Øksen er et av de eldste verktøyene mennesker laget og et av de eldste våpnene de bar, noe som er grunnen til at øksetatoveringen leses i to registre samtidig: arbeiderens verktøy og krigerens våpen. I tatoveringsarbeid betyr det oftest motstandskraft, arbeid og beredskap til å forsvare, et motiv for å kutte gjennom hindringer og stå fast. Den dobbeltøksen, labrys, bærer en egen og langt eldre slektslinje som et hellig minoisk symbol knyttet til gudinner og prestinner, gjenerobret på 1970-tallet som et lesbisk feministisk symbol på styrke. Kryssede økser bærer handels- og tjenestebetydninger hentet fra militære pionerenheter og brannmannens kors. Øksen er et enkelt motiv med dype røtter, og den spesifikke tolkningen avhenger av formen og selskapet den holder.

Hva betyr en øksetatovering?

En øksetatovering betyr oftest motstandskraft, selvstendighet og beredskap til å forsvare. Øksen er både et overlevelsesverktøy og et våpen, så motivet har en tendens til å kombinere betydningen av hardt arbeid med betydningen av beskyttelse: å kutte gjennom hindringer, forsørge gjennom arbeid og stå fast mot trusler. Den spesifikke tolkningen skifter med formen. En enkelt felleøks heller mot arbeideren og forsørgeren. Kryssede økser heller mot forsvar og kampberedskap. En dobbeltøks, labrys, bærer sin egen distinkte symbolikk forankret i antikkens Kreta og moderne feministisk gjenerobring. Kontekst, komposisjon og bærerens intensjon gir resten.

Hvor kommer øksen som symbol fra?

Øksen er blant de eldste redskapene mennesker laget, brukt til å felle trær, bygge og rydde land lenge før den ble båret i kamp. Den doble identiteten som verktøy og våpen er kilden til dens symbolske rekkevidde. I den norrøne verden var øksen det vanligste våpenet i vikingtiden, og former som den skjeggøksen og den langskaftede daneøksen ble et kjennetegn på norrøn krigføring. Separat var dobbeltøksen kjent som labrys et hellig symbol i bronsealderens minoiske Kreta. Kryssede økser kom inn i europeisk militær heraldikk som merket for pioner- og saperenheter. Hver av disse strømmene gir en annen tolkning av den moderne øksetatoveringen.

Hva betyr en enkelt øksetatovering?

En enkelt øks signaliserer oftest individuell overlevelse, arbeid og selvstendighet. Fordi øksen er et grunnleggende verktøy, har enkeltøks-komposisjonen en tendens til å vektlegge arbeideren og forsørgeren: personen som bygger, rydder og opprettholder gjennom hardt arbeid. En realistisk enkeltøks med et synlig trestrukturhåndtak og et slitt stålhode leses som en hyllest til håndverk og fysisk arbeid. Den enkelte øksen kan også bære en roligere defensiv betydning, verktøyet alltid klart til å bli et våpen, men dens første tolkning er konstruktiv snarere enn militær.

Hva betyr kryssede økser?

Kryssede økser signaliserer oftest forsvar, kampberedskap og handelsidentitet. Den kryssede konfigurasjonen trekker på to dokumenterte tradisjoner. I militær heraldikk er kryssede økser emblemet for pioner- og saperenheter, soldatene som ryddet veien for en hær, og merket vedvarer i dag i Fremmedlegionens pionerer og på den britiske hærens pionersersjants erme. I brannvesenet vises kryssede økser på brannmannens malteserkors sammen med stiger, brannhydranter og andre verktøy. Så kryssede økser kan leses som en krigers defensive holdning, som et merke for pioner- eller ingeniørtjeneste, eller som en brannslukningsreferanse, avhengig av de omkringliggende elementene.

Hva betyr en dobbeltøks (labrys) tatovering?

En dobbeltøks, kalt en labrys, bærer en distinkt slektslinje atskilt fra den vanlige enkelt- eller kryssede øksen. I bronsealderens minoiske Kreta var labrys et hellig symbol assosiert med gudinner og prestinner; på Kreta fulgte den kvinnelig guddom snarere enn mannlige guder. På 1970-tallet ble labrys adoptert av lesbiske feminister som et symbol på styrke, myndiggjøring og selvhjulpenhet, og trakk på dens assosiasjon med Amazonene fra gresk mytologi. En labrys-tatovering signaliserer derfor ofte kvinnelig styrke, matriarkalsk makt eller lesbisk identitet. Formen og plasseringen kan bære spesifikk subkulturell betydning, så det er verdt å vite forskjellen mellom en generell dobbeltøks og labrys som et fellesskapssymbol.

