Il samurai (giapponese bushi, 武士, o samurai, 侍) è la figura della casta guerriera del Giappone premoderno, una classe militare ereditaria emersa nel tardo periodo Heian (794-1185 d.C.), consolidata attraverso gli shogunati Kamakura (1185-1333), Muromachi (1336-1573) e Tokugawa (1603-1868), e abolita formalmente come classe sociale dalla Restaurazione Meiji del 1868, con il diritto di portare spade in pubblico revocato dall'Editto Haitōrei del 28 marzo 1876 (Turnbull 1996, Friday 2003, Ikegami 1995). Nell'iconografia del tatuaggio il samurai entrò nel vocabolario visivo attraverso Utagawa Kuniyoshile sue serie di xilografie dal 1827 al 1830 circa Tsūzoku Suikoden gōketsu hyakuhachinin no hitoi ("I 108 Eroi del Margine d'Acqua Popolare, Uno per Uno"), che è il substrato iconografico di quasi ogni moderna figura di guerriero nei tatuaggi giapponesi (Robinson 1961, Klompmakers 1998). La letteratura bushidō popolarmente associata ai tatuaggi samurai (più spesso Hagakure, circa 1716, e il 1900 di Inazo Nitobe Bushido: L'anima del Giappone) è storicamente più complessa di quanto il discorso popolare riconosca; Oleg Benesch nel suo Inventare la Via del Samurai (Oxford University Press, 2014) documenta che il "bushidō" codificato a cui la maggior parte degli occidentali fa riferimento è in gran parte una reinvenzione del periodo Meiji e del XX secolo piuttosto che un autentico codice guerriero medievale. Il tatuaggio samurai si trova quindi all'incrocio tra iconografia storica autentica (il substrato Suikoden di Kuniyoshi), letteratura etica contestata (il dibattito Hagakure-Nitobe-Benesch) e schemi di appropriazione occidentale contemporanea (frequenti kanji errati, abbinamenti con la bandiera del sol levante che portano il bagaglio militare dell'Impero Giapponese, adozione dell'"ethos guerriero" da parte dei Marine USA). Leggere il significato di un tatuaggio samurai richiede di leggere in quale di questi strati si inserisce il disegno.

Cosa significa un tatuaggio samurai?

Un tatuaggio samurai si legge più comunemente come disciplina, lealtà, coraggio di fronte alla morte e onore marziale, ma la lettura specifica cambia a seconda della tradizione da cui discende il disegno. Nell'irezumi giapponese classico la figura del guerriero (musha) discende dalle stampe Suikoden di Kuniyoshi (1827-1830 circa) e opera come una composizione di ritratto d'eroe piuttosto che come un emblema generico di guerriero (Klompmakers 1998). Nel flash americano di ispirazione giapponese, il samurai è entrato nel vocabolario attraverso Sailor Jerry e Don Ed Hardy a metà del XX secolo nella trasmissione del Pacifico e tende a funzionare come un emblema stilizzato di guerriero. Nell'uso contemporaneo occidentale del "codice guerriero", il samurai segnala spesso disciplina personale e letture adiacenti alla disciplina militare USA tratte dalla versione popolarizzata ma storicamente contestata del bushidō di Nitobe-Hagakure (Benesch 2014).

Da dove viene il tatuaggio samurai?

L'evento decisivo per il samurai come motivo di tatuaggio è Utagawa Kuniyoshila sua serie di xilografie Tsūzoku Suikoden gōketsu hyakuhachinin no hitoi, disegnata tra il 1827 e circa il 1830 e pubblicata dall'editore Kagaya Kichiemon. Kuniyoshi raffigurò gli eroi guerrieri del romanzo vernacolare cinese Shuihu zhuan (giapponese Suikoden) come figure densamente tatuate, e le stampe divennero popolari tra gli uomini della classe lavoratrice di Edo. Le composizioni di samurai-guerrieri, insieme a draghi, carpe koi e peonie, passarono direttamente dalla pagina alla pelle attraverso gli horishi di Edo e Osaka (Robinson 1961, Inagaki 1992, Klompmakers 1998, Kitamura 2003).

Cosa significa un samurai con maschera?

Un tatuaggio di samurai con maschera accoppia tipicamente la figura del guerriero con una maschera Hannya, una maschera da donna demone del teatro Noh la cui forma cornuta e zannuta segnala rabbia gelosa, dolore e minaccia soprannaturale (Brazell 1998). La composizione si legge come il guerriero che affronta o ha sconfitto un avversario demoniaco. La versione classica dell'abbinamento nell'irezumi giapponese discende dalle convenzioni visive del teatro kabuki e dalla più ampia tradizione pittorica che raffigura eroi samurai che combattono figure soprannaturali (Kawatake 2003). La composizione è uno dei soggetti più tatuati nelle maniche contemporanee in stile giapponese.

Un tatuaggio bushido è appropriazione culturale?

La lettura di appropriazione di un tatuaggio bushidō dipende da quale versione del bushidō il disegno fa riferimento. La popolare versione occidentale del "codice guerriero" è in gran parte una reinvenzione del periodo Meiji e del XX secolo, codificata dal Bushido: L'anima del Giappone di Inazo Nitobe (1900) (Benesch 2014). Tatuare un "codice" idealizzato derivato da Nitobe come autentica etica samurai medievale travisa il resoconto storico. Il problema frequente associato è l'uso di kanji errati o insensati applicati senza consultazione con un lettore giapponese. Entrambe sono preoccupazioni oneste. Lavorare nella linea classica dell'irezumi con iconografia accurata è strutturalmente diverso.

Cosa significa un tatuaggio dei 47 ronin?

Un tatuaggio dei 47 Rōnin fa riferimento all'incidente di Akō del 1701-1703, in cui quarantasette samurai senza padrone (ronin) guidati da Ōishi Kuranosuke vendicarono il suicidio forzato del loro signore Asano Naganori (seppuku) uccidendo il funzionario Kira Yoshinaka, per poi auto-disembowelarsi dopo la condanna (Smith 2003, McMullen 2003). La composizione si legge come lealtà collettiva, vendetta pianificata e accettazione della morte come prezzo del dovere. La narrazione fu canonizzata nell'opera kabuki Kanadehon Chushingura (1748) e rimane la narrazione di lealtà samurai più citata nella memoria culturale giapponese.

Dove dovrei mettere un tatuaggio samurai?

Le posizionamenti comuni portano implicazioni visive diverse. Il posizionamento classico dell'irezumi giapponese è schiena intera o body suit completo, con la figura del samurai resa come shudai (soggetto principale) in scala, spesso abbinata a fiori di ciliegio, linee di vento o un avversario sconfitto ai piedi della figura. Mezza manica e manica intera adattano il guerriero al braccio, spesso in una posa d'attacco con la spada sguainata. Pannello pettorale e coscia le posizionamenti accolgono la figura completa del guerriero in piedi o seduto. Avambraccio i posizionamenti tipicamente comprimono la composizione in un busto in stile ritratto con elmo (kabuto) e armatura facciale (mengu). Discuti il posizionamento con il tuo artista; le composizioni di samurai necessitano di scala per rendere accuratamente i dettagli dell'armatura.

La classe storica dei samurai (circa 794-1876)

La classe dei samurai non apparve completamente formata; emerse nel corso di circa mille anni di storia giapponese attraverso distinte fasi politiche e militari, e l'iconografia dei tatuaggi confonde registri che gli studiosi distinguono attentamente.

Emergenza dell'era Heian (circa 794-1185)

La classe guerriera provinciale che sarebbe diventata i samurai emerse nel tardo periodo Heian (794-1185 d.C.), poiché la corte imperiale di Heian-kyō (l'odierna Kyoto) si affidava sempre più alle famiglie militari regionali per mantenere l'ordine nelle province (Friday 2003). I due grandi clan guerrieri del tardo Heian, i Taira (Heike) e i Minamoto (Genji), combatterono una serie di conflitti culminati nella Guerra Genpei dal 1180 al 1185, che i Minamoto vinsero nella battaglia navale di Dan-no-ura il 25 aprile 1185. La Guerra Genpei è il conflitto più narrativizzato nella tradizione letteraria e teatrale giapponese; il racconto di guerra del XIII secolo Heike monogatari (Il Racconto degli Heike) è il riferimento canonico (traduzione di Tyler 2012, Penguin Classics). L'iconografia guerriera dell'era Heian è relativamente rara nel lavoro dei tatuaggi; i moderni tatuaggi di samurai che fanno riferimento a questo periodo citano generalmente le narrazioni di Heike monogatari (Yoshitsune, Benkei, l'imperatore bambino Antoku) piuttosto che rappresentare guerrieri Heian generici.

Shogunati Kamakura e Muromachi (1185-1573)

Dopo Dan-no-ura, Minamoto no Yoitomo stabilì lo shogunato Kamakura (1185-1333), il primo governo guidato da guerrieri nella storia giapponese (Turnbull 1996). La classe guerriera era ormai la forza politica dominante, con l'imperatore ridotto a un ruolo cerimoniale. Il successivo shogunato Muromachi (1336-1573), fondato da Ashikaga Takauji, presiedette al Sengoku ("stati combattenti") periodo di circa 1467-1600, durante il quale il Giappone si frammentò in domini rivali di daimyō. Il Sengoku produsse le figure guerriere più familiari al pubblico occidentale attraverso la miniserie della NBC del 1980 Shogun (e l'adattamento FX del 2024): Oda Nobunaga (1534-1582), Toyotomi Hideyoshi (1537-1598) e Tokugawa Ieyasu (1543-1616), la cui vittoria nella battaglia di Sekigahara il 21 ottobre 1600 pose fine al Sengoku e stabilì lo shogunato Tokugawa. L'armatura dell'era Sengoku (ōyooi e il successivo tosei gusoku "equipaggiamento moderno" del XVI secolo) è il riferimento visivo per la maggior parte dei tatuaggi di samurai contemporanei, piuttosto che il più semplice yooi dell'era Heian (Turnbull 1996).

Periodo Edo Tokugawa (1603-1868)

Lo shogunato Tokugawa, stabilito a Edo (l'odierna Tokyo) da Tokugawa Ieyasu dopo Sekigahara, presiedette a oltre 250 anni di pace interna. La classe dei samurai, ormai senza battaglie da combattere, divenne un'aristocrazia amministrativa ereditaria che viveva di stipendi pagati in riso. La classe era rigidamente stratificata sopra le classi contadina, artigiana e mercantile nella shi-no-kō-shō (士農工商) gerarchia sociale confuciana (Ikegami 1995). Il samurai dell'era Tokugawa è la figura la cui iconografia la maggior parte dei lavori di tatuaggio moderni richiama, sia perché il periodo Edo è quando fu prodotta la maggior parte della ritrattistica guerriera sopravvissuta, sia perché le principali opere letterarie e teatrali che codificarono l'immagine del samurai (Hagakure, Chūshingura, stampe di Kuniyoshi) furono composizioni del periodo Edo.

