dall'iconografia della tradizione giapponese in alcuni dettagli compositivi (un drago cinese a cinque artigli nel punto di trasformazione invece di un drago giapponese a quattro artigli; riferimenti architettonici cinesi specifici per la Porta del Drago; un'ambientazione sul Fiume Giallo invece di una convenzione di cascata giapponese). I tatuatori al lavoro dovrebbero sapere da quale tradizione un cliente vuole attingere.

La koi occidentale americana di influenza giapponese (discendenza Sailor Jerry / Hardy) è una trasmissione storica documentata e non appropriativa. Il ponte del Pacifico da Sailor Jerry a Horihide a Hardy è una delle trasmissioni interculturali meglio documentate nella storia moderna del tatuaggio, e la conseguente koi americana di influenza giapponese è un registro occidentale riconosciuto all'interno della più ampia Rinascita del Tatuaggio Americano. Una persona non giapponese che riceve una koi in stile giapponese americano da un tatuatore occidentale non si sta appropriando della tradizione giapponese; il disegno esiste all'interno di un registro iconografico occidentale consolidato con una storia di trasmissione nota.

La koinobori (stendardo di carpa) tradizione della Festa dei Bambini è una pratica culturale giapponese separata e non è un motivo di tatuaggio. Gli stendardi di carpa esposti il 5 maggio attingono allo stesso vocabolario simbolico a cui attinge la koi irezumi (la metafora della Porta del Drago, il registro della virtù maschile e dell'amore paterno), ma l'usanza degli stendardi e il motivo del bodysuit non dovrebbero essere confusi. Un tatuaggio in stile koinobori(uno stendardo di carpa in tessuto reso come tatuaggio) è una scelta stilistica contemporanea e non un registro horimono classico.

Famose connessioni di tatuaggi di koi

  • Horiyoshi III (Yoshihito Nakano, nato il 9 marzo 1946 a Shimada, Prefettura di Shizuoka) è il maestro di koi irezumi vivente più documentato a livello internazionale. Il suo studio di Yokohama ha prodotto migliaia di composizioni di koi a corpo intero dal 1971. Il Museo del Tatuaggio di Yokohama (Museo del Tatuaggio Bunshin, fondato nel 2000) è l'ancora istituzionale contemporanea principale della sua discendenza. Il suo 108 Eroi di Suikoden libro di disegni (Nihonshuppansha, c. 2009-2010) include ampie immagini di koi che fanno riferimento al substrato di Kuniyoshi.
  • Shodai Horiyoshi (Yoshitsugu Muramatsu) praticò a Yokohama dagli anni '30 agli anni '70 e conferì il nome Horiyoshi a Yoshihito Nakano nel 1971. La discendenza è la discendenza di tatuaggi giapponesi del dopoguerra più documentata a livello internazionale, compreso il suo lavoro sulla koi.
  • Horihide (Kazuo Oguri) di Gifu, Giappone, fu il principale corrispondente giapponese di Sailor Jerry negli anni '60 e il principale insegnante giapponese di Don Ed Hardy durante l'apprendistato di cinque mesi di Hardy a Gifu nel 1973. I principali riferimenti in lingua inglese a Horihide sono Horihide: Celebrating il Life e Work del Kazuo Oguri di Yushi Takei (LM Publishers / University of Washington Press, 2014) e il libro di Oguri stesso GIFU HORIHIDE: Japanese Tradizionale Tattoo Designs di Kazuo Oguri (Invisible Cities Press, 2008), entrambi documentano il lavoro di koi di Horihide.
  • Norman "Sailor Jerry" Collins introdusse il vocabolario giapponese della koi nel flash tradizionale americano attraverso il suo negozio di Hotel Street, Honolulu, negli anni '60. La sua corrispondenza del ponte del Pacifico con Horihide di Gifu produsse il primo flash di koi di influenza giapponese americana ampiamente diffuso. Collins morì il 12 giugno 1973 a Honolulu, settimane prima della partenza di Hardy per Gifu.
  • Don Ed Hardy portò avanti la tradizione della koi horimono giapponese attraverso il suo apprendistato di cinque mesi a Gifu con Horihide nel 1973, il suo studio Realistic Tattoo (1974) e i cinque volumi di Tattoo Time (Hardy Marks Publications, 1982-1991). Il suo racconto in prima persona è in Wear Your Dreams: My Life nei tatuaggi (Thomas Dunne Books, 2013).
  • Mike Malone (Rollo Banks, 1942-2007) rilevò il negozio di Sailor Jerry a Hotel Street dopo la morte di Collins nel 1973 e continuò la produzione di flash di koi di influenza giapponese attraverso China Sea Tattoo, fornendo l'ancora principale di Hotel Street nel periodo post-Collins.
  • Utagawa Kuniyoshi (1797 o 1798-1861) è l'artista di xilografie la cui serie del 1827-1830 Tsūzoku Suikoden gōketsu hyakuhachinin no hitori è il substrato iconografico di ogni moderna koi tatuata giapponese. La sua stampa Tanmeijiro Genshogo che raffigura l'eroe che combatte una koi gigante sott'acqua è l'immagine sorgente canonica per il successivo lavoro di tatuaggio di koi giapponese. Le stampe circolano oggi attraverso importanti collezioni museali (il Museum of Fine Arts, Boston; il British Museum; il Brooklyn Museum) e ristampe Hardy Marks.
  • State del tatuaggio Grace, San José Japantown (Horitaka/Takahiro Kitamura e Horitomo/Kazuaki Kitamura, entrambi ex apprendisti di Horiyoshi III) sono l'ancora istituzionale americana principale della discendenza contemporanea di koi di Yokohama. Il libro di disegni serie di libri di disegno Monmon Cats di Horitomo (serie) accoppia immagini di koi con composizioni di gatti in un registro contemporaneo riconoscibile.
  • La Leu Family's Family Iron (Filip Leu e famiglia, Svizzera) è l'ancora istituzionale europea principale del lavoro contemporaneo di koi in stile giapponese classico, con un ampio scambio sostenuto con Horiyoshi III dagli anni '80.
  • La mostra JANM del 2014 Perseveranza: Tradizione Japanese Tattoo in una Modern World (Los Angeles, curata da Takahiro Kitamura con fotografia di Kip Fulbeck) è il trattamento istituzionale di livello museale principale della discendenza contemporanea di Horiyoshi III, compreso il suo lavoro di koi.

