Walter "Bowery Walt" Moskowitz

Archiefnotitie

Walter Moskowitz werd geboren in New York City in 1937, de tweede zoon van William "Willy" Moskowitz, de Russian-joodse Bowery-kapper-tatoeëerder aan wie Charlie Wagner het vak in de jaren twintig en begin jaren dertig had geleerd. Walter groeide op in die winkel. Bowery Tattoo's eigen gepubliceerde familiegeschiedenis, herhaald in The Forward, registreert de gespleten routine die hem onderscheidt van zijn oudere broer Stan: overdag studeerde Walter Thora en Talmoed bij een Brooklyn yeshiva, en 's nachts leerde hij tatoeëren in de winkel van zijn vader nabij het Chatham Square verhoogde station. Toen hij zestien was, rond 1953, tatoeëerde Walter fulltime op de Bowery naast Willy en Stan, terwijl hij al een gezin ondersteunde. De twee broers, vijf jaar uit elkaar, stonden op de Bowery bekend als "The Bowery Boys" omdat zij in het familieverslag van Marvin Moskowitz de enige kinderen waren die in de wijk tatoeëerden. Ze absorbeerden Willy's Wagner-geschoolde werkwijze en de hele Bowery-winkelcultuur, de ruige klantenkring en het flitsrepertoire dat het Wagner- en Lew Alberts-cohort in een halve eeuw had opgebouwd. Walter komt al vroeg in het primaire record naar voren. De Newsday Suffolk Edition van October 10, 1961 noemt hem op vierentwintigjarige leeftijd als mede-eigenaar van de S en W studio op 52 Bowery, drie weken voordat het tatoeageverbod van de stad van kracht werd, en noemde het aanstaande verbod op Health door de Raad 'onrechtvaardig en ongrondwettelijk' en zei dat hij een schone zaak leidde. Dat maakt hem de eerste gedocumenteerde publieke stem van de Bowery-kant tegen het 1961-verbod, ongeveer tweeëntwintig maanden voordat de Coney Island-eisers hun rechtszaak aanspanden. Willy stierf in 1961, hetzelfde jaar dat de New York City Department van Health zijn tatoeageverbod oplegde na een Coney Island hepatitis-B-uitbraak. Stan en Walter erfden de familieflits en werkten korte tijd ondergronds in de stad, volgens verschillende accounts naast Tony D'Annessa, voordat ze verhuisden naar Suffolk County. Tussen 1962 en 1963 hadden de broers S&W Tattoo geopend in Amityville, herhaaldelijk genoemd in de geschiedenis van de tattoo-geschiedenis als de eerste tattoo-shop op Long Island. De prioriteitsclaim is niet geverifieerd aan de hand van provinciale gegevens, maar er bestaat geen twijfel over de rol van S&W. Gedurende het hele 1961 tot 1997-gedeelte van de New York City-illegaliteit werd de lijn Wagner naar Willy naar Stan-en-Walter in werkende staat gehouden, niet in Manhattan, maar in Suffolk County, in hun winkel. De broers werkten ongeveer achtendertig jaar zij aan zij, totdat ze de deuren in 2001 sloten. Het grootste deel van Walters werkzame leven wordt per definitie gedeeld met Stan: dezelfde opvoeding, dezelfde 1961-erfenis, dezelfde Amityville-winkel. Wat Walter onderscheidt is de overdracht. Hij bracht zijn oudste zoon Marvin naar S&W als leerling van de derde generatie, volgde die opleiding gedurende drie decennia en vulde deze aan via Tony Polito, de Brooklyn-tatoeëerder aan wie Walter zijn eerste tattoo-machines had verkocht en wiens winkel hij naar verluidt 'Old Calcutta' noemde. In 2005 opende Walter, na een diagnose van kanker, Wally's Tattoo Studio met Marvin en nam de mondelinge geschiedenis van twee cd's Last of the Bowery Scab Merchants op via Belzel Books. De opname is een van de dichtste first-person-verslagen van pre-1961 Bowery-tatoeages ooit geregistreerd, waarbij Walter de hele tijd vertelt, met Michael McCabe, Chuck Eldridge en Marisa Kakoulas in de hoofdrol. Hij stierf aan kanker in 2007. De huidige Bowery Tattoo op Long Island, gerund door Marvin, is het directe stroomafwaartse deel van zijn leven. Zonder de overdracht van Walter aan Marvin zou de vier generaties Wagner naar Moskowitz-keten zijn geëindigd met Stan in 2020.

Lijn