Hvor bør jeg plassere en øksetatovering?

Vanlige plasseringer har hver sine visuelle og varighetsmessige avveininger. Underarmen og leggen passer til en vertikal enkeltøks og leses som en bevisst utstilling. Brystet og øvre rygg rommer større kryssede økser eller øks-og-skjold-komposisjoner. Små minimalistiske økser fungerer bak øret, på innsiden av armen eller på hånden, selv om mindre og finere design falmer raskere over tid. Som med enhver tatovering, er plassering en håndverksmessig avgjørelse like mye som en estetisk. Diskuter størrelse, linjetykkelse og kroppsregion med tatovøren din før du forplikter deg.

Øksen som verktøy og våpen

Øksen inntar en uvanlig plass blant tatoveringsmotiver fordi den aldri fullt ut løser seg opp i én betydning. De fleste våpenmotiver leses som våpen og de fleste verktøymotiver leses som verktøy, men øksen er genuint begge deler, og har vært det så lenge mennesker har brukt den. Den er blant de eldste redskapene i menneskets historie, brukt til å felle trær, bygge ly og rydde land. Samme objekt, slipt og skaftet annerledes, ble et av de vanligste våpnene i før-moderne Europa.

Den doble identiteten er drivkraften bak øketatoveringens symbolikk. Når motivet heller mot verktøyet, leses det som arbeid, selvtillit og konstruktivt arbeid: forsørgeren som bygger og opprettholder. Når det heller mot våpenet, leses det som forsvar, motstandskraft og beredskap til å beskytte familie, land eller verdier. De fleste øketatoveringer befinner seg et sted mellom de to, og bærerens intensjon avgjør hvor. En øks i tømmerhuggerstil med treskaft trekker mot arbeid. En stridsøks med hakkete blad og skaft dekket av lær trekker mot kamp. Kunstnerens valg av referanse gjør mye av dette arbeidet, noe som er grunnen til at det å skille en generell hoggeøks fra en spesifikk historisk krigsøks i en tatovering er svært stilistisk og avhenger sterkt av designet kunstneren jobber ut fra. Den brede verktøy-og-våpen-symbolikken støttes godt av øksens dokumenterte historie; den finere lesningen av et individuelt verk er et spørsmål om stil snarere enn fast betydning.

Den norrøne og vikingøksen

I den norrøne verden var øksen det vanligste våpenet i vikingtiden, verdsatt fordi den var billig, vidt eid, og nyttig for både arbeid og krig. To former er spesielt godt dokumentert. Den skjeggøks, kjent på norrønt som skeggøx, tok navnet sitt fra den firkantede utstikkeren på den nedre kanten av bladet, skjegget, som kunne krokte en fiendes skjold eller våpen og som også lot bæreren kroke seg opp på skaftet for finere arbeid. Den danske øks, eller langøks, var et tohånds våpen med et skaft på omtrent en meter eller mer i lengde og et bredt skjærehode, foretrukket av elitekrigere og huskarer som tjente som kongelige livvakter. Den norrøne stridsøksens historie er godt dokumentert.

Denne norrøne assosiasjonen er den enkelt største drivkraften bak den moderne øketatoveringen. En skjeggøks paret med runebånd, eikeblader eller et rundt skjold leses umiddelbart som en erklæring om norrøn arv, overlevelse og krigerånd. Populariteten til viking-tema medier har gjort denne komposisjonen til en av de mest etterspurte økdesignene i samtidsarbeid.

En ærlig merknad hører hjemme her. Anti-Defamation League dokumenterer at visse norrøne og germanske symboler, spesielt runeskrift og spesifikke runer som Othala- og Tyr-runene, har blitt appropriert av hvite supremacistiske bevegelser som søker å konstruere en mytisk arisk eller norrøn arv. ADL er eksplisitt på at disse symbolene også brukes vidt og uskyldig av ikke-rasistiske hedninger, gjenskaper og folk av skandinavisk avstamning, og at de alltid bør leses i kontekst. Øksen i seg selv er ikke oppført som et hat-symbol. Forsiktigheten knytter seg til runene som noen ganger følger med norrønt-tema økearbeid, ikke til øksen. Den runiske ko-opsjonen er godt dokumentert, og den ærlige lesningen er enkel: en vikingøks er et universelt motiv, og bare spesifikk runisk eller ekstremistisk akkompagnement endrer lesningen.

