Bryan Burk

Archiefnotitie

Bryan Burk is geboren en getogen in Texas, waar zijn eerste interesse uitging naar beeldende kunst in plaats van naar het vak dat hij uiteindelijk een kwart eeuw zou uitoefenen. Hij verhuisde naar Los Angeles, California, in December 1998, op zoek naar een studie bij de ambachtslieden die de norm bepaalden voor West Coast-werk. De verhuizing was het begin van alles wat volgde. In Los Angeles kreeg hij een stageplaats bij Spotlight Tattoo, de winkel op Melrose Avenue in Hollywood, eigendom van Bob Roberts, die leefde van 1946 tot 2022, en zijn zoon Charlie Roberts. De opleiding was intensief. Burk leerde de lay-out, ontwerpprincipes en machineconfiguratie, de niet-glamoureuze mechanica die een strakke, gedurfde traditionele tatoeage voortbrengt. Bob Roberts bevatte een bijzondere mix van traditionele American- en Eastern-beelden, en die mix vormde net zo veel de leerling als het technische boren. Na de stage werd Burk een fulltime inwoner van Spotlight, waar hij elf jaar bleef en werkte van ongeveer 1999 tot 2010. Spotlight was een snelle samenwerkingsruimte vol traditionele West Coast-figuren, en het decennium daar heeft Burk zijn hand opgebouwd. Zijn merkteken werd strakke lijnen, zware zwarte contouren en heldere, effen kleurverzadiging. De winkel bevond zich binnen de Bob Shaw-lijn van traditioneel California-werk, en Burk nam de geschiedenis van het vak en de mechanica ervan in zich op. Zijn portefeuille splitste zich in twee richtingen, en bleef verdeeld. De helft van One was de klassieke Americana-flits, de adelaars, dolken en rozen die rechtstreeks teruggaan tot de American-pioniers uit het begin van de twintigste eeuw. De andere helft was een grootschalige traditionele Japanese-compositie, de draken, koi en windbalken die een geheel ander soort lay-out vereisen. Het voeren van beide registers op een hoog niveau is wat hem scheidde van artiesten die er maar één beheren. In het voorjaar van 2010, na elf jaar bij Spotlight, opende Burk zijn eigen studio. Hij noemde het Dark Horse Tattoo en plaatste het in de wijk Los Feliz, Los Angeles. Het plan was een privéruimte die alleen op afspraak toegankelijk was, waar hij zich kon concentreren op grote, op maat gemaakte indelingen. De vraag duwde het ergens anders heen. De winkel veranderde in een openbare, inloopvriendelijke winkelpui, en onder Burk groeide het aantal vaste en gastartiesten uit en werd het een werkcentrum in de gemeenschap van Los Feliz. De rode draad van het werk is het tekenen op maat. Burk heeft prioriteit gegeven aan handgetekende lay-outs, felle kleuren en een strakke uitvoering, en hij houdt de oudere kant van het vak levend door op maat gemaakte aquarelschilderijen en flashsheets te maken, zoals de vroege American-tatoeëerders dat deden. Volgens één verslag beslaat zijn carrière bij Los Angeles nu meer dan vierentwintig jaar, en is hij genoemd op verschillende best-of-lijsten van de tattoo-artiesten van de stad. Burk runt nog steeds Dark Horse Tattoo, dagelijks geopend in Los Feliz. Hij is geen grondlegger van een stijl. Hij is iemand die de handel net zo hard nodig heeft, een werkplaatseigenaar die de Spotlight- en Bob Roberts-lijn van gemengd traditioneel American- en Japanese-werk naar zijn eigen kamer bracht en deze in productie hield.

Lijn