La pace interna del periodo Tokugawa creò un paradosso sorprendente: la classe guerriera trascorse la maggior parte del suo mandato come amministratori stipendiati piuttosto che come combattenti sul campo, e la letteratura bushidō del periodo (Hagakure in particolare) si legge come un tentativo di dare a una classe ormai in gran parte cerimoniale un senso di scopo etico (Ikegami 1995, Benesch 2014). Questo è uno dei contesti più importanti per leggere un tatuaggio di samurai: l'iconografia più comunemente richiamata non è di guerrieri medievali attivi, ma di una casta amministrativa del periodo Edo che si reimmagina.

Restaurazione Meiji e abolizione (1868-1876)

La classe dei samurai fu formalmente abolita dalla Restaurazione Meiji del 1868, che restaurò l'autorità imperiale e smantellò l'ordine feudale dello shogunato Tokugawa. La classe fu privata dei suoi stipendi ereditari a tappe tra il 1869 e il 1876, e l' Editto Haitōrei del 28 marzo 1876 vietò il porto pubblico delle spade a chiunque tranne militari e polizia attivi, ponendo fine a otto secoli di privilegio della spada dei samurai (Turnbull 1996). L'ultimo tentativo da parte di samurai scontenti di invertire le riforme Meiji, la Ribellione Satsuma di Saigo Takamoridal gennaio al settembre 1877, si concluse con la morte di Saigō nella battaglia di Shiroyama il 24 settembre 1877. Saigō è diventato la figura storica più spesso associata al tropo del "ultimo samurai" nella cultura popolare, e il film del 2003 di Edward Zwick L'ultimo samurai (con Tom Cruise nel ruolo di un fittizio consigliere militare americano) è liberamente basato sul periodo della Ribellione Satsuma.

La lettura storica onesta è che la classe dei samurai cessò di esistere come entità legale-politica nel 1876, e che tutto ciò che seguì, la letteratura bushidō di Nitobe del 1900, il militarismo imperiale giapponese bellico degli anni '30 e '40 che riattivò l'immaginario samurai per scopi statali, l'adozione postbellica da parte degli yakuza, la canonizzazione nella cultura pop occidentale, l'iconografia tatuatoria contemporanea, sono tutte ricezioni post-samurai della classe guerriera piuttosto che una tradizione samurai continua.

Letteratura Bushidō e la correzione di Benesch

Il "bushidō" più spesso citato nel discorso occidentale sui tatuaggi samurai è più controverso di quanto le fonti popolari riconoscano. Tre testi dominano la conversazione, e il loro rapporto con l'autentica etica guerriera medievale è veramente complicato.

Hagakure (circa 1716)

Hagakure ("All'ombra delle foglie") è una raccolta di commentari sull'etica dei samurai dettati da Yamamoto Tsunetomo (1659-1719), un vassallo del dominio di Saga, al suo scriba Tashiro Tsuramoto tra circa il 1709 e il 1716 (traduzione di Bryant 1989, Kodansha International). Il testo è meglio conosciuto per la sua affermazione iniziale "La via del guerriero si trova nel morire" (bushidō a iu wa shinu koto a mitsuketari, 武士道といふは死ぬ事と見つけたり). Hagakure fu un testo privato non autorizzato durante il periodo Edo, circolante in manoscritto tra i vassalli di Saga piuttosto che come dottrina pubblicata, e rappresenta una scuola regionale di etica guerriera piuttosto che un codice samurai unificato (Bryant 1989, Benesch 2014).

Hagakure fu riscoperto all'inizio del XX secolo e reso popolare da scrittori tra cui Yukio Mishima, il cui Hagakure Nsìmon (Introduzione a Hagakure) del 1967 contribuì a ricanonizzare il testo per il Giappone del dopoguerra. Il suicidio rituale di Mishima il 25 novembre 1970, dopo un fallito tentativo di colpo di stato presso la sede di Tokyo del Comando Orientale della Forza di Autodifesa Terrestre Giapponese, è spesso letto come un atto influenzato da Hagakure, sebbene la politica di Mishima fosse complessa e non riducibile a una singola fonte (Stokes 1974).

Bushido: L'anima del Giappone di Inazo Nitobe (1900)

Il testo che la maggior parte degli occidentali incontra quando sente "bushidō" è Inazo Nitobe's Bushido: L'anima del Giappone, pubblicato in inglese nel 1900 dalla Leeds & Biddle Company di Philadelphia. Nitobe (1862-1933) fu un diplomatico ed educatore dell'era Meiji, un convertito cristiano educato in parte negli Stati Uniti e in Germania, che scrisse il libro in inglese per un pubblico occidentale per spiegare l'etica giapponese in termini accessibili ai lettori familiari con i quadri cavallereschi e cristiani europei. Il bushidō di Nitobe codificò sette virtù: rettitudine (gi, 義), coraggio (sì, 勇), benevolenza (jin, 仁), rispetto (rei, 礼), onestà (makoto, 誠), onore (meiyo, 名誉), e lealtà (chugi, 忠義), che sono diventate la scorciatoia popolare occidentale per "il codice dei samurai".

La cruciale correzione storiografica è documentata in Inventare la via della Samurai: nazionalismo, internazionalismo e Bushidō nella Modern Japan di Oleg Benesch (Oxford University Press, 2014): Il bushidō a sette virtù di Nitobe è una sintesi dell'era Meiji scritta per il consumo occidentale, non una trascrizione dell'autentica etica dei samurai medievali. La ricerca d'archivio di Benesch dimostra che il "bushidō" codificato che la maggior parte dei lettori incontra è in gran parte una costruzione della fine del XIX e del XX secolo, che attinge selettivamente a fonti del periodo Edo (incluso Hagakure), fortemente influenzata dalla letteratura cavalleresca europea e dai quadri morali cristiani, e plasmata da scopi di nation-building dell'era Meiji. L'autentica etica guerriera medievale esisteva ma era regionalmente diversificata, spesso pragmatica piuttosto che idealizzata, e non unificata sotto un unico "codice".

Questa non è una correzione accademica minore. È l'inquadramento onesto principale per qualsiasi tatuaggio di samurai occidentale che invochi "bushidō" come autentica dottrina medievale. Le sette virtù sono buoni valori; non sono insegnamenti immutati dei samurai medievali.

La tradizione etica guerriera del periodo Edo in senso più ampio

Esiste un'autentica letteratura sull'etica dei samurai del periodo Edo ed è più diversificata di quanto Hagakure o Nitobe da soli suggeriscano. Il diciassettesimo secolo Yamaga Soko (1622-1685) produsse influenti trattati guerrieri intrisi di confucianesimo che enfatizzavano il ruolo del samurai come esempio morale in una società pacifica. All'inizio del diciassettesimo secolo Miyamoto Musashi (c. 1584-1645), il kenshi (maestro spadaccino) che uccise circa sessanta avversari in duelli formali, scrisse Vai Rin no Sho (Il Libro dei Cinque Anelli) circa 1645, un trattato di strategia e scherma che è stato ampiamente tradotto ed è spesso invocato insieme al bushido di Nitobe nel discorso occidentale contemporaneo sul "guerriero". Il testo di Musashi proviene genuinamente dalla tradizione guerriera, ma è un trattato sulla strategia di combattimento piuttosto che un codice etico completo, e trattarlo come tale ne travisa la portata.

La lettura corretta da parte di Benesch è che la scrittura sull'etica samurai del periodo Edo fosse reale, fosse diversificata e non fosse "il codice bushido" che Nitobe e i successivi divulgatori presentarono. I valori invocati non sono sbagliati; la pretesa storiografica che costituiscano un codice medievale unificato lo è.

I 47 Rōnin e l'incidente di Akō (1701-1703)

La storia di lealtà samurai più narrativizzata nella memoria culturale giapponese è l' incidente di Akō del 1701-1703, conosciuto popolarmente in inglese come "i 47 Rōnin" o "i fedeli servitori di Akō" (Smith 2003, McMullen 2003).

Gli eventi

Il 21 aprile 1701, il daimyō Asano Naganoi (1667-1701) del dominio di Akō sguainò la sua spada corta nei corridoi del Castello di Edo e ferì il funzionario del bakufu Kira Yoshinaka durante una cerimonia di ricevimento di inviati imperiali. Sguainare una spada all'interno del castello dello shogun era un reato capitale; Asano fu condannato al suicidio rituale (seppuku) lo stesso giorno, e il dominio di Akō fu confiscato, lasciando i circa 300 servitori di Asano come roninsenza padrone. Secondo le convenzioni del periodo di "vendetta congiunta" (kataki-uchi), i servitori avevano un obbligo morale riconosciuto di vendicare il loro signore, ma lo shogunato aveva anche stabilito procedure legali che i servitori di Akō non avevano seguito.

Il servitore anziano di Akō Ōishi Kuranosuke (1659-1703) guidò quarantasei altri ex servitori in una vendetta meticolosamente pianificata. Dopo quasi due anni di depistaggio (durante i quali lo stesso Ōishi finse dissolutezza a Kyoto per ingannare le spie di Kira), i quarantasette attaccarono la residenza di Kira a Edo la notte del 30 gennaio 1703 (14 dicembre 1702 nel calendario lunare), uccisero Kira e presentarono la sua testa sulla tomba di Asano nel tempio Sengaku-ji. I servitori si arresero poi alle autorità. Lo shogunato dibatté per due mesi, infine condannando tutti e quarantasette alla morte onorevole tramite seppuku anziché esecuzione; le sentenze furono eseguite il 20 marzo 1703 (4 febbraio 1703 lunare). I servitori sono sepolti accanto ad Asano al Sengaku-ji, dove le loro tombe rimangono oggi un sito di pellegrinaggio.

La tradizione Chūshingura

L'incidente fu quasi immediatamente drammatizzato per il teatro kabuki e bunraku sotto il titolo Chushingura ("Tesoro dei Fedeli Servitori"). La versione più famosa, Kanadehon Chushingura, fu eseguita per la prima volta come bunraku nel 1748 e adattata per il kabuki poco dopo; è una delle tre opere più rappresentate nel repertorio kabuki (Kawatake 2003, Brazell 1998). La tradizione Chūshingura è stata adattata in oltre trenta versioni cinematografiche, tra cui I 47 Ronin (1941) di Mizoguchi Kenji, la versione in due parti del 1962 di Inagaki Hiroshi e la versione hollywoodiana sostanzialmente romanzata del 2013 con Keanu Reeves.

Come motivo del tatuaggio

Lo stesso Kuniyoshi produsse diverse serie di stampe raffiguranti i quarantasette servitori, in particolare Seichu gishi den ("Storie dei Veramente Fedeli Servitori"), e queste stampe sono materiale iconografico diretto per il lavoro di tatuaggio samurai che fa riferimento all'incidente. La composizione dei 47 Rōnin nell'irezumi contemporaneo raffigura tipicamente Ōishi o un altro servitore nominato in posa d'attacco, spesso con uno sfondo di neve che cade (l'attacco storico avvenne durante una nevicata invernale), e spesso con il cancello o elementi interni della residenza di Kira come ambientazione. La composizione si legge come lealtà collettiva, vendetta pianificata e accettazione della morte rituale come prezzo del dovere. È una delle composizioni samurai storicamente più specifiche, e i clienti che la commissionano fanno tipicamente riferimento specificamente all'incidente di Akō piuttosto che a un registro generico di guerrieri samurai.