En andre merknad korrigerer en vanlig folkehistorie. Tor, den norrøne guden som er mest assosiert med rå kampkraft, blir noen ganger beskrevet i populære kilder som å kaste en øks mot kjemper. Den overlevende norrøne litteraturen støtter ikke dette. Tors kanoniske og konsekvent dokumenterte våpen på tvers av Den poetiske edda, Den prosaiske edda og det bredere korpuset er hammeren Mjølner. Påstanden om Tor-øksen er udokumentert folklore, ikke historie, og vi presenterer den ikke som fakta; lesere som ønsker hammerens historie, bør se Mjølner siden.

Labrys: en egen og eldre slektslinje

Den dobbelthodede øksen bærer en slektslinje som er helt atskilt fra den vanlige enkle eller kryssede øksen, og det er viktig å ikke kollapse de to. Labrys er mest nært knyttet til den minoiske sivilisasjonen som blomstret på Kreta under bronsealderen, omtrent 3000 til 1450 f.Kr., hvor den dukker opp gjentatte ganger i kunst og på store steder som palasset i Knossos. I minoisk religion var den dobbelte øksen et hellig objekt: på Kreta fulgte den gudinner, aldri guder, og den arkeologiske registreringen knytter den til prestinner og til seremoniell snarere enn daglig bruk. Ordet labrys er av lydisk opprinnelse, og arkeologen Arthur Evans, som utgravde Knossos tidlig på det tjuende århundre, hevdet at ordet labyrint stammet fra det, som betyr huset til den dobbelte øksen. Den minoiske hellige symbolikken er godt attestert i den arkeologiske registreringen.

På 1970-tallet fikk labrys et nytt liv. Lesbiske feminister adopterte den som et symbol på styrke, myndiggjøring og selvhjulpenhet, og trakk på dens eldgamle assosiasjon med kvinnelig guddommelighet og med amasonkrigere fra gresk mytologi. Symbolet sirkulerte i feministiske og lesbiske samfunnskontekster lenge før det ble formalisert i et flagg: labrys lesbisk stolthetsflagg, en labrys over en invertert svart trekant på et fiolett felt, ble designet i 1999 av grafisk designer Sean Campbell og publisert året etter. Både 1970-tallets feministiske gjenvinning og 1999-flaggattribueringen er godt dokumentert.

For tatovering betyr dette at en dobbelthodet øks kan leses på flere måter samtidig. Den kan være en referanse til minoisk eller klassisk antikk, en erklæring om kvinnelig eller matriarkalsk styrke, eller en markør for lesbisk identitet. Stilen og plasseringen signaliserer ofte hvilken lesning som er tiltenkt. En ren linjetegnet labrys over en trekant leses som stolthetssymbolet; en tungt rendret seremoniell dobbel øks med kretiske motiver leses som antikvitetsreferansen. Der en klient har til hensikt fellesskapets betydning, er den ærlige praksisen å kjenne den historien og gjengi den med omhu.

Kryssede økser i tjeneste og handel

En tredje strøm mater øketatoveringen: det kryssede øks-emblemet for tjeneste og handel. Denne konfigurasjonen har to godt dokumenterte kilder.

Den første er militær. Kryssede økser er det langvarige emblemet for pioner- og saperenheter, soldatene som ryddet hindringer, bygde festningsverk og åpnet veien for en fremrykkende hær. Emblemet var vanlig i den franske hæren fra Napoleons tid og overlever i dag i Fremmedlegionens pionerer, hvis tradisjoner inkluderer skjegget, lærforkleet og det kryssede øks-emblemet, og på ermet til den britiske hærens pionersersjant, der to kryssede økser bæres over rangvimplene. Pioner- og saperheraldikken er godt dokumentert.

Den andre er brannvesenet. Det amerikanske brannmannens malteserkors, i bruk siden brannvesenet i New York City adopterte formen på sine emblemer på nittenhundretallet, er ofte dekorert med kryssede brannøkser sammen med stiger, brannposter og piker. En kryss-øks tatovering paret med flammer, en hjelm eller et malteserkors leses som en brannmannsreferanse og er et vanlig minne- eller tjeneste-stolthetsstykke blant brannmenn og deres familier. Brannmannens kryss-øks symbolikk er godt dokumentert.

