Het pentagram is een vijfhoekige ster getekend met één ononderbroken lijn, en het draagt meer betwiste betekenis per slag dan bijna enig ander tattoo motief. Getekend met de punt naar boven, heeft het Pythagorese gezondheid gesymboliseerd, de Vijf Wonden van Christus in middeleeuws Europa, de vijf ridderlijke deugden van Sir Gawain, en, sinds het midden van de twintigste eeuw, de elementaire balans van moderne Wicca en neopaganisme, de levende geloofstraditie die het vandaag het meest claimt. Getekend met de punt naar beneden, werd het, via de negentiende-eeuwse occultist Eliphas Levi en de twintigste-eeuwse Church of Satan, het embleem van materie boven geest en van LaVeyaans satanisme. Het wijdverbreide geloof dat elk pentagram een "satanisch" symbool is, is een product van de satanische paniek in de jaren 80 en is historisch onjuist: het rechtopstaande pentagram is een beschermend en devotioneel teken dat veel ouder is dan satanisme, en zelfs de punt-naar-beneden vorm heeft onschuldige broederlijke en architectonische geschiedenissen. Deze pagina behandelt specifiek het pentagram. Zie voor de bredere familie van vijf-, zes- en achtpuntige sterren de bijbehorende ster Zakgids pagina.

Wat betekent een pentagram tattoo?

Een pentagram tattoo betekent meestal spirituele bescherming en elementaire balans, vooral wanneer deze met de punt naar boven en in een cirkel getekend is als een Wiccaanse pentakel. In die lezing staan de vier onderste punten voor de klassieke elementen (aarde, lucht, vuur en water) en het bovenste punt voor geest, met de cirkel die ze tot één geheel verbindt. Oudere Westerse lezingen omvatten Pythagorese gezondheid, de Vijf Wonden van Christus en de vijf ridderlijke deugden. Met de punt naar beneden getekend, leest het pentagram in de moderne publieke cultuur als een satanisch symbool of een symbool van het Linkshandige Pad. De betekenis hangt bijna volledig af van de oriëntatie, de omsluiting en de traditie waar de drager zich op beroept.

Waar komt het pentagram vandaan?

De vijfhoekige ster is een van de oudste geometrische figuren in menselijke markering, die duizenden jaren voor het begin van onze jaartelling op Mesopotamische artefacten voorkomt. Als betekenisdragend symbool komt het de Westerse traditie binnen via de Pythagoreërs van de zesde eeuw v.Chr., die het gebruikten als herkenningsteken en embleem van gezondheid. Het middeleeuwse Christendom nam het over als een teken van de Vijf Wonden van Christus en de vijf zintuigen. De negentiende-eeuwse occulte revival, met name het werk van Eliphas Levi, vestigde de moderne scheiding tussen de rechtopstaande ster als spirituele orde en de omgekeerde ster als materiële wanorde. Moderne Wicca, opgericht in het midden van de twintigste eeuw, maakte van de punt-naar-boven pentakel het centrale embleem.

Is het pentagram een satanisch symbool?

Nee, niet standaard. Dit is de meest voorkomende misvatting over het motief. Het rechtopstaande pentagram is een beschermend en devotioneel teken met ongeveer drieduizend jaar aan Pythagorees, christelijk, volksmagisch en heidens gebruik erachter. De associatie met satanisme geldt specifiek voor het omgekeerde (punt-naar-beneden) pentagram, en zelfs die associatie is modern: het werd geformaliseerd door Eliphas Levi in de jaren 1850 en pas in 1966 als officieel embleem aangenomen, toen Anton LaVey de Church of Satan oprichtte. De algemene publieke angst voor alle pentagrammen dateert uit de satanische paniek van de jaren 80, een gedocumenteerde morele paniek, niet uit de werkelijke geschiedenis van het symbool. Een rechtopstaand pentagram gedragen door een Wiccaan is een religieus symbool van dezelfde orde als een kruis of een Davidsster.

Wat betekent een omgekeerd pentagram tattoo?