Utagawa Kuniyoshi e il substrato iconografico Suikoden

Il fatto più importante per qualsiasi conversazione sui tatuaggi samurai è che la serie di stampe xilografiche di Utagawa Kuniyoshidal 1827 al c. 1830 è la fonte iconografica diretta per quasi tutte le figure moderne di guerrieri tatuati giapponesi (Robinson 1961, Inagaki 1992, Klompmakers 1998, Kitamura 2003).

La serie

Tsūzoku Suikoden gōketsu hyakuhachinin no hitoi ("I 108 Eroi del Popolare Romanzo "Margine d'Acqua", Uno per Uno") fu disegnata da Utagawa Kuniyoshi (1797-1861) tra il 1827 e il 1830 circa e pubblicata dall'editore Kagaya Kichiemon (Robinson 1961, Klompmakers 1998). La serie raffigura gli eroi del romanzo vernacolare cinese del quattordicesimo secolo Shuihu zhuan (giapponese Suikoden; comunemente in inglese Fuorilegge della palude o Il Water Margin), una narrazione di 108 eroi banditi che si oppongono a un governo imperiale corrotto e si radunano nella fortezza della Palude di Liangshan. Kuniyoshi rese gli eroi come figure densamente tatuate, con draghi che si avvolgevano sulle loro schiene, carpe che nuotavano sui loro avambracci, peonie e crisantemi che riempivano lo spazio negativo, teste mozzate (namakubi) come trofei di guerra, e armature e armi stilizzate.

Il punto decisivo per la storia del tatuaggio è che le figure di guerrieri Suikoden non sono samurai giapponesi. Sono eroi banditi cinesi di un romanzo cinese, raffigurati da un artista di xilografia giapponese per un pubblico giapponese, con convenzioni iconografiche tratte da fonti cinesi, giapponesi ed Edo popolari. La loro iconografia tatuata non ha basi documentate nella pratica effettiva dei banditi cinesi del quattordicesimo secolo; Kuniyoshi inventò le dense convenzioni di tatuaggio a corpo intero per rendere le figure visivamente sorprendenti sulla pagina. Gli eroi Suikoden sono guerrieri in senso generale ma non samurai nel senso specifico giapponese, e la conflazione iconografica di "samurai" e "eroe Suikoden" nella pratica del tatuaggio occidentale moderno è una semplificazione riconosciuta piuttosto che un'accuratezza storica.

La trasmissione alla pelle

L'adozione da parte della classe lavoratrice del periodo Edo dell'immaginario di Kuniyoshi è la causa strutturale della figura moderna del guerriero tatuato giapponese. Le stampe erano popolari tra i comuni cittadini di Edo, in particolare i pompieri (escursione) e la più ampia classe lavoratrice urbana, e l'immaginario si spostò direttamente dalla pagina sulla pelle attraverso gli hoishi di Edo e Osaka (McCallum 1988, Kitamura 2003). La raffinatezza tecnica della tecnica a mano tebori permise una resa straordinariamente dettagliata di armature, armi e figure su scala di bodysuit.

Successive serie di stampe ukiyo-e amplificarono l'iconografia dei guerrieri tatuati. Lo stesso Kuniyoshi produsse molteplici serie successive di stampe di guerrieri, tra cui Seichu gishi den (la serie dei 47 Rōnin) e la Hōnchō Suikoden gōsì happyaku-yo nin no hitoi ("Ottocento Eroi della "Margine d'Acqua" del Nostro Paese", anni '30 dell'Ottocento). I suoi studenti e successori nella scuola Utagawa, tra cui Utagawa Yoshitoshi (1839-1892), le cui stampe di guerrieri del tardo periodo Meiji sono esse stesse importanti fonti di riferimento per l'irezumi, continuarono la tradizione delle stampe di guerrieri attraverso il periodo Meiji (Stevenson 2001).

Perché Kuniyoshi, non fonti precedenti

Una comune confusione è pensare che i tatuaggi samurai discendano da un'autentica tradizione di tatuaggi guerrieri medievali. Non è così. Il tatuaggio nel Giappone medievale era una marcatura punitiva (irezumi in senso criminale; i criminali venivano tatuati sulla fronte o sull'avambraccio come segno di condanna), non una pratica guerriera. La classe samurai stessa non si tatuava come identificatore di classe. La tradizione decorativa del tatuaggio a corpo intero (hoimono) emerse nel tardo periodo Edo tra i comuni cittadini, i pompieri, i lavoratori, i giocatori d'azzardo, e adottò l'immaginario dei guerrieri Suikoden dalle stampe di Kuniyoshi (McCallum 1988, Kitamura 2003). Quando un tatuaggio moderno fa riferimento all'iconografia "samurai", fa riferimento al vocabolario visivo Suikoden mediato da Kuniyoshi applicato dai comuni cittadini di Edo e successivamente raffinato da praticanti clandestini post-1872, non a una tradizione guerriera ininterrotta.

Irezumi del periodo Edo e l'adozione da parte dei pompieri (hikeshi)

L'adozione da parte della classe lavoratrice di Edo dell'immaginario dei guerrieri tatuati derivato da Kuniyoshi è il meccanismo strutturale attraverso cui le figure di guerrieri samurai entrarono nella tradizione irezumi (McCallum 1988, Kitamura 2003).

I pompieri di Edo (escursione, 火消し) furono una delle coorti della classe lavoratrice più tatuate della tarda Edo Tokyo. La costruzione in legno di Edo rendeva il fuoco la catastrofe urbana più temuta; grandi incendi distrussero porzioni sostanziali della città ripetutamente nel diciassettesimo e diciottesimo secolo. Il lavoro antincendio era organizzato da brigate di quartiere, che competevano ferocemente per lo status e che adottarono un denso lavoro di tatuaggio a corpo intero come parte della loro identità di gruppo. La tradizione dei tatuaggi hikeshi attinse direttamente dalle stampe Suikoden di Kuniyoshi (Klompmakers 1998), e le figure di eroi guerrieri della serie divennero soggetti canonici per i dorsali hikeshi insieme ai draghi (come protezione magica simpatica contro il fuoco) e alle carpe.

L'adozione da parte degli hikeshi è strutturalmente importante perché stabilisce il percorso post-1820 attraverso cui l'immaginario dei guerrieri Suikoden divenne iconografia tatuabile. I pompieri erano una coorte della classe lavoratrice ma non criminale, e il loro lavoro di tatuaggio era una pratica visibile di identità di gruppo a cui partecipava anche la più ampia classe lavoratrice di Edo. Le coorti bakuto (giocatori d'azzardo) e tekiya (venditori ambulanti) che avrebbero formato gli yakuza del dopoguerra Meiji tracciarono parte della loro tradizione di tatuaggio alla stessa fonte hikeshi-Kuniyoshi (Hill 2003, Kaplan e Dubro 2003).

Le figure di guerrieri samurai nel registro hikeshi-Kuniyoshi sono tipicamente eroi nominati (personaggi specifici di Suikoden, occasionalmente figure di samurai storici specifici da fonti kabuki) raffigurati a grandezza naturale sulla schiena, spesso abbinati a elementi secondari nominati (maschere Hannya, teste mozzate, avversari demoniaci sconfitti, armi nominate). La convenzione compositiva stabilita in questo periodo, guerriero nominato a figura intera, spesso in posa di combattimento drammatica, integrato in uno sfondo atmosferico continuo di vento e acqua, rimane la composizione canonica in stile giapponese contemporaneo.

Horiyoshi III e il lavoro contemporaneo in stile giapponese samurai

Il praticante vivente più documentato a livello internazionale del lavoro di tatuaggio classico in stile giapponese guerriero è Hoiyoshi III (Yoshihito Nakano, nato il 9 marzo 1946 a Shimada, Prefettura di Shizuoka), nominato terza generazione Horiyoshi nel 1971 da Shodai Horiyoshi (Yoshitsugu Muramatsu) nel suo studio di Yokohama. Horiyoshi III ha prodotto migliaia di composizioni bodysuit complete, inclusi estesi lavori di guerrieri samurai in oltre cinque decenni; il suo Yokohama Tattoo Museum (noto anche come Bunshin Tattoo Museum, fondato nel 2000) è l'ancora istituzionale contemporanea principale della sua discendenza (Kitamura 2003, Kitamura e Fulbeck 2014).

I libri di disegni pubblicati da Horiyoshi III includono estese iconografie di guerrieri che fanno riferimento al substrato di Kuniyoshi:

  • Tattoo Designs di Japan (Hardy Marks Publications, 1989/1990), il libro di disegni fondamentale in lingua inglese di Horiyoshi III, contiene composizioni di guerrieri, studi di armature e riferimenti a figure di eroi nominati.
  • 100 Demons di Horiyoshi III (Hyakkizu Hoiyoshi, Nihonshuppansha, 1998, ISBN 4890485708) include composizioni di guerrieri contro demoni nella più ampia tradizione pittorica degli yokai.
  • 108 Eroi del Suikoden (Nihonshuppansha, c. 2009-2010) è il principale libro di disegni di Horiyoshi III sugli eroi del Suikoden in particolare, comprese le composizioni di figure di guerrieri che sono il materiale di origine per quasi tutto il successivo lavoro di tatuaggio samurai in stile giapponese.

Tra gli apprendisti di Horiyoshi III ci sono Hoitaka (Takahiro Kitamura) e Hoitomo (Kazuaki Kitamura) presso State of Grace Tattoo a San José Japantown, entrambi hanno prodotto significative composizioni di figure di guerrieri nei loro bodysuit e in materiale di disegno pubblicato. Il parallelo europeo è Filip Leu della Family Iron della famiglia Leu in Svizzera, il cui lavoro influenzato da Horiyoshi III dagli anni '80 include notevoli immagini di guerrieri. La mostra del 2014 al Japanese American National Museum Perseveranza: Tradizione Japanese Tattoo in una Modern World, curata da Horitaka con fotografia di Kip Fulbeck, ha documentato la discendenza contemporanea di Horiyoshi III, compreso il suo lavoro sui samurai; il catalogo della mostra (Japanese American National Museum, 2014) è il principale riferimento pubblicato (Kitamura e Fulbeck 2014).

La contemporanea composizione classica in stile giapponese di samurai integra tipicamente: una figura di guerriero nominata (spesso un eroe del Suikoden o un samurai storico specifico come Miyamoto Musashi o Saigō Takamori), armatura completa dell'era Sengoku compreso elmo (kabuto) con cresta (maedato), maschera facciale (menpo), corazza (fare), e spada (katana), sfondo atmosferico di linee di vento (kaze), motivi di onde o nuvole, spesso un avversario demoniaco sconfitto (un Hannya, un oni, o uno yokai nominato) ai piedi della figura, e frequentemente elementi di fiori di ciliegio (sakura) che segnalano la transitorietà che il guerriero accetta. La composizione è densa, tecnicamente impegnativa, e tradizionalmente resa su scala back-piece o bodysuit per permettere al dettaglio dell'armatura di essere letto chiaramente.