For tatoveringsarbeid betyr dette at kryssede økser ikke bare er et krigermotiv. Leste i kontekst, kan de hedre militær ingeniørtjeneste, brannvesen, eller den bredere ideen om handel og håndverk. De omkringliggende elementene, et skjold versus en hjelm, runer versus flammer, avgjør hvilken tradisjon verket tilhører.

Øksestiler i moderne tatovering

Øksen dukker opp i de fleste store moderne tatoveringsstiler, og stilen gjør et reelt arbeid med å sette meningen.

I svart og grått og realismearbeid, blir øksen vanligvis gjengitt som et troverdig objekt, med oppmerksomhet på trestruktur i skaftet, slitt stål og patina fra bruk. Denne realistiske modusen tenderer til å vektlegge verktøy-og-arbeid-lesningen, øksen som et ærlig objekt som har utført arbeid.

I amerikansk tradisjonell stil, følger øksen stilens logikk med tykk svart kontur, begrenset palett og flat, holdbar farge. Farge-tradisjonelle økser bruker ofte lyse skaft og metalliske blader for et grafisk, høy-kontrast resultat bygget for å eldes godt. Den kryssede øks-komposisjonen sitter komfortabelt i denne tradisjonen, der den kan bære kriger- eller tjeneste-lesningene i en ren, lesbar form.

I svartarbeid og ornamentalt arbeid, blir øksen ofte redusert til høy-kontrast geometri eller ren linje, noen ganger integrert med norrøne runebånd eller knuter. Denne modusen refererer til øksen snarere enn å avbilde den, og abstraherer motivet til mønster.

På tvers av alle tre, reiser øksens betydning med formen og dens parringer mer enn med gjengivelsesstilen. En blackwork skjeggøks med runer og en amerikansk tradisjonell kryss-øks med et banner bærer forskjellige lesninger selv om begge er økser.

Vanlige øksekombinasjoner og hva de betyr

Øksen dukker oftest opp som en del av en komposisjon, og hver parring former lesningen.

Øks og skjold: den quintessential kriger-forsvarskomposisjonen, spesielt i norrønt-tema arbeid. Skjoldet gir den defensive betydningen og øksen den offensive beredskapen; sammen leses de som beskyttelse og kampberedskap.

Øks med eikeblader eller runebånd: en forsterkning av norrøn eller bredere nord-europeisk arv. Eiken og runene forankrer øksen til en spesifikk kulturell referanse. Der runer brukes, gjelder kontekstforsiktigheten nevnt ovenfor.

Øks og ild (eller malteserkors): en brannmannsreferanse. Kryssede brannøkser, flammer, en hjelm eller brannmannskorset signaliserer brannvesen, og verket fungerer ofte som et minne eller en erklæring om tjeneste-stolthet.

Kryssede økser med banner: en markør for yrke, enhet eller familie. Banneret navngir hva øksene står for, enten en militær enhet, et brannkorps eller et personlig motto.

Labrys med en omvendt trekant: den lesbiske stolthetskomposisjonen, diskutert ovenfor. Denne kombinasjonen bærer en spesifikk fellesskapsbetydning og bør gjengis med bevissthet om den.

Når en klient spør om en kombinasjon som ikke er oppført her, er regelen den samme som for ethvert motiv: hvert element bringer sin egen betydning, og den kombinerte lesningen er samtalen mellom dem. En god tatovør kan snakke gjennom den samtalen før noen nål berører huden.

Kulturell kontekst

Den enkle arbeids- eller kampøksen bærer ikke betydelige bekymringer for kulturell appropriasjon. Det er et nesten universelt menneskelig verktøy, og ingen enkelt kultur eier det. En felleøks, en kampøks eller et tjenestemerke med kryssede økser kan bæres av hvem som helst uten å hevde hellig autoritet eller låne fra en lukket tradisjon.

