Gargoylen er den utskårne steinvokteren av den gotiske katedralen, et beist plassert på bygningens kant for å gjøre to jobber samtidig. I streng arkitektonisk forstand er en gargoyle en funksjonell vannrenne: en utskåret kanal som kaster regnvann vekk fra murene nedenfor. Ordet selv stammer fra gammelfransk gargouille, som betyr hals eller strupe, fra latin gurgulio, og folklore hevder at ordet bærer minnet om en drage kalt La Gargouille som en biskop av Rouen sies å ha overvunnet. Den bredere populære betydningen, at gargoylen avverger ondskap og vokter en hellig terskel, er en dokumentert middelaldersk tolkning lagt oppå dreneringsfunksjonen. Som tatoveringsmotiv er gargoylen sekulær, åpen og lav-sensitiv. Den bærer beskyttelse, årvåkenhet og grensen mellom det hellige interiøret og den monstrøse ytre verden, og de sterkeste tolkningene holder seg nær den dokumenterte arkitektoniske historien i stedet for å drive inn i den moderne fantasy-tropen om steinkreaturer som våkner til liv om natten.

Hva betyr en gargoyle-tatovering?

En gargoyle-tatovering betyr oftest beskyttelse, vokterskap og årvåkenhet. Tolkningen stammer direkte fra figurens rolle på middelalderske gotiske bygninger, der utskårne beist plassert på taklinjen ble bredt forstått for å vokte et hellig rom og for å minne forbipasserende om ondskapen som ble holdt i sjakk utenfor kirkens murer. En gargoyle-tatovering tolkes som en personlig vokter: en årvåken figur som holder trusler på avstand. Årvåkenhetstolkningen er den mest stabile. Sekundære tolkninger om grensen mellom det hellige og det monstrøse følger fra samme kilde.

Hvor kommer gargoylen fra?

Gargoylen kommer fra middelaldersk gotisk arkitektur, der den tjente som en funksjonell vannrenne utskåret i en grotesk dyre- eller menneskeform. Dreneringsrenner fantes i gammel egyptisk, gresk og romersk bygning, men den utskårne monster-vannrennen ble et kjennetegn på europeiske gotiske katedraler mellom omtrent det tolvte og femtende århundre. Navnet stammer fra gammelfransk gargouille, som betyr hals, og folklore knytter det til en dragelegende i Rouen. Figuren kom inn i tatoveringsarbeid mye senere, som et moderne illustrativt og sort-hvitt-motiv hentet fra katedralbilder snarere enn fra noen gammel tatoveringstradisjon.

Er en gargoyle det samme som en grotesk?

Nei. I streng arkitektonisk bruk må en gargoyle tjene som en vannrenne som leder regnvann bort fra en vegg. Et utskåret monster som ikke utfører noen dreneringsfunksjon, kalles riktig nok en grotesk, eller en kimære når det er et sammensatt beist. Denne forskjellen er dokumentert og tas alvorlig av arkitekturhistorikere. De fleste av de berømte Notre-Dame de Paris-skapningene som folk ser for seg når de hører ordet gargoyle, er faktisk kimærer, ikke gargoyles, fordi de ikke flytter vann. I daglig tale og i tatoveringsarbeid brukes ordet gargoyle løst for alle sammen.

Hva betyr gargoylen på Notre-Dame?

Den mest berømte figuren fra Notre-Dame de Paris, ofte kalt Le Stryge, er en kimære fra det nittende århundre, ikke en middelaldersk gargoyle. Den ble skapt under katedralrestaureringen ledet av arkitekten Eugene Viollet-le-Duc, som begynte på midten av 1840-tallet. Le Stryge er den grublende bevingede figuren som hviler haken på hendene og ser ut over byen. Den drenerer ikke vann, så den er teknisk sett en grotesk. Som tatoveringstema leses den som kontemplasjon, melankoli og tålmodig observasjon, i motsetning til de fresende vannrenne-gargoylene.

Hvor bør jeg plassere en gargoyle-tatovering?