Adozione da parte degli yakuza e la configurazione clandestina post-Meiji

L'adozione da parte degli yakuza dell'immaginario irezumi, comprese le figure di samurai-guerrieri, emerse dopo la criminalizzazione del tatuaggio nell'era Meiji e plasmò la configurazione clandestina della tradizione nel corso del ventesimo secolo (Hill 2003, Kaplan e Dubro 2003).

La criminalizzazione del 1872

Il governo Meiji bandì il tatuaggio con un'ordinanza del 1872 (successivamente estesa e modificata tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo) come parte della più ampia spinta alla modernizzazione per proiettare un'immagine "civilizzata" agli osservatori occidentali (Kitamura 2003). Il divieto spinse la tradizione irezumi nella clandestinità ma non la eliminò. Gli horishi continuarono a praticare sfidando il divieto, e le coorti della classe operaia e degli outsider che avevano portato avanti la tradizione (l'eredità degli hikeshi, le reti dei bakuto e dei tekiya) preservarono il vocabolario iconografico operando al di fuori della sanzione legale. Il divieto fu formalmente revocato dall'Occupazione Alleata nel 1948, sebbene lo stigma sociale contro i tatuaggi persistesse in Giappone fino al ventunesimo secolo e continui a influenzare l'accesso a onsen, piscine e palestre (Kaplan e Dubro 2003).

La configurazione yakuza

I moderni yakuza (le federazioni del crimine organizzato giapponese, tra cui Yamaguchi-gumi, Sumiyoshi-kai e Inagawa-kai) emersero nella loro forma contemporanea nel dopoguerra, attingendo alla discendenza organizzativa dalle reti bakuto e tekiya della tarda era Edo e Meiji (Hill 2003). Gli yakuza adottarono la tradizione del bodysuit irezumi come segno di identità e impegno di gruppo, e le composizioni di figure di guerrieri dal vocabolario derivato da Kuniyoshi divennero soggetti standard dell'arte corporea yakuza.

L'aspetto dell'immaginario samurai nel lavoro di tatuaggio yakuza è iconograficamente significativo. L'auto-concezione yakuza attingeva esplicitamente a un registro romanzato di lealtà samurai; le gokudo ("la via estrema") e ninkyō (fuorilegge umanitario) si posizionavano come eredi di una tradizione d'onore guerriero che lo stato moderno aveva soppiantato (Kaplan e Dubro 2003). I tatuaggi di samurai-guerrieri in questo registro non sono una rievocazione storica, ma piuttosto un'appropriazione clandestina post-bellica del capitale simbolico della classe guerriera da parte di una coorte di outsider esclusa dalla legittima posizione sociale. Il parallelo strutturale, una coorte di outsider che rivendica un'identità guerriera soppiantata, ha paralleli in altre sottoculture criminalizzate a livello globale, ma la specifica forma giapponese integra il vocabolario iconografico di Kuniyoshi e la tradizione tecnica ereditaria degli horishi in un modo che la distingue, ad esempio, dall'iconografia dei motociclisti fuorilegge americani.

La configurazione yakuza ha plasmato le percezioni del tatuaggio giapponese del ventesimo secolo in modi che continuano a vincolare la tradizione. Lo stigma contemporaneo contro i tatuaggi nella cultura mainstream giapponese, le esclusioni da onsen e bagni pubblici, i divieti dei datori di lavoro, la persistente sfiducia sociale, sono una conseguenza dell'associazione yakuza-irezumi piuttosto che di un'intrinseca ostilità giapponese alla modificazione corporea. La tradizione classica degli horishi stessa, incarnata da Horiyoshi III e dalla sua discendenza, ha lavorato costantemente durante questo periodo per ristabilire l'irezumi come forma d'arte distinta dalla sua configurazione clandestina criminale, e la mostra Perseverance del JANM (2014) è stata un'importante pietra miliare istituzionale in questo sforzo (Kitamura e Fulbeck 2014).

Flash di samurai di influenza giapponese di Sailor Jerry e americana

Il vocabolario giapponese di samurai entrò nel flash tradizionale americano principalmente attraverso Noman "Sailo Jerry" Collins (1911-1973) e la sua corrispondenza pacifica degli anni '60 con Kazuo Oguri (Hoihide) di Gifu, Giappone (Hardy 2013).

Il negozio di Collins a Hotel Street, Honolulu, produceva flash di samurai di influenza giapponese che combinavano le convenzioni americane tradizionali a contorno netto (linee nere pulite, palette limitata ad alta saturazione) con il vocabolario di motivi giapponesi (armatura stilizzata, kabuto elmo con prominente maedato cresta, katana disegnata, sfondo atmosferico di linee di vento, occasionali abbinamenti di maschera Hannya). La corrispondenza Sailor Jerry-Horihide è documentata in Hardy Marks Publications e in Yushi Takei's Horihide: Celebrazione della vita e dell'opera di Kazuo Oguri (LM Publishers / University of Washington Press, 2014). I flash di samurai di Collins circolano oggi attraverso il Tattoo Archive (Winston-Salem) e le riproduzioni della Sailor Jerry Foundation; Archivio Sailor Jerry Flash include molte composizioni di samurai del suo periodo di Hotel Street.

Dopo la morte di Collins il 12 giugno 1973 a Honolulu, il ponte del Pacifico passò a Don Ed Hardy, il cui apprendistato di cinque mesi nel 1973 a Gifu con Kazuo Oguri (Horihide) portò il vocabolario classico giapponese di guerrieri horimono nel Rinascimento del tatuaggio americano post-anni '70 (Hardy 2013). Lo studio Realistic Tattoo di Hardy (fondato nel 1974 a San Francisco) e successivamente Tattoo City divennero i principali canali istituzionali americani attraverso cui il lavoro in stile giapponese di samurai circolò. Hardy Marks Publications (fondato da Hardy nel 1982) pubblicò i libri di disegno fondamentali in lingua inglese sulla tradizione, tra cui quello di Horiyoshi III Tattoo Designs di Japan (Hardy Marks, 1989/1990), che include immagini di guerrieri; e i cinque volumi di Tattoo Time (dal 1982 al 1991), che contenevano molteplici figure di guerrieri.

Il samurai americano di influenza giapponese è tipicamente reso in scala flash a immagine singola (inteso come pezzo autonomo per spalla, petto o manica) piuttosto che in scala bodysuit completa, e le scelte compositive sono state adattate di conseguenza. Il samurai è spesso raffigurato in una posa d'impatto con la spada sguainata e l'elmo visibile, con bambù, linee di vento o sfondo di onde, e spesso con il trattamento degli occhi mantenuto dal registro classico giapponese. Il samurai americano di influenza giapponese si colloca saldamente nella discendenza documentata da Sailor Jerry a Don Ed Hardy ed è uno dei registri riconoscibili di influenza giapponese occidentale all'interno del più ampio Rinascimento del tatuaggio americano.

L'ultimo samurai (2003) e il momento culturale occidentale mainstream

Il momento culturale popolare mainstream occidentale per le immagini di samurai è racchiuso tra due eventi di comparabile significato.

Il film di Edward Zwick del 2003 L'ultimo samurai, con Tom Cruise nei panni del fittizio consigliere militare americano Nathan Algren, era liberamente basato sulla Ribellione di Satsuma del 1877 e sulla morte di Saigō Takamori. Il film ha incassato oltre 456 milioni di dollari in tutto il mondo e ha introdotto una generazione di spettatori occidentali alle immagini di samurai come registro visivo coerente. Il film ha preso notevoli libertà storiche (l'effettivo consigliere militare francese Jules Brunet e altri consiglieri occidentali non hanno paralleli con il personaggio composito di Tom Cruise; la ribellione è stata in gran parte combattuta con armi da fuoco moderne piuttosto che spade contro fucili; la politica di Saigō era considerevolmente più complicata di quanto suggerito dal film), ma il suo vocabolario visivo, il samurai con elmo kabuto che carica attraverso foreste nebbiose, l'ambientazione del villaggio, l'estetica meditativa, sono diventati il gergo occidentale popolare per "samurai" che persiste nelle conversazioni contemporanee sul design dei tatuaggi.

Il precedente punto di riferimento è quello di Akira Kurosawa I sette samurai (1954), la cui narrazione composita di una banda di guerrieri è stata riadattata nel corso di diversi decenni (il western americano degli anni '60 I magnifici sette, il remake del 2016, e indirettamente l'adattamento FX del 2024 del romanzo di James Clavell Shogun ). La filmografia di Kurosawa (Yojimbo, 1961; Sanjuro, 1962; Kagemusha, 1980; Corse, 1985) è la principale fonte cinematografica dell'immagine contemporanea occidentale del samurai, e Toshirō Mifune (dal 1920 al 1997) è l'attore singolo più citato per quell'immagine. Il film del 2003 L'ultimo samurai ha amplificato quel vocabolario visivo preesistente per un pubblico che non aveva precedentemente conosciuto Kurosawa.

Il film del 2003 è spesso il momento che un cliente occidentale cita quando spiega perché vuole un tatuaggio di samurai. Una discussione onesta di solito comporta la chiarificazione di quale registro storico si stia attingendo, il samurai cinematografico Kurosawa-Mifune (un costrutto cinematografico del dopoguerra), il film Cruise-Algren del 2003 (un adattamento hollywoodiano libero della Ribellione di Satsuma), l'effettiva Ribellione di Satsuma del 1877 (la rivolta fallita di Saigō Takamori contro la modernizzazione Meiji), le figure di guerrieri Suikoden di Kuniyoshi del 1827 (eroi banditi cinesi, non samurai giapponesi), la classe storica dei samurai del periodo Edo (una casta amministrativa ereditaria piuttosto che i guerrieri attivi che il film raffigura), o una combinazione di tutti questi. Il riferimento visivo è solitamente il film; la realtà storica è più complicata.

Adozione occidentale moderna: l'"ethos del guerriero" e i militari statunitensi

I tatuaggi contemporanei di samurai occidentali si collocano all'interno di un registro culturale popolare più ampio spesso etichettato come "ethos del guerriero" o "codice del guerriero", che è distinto dalla tradizione giapponese autentica e merita di essere nominato onestamente.

L'"ethos del guerriero" del Corpo dei Marines degli Stati Uniti

Il Corpo dei Marines degli Stati Uniti ha esplicitamente adottato la terminologia "ethos del guerriero" nella sua cultura istituzionale fin dai primi anni 2000, con linguaggio derivato dal bushido che appare negli articoli del Marine Corps Times, nelle liste di lettura per lo sviluppo professionale di sottufficiali e ufficiali (che includono frequentemente "Il libro dei cinque anelli" di Musashi e "Bushido: L'anima del Giappone" di Nitobe), e nella cultura dei motti e dei tatuaggi delle unità. I tatuaggi di samurai dei Marines sono di conseguenza una coorte riconoscibile nell'iconografia dei tatuaggi militari americani contemporanei, spesso abbinati a identificatori di unità, marcatori di dispiegamento o elementi commemorativi. I Ranger dell'Esercito, i Navy SEAL e altre comunità delle operazioni speciali statunitensi hanno culture parallele di "ethos del guerriero" con schemi di tatuaggi di samurai sovrapposti. Il Libro dei Cinque Anelli e Bushido: L'anima del Giappone), e nella cultura dei motti e dei tatuaggi delle unità. I tatuaggi di samurai dei Marines sono di conseguenza una coorte riconoscibile nell'iconografia dei tatuaggi militari americani contemporanei, spesso abbinati a identificatori di unità, marcatori di dispiegamento o elementi commemorativi. I Ranger dell'Esercito, i Navy SEAL e altre comunità delle operazioni speciali statunitensi hanno culture parallele di "ethos del guerriero" con schemi di tatuaggi di samurai sovrapposti.