To kontekster krever forsiktighet. Den første er norrøn-revival arbeid som inkorporerer runer. Som ADL dokumenterer, har visse runer og runisk skrift blitt overtatt av hvite supremacistiske bevegelser, samtidig som de forblir i bred uskyldig bruk av hedninger, reenactors og folk av skandinavisk herkomst. Den ærlige praksisen er å lese de omkringliggende symbolene i kontekst og å være klar over at noen runekombinasjoner bærer betydninger som bæreren kanskje ikke har til hensikt. Selve øksen er ikke bekymringen; det runiske selskapet den noen ganger holder, kan være det.

Den andre er labrys som et lesbisk feministisk symbol. En dobbeltøks gjengitt som stolthetssymbolet bærer en spesifikk fellesskapsidentitet, og å bruke den uten bevissthet om den historien flater ut et meningsfylt symbol til generell dekorasjon. Å vite hvis symbol du jobber med er grunnlaget for ærlig praksis.

Hvordan tenke på å få en øksetatovering

Hvis du vurderer en øks-tatovering, tre nyttige ramme-spørsmål:

  1. Hvilken form? En enkelt felleøks, en norrøn kampøks, kryssede økser eller en dobbeltøks labrys bærer hver forskjellige historier og lesninger. Formen er den største enkeltbæreren av mening. Bestem hvilken tradisjon du trekker fra før du tegner øksen.
  1. Hvilken komposisjon og kombinasjon? En øks med et skjold leses annerledes enn en øks med flammer, eikeblader, runer eller et banner. Kombinasjonen setter konteksten. Hvis en spesifikk tradisjon betyr noe for deg, si det, og sørg for at de omkringliggende elementene støtter lesningen du har til hensikt.
  1. Hvilken stil og plassering? Realisme, amerikansk tradisjonell og blackwork gjengir øksen veldig forskjellig, og plassering påvirker både visning og levetid. Dette er reelle håndverksvalg med tekniske implikasjoner, ikke bare overfladiske preferanser.

En arbeidende tatovør kan ha en ærlig samtale med deg om alle tre. Øksen er et holdbart, lesbart motiv med dype røtter i både arbeids- og kamp-historie, og en godt valgt form og komposisjon vil bære meningen du vil at den skal.

Kilder

  • Labrys. Wikipedia, en.wikipedia.org/wiki/Labrys. Minoiske hellige symboler, lydisk etymologi og den moderne feministiske og lesbiske gjenvinningen.
  • Lesbiske flagg. Wikipedia, en.wikipedia.org/wiki/Lesbian_flags. 1970-tallets adopsjon av labrys og 1999 labrys lesbiske flagg designet av Sean Campbell.
  • Pitt Rivers Museum, "Beyond the Binary: Labrys," prm.ox.ac.uk/beyond-the-binary/labrys. Museumskontekst om labrys som et lesbisk og feministisk symbol.
  • Daneyks. Wikipedia, en.wikipedia.org/wiki/Dane_axe. Den langskaftede tohånds norrøne kampøksen og den skjeggøksen (skeggox).
  • Sapper og Pionérsersjant. Wikipedia. Kryssede økser som insignier for pionér- og sappørenheter, inkludert den britiske hærens pionérsersjant.
  • Fremmedlegionens pionérer (Pionniers). Wikipedia. Kryssøks-emblemet og pionértradisjonene til den franske fremmedlegionen.
  • Anti-Defamation League, "Hate on Display" Hate Symbols Database, adl.org/resources/hate-symbols, inkludert oppføringene for Othala-runen, Tyr-runen og Runeskrift (rasistisk). Dokumentasjon av hvite overherredømmes overtakelse av norrøne og germanske runer, med eksplisitte kontekstuelle forbehold; øksen er ikke et oppført hat-symbol.
  • Tor. Wikipedia, en.wikipedia.org/wiki/Thor. Bekrefter Mjølner som Tors kanoniske våpen; påstanden om kasteøks er usubstansiert folklore.
  • Federation of Fire Chaplains og amerikanske brannvesenhistorier om Malteserkorset. Kryssøksdekorasjonen på den amerikanske brannmannens kors, i bruk siden FDNY-merket på nittende århundre.

Redaksjonell

Forsket og skrevet av John J. Mayo III, Redaktør, Tattoo History Atlas. Denne siden reflekterer gjeldende kanon per datoen ovenfor for Sist gjennomgått og oppdateres kvartalsvis.

Fant du en feil eller har en kilde å legge til? Send til arkivet. Aksepterte bidrag gir Archive XP og navngitt anerkjennelse (valgfritt).