Een omgekeerd pentagram, getekend met één punt naar beneden en twee naar boven, wordt tegenwoordig meestal gelezen als een symbool van LaVeyaans satanisme of het Linkshandige Pad, wat de prioriteit van materie, individuele wil en carnal leven boven spirituele hiërarchie aangeeft. Het officiële Zegel van Baphomet van de Church of Satan plaatst een geitenkop binnen de naar beneden gerichte ster. Dat gezegd hebbende, heeft de omgekeerde vijfhoekige ster ook onschuldige geschiedenissen: de Order of the Eastern Star, een Masonic bijhangend lichaam opgericht in 1850, gebruikt een naar beneden gerichte vijfhoekige ster als embleem zonder satanische betekenis, en de vorm komt voor in ouder architectonisch en decoratief werk. De Anti-Defamation League vermeldt het omgekeerde pentagram in zijn database van haatsymbolen, maar stelt duidelijk dat het ook een heidens religieus symbool is en niet als haatdragend mag worden beschouwd. Context bepaalt de interpretatie.

Is het respectloos om een pentagram tattoo te laten zetten?

Over het algemeen nee, maar met één eerlijke kanttekening. Het pentagram is geen gesloten of initiatiesymbool; het wordt breed gebruikt en openlijk gedeeld. De naar boven wijzende pentakel is echter het centrale devotionele embleem van Wicca en modern neopaganisme, een levende minderheidsgeloof dat te maken heeft gehad met echte sociale stigma's. Het dragen ervan als een modeafbeelding, zonder de wetenschap dat het heilig is voor praktiserende heidenen, is het soort afvlakking dat vermeden moet worden. Er is geen toestemming nodig om een pentagram te dragen, maar weten wiens geloof je citeert, is de respectvolle basis. De omgekeerde vorm heeft zijn eigen sociale lading en wordt door het publiek meestal gelezen als een bewuste verklaring.

De diepe geschiedenis van het pentagram

De vijfhoekige ster, getekend met één doorlopende lijn, is geometrisch opmerkelijk: het is de eenvoudigste stervormige veelhoek, en de verhoudingen ervan bevatten de gulden snede bij elke kruising. Die wiskundige elegantie is deels waarom zoveel tradities er betekenis aan hebben gegeven. De figuur verschijnt op Mesopotamische aardewerk en zegels uit de diepe oudheid, waar de precieze betekenis wordt betwist en grotendeels verloren is gegaan; de eerlijke positie is dat de oudste vijfhoekige sterren echte artefacten zijn, maar hun bedoelde betekenis is niet zeker te achterhalen.

Het eerste goed gedocumenteerde symbolische gebruik is Pythagorees. De volgelingen van Pythagoras gebruikten in de zesde eeuw voor Christus het pentagram als een privé-embleem en een teken van wederzijdse erkenning, en associeerden het met gezondheid. In sommige verslagen werden de Griekse letters van het woord hygiëne (gezondheid) verdeeld over de vijf punten. De Pythagoreeërs waren ook gefascineerd door de verhoudingen die in de figuur verborgen zaten, de terugkerende ratio die later de gulden snede werd genoemd. Deze Pythagorese lezing, het pentagram als een teken van lichamelijke en kosmische harmonie, is de wortel van bijna elk later beschermend gebruik.

Middeleeuws christelijk Europa nam het pentagram over als een positief en beschermend teken. Het stond voor de vijf zintuigen, en bovenal voor de Vijf Wonden van Christus, de wonden in handen, voeten en zij. Gedragen als een amulet, werd geloofd dat het demonen afweerde in plaats van ze op te roepen. Het beroemdste literaire voorbeeld is het veertiende-eeuwse Engelse gedicht Sir Gawain en de Groene Ridder, waarin Gawain een gouden pentagram op zijn schild draagt als teken van zijn deugd. Het gedicht zelf verklaart het symbool: elk van de vijf punten en de manier waarop de lijnen zonder einde in elkaar grijpen, vertegenwoordigen Gawains perfectie in zijn vijf zintuigen, zijn vijf vingers, zijn geloof in de Vijf Wonden, zijn toewijding aan de vijf vreugden van Maria, en de vijf ridderlijke deugden van vrijgevigheid, kameraadschap, kuisheid, hoffelijkheid en vroomheid. In deze periode is het pentagram ondubbelzinnig een teken van heiligheid en bescherming.