La spiegazione onesta è che il tatuaggio di samurai dei militari statunitensi è una coorte contemporanea riconoscibile con il proprio significato culturale, identità di guerriero disciplinato, coesione di unità, accettazione del rischio mortale, che è strutturalmente separata dall'autentica tradizione samurai giapponese. Il Marine che indossa un tatuaggio di samurai non sta rivendicando ascendenza giapponese o appartenenza alla classe guerriera storica; sta rivendicando la partecipazione a una tradizione militare-guerriera americana contemporanea che ha adottato l'iconografia dei samurai come veicolo visivo per i propri valori. Questo è strutturalmente simile all'adozione da parte dei militari statunitensi dell'iconografia spartana (Molon Labe, "Vieni e prendilo", l'elmo spartano) che è similmente un registro militare-guerriero americano contemporaneo piuttosto che un'autentica rivendicazione di discendenza spartana.

La lettura dell'appropriazione dipende dalla specifica composizione ed esecuzione. Un Marine che si fa fare un generico samurai di influenza giapponese americana con segni di unità da un tatuatore statunitense della discendenza Sailor Jerry-Hardy sta partecipando a un registro militare-tatuaggio americano consolidato. Un Marine che si fa fare un samurai horimono giapponese classico con riferimenti a eroi nominati culturalmente specifici da un tatuatore non giapponese che rivendica autorità irezumi al di fuori della discendenza di Horiyoshi III si trova in un territorio più complicato. La composizione, la formazione dell'artista, l'accuratezza dei kanji (vedi sotto) e la cornice dell'indossatore contano tutti.

Kanji errati

Il problema tecnico più comune nei tatuaggi occidentali di samurai e bushido è l'applicazione di kanji errati o senza senso senza la consultazione di un lettore fluente di giapponese. I casi classici problematici:

  • Kanji scelti per l'aspetto visivo piuttosto che per il significato, caratteri che sembrano "samurai" o "guerriero" in un senso decorativo generico ma che rendono parole che il portatore non intendeva.
  • Kanji resi al contrario, l'ordine dei caratteri, l'ordine dei tratti o l'orientamento invertiti, producendo risultati privi di significato o comici.
  • Kanji stilizzati "tattoo-flash" che nessun lettore madrelingua riconosce, caratteri disegnati in uno stile di pennellata esagerato che ne oscura la forma effettiva, a volte fino a renderli irriconoscibili.
  • Traduzioni tramite intermediari non fluenti, occidentali che usano traduttori online o amici non fluenti per rendere concetti inglesi (lealtà, onore, forza) in kanji che traducono erroneamente il significato inteso.

Il progetto Hanzi Smatter (un blog di lunga data che documenta caratteri cinesi e giapponesi errati per tatuaggi) ha catalogato migliaia di questi casi in due decenni, e qualsiasi tatuatore che applichi kanji dovrebbe avere una consulenza diretta con un lettore fluente prima di imprimere il disegno sulla pelle. Questa è una delle preoccupazioni oneste e portanti sui tatuaggi occidentali di samurai-bushidō: una frazione sostanziale di tatuaggi "bushidō" in circolazione contiene kanji che nessun lettore giapponese riconoscerebbe come significativi.

Il problema della bandiera del sole nascente

Una particolare composizione che merita una denominazione onesta è la samurai abbinato alla bandiera del sole nascente (Kyokujitsuki, 旭日旗, la bandiera a sedici raggi del Sole nascente dell'Esercito Imperiale Giapponese pre-1945 e che continua oggi come bandiera della Forza di Autodifesa Marittima del Giappone). La bandiera del sole nascente porta un notevole bagaglio di atrocità militari imperiali giapponesi in contesti dell'Asia orientale: era la bandiera issata dalle forze imperiali giapponesi durante la Seconda Guerra Sino-Giapponese (1937-1945), l'occupazione della Corea (1910-1945) e il più ampio teatro asiatico della Seconda Guerra Mondiale, inclusi il Massacro di Nanchino, il sistema delle "Comfort Women", la sperimentazione biologica dell'Unità 731 e il più ampio schema di atrocità belliche documentato da Iris Chang (Lo stupro di Nanchino, 1997), Yoshiaki Yoshimi (Comodità Women, 1995/2000 inglese), e una sostanziale successiva ricerca storica.

La bandiera del sole nascente è per le comunità dell'Asia orientale (coreana, cinese, filippina e del sud-est asiatico in particolare) ciò che la bandiera da battaglia confederata è per le comunità afroamericane: un simbolo il cui uso continuato è letto dalle comunità colpite come approvazione delle atrocità che la bandiera sventolava sopra (Yoshimi 2000, Dudden 2008). Le obiezioni diplomatiche e della società civile coreana e cinese all'esposizione della bandiera del sole nascente sono sostenute e ben documentate; l'uso continuato della bandiera da parte della JMSDF è di per sé un punto controverso nelle relazioni Giappone-Corea.

Un tatuaggio di samurai abbinato a una bandiera del sole nascente non è iconograficamente neutro. Porta il bagaglio militare imperiale giapponese in qualsiasi contesto in cui osservatori di origine asiatica orientale possano incontrarlo. Questo non è un dettaglio stilistico; è una scelta compositiva culturale-politica sostanziale di cui i tatuatori dovrebbero essere preparati a discutere onestamente con i clienti. L'iconografia autentica dei samurai giapponesi precede la bandiera del sole nascente di secoli; la bandiera è uno stendardo militare del diciannovesimo secolo, non un simbolo dell'era samurai, e l'abbinamento dei due collassa i periodi storici in un modo che importa il bagaglio bellico nell'iconografia più antica della classe guerriera.

Comuni abbinamenti di tatuaggi di samurai

Il samurai appare in composizioni multi-elemento molto più spesso che come figura autonoma. Abbinamenti standard, con note iconografiche e di contesto culturale:

Samurai + drago (musha a ryū). Guerriero abbinato alla figura protettiva canonica dell'irezumi. L'abbinamento si legge come guerriero protetto, con il drago come divinità guardiana e il samurai come umano protetto. Comune nel lavoro classico della linea di Horiyoshi III e nelle composizioni contemporanee di influenza giapponese americana. Vedi la pagina della guida tascabile sul drago per il lato del drago dell'abbinamento.

Samurai + tigre (musha a tora). Guerriero abbinato alla tigre come divinità del vento ed emblema predatorio. L'abbinamento si legge come potere marziale composto: il guerriero più la forza predatoria della tigre. Meno canonicamente classico del samurai-drago ma sempre più comune nel lavoro contemporaneo. Vedi la pagina della guida tascabile sulla tigre per il lato della tigre, inclusa la convenzione classica che drago e tigre sono tipicamente abbinati tra loro piuttosto che a un terzo soggetto.

Samurai + fiore di ciliegio (musha a sakura). L'abbinamento di samurai culturalmente più risonante. All'interno del vocabolario iconografico dell'horimono, il sakura (桜, fiore di ciliegio) rappresenta la bellezza, l'impermanenza e la transitorietà della vita, evocando mono non lo so (物の哀れ, "il pathos delle cose") ed è legato direttamente all'etica del samurai di accettare la morte al culmine della vita piuttosto che in un lento declino, proprio come il fiore cade al suo apice. Questi temi si riflettono nell'accettazione del dovere mortale da parte del guerriero, motivo per cui l'abbinamento è canonico nella memoria culturale giapponese. La risonanza bellica deve essere valutata onestamente: i kamikaze tokkōtai unità di piloti suicidi dal 1944 al 1945 presero il fiore di ciliegio come loro emblema (il yamazakura, ciliegio di montagna, era il riferimento specifico), una specifica appropriazione politica di un simbolo molto più antico, e la composizione fiore di ciliegio e samurai porta quella risonanza in alcuni contesti dell'Asia orientale anche quando l'intento immediato è la lettura più ampia della transitorietà. La composizione è canonica nell'horimono classico, dove il sakura funge da keshouboi (化粧彫り, motivo stagionale secondario) attorno al shudaidel guerriero, e rimane comune nel lavoro contemporaneo. Vedi la pagina della guida tascabile sul fiore di ciliegio per il trattamento completo.

Samurai + maschera Hannya (musha ad Hannya). Il guerriero che affronta o ha sconfitto una Hannya, la maschera demoniaca femminile del teatro Noh la cui forma cornuta e zannuta segnala rabbia gelosa, dolore e minaccia soprannaturale (Brazell 1998). La composizione si legge come il guerriero che supera un avversario soprannaturale, e la Hannya stessa è uno dei volti in stile giapponese più tatuati contemporaneamente. L'abbinamento attinge alle convenzioni teatrali kabuki e Noh ed è uno dei soggetti di manica in stile giapponese più tatuati contemporaneamente.

Samurai + testa mozzata (namakubi). Il guerriero con la testa mozzata di un nemico sconfitto come trofeo. La composizione è canonica nelle serie Suikoden e di stampe di guerrieri di Kuniyoshi, e il trofeo namakubi è uno degli elementi ricorrenti dell'iconografia guerriera del tardo Edo (Klompmakers 1998). La composizione si legge come diretto successo marziale e come accettazione da parte del guerriero della realtà violenta del combattimento. Comune nel lavoro classico della linea di Horiyoshi III.

Samurai + oni (musha a oni). Il guerriero che combatte o ha sconfitto un oni, la figura demoniaca cornuta del folklore giapponese. Come l'abbinamento Hannya, questa composizione si legge come il guerriero che supera un avversario soprannaturale. L'oni è iconograficamente distinto dalla Hannya, gli oni sono tipicamente figure demoniache maschili, spesso dalla pelle rossa o blu, con corna e zanne, e la composizione guerriero contro oni ha una sua storia canonica nella tradizione pittorica giapponese.

Samurai + Buddha o divinità guardiana buddista. Il guerriero protetto dall'iconografia buddista, o il guerriero in meditazione. L'abbinamento attinge alle tradizioni dei monaci guerrieri buddisti Zen (i sohei del periodo medievale) e alla più ampia integrazione giapponese della pratica buddista e della disciplina marziale. Meno comune degli abbinamenti con avversari soprannaturali ma documentato nell'horimono classico.

Samurai + gru (tsuru). Guerriero abbinato alla gru, emblema di longevità e fedeltà. La gru porta significati culturali giapponesi più ampi (la tradizione delle mille gru, il memoriale di Hiroshima di Sadako Sasaki) e l'abbinamento si legge come l'impegno del guerriero verso virtù durature. Più contemporaneo che classico.

