Irene Woodward

Archiefnotitie

Ida Levina Lisk werd geboren op August 24, 1857, in Philadelphia, Pennsylvania. Haar vader was schoenmaker en ze groeide arm op in een reeks bescheiden steegappartementen nabij de Old City, als een van de zes kinderen. Begin jaren tachtig van de negentiende eeuw wilde ze de kost verdienen als getatoeëerde artiest, en om dat te doen liet ze zichzelf uitgebreid tatoeëren in New York City. Wie de naalden vasthield, is werkelijk onzeker. Later-accounts, inclusief de Tattoo Archive, noemen Samuel O'Reilly en Charlie Wagner, maar beide toeschrijvingen hebben een chronologisch probleem. Wagner werd geboren in 1875 en zou ongeveer zeven zijn geweest bij haar 1882-debuut, en de O'Reilly's gedocumenteerde New York-carrière dateert ook niet duidelijk van vóór 1882. Treat de oorspronkelijke tatoeëerder als onbekend. Haar lancering werd met zorg geënsceneerd. Op March 18, 1882 hield ze een privéreceptie in het Sinclair House in New York City, de eerste vertoning van haar werk aan het publiek. De volgende dag publiceerde de New York Times een gedetailleerd artikel met de kop 'The Tattooed Woman', waarin een negentienjarig meisje werd beschreven en haar bloemmotieven, sterren, engelen, een volschip en een groot kruis, hart en anker op haar rug werden gecatalogiseerd. Op March 20, 1882 maakte ze haar formele debuut in Bunnell's Dime Museum in New York City. She trad op als Irene Woodward, aangekondigd als "La Belle Irene" en "The Original Tattooed Lady." De act draaide op een fictie. Woodward en haar promotors verkochten een verhaal over gevangenschap en beweerden dat ze was opgegroeid in de American West en was getatoeëerd door haar vader, een English-zeeman, om te voorkomen dat ze werd ontvoerd door Native-Amerikanen. Het verhaal was een complete uitvinding, een veelgebruikte toon onder getatoeëerde artiesten uit die tijd, waarbij een vrouw haar lichaam kon laten zien terwijl de respectabiliteit van Victorian behouden bleef. Dat verhaal speelde ook rechtstreeks in op negentiende-eeuwse raciale vooroordelen, waardoor conflicten met de inheemse bevolking sensationeel werden gemaakt vanwege de betalende menigte. She was niet de enige getatoeëerde vrouw die met die March debuteerde. Nora Hildebrandt, jarenlang met de hand gepord door Martin Hildebrandt en getoond als zijn dochter, opende bij Bunnell's rond March 1, 1882, en de twee hadden een professionele rivaliteit. Beiden beweerden de eerste professioneel getatoeëerde dame in America te zijn. Woodward won de grotere carrière. Een onderdeel daarvan was het management. She trouwde met de showman George E. Sterling, die als haar agent werkte, en soms vertelden ze de pers dat ze broer en zus waren om haar imago te bewaken. Ze kregen een zoon genaamd George. Het huwelijksjaar wordt betwist. De leidende autoriteit op dit gebied, Amelia Klem Osterud, auteur van The Tattooed Lady: A History, dateert het op 1883 en stelt dat "Woodward" de artiestennaam van Irene was, die Sterling vervolgens aannam. Een Philadelphia-registerlezing plaatst een October 22, 1877-huwelijk met een "George E. Woodward", maar dat kan een mismatch met dezelfde naam zijn. Totdat het registerimage is geproduceerd, wordt de 1883-datum het best ondersteund van de twee. Haar bereik ging internationaal. She toerde door Europe met P.T. Barnum in 1889 en werd tentoongesteld in wassenbeeldenmusea in Germany, Austria en Russia. In 1904 trad ze op in Russia en werd ze voorgesteld aan de familie van de Tsar. Haar werkzame leven als reizende attractie duurde ruim twintig jaar voordat ze met pensioen ging. Een tweede fictie overschaduwt haar zelfs in de secundaire literatuur. Het stuk uit de 1882 Times noemde haar ongeveer negentien jaar oud, wat een 1862-geboorte suggereerde, en die promotieleeftijd was bedoeld om jeugd en onschuld te verkopen. Het genealogische record staat stevig op 1857. She keerde terug naar Philadelphia, stierf aan kanker op October 9, 1915, en werd begraven op October 13 in Monument Cemetery. Het einde was niet vriendelijk voor haar rust. Monument Cemetery werd ontmanteld in 1956 en het land werd verkocht aan Temple University en de Board of Education. Ongeveer achtentwintigduizend lichamen werden opgegraven, slechts een paar honderd grafstenen verplaatst, en de niet-opgeëiste overblijfselen, waaronder die van Woodward, werden herbegraven in massagraven in Lawnview Memorial Park in Rockledge, Pennsylvania. De overgebleven grafstenen werden als steenslag langs de Delaware-rivier gedumpt nabij de Betsy Ross Bridge, waar sommige bij eb nog steeds boven water komen.

Lijn