Vanlige plasseringer har hver sine visuelle og holdbarhetsmessige avveininger. Skulder, overarm og ytre underarm passer til en enkelt, sammenkrøpet figur og lar designet leses ved et øyekast. Rygg, bryst og lår rommer større stein-realistiske arbeider der teksturen av forvitret stein kan skyggelegges fullt ut. En gargoyle som sitter på en skulder eller kragebein spiller på figurens arkitektoniske opprinnelse som et vesen som sitter på en kant. Hånd- og fingerplasseringer er svært synlige, men falmer raskere og mister fin stein-tekstur tidligere. Diskuter plasseringen med tatovøren din; detaljnivået designet trenger har reelle tekniske og holdbarhetsmessige implikasjoner.

Gargoylen som arkitektur før den ble en tatovering

Gargoylen er ikke et gammelt tatoveringsmotiv. Den har ingen dokumentert plass i polynesiske tatau, i japansk irezumi, i Bowery-repertoaret for amerikansk tradisjonell flash, eller i noen av de klassiske tatoveringstradisjonene som dette Atlaset dekker andre steder. Den kommer inn i tatoveringsarbeid som et moderne lån fra arkitektur, og dens betydninger er arvet i sin helhet fra det utskårne steinopphavet. For å lese en gargoyle-tatovering ærlig, må du lese bygningen den kom fra.

Den utskårne vannrenna er eldgammel. Kanaler formet som dyrehoder for å kaste regnvann bort fra en vegg finnes i gammel egyptisk, gresk og romersk konstruksjon, der løvehode-renner var vanlige på tempelgesimser. Det som endret seg i middelalderens Europa, var skala og fantasi. Etter hvert som gotisk katedralbygging akselererte fra det tolvte århundre og utover, ble vannrennen et sted for forseggjort utskjæring, og monster-gargoylen ble et anerkjent kjennetegn på stilen over hele Frankrike, England og de tyske landene frem til omtrent det femtende århundre. Denne arkitektoniske historien er godt dokumentert og er det mest solide grunnlaget motivet står på.

Den praktiske funksjonen kom først. Et stort steintak slipper ut en enorm mengde regnvann, og vann som renner ned en vertikal vegg, eroderer mørtel og flekker stein. Gargoylen løste det problemet ved å føre vannet ut gjennom en utskåret kanal, vanligvis langs figurens rygg og ut gjennom dens åpne munn, slik at avrenningen falt godt klar av fundamentet. Den åpne halsen er grunnen til at figurene i det hele tatt kalles gargoyles. Navnet stammer fra gammelfransk gargouille, som betyr hals eller strupe, fra latin gurgulio, en ordgruppe knyttet til gurglende og svelgende lyder. Samme rot ligger bak det engelske ordet gargle. Halsen er ikke dekorativ; den er den arbeidende delen av innretningen.

Legenden om La Gargouille

Folklore gir en andre opprinnelseshistorie for navnet. En fransk legende forteller at en drage kalt La Gargouille terroriserte landsbygda rundt Rouen, steg opp fra elven Seinen for å sprute vann, oversvømme landet og fortære det flommene sparte. Legenden sier at Saint Romanus, en biskop av Rouen, temmet beistet med korsets tegn, ledet det tilbake til byen og fikk det brent. Hodet og halsen ville ikke brenne, sier historien, da de var herdet av sitt eget ild, så hodet ble montert på kirkens vegg, og fra det monterte monsterhodet tok de utskårne vannrennene både sin form og sitt navn.

Dette er folklore, og det bør merkes som sådan. Romanus av Rouen er en dokumentert historisk person, en biskop aktiv på syttende århundre, med en tradisjonell periode rundt 631 til 641. Dragelegenden dukker imidlertid ikke opp i de eldre beretningene om hans liv. Forskere bemerker at monsterhistorien først ble nedtegnet i 1394, mange århundrer etter at biskopen levde, noe som markerer den som en senmiddelaldersk legende knyttet til en tidligere helgen, snarere enn en samtidig beretning. Etymologien av gargouille som hals er solid og verifisert i seg selv; dragefortellingen er det folkloristiske laget som vokste opp rundt den. En gargoyle-tatovering som lener seg på Rouen-dragehistorien, lener seg på en god legende, ikke på dokumentert historie, og en ærlig lesning holder den linjen klar.