De occulte wending: Eliphas Levi en de omgekeerde ster

De moderne scheiding tussen een "goed" rechtopstaand pentagram en een "kwaad" omgekeerd pentagram is niet oud. Het werd gearticuleerd door de Franse occultist Elifas Levi (geboren Alphonse Louis Constant, 1810 tot 1875) in zijn invloedrijke werk Dogme en Rituel de la Haute Magie, gepubliceerd in twee delen midden jaren 1850. Levi leerde dat het pentagram met één punt omhoog spirituele orde, de triomf van geest over materie en het goddelijke vertegenwoordigde; terwijl het pentagram met twee punten omhoog het omgekeerde vertegenwoordigde, wat hij koppelde aan de "Geit van Mendes" en aan wanorde. Levi's eigen frontispice-afbeelding van Baphomet, een gevleugeld geitenhoofd figuur, draagt een rechtopstaand pentagram op het voorhoofd als teken van licht, wat een nuttige herinnering is dat Levi's systeem een evenwicht en tegenstelling was, geen simpele goedkeuring van het kwaad.

Levi heeft niet de geit-in-pentagram afbeelding uitgevonden die het publiek nu satanisch noemt. Het specifieke ontwerp van een omgekeerd pentagram met een geitenhoofd erin, met Hebreeuwse letters op de punten, verschijnt in latere negentiende-eeuwse Franse occulte publicaties, met name in het werk van Stanislas de Guaita in de jaren 1890, en werd in de twintigste eeuw voortgezet via occulte naslagwerken. Wat Levi leverde was de interpretatieve grammatica: omhoog betekent geest, omlaag betekent materie. Elk later gebruik van de omgekeerde ster, welwillend of anderszins, volgt die grammatica.

De Church of Satan en het Zegel van Baphomet

De doorslaggevende moderne gebeurtenis voor de publieke betekenis van het omgekeerde pentagram was de oprichting van de Kerk van Satan door Anton LaVey in San Francisco in 1966. LaVey nam als officieel embleem van de kerk het Zegel van Baphomet: een omgekeerd pentagram met een geitenhoofd erin, omringd door een dubbele cirkel met de vijf Hebreeuwse letters die Leviathan spellen. LaVey nam het ontwerp over uit een twintigste-eeuwse occulte bron in plaats van het zelf te creëren, en standaardiseerde het als de visuele distillatie van zijn filosofie. Binnen het LaVeyaans Satanisme staat de omgekeerde ster voor de omkering van de conventionele spirituele hiërarchie: materie, instinct en individuele wil boven abstracte geest geplaatst. Het geitenhoofd wordt beschreven als de belichaming van vleselijkheid.

Het is de moeite waard om precies te zijn over de chronologie, omdat de populaire tijdlijn meestal verkeerd is. Het pentagram is ruwweg drieduizend jaar oud als symbool. De associatie met Satanisme is theoretisch minder dan tweehonderd jaar oud (Levi, jaren 1850) en als georganiseerd religieus embleem minder dan zeventig jaar oud (LaVey, 1966). Het idee dat het symbool "inherent" satanisch is, is historisch gezien erg recent en erg beperkt.

Het pentagram in moderne Wicca en neopaganisme

De traditie die het pentagram vandaag het meest actief claimt, is Wicca, de moderne heidense religie gevormd in midden twintigste-eeuws Groot-Brittannië en geassocieerd met Gerald Gardner. In de Wicca-praktijk is het naar boven wijzende pentagram, vooral wanneer het in een cirkel is opgenomen als een pentakel, een centraal embleem en een ritueel hulpmiddel. De vijf punten worden gelezen als de vier klassieke elementen, aarde, lucht, vuur en water, bekroond door een vijfde punt voor geest, met de omringende cirkel die eenheid en de cyclus van de natuur uitdrukt. De pentakel staat naast de staf, de kelk en de athame als een van de belangrijkste rituele werktuigen van de traditie. Voor veel beoefenaars functioneert het pentagram veel zoals een kruis functioneert voor een christen: een gedragen pentagram tatoeage is een verklaring van geloof en identiteit, geen kostuum.