Samurai + sfondo di onde (Nami). Guerriero integrato in uno sfondo atmosferico di onde e nuvole. Lo sfondo di onde attinge al più ampio vocabolario pittorico giapponese che la pagina della guida tascabile sulle onde documenta e fornisce un ancoraggio compositivo per soggetti guerrieri a figura intera.

Composizione dei 47 Rōnin. La specifica composizione narrativa che fa riferimento all'incidente di Akō dal 1701 al 1703. Tipicamente raffigura un servitore nominato (più spesso Ōishi Kuranosuke) in posa d'attacco con sfondo di neve che cade. Un riferimento storico-narrativo specifico piuttosto che una composizione generica di samurai.

Composizione dell'Ultimo Samurai. Il riferimento cinematografico al film di Edward Zwick del 2003, spesso con sfondo di foresta nebbiosa, posa di guerriero in carica e la composizione di elmo e spada riconoscibile dal marketing del film. Generalmente un riferimento alla cultura popolare piuttosto che iconografico classico, e un inquadramento onesto lo riconosce.

Samurai con bandiera del sole nascente. Vedi la sezione sul contesto culturale sopra. Questa composizione porta il bagaglio militare imperiale giapponese nei contesti dell'Asia orientale e merita una discussione onesta prima di essere impressa sulla pelle.

Composizioni di samurai e cosa significano

Guerriero in piedi con katana sguainata. La composizione di samurai più tatuata. Il guerriero sta in una posa pronta alla battaglia, katana sguainata e tenuta in una posizione specifica (chudan-no-kamae, jodan-no-kamae, gedan-no-kamae, o una kata di nome), spesso con la testa girata per affrontare lo spettatore o un avversario fuori campo. La composizione si legge come prontezza del guerriero e accettazione del combattimento imminente. La composizione flash di samurai occidentale più comune.

Guerriero seduto in meditazione. Il samurai in seiza (inginocchiato formale) o zazen (meditazione Zen) posa, spesso con la spada a terra o tenuta in grembo. La composizione si legge come disciplina interiore del guerriero e integrazione della pratica Zen con l'allenamento marziale. Attinge alla tradizione Zen e del guerriero codificata da Miyamoto Musashi e altri.

Samurai a cavallo in carica. Il guerriero a cavallo in piena carica, comune nei riferimenti all'era Sengoku e nel vocabolario cinematografico del 2003 L'ultimo samurai . Si legge come combattimento attivo e come tradizione del guerriero a cavallo (che in realtà era meno centrale nelle tattiche Sengoku di quanto l'immaginazione popolare suggerisca; le battaglie Sengoku coinvolgevano sostanziali formazioni di fanteria, ashigaru lance, e dal 1540 in poi armi da fuoco, ma la composizione del samurai a cavallo in carica è diventata la scorciatoia popolare).

Samurai dentro seppuku rituale. Il guerriero che si prepara allo smembramento rituale, spesso con kaishakunin (secondo) in piedi dietro con la spada sollevata. La composizione si legge come l'accettazione della morte rituale ed è uno dei soggetti più carichi per i tatuaggi di samurai. La pratica storica del seppuku era il metodo formale di suicidio onorevole per i samurai, usato in caso di sconfitta militare, condanna penale (come con i 47 Rōnin e Asano Naganori), o protesta di principio. La composizione moderna di questo soggetto richiede una discussione onesta su ciò che chi lo indossa intende segnalare; la composizione non è casualmente decorativa.

Samurai contro avversario demoniaco. Il guerriero in combattimento con un Hannya, oni, o yokai nominato. La composizione è canonica nella tradizione pittorica giapponese derivata da Kuniyoshi e si legge come il guerriero che supera una minaccia soprannaturale.

Ritratto del guerriero (testa e spalle). Una composizione in stile busto del guerriero con elmo (kabuto) e maschera facciale (menpo), senza contesto di corpo intero. Comune nelle posizionamenti di bracciali e pettorali dove la scala del bodysuit non è disponibile. La composizione si legge come identità del guerriero senza impegnarsi in una scena narrativa specifica.

Gli elementi tecnici dell'armatura da samurai nella composizione del tatuaggio

Una composizione onesta di samurai richiede un'accurata resa dei dettagli dell'armatura, e il tosei gusoku dell'era Sengoku ("equipaggiamento moderno" del sedicesimo secolo) è il riferimento visivo per la maggior parte dei tatuaggi di samurai contemporanei (Turnbull 1996). Gli elementi principali dell'armatura:

  • Kabuto (兜): L'elmo. I kabuto Sengoku erano tipicamente costruiti con piastre di ferro rivettate con fukigaeshi (placche laterali ripiegate) sulle tempie, uno shikoo (paragola lamellare) che pende dalla parte posteriore, e un maedato (cresta frontale) sulla fronte che mostra l'araldica del portatore, il simbolo della famiglia o un dispositivo personale. Famosi maedate storici includono la luna crescente di Date Masamune e la cresta di corna di cervo di Honda Tadakatsu.
  • Menpo (面頬): L'armatura facciale, che copre tipicamente la parte inferiore del viso e la mascella. Spesso resa in uno stile espressivo feroce con baffi metallici prominenti e tratti stilizzati. La combinazione menpō e kabuto è il look distintivo del viso da samurai nella maggior parte dei lavori di tatuaggio.
  • Dō (胴): La corazza, che protegge il torso. I dō tōsei gusoku erano tipicamente costruiti con piastre di ferro laccato o cuoio in bande lamellari orizzontali, spesso in colori scuri con odoshi (lacci di seta) colorati che collegano le piastre.
  • Sode (袖): Armatura per le spalle, che pende dal dō e protegge la parte superiore delle braccia.
  • Kote (籠手): Armatura a manica con maglia di catena e piccole piastre di ferro, che protegge gli avambracci.
  • Haidate (佩楯): Armatura per le cosce, che pende dalla vita e protegge la parte superiore delle gambe.
  • Suneate (脛当): Parastinchi.
  • Katana (刀): La spada principale, indossata con il filo verso l'alto nell' obi (fascia). Le katana standard dell'era Sengoku avevano una lama curva a filo singolo lunga circa 70 cm, con la tsuka (manico) avvolta in stesso (pelle di razza) e treccia di seta, e la tsuba (guardia) spesso decorata con motivi familiari o estetici.
  • Wakizashi (脇差): La spada compagna più corta, indossata insieme alla katana come parte del daisho (disposizione di spade accoppiate) che era il set di spade formale dei samurai durante il periodo Edo.
  • Sashimono (指物): Lo stendardo personale montato sulla schiena dell'armatura, che mostra l'araldica del portatore, l'affiliazione all'unità o il motto. I sashimono sono un elemento distintivo dell'era Sengoku che aggiunge enfasi compositiva a linea verticale alle composizioni di guerrieri in piedi.

Una resa accurata di questi elementi distingue il serio lavoro sui samurai dalle generiche composizioni di "figure di guerrieri", e i clienti che commissionano lavori di samurai in stile giapponese classico dovrebbero aspettarsi che l'artista abbia materiale di riferimento per specifiche configurazioni di armatura d'epoca.

Modalità di colore e stile del tatuaggio samurai

La composizione del samurai è resa attraverso molteplici modalità stilistiche contemporanee, ognuna con specifiche tecniche e implicazioni estetiche.

Classico tebori horimono (linea di Horiyoshi III). Ombreggiatura tebori a mano con tavolozza tradizionale giapponese (neri profondi, rossi lacca, blu profondi per cielo e acqua, ori e gialli per i riflessi dell'armatura, spazio bianco reso con ombreggiatura tebori anziché lasciato vuoto). La tecnica produce la profonda saturazione e l'integrazione atmosferica che definiscono il lavoro classico bodysuit. Reso su scala back-piece o full-bodysuit.

Contorno audace di influenza giapponese americana. Il registro della linea di Sailor Jerry-Don Ed Hardy. Contorno nero audace e pulito, tavolozza limitata ad alta saturazione, composizione a figura singola o a più figure compatte progettata per l'applicazione su flash. Meno atmosferico del classico horimono ma visivamente incisivo e ben adatto a posizionamenti su avambraccio, polpaccio o pannello pettorale.

Samurai realistico contemporaneo. Resa fotorealistica della figura del guerriero, spesso basata su immagini di riferimento specifiche (esposizioni di armature dell'era Sengoku nei musei, dipinti su rotolo d'epoca o materiali di origine compositi). Lavoro pesante con pigmenti fini, resa dimensionale dell'armatura, lavoro anatomico accurato su viso e mani. Tecnicamente impegnativo e tipicamente commissionato come lavoro personalizzato piuttosto che selezionato da flash.

Samurai blackwork contemporaneo. Astrazione grafica della figura del guerriero in forma monocromatica ad alto contrasto o geometrica. Spesso integrato con geometria sacra, mandala o lavori di sfondo a motivi naturali. Il samurai blackwork è un'astrazione che fa riferimento all'iconografia storica senza cercare di renderla fotorealistica.

Samurai neo-tradizionale. Una modalità ibrida che combina le convenzioni del contorno audace tradizionale americano con una tavolozza di colori ampliata, ombreggiatura più morbida e una resa più dimensionale di quanto consenta il puro tradizionale americano. Comune nei lavori contemporanei dei negozi americani.

Samurai in bianco e nero. Una modalità di ombreggiatura monocromatica che enfatizza la gamma tonale rispetto al colore. Particolarmente comune nei lavori flash a immagine singola e nella resa adiacente al realismo. Il samurai in bianco e nero è una delle modalità samurai occidentali più diffuse commercialmente.

Contesto culturale: dove si colloca oggi il tatuaggio samurai

Il tatuaggio samurai porta con sé diverse preoccupazioni specifiche di contesto culturale che meritano una denominazione onesta, parallelamente ai vincoli che la della guida tascabile sul drago e la della guida tascabile sulla tigre documentano per motivi giapponesi adiacenti.

Il substrato Kuniyoshi-Suikoden è la fonte iconografica effettiva, non la pratica autentica dei samurai medievali. Il tatuaggio nel Giappone medievale era una marcatura punitiva, non una tradizione guerriera. La classe dei samurai non si tatuava come identificatore di classe. L'immagine occidentale del "samurai tatuato" discende dalle stampe Suikoden di Kuniyoshi del 1827 circa 1830 di eroi banditi cinesi, adottate dai comuni della classe lavoratrice di Edo (i pompieri hikeshi in modo prominente) e successivamente raffinate dai praticanti clandestini di irezumi post-1872 e dagli adottanti yakuza del ventesimo secolo. Un tatuaggio samurai si inserisce in questa specifica tradizione iconografica popolare a Edo e clandestina post-Meiji, non in una discendenza ininterrotta della classe guerriera.

Il Bushidō come concetto popolare occidentale è in gran parte una reinvenzione dell'era Meiji e del ventesimo secolo. Il bushidō delle sette virtù codificato da Inazo Nitobe nel 1900 è una sintesi scritta per il pubblico occidentale, attingendo selettivamente a Hagakure e ad altre fonti del periodo Edo, ma pesantemente modellata sui quadri morali cavallereschi europei e cristiani (Benesch 2014). Esistevano etiche autentiche di guerrieri medievali, ma erano regionalmente diverse e non unificate sotto un unico codice. I tatuaggi che invocano il "bushidō" come dottrina medievale autentica travisano il resoconto storico. I valori invocati (rettitudine, coraggio, benevolenza, rispetto, onestà, onore, lealtà) sono buoni valori; l'affermazione storiografica che costituiscano un insegnamento medievale samurai inalterato è errata.

