| Field | Detail |
|---|---|
| Subject | Corey Miller |
| Type | Persoon |
| Tijdperk | Modern |
| Locatie | Good Time Charlie's Tattooland · Anaheim, California |
| Datum | 1989 CE |
| Style / Technique | Chicano fine-line black-and-gray portrait work |
| Verbonden met | Good Time Charlie's Opens, Jack Rudy (Godfather van Black en Grey), Mark Mahoney (Shamrock Social Club) |
Archiefnotitie
Corey Miller kwam in de jaren tachtig ter sprake in Southern California, zonder dat hij een formele stage achter de rug had. Naar eigen zeggen krabde hij zijn eerste tatoeage in zijn eigen huid met een oud roestig scheermesje. 'Ik heb net een oud, roestig scheermesje tevoorschijn gehaald en die klootzak erin gehackt.' De eerste machine waarmee hij werkte, was iets dat hij zelf bouwde. Hij scheurde een aquariumpomp uit elkaar vanwege de vierkante spoel, haakte er een gitaarsnaar aan, boog een tandenborstel in het frame, laadde hem met India-inkt en noemde het een tattoo-machine. Die autodidactische start heeft een stempel gedrukt op hoe hij zichzelf zag. Miller heeft nooit een formele stage gelopen, en naar eigen zeggen heeft hij dat jarenlang als een soort buitenstaanderstatus gedragen. "Ik ben nooit in de leer gegaan totdat ik wat ouder werd. Ik voelde me nog steeds een outcast omdat ik nooit in de leer was gegaan." Wat hij in plaats daarvan had, was de nabijheid van het juiste cohort. Hij hing rond in de Tattooland-cirkel in Southern California, het zwart-grijze Chicano-publiek dat rond Good Time Charlie's opgroeide, naast artiesten als Mark Mahoney en Jack Rudy. Hij kwam binnen via de winkel van Fat George. Miller viel de eigenaar lastig totdat hij een voet tussen de deur kreeg en onderweg beledigingen op zich nam. Naar eigen zeggen leerde George hem niets over het vak. "Ik ging daar keer op keer naar binnen en werd gewoon beledigd door George. George leerde me niet hoe ik moest tatoeëren. George was een vreselijke tatoeëerder." De echte doorbraak kwam toen Jack Rudy hem daar zag en hem ter plekke in dienst nam, met de mededeling dat hij moest stoppen met werken voor George. Het ambachtsonderwijs kwam op Good Time Charlie's Tattooland. De winkel was opgericht door Charlie Cartwright en Jack Rudy in East Los Angeles in 1975, en Rudy heropende het in Anaheim, op 2641 West Lincoln Avenue, in January 1985. Volgens één account begon Miller daar in 1989 technische kernvaardigheden te leren, waarbij hij werkte onder Rudy en de tatoeëerder Mike Brown. Miller heeft Brown meer dan eens naast Rudy genoemd als een van "de Kings van Black en Grey", waarbij hij beide mannen de eer gaf hem de fijne zwart-grijze woordenschat te hebben geleerd die zijn handtekening werd. Op die zwart-grijze basis heeft hij een nationale naam gebouwd. Miller staat bekend om gedetailleerd zwart-grijs portretwerk, en hij runt zijn eigen winkel, Six Feet Under, in Southern California. Zijn grootste bekendheid kwam via televisie. Hij speelde samen met Kat Von D in de realityserie LA Ink en werkte vanuit High Voltage Tattoo in West Hollywood, dat zijn naam tot ver buiten het vak droeg. Hij was bot over de economische aspecten ervan. Naar eigen zeggen verdiende hij zeshonderd dollar per dag met de show, ongeveer drieduizend dollar per aflevering, en zag hij geen restanten toen de afleveringen opnieuw werden uitgezonden. Zijn positie binnen het vak wordt gedocumenteerd, afgezien van het televisiewerk. Miller vertelde Tattoo Nation, de 2013-documentaire over Cartwright, Rudy en Freddy Negrete en de zwart-grijze lijn van East Los Angeles. Hij zit ook in het bestuur van de Tattoo Heritage Project, de non-profitorganisatie Cartwright die is opgericht om een nationaal American-tatoeagemuseum op te bouwen, naast Rudy, JD Crowe, Kari Barba en Chuey Quintanar. De start met een scheermesje en de vispompmachine zijn de boekensteunen die mensen zich herinneren, maar de doorgaande lijn is het zwart-grijze ambacht dat hij uitvoerde in Good Time Charlie's.