Dit is het culturele feit dat de betekenis van het motief draagt, en het bepaalt hoe de tatoeage moet worden begrepen. Wanneer een klant om een pentagram vraagt, is de eerste vraag die een doordachte artiest kan stellen of de betekenis religieus is. Een Wicca of heidense klant vraagt om een geloofssymbool. Die traditie expliciet benoemen, in plaats van het pentagram te behandelen als een generieke occulte afbeelding, is de eerlijke praktijk.

De satanische paniek en de misvatting die het achterliet

Tussen ongeveer 1980 en midden jaren 1990 veegde een golf van ongegronde angst voor georganiseerde satanische rituele misbruik door de Verenigde Staten en delen van Groot-Brittannië, versterkt door dagelijkse televisie, politiecursussen en een reeks strafzaken die later vanwege gebrek aan bewijs werden ontkracht. Het pentagram, vooral de omgekeerde vorm, werd in dat klimaat een afkorting voor gevaar en kwaad. Het blijvende culturele residu is de aanname die veel mensen nog steeds hebben dat elke vijfhoekige ster getekend in een cirkel Satanisme signaleert.

Die aanname is de misvatting die deze pagina probeert te corrigeren. De rechtopstaande pentakel is een beschermend Wicca en heidens symbool. Het middeleeuwse pentagram was een teken van Christus' wonden. Het Pythagorese pentagram was een teken van gezondheid. Geen hiervan is satanisch. De beperkte, specifieke en moderne satanische lezing is van toepassing op het omgekeerde Zegel van Baphomet met geitenhoofd en op de bewuste naar beneden gerichte ster, en zelfs daar heeft het symbool concurrerende welwillende toepassingen. Een pentagram tatoeage goed lezen betekent de oriëntatie en context ervan lezen, niet grijpen naar de standaard van de paniek-era.

Pentagram variaties en hun betekenis

De betekenis van de pentagram is ongewoon gevoelig voor kleine ontwerpkeuzes. Dezelfde vijf lijnen slaan om van devotioneel naar oppositioneel met een verandering van oriëntatie.

Rechtopstaande pentagram (punt omhoog): Geest boven materie, bescherming, gezondheid, deugd. De Pythagorese, middeleeuwse christelijke en Wicca-interpretaties gebruiken allemaal deze oriëntatie. De standaard welwillende vorm.

Omgekeerde pentagram (punt omlaag): Materie boven geest, het linkerhandpad, LaVeyaans Satanisme. Ook, historisch gezien, het embleem van de Order of the Eastern Star en een decoratief architectonisch motief zonder satanische intentie. Oriëntatie alleen bewijst de betekenis niet; de omringende elementen wel.

Pentakel (pentagram omsloten door een cirkel): De Wicca en neopaganistische vorm. De cirkel symboliseert eenheid, bescherming en de cyclus van de natuur die de vijf elementen bindt. Dit is de meest voorkomende moderne religieuze vorm van de tatoeage.

Sigil van Baphomet (omgekeerde pentagram met geitenkop en Leviathan-belettering): Het officiële embleem van de Kerk van Satan, dat zinnelijke vrijheid en de omkering van de spirituele hiërarchie symboliseert. Een specifieke, doelbewuste en ondubbelzinnige LaVeyaans Satanistische verklaring.

Elementaire kleurenschema's: Sommige heidense en Wicca-tatoeages kleuren de punten om overeen te komen met de elementen, vaak groen voor aarde, geel voor lucht, rood voor vuur en blauw voor water, waarbij de geest-punt open blijft of een vijfde kleur krijgt. Dit is een conventie van beoefenaars in plaats van een vaste regel, en kleurenschema's variëren tussen tradities.

Pentagram met halve maan: In Wicca-iconografie wordt de halve maan geassocieerd met de Godin en de maancyclus, en de combinatie leest als een devotionele compositie van Godin en elementen.