Come pensare a farsi tatuare una koi

Se stai considerando un tatuaggio di koi, quattro domande utili per inquadrare la questione:

  1. Da quale tradizione vuoi attingere? Le classiche irezumi koi giapponesi, le koi giapponesi influenzate dall'America (linea Sailor Jerry / Hardy), le koi neo-tradizionali, le koi realiste contemporanee e le koi geometriche blackwork contemporanee sono registri estetici e storici diversi. La koi classica giapponese è l'ancora storica più profonda; la koi americana influenzata dal Giappone discende da essa attraverso il ponte documentato del Pacifico. Decidi quale registro stai affrontando prima che inizi la conversazione sul design.
  1. Quale scala di composizione? Una koi è canonicamente una composizione su larga scala. L'horimono classico giapponese tratta la koi come un back-piece completo che viaggia verso la Porta del Drago, o come un elemento principale shudai in una bodysuit completa. Ridurre una koi a una piccola composizione da polso o caviglia è tecnicamente possibile ma perde gran parte della profondità iconografica, in particolare la Tobi Koi al Ryūmon narrazione. La decisione compositiva è importante almeno quanto la scelta di farsi una koi.
  1. Quale direzione e colore? Nuotare verso l'alto o verso il basso è una vera scelta iconografica: ambizione ancora in corso contro arrivo e completamento. Il colore porta letture tradizionali (Kohaku rosso per l'amore e registro matriarcale; Yamabuki Ogon oro per la prosperità; nero per la resistenza del guerriero; blu per la serenità). Le decisioni sulla direzione e sul colore dovrebbero essere prese deliberatamente.
  1. Quale artista? Le koi sono tecnicamente impegnative. La forma fluida a S richiede una composizione precisa; il lavoro sulle squame (uroko) richiede un'esecuzione tecnica sostenuta; lo sfondo di vento e acqua (namifuri) richiede un vocabolario della tradizione classica. Una koi realizzata da un praticante addestrato nella linea di Horiyoshi III (Horitaka, Horitomo, Filip Leu, altri) avrà un aspetto diverso da quella realizzata da un praticante addestrato al di fuori della tradizione classica. Se la linea di irezumi ti interessa, trova un tatuatore addestrato in quella linea. Il Yokohama Tattoo Museum e State of Grace Tattoo a San José sono gli ancoraggi principali della linea nelle rispettive regioni.

