Il vampiro è un motivo di tatuaggio moderno che poggia su un'idea molto più antica. I non morti che bevono sangue appaiono nel folklore di molte culture, e storicamente quei revenant folkloristici erano descritti come cadaveri gonfi e rubizzi piuttosto che eleganti aristocratici. Il vampiro seducente e sofisticato che la maggior parte delle persone immagina oggi è un'invenzione letteraria, stabilita dalla storia del 1819 di John Polidori Il vampiro e codificata dal romanzo di Bram Stoker del 1897 Dracula. Diverse delle caratteristiche su cui si basano i tatuaggi moderni, inclusa la morte per luce solare, provengono non da Stoker ma dal film del 1922 di F. W. Murnau Nosferatu. Come tatuaggio, il vampiro si legge come un insieme di idee correlate: immortalità, desiderio pericoloso, l'outsider e lo scambio di sangue come vita. Il motivo non porta con sé un significato storico fisso né uno status sacro o ristretto. È un'immagine gotica e di cultura popolare aperta il cui significato viene fornito dal portatore.

Cosa significa un tatuaggio di vampiro?

Un tatuaggio di vampiro segnala più comunemente una o più di un piccolo insieme di idee correlate: il fascino dell'immortalità e della giovinezza eterna, il desiderio pericoloso o proibito, l'identificazione con l'outsider o il gotico, e il sangue come forza vitale. La lettura specifica dipende dal disegno. Un ritratto seducente di una donna vampiro tende verso il desiderio e il romanticismo. Una figura emaciata in stile Nosferatu tende verso l'orrore e il mostruoso. Poiché il vampiro è un motivo di cultura popolare piuttosto che tradizionale, il significato è in gran parte fornito dal portatore piuttosto che fissato da una lunga convenzione iconografica.

Da dove viene il vampiro?

Il vampiro è entrato nella cultura popolare occidentale attraverso due fasi. Prima sono venuti secoli di folklore: i non morti che bevono sangue o prosciugano la vita appaiono in molte tradizioni, tra cui la Lilitu mesopotamica, l'Empusa greca e l'upir slavo. Questi revenant folkloristici erano tipicamente descritti come cadaveri gonfi e rubizzi, non nobili eleganti. Poi è venuta la letteratura: il racconto breve del 1819 di John Polidori Il vampiro ha introdotto il vampiro aristocratico, e il romanzo del 1897 di Bram Stoker Dracula ha fissato la figura che la maggior parte delle persone riconosce ora. Il cinema, a partire da Nosferatu nel 1922, ha aggiunto ulteriori tratti e ha portato l'immagine nel mainstream visivo da cui attinge il lavoro di tatuaggio.

Il vampiro è basato su Vlad l'Impalatore?

La connessione è contestata. Bram Stoker prese in prestito il nome "Dracula", e i suoi appunti di ricerca mostrano che incontrò i principi valacchi Vlad III e suo padre Vlad II Dracul nel resoconto di William Wilkinson del 1820 sulla Valacchia e la Moldavia. Ma in quella fonte i principi non erano nominati individualmente e le imprese di impalamento di Vlad III non erano menzionate. La popolare affermazione che Stoker abbia modellato il suo conte su Vlad l'Impalatore è stata ampiamente diffusa dal libro del 1972 di Raymond McNally e Radu Florescu Alla ricerca di Dracula, e studi successivi, in particolare di Hans Corneel de Roos, sostengono che Stoker sapesse poco dello storico Vlad e prese principalmente il nome. Separatamente, non ci sono prove documentate che Vlad III sia stato accusato di bere sangue o legato al folklore dei vampiri durante la sua vita; era temuto per aver impalato i nemici come deterrente militare. Il legame con Vlad dovrebbe essere trattato come una leggenda popolare contestata, non un fatto accertato.

Cosa significa un tatuaggio di vampiro in stile Nosferatu?

