James F. O'Connell

Arkivnotat

James F. O'Connell er dokumentert som den første tatoverte personen utstilt i United States. De nøyaktige datoene hans er usikre, og han er registrert som død rundt 1854. Det som er klart er at han var en ekte person, at han hadde betydelig tatoveringsdekning, og at han opptrådte under en fast historie fra i det minste tidlig på 1840-tallet. Han jobbet med American-utstillingskretsen omtrent fra 1835, og innen 1842 hadde han nådd den største scenen i landet. Det stadiet var P.T. Barnums American Museum på Broadway i New York, det fremste populære underholdningsstedet i antebellum-byen. O'Connell dukket opp der fra 1842 og fremover. Hans tonehøyde var en overlevelsesfortelling. Etter eget utsagn hadde han blitt forliste på Caroline Islands i Mikronesia, reddet fra henrettelse ved å danse Irish-jigger for fangstmennene sine, deretter tatovert av en serie kvinner, hvorav den siste ble hans kone. Han publiserte kontoen i 1845 som The Life and Adventures of James F. O'Connell, the Tattooed Man. Whether tatoveringene var ekte karolinsk arbeid eller brukt andre steder for kommersielle formål er omstridt, og hvelvet bærer denne figuren med blandet selvtillit. Innstillingen var i det minste plausibel. Caroline Islands var en ekte tatoveringskultur, og tatovering i Mikronesia hadde sosiale og seremonielle funksjoner, så det store omrisset av å bli markert av kvinner som en del av en brudeutveksling er ikke umulig. Ved de fleste lesninger ble de spesifikke detaljene pyntet eller oppfunnet for showet. Historien solgte billetter. Det var jobben dens. 1845-boken betyr mer enn dens nøyaktighet. Det er en av de tidligste boklengde beretningene om tatovering i American-populærkulturen, og den overlever som et primærdokument for holdninger fra midten av det nittende århundre uavhengig av hvor mye av det som er sant. Det holdes åpen tilgang på Public Domain Review. Uansett hva O'Connell overdrev om seg selv, fikser teksten en oversikt over hvordan tatovering ble pakket og solgt til et American-publikum i hans levetid. Hans varige bidrag var malen. O'Connell satte mønsteret for historien om den ufrivillige Pacific-tatoveringen, den fangede reisende markerte mot sin vilje i et eller annet langt hav, og det mønsteret ble resirkulert av artistene som kom etter ham. I 1873 Captain George Costentenus, fakturert som en tatovert Greek-prins, etterfulgte O'Connell i Barnum-rotasjonen med en Chinese Tartars-variant av den samme grunnleggende fortellingen. Nora Hildebrandt fulgte i 1882 med en fars-tvangsversjon av historien om tvungen tatovering. Den falske tvangsinnramningen holdt til de tatoverte damene på 1920-tallet i stor grad forlot den. Slektshistorien går rett gjennom ham. O'Connell i 1842, Costentenus i 1873, Nora Hildebrandt i 1882, deretter Artoria Gibbons og de senere tatoverte damene. Nora var datteren til Martin Hildebrandt, New York-butikktatoveringen hvis egen linje ligger i den ekte arbeidshandelen av samme tidsalder. Å forstå American sideshow tatoverte-person-tradisjonen betyr å begynne med O'Connell, fordi han er der det begynner. Hans betydning er historisk snarere enn kunstnerisk. Han forlot ingen skole for tatovering og ingen kropp av blitz. Han er dokumentert med blandet selvtillit, biografien hans kan bare delvis gjenvinnes, og mye av det han sa om seg selv var til salgs. Men kategorien han åpnet, den tatoverte kroppen som en betalende American-attraksjon med en historie vedlagt, overlevde ham i flere tiår og formet hvordan publikum møtte tatovering lenge før handelen slo seg ned i butikkene. Da han trakk seg fra utstillingen rundt 1854, hadde han allerede bygget modellen resten skulle jobbe fra.

Linje