Hoe het pentagram past in tattoo praktijk

De pentagram is niet verankerd aan één enkele tatoeagestijl zoals de roos behoort tot Amerikaanse traditional. Het verschijnt het meest in twee registers. De eerste is de religieuze of devotionele tatoeage, meestal een schone punt-omhoog pentakel, vaak klein, op de pols, borstbeen of onderarm, gedragen door Wicca en heidense dragers als een identiteitsmerk. De tweede is het zware zwartwerk en occulte illustratieregister, waar de pentagram, vaak omgekeerd en gecombineerd met sigils, geiten, kaarsen of Latijnse tekst, functioneert als onderdeel van een donkerdere symbolische compositie. Hedendaagse cybersigilisme en fijne occulte lijnen lenen ook de figuur voor zijn strakke geometrie. In al deze is de lijneconomie van het symbool, ononderbroken getekend, een deel van de aantrekkingskracht.

Plaatsing volgt meestal de intentie. Religieuze pentakels komen vaak waar de drager ze kan zien, de binnenkant van de pols of onderarm, als een privébevestiging. Grotere occulte composities zitten op de borst, rug of dij waar ruimte is voor de omringende beelden. Zoals bij elk motief, is plaatsing een ambachtelijke beslissing met afwegingen tussen duurzaamheid en leesbaarheid die de moeite waard zijn om met de artiest te bespreken voordat de naald de huid raakt.

Is een pentagram tattoo cultureel of haatdragend?

Twee eerlijke opmerkingen horen hier thuis, en ze trekken in verschillende richtingen.

De eerste is een opmerking over geloofsoevereentheid. De punt-omhoog pentagram en pentakel zijn de centrale devotionele symbolen van Wicca en modern neopaganisme, een levende minderheidsreligie. Het symbool is open en gedeeld, dus het dragen ervan is geen toe-eigening op de manier waarop het dragen van een gesloten initiatie-teken dat zou zijn. Maar het behandelen van een geloofsembleem als een leeg esthetisch element, zonder bewustzijn van wiens religie het toebehoort, vlakt een betekenisvolle traditie af. De respectvolle basis is simpelweg weten dat dit voor veel mensen een heilig symbool is, in de trant van een kruis.

De tweede is een opmerking over haatsymbolen, en die moet zorgvuldig worden geformuleerd. De Liga tegen laster neemt de omgekeerde pentagram op in de Hate on Display-database, omdat de vorm soms wordt overgenomen in extremistisch en bepaalde muziek-subcultuur contexten. De ADL is echter expliciet dat de omgekeerde pentagram ook een legitiem religieus symbool is dat door veel heidenen wordt gebruikt en niet mag worden aangenomen dat het een haatsymbool is. Het symbool zelf is niet hatelijk. Net als de valknoot en verschillende Noorse figuren die de ADL met dezelfde contextuele kanttekening markeert, vereist de pentagram een lezing in context: wie draagt het, naast wat, en met welke intentie. De overweldigende meerderheid van pentagram tatoeages draagt geen enkele extremistische betekenis.

De praktische uitkomst voor een werkende artiest is in beide gevallen hetzelfde: vraag wat de klant ermee bedoelt. Een Wicca pentakel, een LaVeyaans Sigil van Baphomet, en een goth-esthetische omgekeerde ster zijn drie verschillende verzoeken, en het gesprek dat ze onderscheidt is het verantwoordelijke gesprek.

Hoe na te denken over het laten zetten van een pentagram tattoo

Als je een pentagram tatoeage overweegt, drie nuttige kaderende vragen:

  1. Omhoog of omlaag? Oriëntatie is de grootste drager van betekenis in dit motief. Een punt-omhoog pentakel leest als bescherming, geloof of elementaire balans. Een punt-omlaag ster leest, voor de meeste kijkers, als een doelbewuste occulte of satanische verklaring. Bepaal welke lezing je wilt voordat je je committeert, want het publiek zal de oriëntatie lezen, ongeacht of jij dat bedoelt.
  1. Religieus of esthetisch? Als de pentagram een geloofssymbool voor je is (Wicca, heidens, LaVeyaans, of anderszins), dan moet die intentie het ontwerp en de plaatsing bepalen. Als het puur esthetisch is, is het goed om te weten dat je een symbool draagt dat voor anderen heilig is en dat nog weer anderen vrezen, en dat je daarover kunt praten.
  1. Alleen een pentagram, of deel van een compositie? Een kaal pentakel zegt het ene; een pentagram omringd door geitenafbeeldingen, zegels, kaarsen, of maan-en-godin-elementen zegt iets veel specifieker. Elk toegevoegd element verkleint de interpretatie. Een goede artiest kan je begeleiden bij wat de gecombineerde compositie zal communiceren.