Un tatuaggio di vampiro in stile Nosferatu fa riferimento al ramo mostruoso, piuttosto che seducente, del motivo. Il corpo emaciato, il cranio calvo, le orecchie a punta e le lunghe dita artigliate provengono dal film muto del 1922 di F. W. Murnau Nosferatu: Sinfonia della Notte, in cui Max Schreck interpretava il Conte Orlok. Il film era un adattamento non autorizzato del Draculadi Stoker, con nomi cambiati, e la vedova di Stoker lo perseguitò per violazione del copyright. I tatuaggi in questa linea segnalano orrore, decadenza e il non morto predatorio piuttosto che romanticismo. Fanno anche riferimento diretto alla storia del cinema, poiché Nosferatu è ampiamente considerato il film fondamentale sui vampiri.

Dove dovrei mettere un tatuaggio di vampiro?

Il posizionamento dipende principalmente dalla scala e dal dettaglio del disegno piuttosto che da qualsiasi significato tradizionale. Lavori di ritratto dettagliati, come il volto di una donna vampiro o una figura di Nosferatu, necessitano di spazio e si adattano bene alla parte superiore del braccio, alla coscia, al polpaccio o al petto. Il posizionamento sull'avambraccio si legge come un'esibizione deliberata. Elementi simbolici più piccoli, come un paio di zanne o due gocce di sangue, funzionano sul collo, sul polso o sulla mano, anche se i posizionamenti sulla mano e sul collo svaniscono più velocemente. I ritratti di vampiri altamente dettagliati o fotorealistici reggono meglio dove la pelle si muove meno e vede meno sole. Discuti il posizionamento con il tuo artista; è una decisione artigianale tanto quanto estetica.

Folklore: il cadavere gonfio, non il conte

L'idea del vampiro è molto più antica della figura che la maggior parte dei tatuaggi raffigura. In molte culture, il folklore descrive esseri non morti o demoniaci che bevono sangue o prosciugano la vita. La Lilitu mesopotamica era un demone notturno associato alla malattia e alla morte dei neonati. L'Empusa greca e la lamia correlata erano creature che prosciugavano la vitalità dei vivi, spesso i giovani, e l'Empusa in particolare poteva assumere la forma di una donna bellissima per sedurre gli uomini prima di nutrirsi. Nella tradizione slava l'upir, l'antenato linguistico diretto della parola "vampiro", appare nelle prime fonti, con riferimenti scritti che risalgono all'incirca all'XI secolo nelle terre della Rus' di Kiev.

Ciò che unisce queste figure folkloristiche, e ciò che le separa dall'immagine moderna, è la loro descrizione fisica. Il vampiro folkloristico non era un aristocratico pallido ed elegante. Era ampiamente descritto come un cadavere gonfio, rubizzo o dal volto scuro, una persona morta "impura" come un suicida, una vittima di morte violenta o un presunto stregone, che non era riuscito a rimanere morto. Questo è folklore documentato piuttosto che invenzione letteraria, ed è importante per il lavoro di tatuaggio perché segna il divario tra il vampiro storico e quello seducente. Un tatuaggio di un vampiro bellissimo attinge alla letteratura e al cinema, non all'antica credenza popolare.

Il panico del diciottesimo secolo

Tra il folklore più antico e la letteratura successiva si colloca un'ondata documentata di isteria vampirica nell'Europa orientale del diciottesimo secolo. Due casi divennero famosi in tutto il continente. Petar Blagojević, un contadino di Kisiljevo nella Serbia amministrata dagli Asburgo, morì nel 1725, dopodiché una serie di morti improvvise gli fu attribuita; il funzionario austriaco Ernst Frombald documentò l'esumazione e il palo del cadavere in un rapporto ora considerato uno dei primi incidenti di vampirismo registrati. Il caso di Arnold Paole, un ex soldato del villaggio di Medveđa, seguì tra la fine degli anni '20 e l'inizio degli anni '30 del Settecento e fu legato a una serie di morti attribuite al presunto vampirismo. I resoconti ufficiali descrivevano corpi non decomposti, capelli e unghie cresciuti, e sangue fresco alla bocca, i classici segni di decomposizione che i contadini interpretavano come prova dei non morti.

