Charles Eisenmann

Archiefnotitie

Charles Eisenmann werd geboren in Germany op October 5, 1855. Hij richtte een fotostudio op op 229 Bowery in New York City en leidde deze van 1879 tot de jaren 1890. The Bowery was in die jaren het centrum van de American-nevenshowhandel, omzoomd met dubbeltjesmusea en de winkelpuien die Barnum en Bailey voedden, en Eisenmann bouwde zijn bedrijf op de artiesten die in dat circuit werkten. Zijn handelsvoorraad was de kastkaart, een studioportret gemonteerd op stevig karton en goedkoop verkocht aan verzamelaars. Hij fotografeerde circus- en dubbelmuseumacts, en zijn oppassers beperkten zich niet tot halverwege. Onder hen waren Mark Twain en Annie Oakley. Maar het werk dat zijn naam vaststelde, was de lange reeks portretten die hij maakte van getatoeëerde artiesten, opgenomen in dezelfde studio tijdens het late Victorian-tijdperk en op grote schaal verspreid als verzamelkaarten. Die foto's zijn de reden dat Eisenmann een speld op een tatoeagekaart verdient. Hij zat op Nora Hildebrandt, een van de eerste beroemde getatoeëerde vrouwen, wier full-body met de hand gepord werk afkomstig was van Martin Hildebrandt. Hij fotografeerde het getatoeëerde artiestenpaar, aangekondigd als Frank en Annie Howard, opgenomen in de kluis als Franklin Howard Packard en Anna Jane Morrison. Zijn studio legde de ontwerpen en ensceneringen van vroege Western-tatoeages vast op het exacte moment dat musea en reizende circussen deze naar een betalend publiek brachten. Die timing is de waarde van het archief. Eisenmann werkte met dezelfde blokken als de baanbrekende tatoeëerders van die periode. Zijn studio lag verderop in de straat van Martin Hildebrandt, Samuel O'Reilly en Charlie Wagner, de mannen die de eerste American-winkel bouwden en, in het geval van O'Reilly's, de elektrische tattoo-machine gepatenteerd in 1891. De artiesten die door deze winkels liepen, passeerden ook de camera van Eisenmann, dus zijn kaarten documenteren de lichamen die de vroege Bowery-handel markeerde. Het voortbestaan ​​van dat werk is niet toevallig. Zijn kabinetskaarten worden bewaard in belangrijke historische collecties, waaronder de Ronald G. Becker-collectie van de Universiteit van Syracuse. Zijn portretten van de menselijke eigenaardigheden van Barnum en Bailey zijn het onderwerp van de 1979-monografie 'Monsters of the Gilded Age', waarin de studio-output tientallen jaren later in één gepubliceerde plaat werd verzameld. Eisenmann leidde de Bowery-studio niet alleen tot het einde. Zijn opvolger daar, een man die als een soort stagiair onder hem had gediend, was Frank Wendt, die hetzelfde soort portretten van artiesten voortzette nadat Eisenmann een stap terug deed. De lijn van de ene camera naar de volgende zorgde ervoor dat het record van de sideshow voorbij Eisenmanns eigen werkjaren ging. Charles Eisenmann stierf op December 8, 1927. Hij heeft nooit iemand getatoeëerd, en hij heeft geen flitser en geen school achtergelaten. Wat hij achterliet is de foto. Voor de eerste generatie Western-getatoeëerde artiesten, de mensen die eind negentiende eeuw een getekend lichaam in een toneelact veranderden, is zijn studio het meest uitgebreide visuele archief dat nog bestaat, en het meeste van wat bekend is over hoe die ontwerpen eruit zagen en hoe ze werden gepresenteerd, loopt door zijn glas.

Lijn