Hva gargoyler betydde på bygningen

Den beskyttende betydningen som de fleste gargoyle-tatoveringer bærer, kommer fra middelalderens tolkning av utskjæringene, og den tolkningen er mer lagdelt enn det enkle slagordet om at gargoyles skremmer bort demoner. Figurene ble allment forstått som apotropaion, det vil si ment for å avverge ondskap, en funksjon som monstrøse og skremmende bilder hadde tjent siden antikken. Plassert på terskelen til en hellig bygning, markerte de fresende beistene grensen mellom det hellige interiøret og den farlige ytre verden, og minnet publikum om at kirken var beskyttet grunn.

Middelalderske tolkninger varierte, og den dokumenterte beretningen støtter mer enn én lesning samtidig. Noen beretninger behandler gargoylene som bilder på ondskap og synd holdt utenfor helligdommen, en visuell advarsel om hva som ventet utenfor kirkens beskyttelse. Andre tolker dem som voktere som aktivt avviser onde krefter. En ytterligere strømning tolker det groteske og det komiske blant dem som hån, ideen er at ondskap som blir ledd av, er ondskap som er uskadeliggjort. Ikke alle kirkefolk godkjente. Bernard av Clairvaux, den innflytelsesrike cistercienseren fra det tolvte århundre, kritiserte de utskårne monstrene i klostergangen som urene og absurde distraksjoner fra hengivenhet, noe som forteller oss at figurene var omstridt selv i sin egen tid. For en tatovering er den ærlige oppsummeringen at gargoylen bærer en dokumentert vokter-og-advarsel-betydning, at betydningen lå på en grense mellom å beskytte og å avbilde ondskap, og at figuren aldri var et enkelt, ryddig symbol.

Gargoyle, grotesk og kimære

Alle som får en gargoyle-tatovering, støter raskt på et terminologiproblem verdt å vite om. I streng arkitektonisk bruk er ordet gargoyle reservert for en utskjæring som fungerer som en vannrenne. Det definerende trekket er halsen: vann må renne gjennom den. Et utskåret monster som ikke utfører noen drenering, uansett hvor fryktinngytende eller fantastisk det er, er riktig nok en grotesk, og en grotesk satt sammen av deler fra flere dyr er en kimære. Denne forskjellen er dokumentert og er ikke pedanteri for folk som studerer katedraler.

Poenget er viktig fordi de mest fotograferte figurene de fleste kaller gargoyles, ikke er gargoyles i streng forstand. De grublende bevingede skapningene som pryder de øvre galleriene på Notre-Dame de Paris, er kimærer. De drenerer ikke vann og tjener ingen strukturell funksjon. De er dekorative figurer lagt til under restaureringen på nittende århundre. I vanlig tale, i fantasy-litteratur og i de fleste tatoveringsstudioer, brukes ordet gargoyle løst for å dekke alt, både de arbeidende rennene og de rent dekorative beistene. Det er ingenting galt med den løse bruken, men en klient som ønsker den spesifikke grublende Notre-Dame-figuren, ber om en kimære, og en klient som ønsker den åpenmunnede vannrennen som renner av en katedralkant, ber om en gargoyle i streng forstand. De to leses forskjellig på huden.

Le Stryge og Notre-Dame-kimærene

Det aller mest innflytelsesrike bildet bak den moderne gargoylen, inkludert de fleste gargoyle-tatoveringer, er en oppfinnelse fra det nittende århundre snarere enn en overlevelse fra middelalderen. Da arkitekten Eugene Viollet-le-Duc ledet den store restaureringen av Notre-Dame de Paris som begynte på midten av 1840-tallet, la han til et nytt program med groteske og kimæriske figurer i de øvre galleriene. Dette var ikke trofaste kopier av overlevende middelalderske utskjæringer, hvorav de fleste hadde erodert eller blitt fjernet; de var en ny bestiarium, designet i gotisk-revival-ånd og informert av romantisk middelalderromantikk fra epoken, inkludert Victor Hugos enormt populære roman satt ved katedralen.

