Willie Moskowitz

Archiefnotitie

William "Willy" Moskowitz, ook wel gespeld als Willie, werd geboren in het Russian-rijk, hoogstwaarschijnlijk eind jaren 1890, en bereikte New York City in 1918. Hij sprak Jiddisch en maakte deel uit van het Russian-joodse immigrantencohort dat in de jaren 1900 en 1910 de Lower East Side vulde. Hij kwam om zich bij zijn eigen vader te voegen, opgenomen als Wolf Moskowitz in Bowery Boogie's 2013 familiegeschiedenis en als Lou Moskowitz in genealogische archieven, die voor hem de Lower East Side had bereikt. Zijn exacte geboortejaar en zijn geboorteplaats binnen het Russian-rijk zijn niet opgedoken. In de jaren twintig, en tegen 1928, volgens de geschiedenis van de Bowery-tatoeagewinkel van de familie, runde Willie een kapperszaak op 12 Bowery, in het Chatham Square-district dat Samuel O'Reilly en Charlie Wagner hadden ingebouwd in de kern van de commerciële tatoeage van American. Hij verzorgde scheerbeurten, knipbeurten en een beproefde specialiteit uit die tijd, zwarte ogen die er natuurlijk uitzagen, voor Bowery-cliënten die zakelijke redenen hadden om er min of meer ruw uit te zien dan ze waren. Hij verhuurde de achterkant van de winkel aan een rotatie van tijdelijke tatoeëerders. Two worden in het record genoemd, Phil Duane en Al Neville. Het hoogtepunt van zijn leven kwam toen die tatoeëerders zich steeds niet lieten zien. Charlie Wagner, in de bronnen beschreven als Willie's goede vriend en tegen die tijd werkzaam bij 11 Chatham Square en zijn 208 Bowery-toeleveringsfabriek, leerde Willie zelf het vak. Het onderwijs dateert uit de jaren twintig en het begin van de jaren dertig in het familieverslag, het Buzzworthy-onderzoek van Carmen Forquer Nyssen, The Forward en Tablet. Volgens een later verslag verscheen het pas in de jaren dertig, maar die framing is de uitbijter. Willie kwam tot de conclusie dat veel winkeleigenaren uit die periode dat deden, dat er meer geld zat in tatoeages dan in kapsels, en hij werd duidelijk de enige kapper-tatoeëerder op de Bowery. Willie was vrijwel zeker een van de werkende Bowery-tatoeëerders die Albert Parry interviewde tijdens het veldonderzoek 1931 tot 1932 voor Tattoo, het canonieke vooroorlogse English-language-boek over de handel, naast Wagner, Lew Alberts en Mildred Hull. Dat hij bij Parry zat, is consistent in het omringende record. Een directe paginacitatie met de naam Willie in het 1933-boek is niet gevonden, dus de sterke vorm van de claim blijft open. De winkel richtte zich op tatoeëren toen zijn zonen naar voren kwamen. Stanley, geboren als 1932, maakte zijn eerste tatoeage rond 1944 op Willie's been op twaalfjarige leeftijd, terwijl Billy "Jonesy" Jones toekeek, en werkte op zijn veertiende fulltime. Walter, geboren in 1937, werkte op zijn zestiende fulltime rond 1953. De familie was eind jaren veertig en vijftig een vader-en-zonenwinkel met drie tatoeages, en de broers werden op de Bowery bekend als de Bowery Boys. De canonieke keten loopt van Wagner tot Willie tot Stan en Walter. Wagner gaf Willie en Willie alleen les in dit gezin. De zonen leerden van hun vader. Het familieadres verhuisde van 12 Bowery naar 4 Bowery, onder het oude Chatham Square verhoogde station volgens The Forward, en verder naar 52 Bowery, het adres waar Newsday de S en W studio plaatste op October 10, 1961, aan de vooravond van het verbod. Willie nam ook zijn schoonzoon Stanley "Flatbush Stan" Farber over, die eind jaren veertig in de 4 Bowery-winkel begon voordat hij voor zichzelf ging. Willie Moskowitz stierf in 1961, hetzelfde jaar dat de New York City Department van Health zijn tatoeageverbod oplegde na een Coney Island-hepatitisuitbraak, waardoor legale tatoeages in de stad voor zesendertig jaar werden gesloten. De maand en dag van zijn overlijden zijn niet opgedoken. Zijn zonen erfden de flitser, werkten korte tijd ondergronds en openden rond 1962 tot 1963 S&W Tattoo in Amityville, waarbij de Wagner-lijn naar Long Island werd vervoerd, waar de familiepraktijk is gebleven.

Lijn