Questi rapporti furono stampati prima sulla stampa viennese e poi diffusi in tutta Europa, contribuendo ad alimentare un più ampio panico da vampiri e una serie di indagini ufficiali autorizzate dalla monarchia asburgica. Questo episodio è ben documentato ed è un utile punto di riferimento per i clienti di tatuaggi che desiderano un pezzo di vampiro basato sulla storia reale piuttosto che sulla finzione.

Letteratura: dove è stato creato il vampiro moderno

Il vampiro seducente e sofisticato è una creazione letteraria del diciannovesimo secolo. Il racconto breve di John William Polidori Il vampiro fu pubblicato il 1° aprile 1819, sul New Mensile Magazine, originariamente e erroneamente attribuito a Lord Byron. La storia nacque dallo stesso concorso di storie di fantasmi del 1816 alla Villa Diodati che produsse il Frankensteindi Mary Shelley. Il cattivo di Polidori, Lord Ruthven, è ampiamente considerato il primo vampiro nella finzione inglese nella forma oggi riconosciuta: un predatore aristocratico che si muove nell'alta società. Questo è il momento in cui il vampiro passa da cadavere di villaggio gonfio a nobile elegante.

Il Draculadi Bram Stoker, pubblicato nel 1897, ha codificato la figura. Il conte di Stoker stabilì il modello che il cinema e la cultura popolare successive hanno poi affinato. Vale la pena essere precisi su ciò che il romanzo conteneva e non conteneva, perché il folklore dei tatuaggi spesso attribuisce a Stoker caratteristiche che lui non ha mai scritto. Nel romanzo di Stoker, Dracula è più debole di giorno ma non viene distrutto dalla luce solare; può muoversi alla luce del giorno. L'idea che la luce solare bruci e uccida un vampiro non è nel romanzo. Quella caratteristica, come gran parte del vocabolario dell'orrore visivo, proveniva dal cinema.

Cinema: Nosferatu e i tratti che la gente pensa siano antichi

Il Nosferatu: Sinfonia della Notte (1922) di F. W. Murnau, con una sceneggiatura di Henrik Galeen e Max Schreck nel ruolo del Conte Orlok, fu un adattamento non ufficiale e non autorizzato di Dracula. Nomi e dettagli furono cambiati, e la vedova di Stoker, Florence, perseguitò la produzione per violazione del copyright. Il film è ampiamente considerato una delle opere più influenti dell'era del muto e il film fondamentale sui vampiri.

Ha anche introdotto tratti che il pubblico ora dà per scontati come antichi. Nosferatu fu il primo film a mostrare un vampiro distrutto dalla luce solare, una modifica apportata dai cineasti per dare al climax un finale visivamente più forte. Quella singola scelta creativa ha rimodellato la regola popolare secondo cui i vampiri non possono sopravvivere alla luce del giorno, una regola che appare in innumerevoli film successivi e, per estensione, nei disegni dei tatuaggi che mostrano un vampiro che si dissolve o brucia al sole. Quando un tatuaggio di vampiro si basa sull'idea della morte per luce solare, fa riferimento alla tradizione cinematografica del ventesimo secolo, non al folklore e non a Stoker.

Variazioni nel lavoro di tatuaggio

Il vampiro arriva nel tatuaggio come motivo di cultura popolare, e le variazioni comuni seguono le fonti culturali sopra menzionate piuttosto che una qualsiasi discendenza storica del tatuaggio. Tre approcci ricorrono nel lavoro contemporaneo.

La donna vampiro è la forma decorativa più comune. Raffigura una bellissima donna gotica con pelle pallida, trucco scuro sugli occhi, una piccola striscia di sangue all'angolo della bocca e zanne esposte. Questa versione è frequentemente resa nello stile neotradizionale che si adatta ai suoi contorni audaci, alla palette ampia e alle sfumature illustrative. La lettura qui tende verso il desiderio, la seduzione e il lato romantico-pericoloso del motivo.