Den mest berømte av disse figurene kalles ofte Le Stryge, navnet peker mot en vampyrisk nattånd. Det er den sittende bevingede skapningen som hviler haken på hendene, med tungen ute eller leppene sammentrukket, og ser ut over Paris fra brystvernet. Le Stryge ble ikonisk i seg selv etter at grafikeren Charles Meryon inkluderte den i en anerkjent etsning fra 1853, og den har siden stått i folkelig fantasi for katedralen og for gargoylen generelt. Den er, igjen, teknisk sett en grotesk snarere enn en gargoyle, fordi den ikke flytter vann. Som tatoveringstema leses Stryge-posituren som kontemplasjon, melankoli, tålmodighet og observasjon, snarere enn som aktiv trussel, noe som gir den en distinkt emosjonell register fra den fresende vannrennen. Mange av de mest slående gargoyle-tatoveringene er faktisk Stryge-tatoveringer, den hake-på-hender sittende vokteren gjengitt i stein-teksturert sort og grått.

Hvordan gargoyler tatoveres

Fordi gargoylen kommer inn i tatovering som et lån fra skulptur, er den dominerende tilnærmingen en som får blekk til å se ut som utskåret stein. Den vanligste behandlingen er sort-hvitt realisme skyggelagt for å etterligne teksturen av forvitret stein: sprukket, pittoresk, lav-begrodd granitt, kalkstein eller sandstein. Motivasjonen for motivet for en dyktig sort-hvitt-kunstner er nettopp denne utfordringen, å gjengi den døde vekten og den grove overflaten av gammel stein slik at figuren leses som en utskjæring snarere enn et levende dyr. Lyspunkter antyder polerte eller regnslitte kanter; dyp skygge sitter i fordypningene; fin prikking og brutt linje bærer erosjonen. Godt utført, ser en stein-realistisk gargoyle ut som et stykke av katedralen løftet på huden.

To komposisjoner gjentas. Den første er den sittende vokteren, hentet fra Stryge-posituren: en bevinget figur krøket på en avsats, med vingene foldet, hodet hvilende i eller på hendene i en holdning av grublende årvåkenhet. Dette er det kontemplative registeret. Den andre er den aktive vannrenne-gargoylen, det fresende beistet som strekker seg fremover fra en kant med åpen munn og utstrakt hals, nærmere det strenge arkitektoniske originalen og leses som forsvar og trussel. Begge er vanligvis jordet på en utskåret steinkant eller gesims, en detalj som signaliserer figurens arkitektoniske opprinnelse og forsterker ideen om et vesen som hører hjemme på en kant, mellom innvendig og utvendig, og observerer.

Illustrative og neo-tradisjonelle kunstnere jobber også med gargoylen i dristigere, mer grafiske stiler, og bytter ut fotografisk stein-tekstur for ren outline og stilisert form. Disse versjonene leses mer som emblem enn som utskjæring. På tvers av stiler holder betydningen seg stabil. Figuren er en vokter, en observatør, en ting plassert på en grense.

En merknad om nattdyr-tropen

Moderne populærkultur, inkludert fantasy-litteratur, film og animert TV, har bygget en sterk assosiasjon mellom gargoyles og ideen om steinskulpturer som fryser om dagen og kommer til live om natten for å kjempe eller vokte. Denne tropen er genuint populær og er en del av grunnen til at mange tiltrekkes av motivet, så det er verdt å nevne. Det er også en moderne oppfinnelse. Det finnes ingen middelaldersk dokumentasjon på gargoyles forstått som formskiftende eller levende steinskulpturer. I sin egen tid ble de forstått som statiske utskjæringer som utførte to dokumenterte jobber samtidig: håndtering av regnvann og markering av den beskyttede grensen til en hellig bygning. En klient som elsker ideen om levende om natten, er velkommen til den, og vokterbetydningen passer genuint, men det er en samtids fantasy-lesning snarere enn middelalderhistorie, og denne siden rangerer den som sådan.

Vanlige gargoyle-paringer og hva de betyr

Gargoylen dukker oftest opp som en enkelt figur, men flere parringer gjentas, og hver bærer sin egen lesning.

Gargoyle og katedral eller arkitektur: den mest naturlige parringen, som plasserer figuren tilbake på bygningen sin. Buer, rosevinduer, flygende strebebuer og steinkanter rammer inn gargoylen og forsterker betydningen av vokter-på-terskelen. Ofte brukt i store rygg- eller lårkomposisjoner.

Gargoyle og kors: knytter figuren til sitt hellige bygningsopphav og understreker den beskyttende, apotropaion-lesningen. Korset leverer det hellige interiøret som gargoylen vokter mot utsiden.

