Spider Webb

Arkivnotat

Joseph O'Sullivan ble født i Bronx i 1944 og tok sitt arbeidsnavn, Spider Webb, fra en karakter i en 1937-filmserie. Han tok sin første tatovering som fjortenåring fra en Coney Island-tatovør, men han kom ikke opp gjennom butikkene. He came in from the art world. Etter et Navy-hakk fra 1962 til 1966 oppnådde han en kunstgrad fra School i Visual Arts i 1970 og en mastergrad fra Instituto Allende i Mexico, og gikk deretter inn i tatovering som en utdannet gallerikunstner i stedet for en Bowery-lærling. That outsider's angle shaped everything he did. Han etablerte hovedbutikken sin i Mount Vernon, like over bylinjen i Westchester, som lot ham jobbe åpent og lovlig gjennom hele strekningen da tatovering var forbudt inne i New York City. Fra den sikre abboren bestemte han seg for å angripe forbudet på strak arm, og han valgte den høyest mulige scenen. I 1976 tatoverte Webb en kvinne kjent bare som "The Shadow" på fortauet foran Museum of Modern Art. The point was to get caught. Politiet skrev ham stevningen han var ute etter, og han brukte den til å ta byen for retten, og hevdet at tatovering var beskyttet tale under First Amendment. I 1978 avviste en New York-domstol ham og lot forbudet stå. Han tapte saken, men vant argumentet i det lange løp. Han kjørte stykket igjen i 1981, denne gangen på trappene til Metropolitan Museum til Art, og tatoverte et lite design på håndleddet til performancekunstneren Annie Sprinkle. For Webb var handlingen og kunsten det samme. Han behandlet hver protest som et stykke konseptuelt arbeid, iscenesatt der kunstetablissementet ikke kunne se bort. Hans lengste bidrag satt på siden. I 1979 publiserte Simon og Schuster Pushing Ink: The Fine Art of Tattooing, skrevet med Marco Vassi og fotografert av Charles Gatewood. Det var en av de første mainstream-bøkene som sa, i lang prosa og store fotografier, at tatovering hørte til ved siden av maleri og skulptur. It beat Don Ed Hardy's Tattoo Time to print by three years. Webb fortsatte å publisere i flere tiår etter, inkludert Tattooed Women og en serie med bøker i storformat gjennom 1990- og 2000-tallet som brakte tatoveringsfotografering til et bredt publikum. Da New York til slutt opphevet forbudet i 1997, hevdet Webb det som rettferdiggjørelsen domstolene hadde nektet ham to tiår tidligere. I 2017 plasserte New-York Historical Societys Tattooed New York-show ham i sentrum av ban-æraens undergrunn, sammen med Thom deVita, Mike Bakaty og Ruth Marten. Før noe av det hadde en ung Jonathan Shaw jobbet et stykke i Webbs studio på vei til å grunnlegge Fun City. Webb døde hjemme hos ham i Asheville, North Carolina, i 2022, syttiåtte, en god kunstner som brukte sin karriere på å insistere på at resten av kunstverdenen skulle innrømme det han allerede visste.

Linje