Il vampiro Nosferatu o macabro si concentra sul mostruoso: la figura scheletrica, la testa calva, le orecchie da pipistrello e le mani artigliate prese dal film del 1922. Questa versione suona più come horror che come romanticismo e appare spesso in trattamenti lavoro nero che enfatizzano ombra e decadenza.

Il vampiro frammento-simbolico riduce il motivo a un singolo elemento: un paio di segni di puntura di zanne, due gocce di sangue o un piccolo morso sul collo. Si tratta di pezzi minimali il cui significato dipende interamente dal contesto e da ciò che chi lo indossa sceglie di dire al riguardo.

Cosa segnala il vampiro

Poiché il vampiro è un'immagine della cultura popolare piuttosto che un codice o una tradizione, i suoi significati sono raggruppamenti tematici piuttosto che definizioni fisse. Quattro interpretazioni ricorrono, e la maggior parte dei tatuaggi di vampiri attinge a una o più di esse.

La prima è il fascino dell'immortalità: giovinezza eterna, rimanere congelati nel tempo e un rifiuto dell'invecchiamento e della morte. Questo è il filo tematico più antico nel vampiro letterario e la ragione più comune dichiarata per il tatuaggio.

La seconda è il desiderio pericoloso. Il vampiro fonde piacere e pericolo, seduzione e minaccia. La seducente signora vampira e l'archetipo del predatore romantico siedono entrambi qui, e l'interpretazione spesso porta una nota di attaccamento intenso e divorante.

La terza è l'outsider. Il vampiro è una creatura a parte, che osserva dal margine della società ordinaria, e il motivo è spesso scelto da persone che si identificano con estetiche gotiche o controculturali e con la posizione dell'osservatore ai margini. Questa interpretazione è ampiamente riportata tra chi li indossa piuttosto che documentata in una singola fonte autorevole, quindi è meglio dichiararla come una comune autodescrizione.

La quarta è il sangue come vita. Il vampiro tratta il sangue come la forza vitale, e il motivo può rappresentare una fame di vita, di vitalità, o l'idea di energia che passa tra le persone. L'immaginario del sangue è il filo conduttore che collega il cadavere folkloristico, il conte letterario e il tatuaggio moderno.

Comuni abbinamenti del vampiro

Il vampiro appare solitamente come un ritratto o una figura singola piuttosto che negli abbinamenti fissi che i motivi tradizionali più antichi hanno sviluppato, ma alcune combinazioni ricorrono nel lavoro contemporaneo.

Vampiro e pipistrello fanno riferimento al tropo della trasformazione da Dracula e film successivi, dove il conte assume la forma di un pipistrello. L'accoppiamento rafforza l'interpretazione della creatura notturna.

Vampiro e bara si appoggiano al tema della sepoltura e dell'immortalità, riconnettendo la figura alla tomba da cui è sorta. Questo abbinamento si collega naturalmente alla più ampia famiglia di motivi di morte e mortalità.

Vampiro e rosa accoppia il predatore con la rosa, un simbolo occidentale di amore e bellezza, per giocare direttamente il tema del pericolo romantico: desiderio e minaccia in una composizione. Una goccia di sangue dai petali è un dettaglio comune.

Vampiro e luna piena colloca la figura sotto il cielo notturno canonico dell'immaginario horror, un abbinamento puramente atmosferico che segnala il registro notturno.

Quando un cliente chiede di un abbinamento non elencato qui, la regola è la stessa di qualsiasi disegno composito: ogni elemento porta le sue associazioni, e la lettura combinata è la conversazione tra di essi. Un buon tatuatore può discuterne prima che qualsiasi ago tocchi la pelle.

Contesto culturale

Il vampiro è un motivo gotico e di cultura popolare aperto. Non porta alcuno status sacro, alcun significato ristretto o iniziatico, e alcuna significativa preoccupazione di appropriazione culturale. La sua discendenza attraversa il folklore europeo, la letteratura britannica e continentale del diciannovesimo secolo, e il cinema del ventesimo secolo, tutti circolati come cultura popolare ampiamente condivisa piuttosto che come tradizione protetta. Una persona che si fa un tatuaggio di vampiro attinge a immagini horror e gotiche condivise, non rivendica un'eredità culturale chiusa.