Gargoyle og måne eller nattehimmel: spiller på den moderne nattvokter-tropen, figuren gjengitt som en observatør under en fullmåne. Dette er fantasy-registeret og bør leses som sådan, men det er en sammenhengende og vanlig komposisjon.

Gargoyle og klokke: tid, utholdenhet og den lange vakten. Steinskulpturen overlever generasjoner; klokken måler tiden den har holdt vakt. En meditasjon over varighet og tålmodighet.

To vendte gargoyles: flankerende voktere, hentet fra måten figurene ofte dukker opp i par på en bygning. Leses som dobbel eller forsterket beskyttelse, noen ganger som bokstøtter til et større sentralt element.

Når en klient spør om en parring som ikke er oppført her, er regelen den samme som for ethvert motiv: hvert element bringer sin egen betydning, og den kombinerte lesningen er samtalen mellom dem. En god kunstner kan snakke gjennom det før noen nål berører huden.

Kulturell kontekst

Gargoylen er et motiv med lav sensitivitet og et av de tryggere temaene å få. Dens opphav er europeisk gotisk arkitektur og folklore som vokste rundt den, og innenfor dette opphavet har figuren alltid vært en offentlig, åpen, dekorativ form snarere enn en hellig eller begrenset en. Utskjæringene satt på utsiden av bygninger, synlige for alle, med vilje. Det finnes ingen levende tradisjon som behandler gargoylen som et lukket eller initiativsymbol, ingen dokumentert hatesymbol eller ekstremistisk assosiasjon, og ingen bekymring for kulturell appropriasjon knyttet til den. En person av enhver bakgrunn som får en gargoyle-tatovering, trekker på delt arkitektonisk arv, og en kunstner som påfører en, hevder ikke noen hellig autoritet.

Den eneste ærlige advarselen er en faktabasert snarere enn en sensitivitetsbasert. Motivet bærer mye løs populær lesning, og det hjelper å vite hvilke deler som er dokumentert og hvilke som er folklore eller moderne fantasi. Dreneringsfunksjonen, etymologien, den apotropaiske vokterbetydningen, og skillet mellom gargoyle og grotesk er dokumentert. Rouen-dragen er folklore først registrert i 1394. Skapningen som lever om natten er en moderne trope. En bærer som vet hvilken som er hvilken, bærer designet med mer autoritet.

Kilder

  • Britannica og standard arkitektoniske referanser om gargoylen som en funksjonell gotisk vannrenne, skillet fra grotesken og kimæren, og de eldgamle forløperne i egyptiske, greske og romerske dreneringsrenner.
  • Friends of Notre-Dame de Paris. Dokumentasjon av katedralens grotesker og kimærer, inkludert Le Stryge som en figur fra 1800-tallet fra Viollet-le-Ducs restaurering og dens status som en grotesk snarere enn en ekte gargoyle.
  • Apollo Magazine, om Eugene Viollet-le-Ducs restaurering av Notre-Dame de Paris og hans nye program med groteske og kimæriske figurer, inspirert av gotisk-revival middelalderestetikk og Victor Hugos roman.
  • Biografisk opptegnelse om Romanus av Rouen: en biskop av Rouen fra 600-tallet (tradisjonell periode rundt 631 til 641); legenden om dragen La Gargouille knyttet til ham er først dokumentert i 1394 og er folklore snarere enn samtidsdokumentasjon.
  • Etymologiske referanser som utleder gargoyle fra gammelfransk gargouille (hals, strupe) og latin gurgulio, samme rotfamilie som bak ordet «gargle».
  • Medievalists.net og Ancient Origins, om de apotropeiske og advarende funksjonene til gargoyles og grotesker på middelalderkirker, variasjonen i middelaldersk tolkning, og Bernard av Clairvauxs kritikk fra 1100-tallet av de utskårne monstrene.
  • Charles Meryons etsning av Le Stryge, 1853, trykket som festet den sittende kimæren i folkesjela.

Redaksjonelt

Forsket på og skrevet av John J. Mayo III, Redaktør, Tattoo History Atlas. Denne siden reflekterer gjeldende kanon per Sist gjennomgått dato ovenfor og oppdateres kvartalsvis.

Fant du en feil eller har du en kilde å legge til? Send til Arkivet. Aksepterte bidrag gir Arkiv-XP og navngitt anerkjennelse (valgfritt).