Un tatuatore professionista può avere una conversazione onesta con te su tutti e quattro. La koi è uno dei motivi più raffinati in qualsiasi tradizione di tatuaggio; i modelli tecnici per farla invecchiare bene su larga scala sono ampiamente documentati e ben insegnati all'interno della tradizione irezumi.

Fonti

  • Tattoo Archive (Winston-Salem). Collezione di fogli flash d'epoca, inclusi disegni di koi di Sailor Jerry e il corpus più ampio influenzato dall'America e dal Giappone.
  • Hardy Marks Publications. Horiyoshi III, Tattoo Designs di Japan (1989/1990). Il libro di disegni di Horiyoshi III fondamentale in lingua inglese.
  • Hardy Marks Publications. Tattoo Time, cinque volumi, 1982-1991. La principale rivista di riferimento del Rinascimento del Tatuaggio Americano; molteplici articoli incentrati sulla koi durante la pubblicazione.
  • Richie, Donald, e Ian Buruma. La Japanese Tattoo. Weatherhill, 1980. Il riferimento standard in lingua inglese sull'irezumi classico giapponese, inclusa la Tobi Koi al Ryūmon composizione.
  • Van Gulik, Willem. Irezumi: The Pattern di Dermatography in Japan. Brill, 1982. La principale monografia accademica sul registro documentale d'epoca.
  • Horiyoshi III. 108 Heroes del Suikoden. Nihonshuppansha, c. 2009-2010. Il libro di disegni di Horiyoshi III principale sugli eroi di Suikoden; include ampie immagini di koi che fanno riferimento al substrato di Kuniyoshi.
  • Horiyoshi III. 100 Demons di Horiyoshi III (Hyakkizu Horiyoshi). Nihonshuppansha, 1998. ISBN 4890485708.
  • Takei, Yushi. Horihide: Celebrating il Life e Work del Kazuo Oguri. LM Publishers / University of Washington Press, 2014. La monografia principale su Horihide in lingua inglese.
  • Oguri, Kazuo (Horihide). GIFU HORIHIDE: Japanese Tradizionale Tattoo Designs di Kazuo Oguri. Stampa delle città invisibili, 2008.
  • Hardy, Don Ed. Wear Your Dreams: My Life nei tatuaggi (con Joel Selvin). Thomas Dunne Books, 2013. Racconto in prima persona del periodo della scuola Hardy, incluso l'apprendistato del 1973 a Gifu e la trasmissione del lavoro sulla koi.
  • Kuniyoshi, Utagawa. Tsūzoku Suikoden gōketsu hyakuhachinin no hitori ("I 108 eroi del Margine d'Acqua Popolare, uno per uno"), 1827-c. 1830. Kagaya Kichiemon, editore. Conservato al Museum of Fine Arts (Boston), al British Museum, al Brooklyn Museum e in altre importanti collezioni. La stampa Tanmeijiro Genshogo è l'immagine canonica della fonte del combattimento della koi.
  • Kitamura, Takahiro (Horitaka), e Kip Fulbeck. Perseveranza: Tradizione Japanese Tattoo in una Modern World. Japanese American National Museum, 2014. Il principale trattamento istituzionale a livello museale della linea contemporanea di Horiyoshi III, inclusa la fotografia di koi.
  • Kitamura, Kazuaki (Horitomo). serie di libri di disegno Monmon Cats (serie di libri di disegni). State of Grace Tattoo, più volumi. Il registro istituzionale americano contemporaneo che abbina immagini di koi a composizioni di gatti.
  • Krutak, Lars. Indigenous Tattoo Tradizioni. Princeton University Press, 2025. Documentazione inter-indigena che include discussioni su pesci e immagini acquatiche nelle tradizioni del Pacifico e dell'Asia.

Redazione

Ricercato e scritto da John J. Mayo III, Editore, Tattoo History Atlas. Questa pagina riflette il canone attuale alla data della Ultima revisione sopra ed è aggiornata su base trimestrale.

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