L'unico punto degno di nota è fattuale piuttosto che etico. Il motivo è denso di affermazioni popolari che non superano il controllo: che Stoker abbia modellato Dracula su Vlad l'Impalatore, che lo storico Vlad fosse un vampiro, e che i vampiri siano sempre morti alla luce del sole. Ognuna di queste è contestata o semplicemente falsa. Nessuna di queste cose limita chi può farsi il tatuaggio. Significa solo che un cliente che vuole che la storia sia accurata dovrebbe sapere quali parti sono documentate, quali sono letterarie, quali sono cinematografiche e quali sono folklore.

Come pensare a farsi un tatuaggio di vampiro

Se stai considerando un tatuaggio di vampiro, tre domande utili per inquadrare il pensiero.

Primo, quale ramo del motivo desideri? La seducente signora vampira, la figura mostruosa di Nosferatu e il frammento minimo di zanne e sangue sono dichiarazioni molto diverse. Decidi in quale registro stai entrando prima che inizi la conversazione sul design.

Secondo, a quale fonte ti stai effettivamente riferendo? Il folklore, la letteratura di Polidori e Stoker, e la tradizione cinematografica di Nosferatu forniscono ciascuno tratti e storie diverse. Se l'accuratezza ti interessa, vale la pena sapere che l'idea della morte alla luce del sole è cinematografica e la connessione con Vlad è contestata.

Terzo, quale stile? Una signora vampira neo-tradizionale invecchia diversamente da un ritratto realistico con dettagli fini o da un Nosferatu in blackwork pesante. Lo stile è una scelta reale con implicazioni tecniche e di longevità, non solo una preferenza superficiale, e il lavoro di ritratto dettagliato regge meglio in posizionamenti a basso movimento e bassa esposizione solare.

Un tatuatore professionista può avere una conversazione onesta con te su tutti e tre. Il vampiro è un motivo flessibile e aperto, e il rischio principale non è culturale; è semplicemente ripetere una storia popolare che non regge.

Fonti

  • Polidori, John William. Il vampiro: una storia. Pubblicato per la prima volta nel New Mensile Magazine, 1° aprile 1819. La prima storia moderna di vampiro aristocratico in inglese; testo completo di pubblico dominio.
  • Stoker, Bram. Dracula. Archibald Constable and Company, 1897. Il romanzo che ha codificato il moderno vampiro letterario; si noti che il conte non viene distrutto dalla luce solare nel testo.
  • de Roos, Hans Corneel, e relativa borsa di studio sugli appunti di lavoro di Stoker, inclusa la discussione di William Wilkinson Un resoconto dei Principati di Valacchia e Moldavia (1820) come fonte di Stoker per il nome "Dracula". Base per considerare contestata la connessione con Vlad III.
  • McNally, Raymond T., e Radu Florescu. Alla ricerca di Dracula. New York Graphic Society, 1972. Il libro che ha reso popolare, e che la successiva borsa di studio contesta, la connessione Stoker-Vlad.
  • Frombald, Ernst. Rapporto ufficiale degli Asburgo sull'esumazione di Petar Blagojević, Kisiljevo, 1725. Uno dei primi incidenti documentati di vampirismo; riportato nella stampa viennese contemporanea.
  • Resoconti contemporanei dell'era Asburgica del caso Arnold Paole, Medveđa, fine anni '20 - anni '30 del Settecento, stampati sulla stampa europea e trattati come fonte principale del panico del vampiro del diciottesimo secolo.
  • Murnau, F. W. (regista), e Henrik Galeen (sceneggiatura). Nosferatu: Simfonia della notte. Prana Film, 1922. L'adattamento non autorizzato di Dracula che ha stabilito il vampiro macabro e introdotto la morte per luce solare sullo schermo.

Editoriale

Ricercato e scritto da John J. Mayo III, Editor, Tattoo History Atlas. Questa pagina riflette il canone attuale alla data di Ultima revisione sopra ed è aggiornata su base trimestrale.

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