Il problema dell'accuratezza dei kanji è reale e pervasivo. Una parte sostanziale dei tatuaggi samurai e bushidō occidentali contiene kanji che nessun lettore fluente di giapponese riconoscerebbe come significativi. I tatuatori che applicano kanji dovrebbero consultare un lettore fluente prima di imprimere il disegno sulla pelle. Il progetto Hanzi Smatter ha documentato migliaia di casi di errore nel corso di due decenni, e il modello continua.

L'abbinamento con la bandiera del sole nascente importa bagaglio di atrocità belliche. Un samurai abbinato alla bandiera del sole nascente a sedici raggi Kyokujitsuki porta il bagaglio militare dell'Impero Giapponese che è strutturalmente distinto dall'iconografia più antica dei samurai. La bandiera è uno stendardo militare del diciannovesimo secolo, non un simbolo dell'era samurai, e l'abbinamento dei due collassa i periodi storici in un modo che importa le atrocità belliche che la bandiera sventolava durante nel più antico immaginario della classe guerriera. Gli osservatori di origine est-asiatica (coreani, cinesi, filippini, specialmente del sud-est asiatico) leggono la composizione come un'approvazione di tali atrocità (Yoshimi 2000, Dudden 2008).

La composizione classica di samurai irezumi è aperta all'interno dei protocolli dei praticanti ereditari. Horiyoshi III ha formato apprendisti non giapponesi tra cui Horikitsune (Alex Reinke). I maestri anziani della tradizione generalmente accolgono clienti occidentali rispettosi e apprendisti occidentali che lavorano all'interno dei protocolli della tradizione. Un cliente occidentale che riceve un lavoro classico di samurai horimono giapponese da un praticante della linea di Horiyoshi III (Horitaka, Horitomo, Filip Leu) partecipa alla tradizione piuttosto che appropriarsene. Un cliente occidentale che riceve un lavoro di samurai in stile giapponese classico da un praticante formato al di fuori della linea irezumi partecipa a un registro di tatuaggi occidentali di influenza giapponese, che è strutturalmente distinto ma non intrinsecamente appropriativo.

Il samurai "ethos guerriero" dell'esercito americano è una coorte americana contemporanea riconoscibile. L'adozione da parte dei Marine Corps e delle operazioni speciali dell'immaginario samurai opera come un registro contemporaneo di guerrieri militari americani piuttosto che come un'affermazione di ascendenza giapponese o appartenenza di classe. La composizione è strutturalmente simile all'iconografia spartana militare statunitense (Molon Labe, l'elmo spartano) e non è intrinsecamente appropriativa nello stesso modo in cui lo sarebbe l'adozione decorativa casuale di immagini indù Durga o buddiste. La preoccupazione del contesto culturale si lega a scelte compositive specifiche (abbinamenti con il sole nascente, kanji errati, affermazioni di autentico bushidō medievale) piuttosto che ai tatuaggi samurai militari come categoria.

Il samurai realistico contemporaneo, di influenza giapponese americana e blackwork sono disegni commerciali aperti. All'interno della più ampia tradizione del tatuaggio occidentale, questi registri non portano le stesse preoccupazioni religiose o culturalmente sacre di, ad esempio, le immagini indù Durga o buddiste Vajrayana. Un portatore non giapponese di un busto di samurai realistico contemporaneo o di una manica di samurai di influenza giapponese americana con contorno audace sta partecipando a registri di design commerciali consolidati. Una presentazione onesta consiste nel sapere a cosa si fa riferimento.

Famosi collegamenti di tatuaggi samurai

  • Utagawa Kuniyoshi (1797-1861) è l'artista di xilografie le cui stampe Suikoden del 1827 circa 1830 Tsūzoku Suikoden gōketsu hyakuhachinin no hitoi e le successive serie di stampe di guerrieri (tra cui Seichu gishi den (Serie dei 47 Rōnin) sono il substrato iconografico di ogni moderno samurai tatuato giapponese. Le stampe circolano oggi attraverso importanti collezioni museali (il Museum of Fine Arts, Boston; il British Museum; il Brooklyn Museum; il Tokyo National Museum) e ristampe Hardy Marks (Robinson 1961, Klompmakers 1998).
  • Hoiyoshi III (Yoshihito Nakano, nato il 9 marzo 1946 a Shimada, Prefettura di Shizuoka) è il più documentato a livello internazionale praticante vivente di samurai in stile classico giapponese. Il suo studio di Yokohama ha prodotto migliaia di composizioni di guerrieri a corpo intero dal 1971. Lo Yokohama Tattoo Museum (Bunshin Tattoo Museum, fondato nel 2000) è l'ancora istituzionale contemporanea principale della sua discendenza. Il suo 108 Eroi del Suikoden (Nihonshuppansha, c. 2009-2010) è il principale libro di disegni di Horiyoshi III specificamente sui guerrieri del Suikoden.
  • Shodai Hoiyoshi (Yoshitsugu Muramatsu) praticò a Yokohama dagli anni '30 agli anni '70 e conferì il nome Horiyoshi a Yoshihito Nakano nel 1971. La discendenza è la più documentata a livello internazionale del dopoguerra giapponese, compreso il suo lavoro sui guerrieri.
  • Hoihide (Kazuo Oguri) di Gifu, Giappone, fu il principale corrispondente giapponese di Sailor Jerry negli anni '60 e il principale insegnante giapponese di Don Ed Hardy durante l'apprendistato di cinque mesi di Hardy a Gifu nel 1973. Il principale riferimento in lingua inglese su Horihide è Horihide: Celebrazione della vita e dell'opera di Kazuo Oguri (LM Publishers/Università degli Studi Washington Press, 2014).
  • Noman "Sailo Jerry" Collins (1911-1973) introdusse il vocabolario del samurai giapponese nel flash tradizionale americano attraverso il suo negozio di Hotel Street, Honolulu, negli anni '60. La sua corrispondenza sul Pacifico con Horihide di Gifu produsse il primo flash di samurai di influenza giapponese ampiamente diffuso in America. Collins morì il 12 giugno 1973 a Honolulu.
  • Don Ed Hardy portò avanti la tradizione del samurai horimono giapponese attraverso il suo apprendistato di cinque mesi a Gifu con Horihide nel 1973, il suo studio Realistic Tattoo (1974) e i cinque volumi di Tattoo Time (Hardy Marks Publications, 1982-1991). Il suo racconto in prima persona dell'apprendistato del 1973 a Gifu si trova in Wear Your Dreams: My Life nei tatuaggi (Thomas Dunne Books, 2013).
  • State del tatuaggio Grace, San José Japantown (Horitaka/Takahiro Kitamura e Horitomo/Kazuaki Kitamura, entrambi ex apprendisti di Horiyoshi III) sono l'ancora istituzionale americana principale della contemporanea discendenza guerriera di Yokohama. Il libro di Takahiro Kitamura Bushido: Legacies del Japanese Tattoo (Schiffer Publishing, 2000, con Katie M. Kitamura), scritto dalla sua posizione di cliente e apprendista di Horiyoshi III, è un riferimento principale in lingua inglese sull'iconografia dei samurai-guerrieri nel tatuaggio giapponese contemporaneo; il suo lavoro successivo Tatuaggi della Floating World: Motivi Ukiyo-e nella Japanese Tattoo (Schiffer, 2003) rintraccia i motivi guerrieri direttamente alle loro fonti nelle stampe dell'era Kuniyoshi.
  • Il Leu Family's Family Iron (Filip Leu e famiglia, Svizzera) sono l'ancora istituzionale europea principale del lavoro contemporaneo in stile classico giapponese sui samurai, con un esteso e continuo scambio con Horiyoshi III dagli anni '80.
  • La mostra del 2014 del JANM Perseveranza: Tradizione Japanese Tattoo in una Modern World (Los Angeles, curata da Takahiro Kitamura con fotografia di Kip Fulbeck) è il trattamento istituzionale di livello museale principale della contemporanea discendenza di Horiyoshi III, compreso il suo lavoro sui samurai. Il catalogo (Japanese American National Museum, 2014) è il riferimento pubblicato.
  • Yamamoto Tsunetomo (1659-1719) è il vassallo del dominio di Saga i cui commentari dettati divennero Hagakure (c. 1716), il testo di etica samurai più citato del periodo Edo. La principale traduzione inglese è quella di William Scott Wilson, Hagakure: Il Libro del Samurai (Kodansha International, 1979/2002) e la traduzione di Thomas Cleary; l'edizione accademica di Geoffrey Bryant (Kegan Paul, 1989) è il principale riferimento accademico.
  • Ōishi Kuranosuke (1659-1703) guidò i 47 Rōnin nell'incidente di Akō dal 1701 al 1703. I vassalli sono sepolti nel tempio Sengaku-ji a Tokyo, dove le loro tombe rimangono un sito di pellegrinaggio.
  • Miyamoto Musashi (c. 1584-1645) è il kenshi il cui Vai Rin no Sho (Il Libro dei Cinque Anelli(c. 1645) è un trattato sulla scherma e sulla strategia ampiamente invocato nel discorso contemporaneo occidentale sul "codice del guerriero".

Come pensare a farsi fare un tatuaggio di samurai

Se stai considerando un tatuaggio di samurai, sei domande utili per inquadrare la questione:

  1. Da quale registro storico o iconografico stai attingendo? Il periodo dei clan guerrieri dell'era Heian (narrazioni dell'Heike monogatari), il periodo degli stati combattenti Sengoku (Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi, Tokugawa Ieyasu, Date Masamune), il samurai amministrativo dell'era Tokugawa (la figura più spesso citata nella letteratura del periodo Edo e nelle stampe di Kuniyoshi), il declino del tardo Edo e Meiji (Saigō Takamori e la Ribellione di Satsuma), l'incidente dei 47 Rōnin di Akō (1701-1703), il registro dei guerrieri del Suikoden di Kuniyoshi post-1827 (che è iconografia di banditi eroi cinesi piuttosto che samurai giapponesi), il samurai cinematografico di Kurosawa-Mifune, o il riferimento della cultura popolare del 2003 L'ultimo samurai (The Last Samurai). Le composizioni e i materiali di riferimento sono diversi, e la conversazione va meglio quando il registro è nominato.
  1. Bushidō: quale versione, ed è accurata? Se il disegno deve fare riferimento al testo o alle virtù del bushidō, decidi se il riferimento è all'Hagakure (un testo di etica samurai regionale del periodo Edo), al Vai Rin no Sho di Musashi (un trattato sulla scherma), al Bushido: L'anima del Giappone di Nitobe del 1900 (una sintesi dell'era Meiji per il pubblico occidentale), o a una generica lettura del "codice del guerriero" che attinge a tutti i precedenti. La cornice onesta riconosce che il bushidō occidentale popolare è in gran parte una costruzione dell'era Meiji e del XX secolo (Benesch 2014), non una dottrina medievale inalterata.
  1. Se sono coinvolti i kanji, consulta un lettore fluente. Il problema dell'accuratezza dei kanji è reale e pervasivo. Qualsiasi kanji applicato sulla pelle dovrebbe essere revisionato da un lettore giapponese fluente prima che il disegno venga finalizzato. I tatuatori dovrebbero trattare questo come una pratica standard piuttosto che come una cortesia opzionale.
  1. E la bandiera del sole nascente? Il Kyokujitsuki porta con sé il bagaglio delle atrocità militari imperiali giapponesi nei contesti dell'Asia orientale ed è strutturalmente distinta dall'iconografia più antica dell'era samurai. Se il disegno include la bandiera, si tratta di una scelta compositiva culturale-politica sostanziale che merita una discussione onesta. La bandiera non è iconograficamente neutra e accoppiarla con immagini di samurai importa il bagaglio bellico nell'iconografia più antica della classe guerriera.
  1. Quale stile e scala? Il lavoro classico horimono tebori sui samurai su scala da schiena o bodysuit rende l'armatura e i dettagli della figura in modi che il lavoro su piccola scala non può. Il lavoro americano di samurai influenzato dal giapponese con contorni audaci si adatta bene al posizionamento di singole immagini su scala flash. Il lavoro contemporaneo di samurai realistico scambia la durata a lungo termine per il dettaglio a breve termine. Il lavoro contemporaneo di samurai blackwork astrae la figura in forma grafica. La scelta compositiva e la scelta dello stile si vincolano a vicenda.
  1. Quale artista? Le composizioni di samurai sono tecnicamente impegnative. Un samurai in stile classico giapponese realizzato da un praticante addestrato nella discendenza di Horiyoshi III (Horitaka, Horitomo, Filip Leu, altri) avrà un aspetto diverso rispetto allo stesso samurai realizzato da un praticante addestrato al di fuori della tradizione classica. Un busto di samurai fotorealistico realizzato da uno specialista del realismo avrà un aspetto diverso rispetto allo stesso soggetto realizzato da uno specialista americano influenzato dal giapponese. Se una tradizione specifica ti interessa, trova un tatuatore addestrato in quella tradizione. Lo Yokohama Tattoo Museum, lo State of Grace Tattoo a San José e il Family Iron della famiglia Leu in Svizzera sono le principali ancore della discendenza classica giapponese nelle rispettive regioni.

Un tatuatore professionista può avere una conversazione onesta con te su tutti e sei i punti. Il samurai è uno dei motivi più carichi nell'iconografia del tatuaggio contemporaneo; i modelli tecnici per renderlo accurato, ben realizzato e culturalmente leggibile sono ampiamente documentati all'interno della tradizione irezumi e del registro americano influenzato dal giapponese.

Fonti

  • Benesch, Oleg. Inventare la via della Samurai: nazionalismo, internazionalismo e Bushidō in Modern Japan. Oxford University Press, 2014. La principale correzione accademica al discorso popolare occidentale sul bushidō, documentando che il bushidō codificato delle sette virtù è in gran parte una reinvenzione dell'era Meiji e del XX secolo piuttosto che una dottrina medievale autentica.
  • Brazell, Karen, a cura di. Teatro tradizionale Japanese: un'antologia di opere teatrali. Columbia University Press, 1998. Il principale riferimento in lingua inglese sulle convenzioni teatrali Noh e kabuki, comprese le tradizioni della maschera Hannya e dei personaggi guerrieri.
  • Bryant, Geoffrey, traduttore e curatore. Hagakure: Il Libro del Samurai (Yamamoto Tsunetomo). Kegan Paul, 1989. L'edizione accademica di Hagakure con apparato critico introduttivo.
  • Dudden, Alexis. Scuse turbate tra Japan, Korea e United States. Columbia University Press, 2008. Studi sulle dispute sulla memoria storica tra Giappone e Corea, inclusa la questione della bandiera del sol levante.
  • Venerdì, Karl F. Samurai, Warfare e State nei primi Medieval Japan. Routledge, 2003. Il principale riferimento accademico in lingua inglese sull'emergere della classe guerriera nel tardo periodo Heian e nel primo periodo Kamakura.
  • Hardy, Don Ed (con Joel Selvin). Wear Your Dreams: My Life nei tatuaggi. Thomas Dunne Books, 2013. Racconto in prima persona del periodo della scuola Hardy, inclusa l'apprendistato a Gifu nel 1973 e la trasmissione del lavoro sui guerrieri.
  • Hardy, Don Ed. Tattoo Time, cinque volumi, dal 1982 al 1991. Hardy Marks Publications. La principale rivista di riferimento del Rinascimento del tatuaggio americano; molteplici articoli su figure di guerrieri nel corso della pubblicazione.
  • Hill, Peter B.E. The Japanese Mafia: Yakuza, Legge e State. Oxford University Press, 2003. Riferimento accademico sulle federazioni yakuza e le loro tradizioni culturali e di tatuaggio.
  • Hoiyoshi III. Tattoo Designs di Japan. Hardy Marks Publications, 1989/1990. Il libro di disegni fondamentale di Horiyoshi III in lingua inglese, che include immagini di guerrieri.
  • Hoiyoshi III. 108 Heroes del Suikoden. Nihonshuppansha, c. 2009-2010. Il principale libro di disegni di Horiyoshi III sui guerrieri del Suikoden.
  • Hoiyoshi III. 100 Demons di Horiyoshi III (Hyakkizu Hoiyoshi). Nihonshuppansha, 1998. ISBN 4890485708.
  • Ikegami, Eiko. L'addomesticamento della Samurai: l'individualismo onorifico e la creazione della Modern Japan. Harvard University Press, 1995. Studi sociologici sulla classe samurai attraverso il periodo Tokugawa e l'abolizione Meiji.
  • Inagaki, Shinichi. Kuniyoshi's Heroes di China e Japan. Heibonsha, 1992. Riferimento accademico in lingua giapponese sulle serie di stampe di guerrieri di Kuniyoshi.
  • Kaplan, David E., e Alec Dubro. Yakuza: Japan's Malavita criminale (edizione ampliata). University of California Press, 2003. Il riferimento standard in lingua inglese sulle federazioni yakuza, inclusa la loro cultura del tatuaggio.
  • Kawatake, Toshio. Kabuki: Fusione Barocca del Arts. International House of Japan, 2003. Studi sulle convenzioni teatrali kabuki, inclusa la stilizzazione delle figure di guerrieri.
  • Kitamura, Takahiro (Horitaka), con Katie M. Kitamura. Bushido: Legacies del Japanese Tattoo. Schiffer Publishing, 2000. Un riferimento principale in lingua inglese sull'iconografia dei guerrieri samurai nel tatuaggio giapponese contemporaneo, scritto dalla prospettiva di Kitamura sia come cliente che come apprendista di Horiyoshi III.
  • Kitamura, Takahiro (Hoitaka). Tatuaggi della Floating World: Motivi Ukiyo-e nella Japanese Tattoo. Schiffer Publishing, 2003. Rintraccia i motivi contemporanei di guerrieri e figure in stile giapponese alle loro fonti nelle stampe xilografiche dell'era Kuniyoshi.
  • Kitamura, Takahiro (Horitaka), e Kip Fulbeck. Perseveranza: Tradizione Japanese Tattoo in una Modern World. Japanese American National Museum, 2014. Il principale trattamento istituzionale di livello museale della discendenza contemporanea di Horiyoshi III.
  • Klompmakers, Inge. Of Brigands e Bravery: Kuniyoshi's Heroes del Suikoden. Hotei Publishing, 1998. La principale monografia accademica in lingua inglese sulla serie Suikoden di Kuniyoshi dal 1827 al c. 1830.
  • Kuniyoshi, Utagawa. Tsūzoku Suikoden gōketsu hyakuhachinin no hitoi ("I 108 eroi del Margine d'Acqua popolare, uno per uno"), dal 1827 al c. 1830. Editore Kagaya Kichiemon. Conservato presso il Museum of Fine Arts (Boston), il British Museum, il Brooklyn Museum, il Tokyo National Museum e altre importanti collezioni.
  • McCallum, Donald F. "Historical and Cultural Dimensions of the Tattoo in Japan." In Arnold Rubin, a cura di, Marks di Civilization, pp. 109-134. UCLA Museum of Cultural History, 1988. Riferimento accademico sull'emergere dell'irezumi nel periodo Edo.
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  • Mishima, Yukio. Hagakure Nsìmon (Introduzione a Hagakure). Kobunsha, 1967. La reinterpretazione postbellica giapponese di Hagakure.
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  • Richie, Donald, e Ian Buruma. Il Japanese Tattoo. Weatherhill, 1980. Il riferimento standard in lingua inglese sull'irezumi giapponese classico.
  • Robinson, B.W. Kuniyoshi: Le stampe del guerriero. Phaidon, 1961. Il principale riferimento accademico in lingua inglese sull'output di stampe di guerrieri di Kuniyoshi.
  • Smith, Enrico D. II. "La capacità di Chūshingura: Three Cent'anni di Chushingura." Monumento Nipponico 58, n. 1 (2003): pp. 1-42. Riferimento accademico sulla tradizione drammatica dell'incidente di Akō.
  • Stevenson, Giovanni. Aspetti One Hundred della Luna di Yoshitoshi. Hotei Publishing, 2001. Riferimento accademico sulla tradizione delle stampe di guerrieri post-Kuniyoshi.
  • Stokes, Henry Scott. Il Life e la morte di Yukio Mishima. Farrar, Straus and Giroux, 1974. Biografia di Mishima con attenzione alla sua lettura di Hagakure.
  • Takei, Yushi. Horihide: Celebrating il Life e Work del Kazuo Oguri. LM Publishers / University of Washington Press, 2014. La principale monografia in lingua inglese su Horihide.
  • Turnbull, Stefano. Il Samurai: una storia del Military. Routledge, 1996. Il principale riferimento popolare-accademico in lingua inglese sulla storia militare dei samurai attraverso l'intero periodo.
  • Tyler, Royall, traduttore. La storia dell'Heike. Penguin Classics, 2012. La principale traduzione inglese contemporanea dell'Heike monogatari.
  • Van Gulik, Willem. Irezumi: The Pattern di Dermatography in Japan. Brill, 1982. La principale monografia accademica sul registro documentale del periodo.
  • Wilson, William Scott, traduttore. Hagakure: Il Libro del Samurai (Yamamoto Tsunetomo). Kodansha International, 1979 (riveduto 2002). La principale traduzione inglese popolare dell'Hagakure.
  • Yoshimi, Yoshiaki. Comfort Women: schiavitù sessuale nella Japanese Military durante la World War II. Columbia University Press, 2000 (traduzione inglese; originale giapponese 1995). Riferimento accademico sulle atrocità di guerra dell'Impero giapponese e sul contesto storico della bandiera del sole nascente.

Redazione

Ricercato e scritto da John J. Mayo III, Editor, Tattoo History Atlas. Questa pagina riflette il canone attuale alla data di Ultima revisione sopra ed è aggiornata trimestralmente.

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