De pentagram is een van de meest semantisch geladen motieven in de catalogus. Dat is geen reden om het te vermijden; het is een reden om het doelbewust te laten zetten, met de oriëntatie en context die zeggen wat je werkelijk bedoelt.

  • De Ster in Tattoo Geschiedenis. De bredere familie van vijf-, zes- en acht-puntige sterren waartoe de pentagram behoort, inclusief de Pythagorese, Wiccaanse en LaVeyaans lagen in vollere context.
  • Nautische Ster. De Amerikaanse traditionele zeemansfiguur met vijf punten, een andere afstamming dan de occulte pentagram.
  • Duivel. De bredere context van duivel-en-Satanische beelden voor de interpretatie van het Zegel van Baphomet.
  • Valknut. Een vergelijkbaar geval van een niet-haatdragend symbool dat de ADL met een contextuele kanttekening markeert.
  • Gevangenis Tattoo Haatsymbolen (Betwiste Betekenissen). Context voor hoe de Atlas ADL-gemarkeerde motieven eerlijk behandelt.
  • Blackwork Tattoo Stijl. Het zware-zwarte register waar occulte pentagram composities het vaakst voorkomen.
  • Cybersigilisme. De hedendaagse fijne lijnstijl die de geometrie van de pentagram leent.

Bronnen

  • Pentagram. Wikipedia. Uitgebreide geschiedenis van Mesopotamische artefacten tot Pythagorese, middeleeuwse christelijke, occulte en moderne heidense gebruiken. https://en.wikipedia.org/wiki/Pentagram
  • Pentagram. Encyclopaedia Britannica. Overzicht van Pythagorese gezondheidssymboliek en middeleeuws christelijk gebruik van de Vijf Wonden. https://www.britannica.com/topic/pentagram
  • Baphomet en Zegel van Baphomet. Wikipedia. Documentatie van Eliphas Levi's schema van rechtop versus omgekeerd uit de jaren 1850 en de adoptie van de geitenkop-omgekeerde pentagram door de Church of Satan in 1966. https://en.wikipedia.org/wiki/Sigil_of_Baphomet
  • Church of Satan. "The History of the Origin of the Sigil of Baphomet and its Use in the Church of Satan." Primaire bronbevestiging van LaVey's oprichting en adoptie van het zegel in 1966. https://churchofsatan.com/history-sigil-of-baphomet/
  • Anti-Defamation League. Hate on Display Hate Symbols Database, vermelding van de omgekeerde pentagram. Bevestigt de vermelding door de ADL met de expliciete kanttekening dat de omgekeerde pentagram ook een heidens religieus symbool is en niet als haatdragend mag worden aangenomen. https://www.adl.org/hate-symbols
  • Lijst van symbolen aangemerkt door de ADL als haatsymbolen. Wikipedia. Kruisverwijzing voor ADL-haatsymbolen en hun contextuele kanttekeningen. https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_symbols_designated_by_the_ADL_as_hate_symbols
  • Orde van de Oostelijke Ster. Wikipedia, en de officiële geschiedenis van de Order of the Eastern Star. Bevestigt de oprichting in 1850 door Rob Morris en het onschadelijke embleem van de vijf-puntige ster met de punt naar beneden. https://en.wikipedia.org/wiki/Order_of_the_Eastern_Star
  • Sir Gawain en de Groene Ridder (veertiende-eeuws Middelengels gedicht). Het belangrijkste middeleeuwse literaire anker voor de pentagram als teken van de Vijf Wonden en de vijf ridderlijke deugden.

Redactioneel

Onderzocht en geschreven door John J. Mayo III, Redacteur, Tattoo History Atlas. Deze pagina weerspiegelt de huidige canon vanaf de Laatst beoordeeld datum hierboven en wordt elke kwartaal ververst.

Een fout gevonden of een bron toe te voegen? Dien in bij het Archief. Geaccepteerde bijdragen leveren Archive XP en naamsvermelding (opt-in) op.