Jacci Gresham

Notatka archiwalna

Jacci Gresham urodziła się w 1951 roku we Flint w stanie Michigan i studiowała architekturę i inżynierię na Lawrence Technological University, zanim zaczęła pracę w General Motors w Detroit. Jej praca polegała na tworzeniu planów i układów salonów samochodowych GM. Popularne profile czasem nazywają ją inżynierem mechanikiem. Udokumentowana praca polegała na rysowaniu architektonicznym i inżynieryjnym, a ona sama od dawna przypisuje to doświadczenie w rysowaniu swojej pracy liniowej, wyczuciu kompozycji i oku do proporcji na ciele. W GM poznała Ajita "Ali" Singha, inżyniera pochodzenia indyjskiego, który posiadał stopnie inżynierskie i artystyczne, a nauczył się tatuażu podczas pobytu w Anglii. Kiedy w połowie lat 70. Gresham została objęta masowymi zwolnieniami w GM, większość doniesień wskazuje na rok 1975, oboje przyjaciele postanowili opuścić Detroit i założyć razem firmę tatuażu. W 1976 roku otworzyli Aart Accent Tattoos and Body Piercing przy North Rampart Street w Nowym Orleanie. Singh szkolił Gresham w fachu w pierwszych latach działalności salonu. Nie miała wcześniejszego doświadczenia w tatuażu i sama nie była tatuowana, gdy otworzono drzwi, co było drogą do zawodu bardziej typową dla profesjonalistów końca XX wieku niż dla modelu ucznia od dzieciństwa z Bowery. To otwarcie jest centralnym faktem jej miejsca w historii. Jest pierwszą znaną Afroamerykanką, która posiadała i prowadziła salon tatuażu w Stanach Zjednoczonych. Ostrożne relacje używają sformułowania "pierwsza znana", pozostawiając miejsce dla wcześniejszych Czarnych kobiet, które mogły tatuować prywatnie lub w nieudokumentowanych miejscach, i takie jest uzasadnione ujęcie. Otwierając Aart Accent, stała się również pierwszą Czarną kobietą tatuującą publicznie w Nowym Orleanie, a według wtórnych doniesień była jedną z mniej niż pół tuzina kobiet dowolnej rasy prowadzących własne salony w całym kraju w tamtym czasie. Według jednej relacji Aart Accent był trzecim salonem tatuażu w Nowym Orleanie, gdy został otwarty, co opiera się na wspomnieniach Gresham, a nie na danych miejskich. Znaczna część amerykańskiego handlu w latach 70. i 80. XX wieku działała prawie wyłącznie na jasnej skórze, traktując ciemniejszą skórę jako niszę lub odmowę. Sklep Gresham przez cały okres swojej działalności praktykował tatuowanie klientów o czarnej i brązowej skórze, a ona jest powszechnie uznawana w społeczności czarnych tatuażystów za pokazanie, że dobry kolor i dobra praca liniowa są osiągalne dla szerokiej gamy odcieni skóry. To jest centralny punkt tego, jak jest opisywana w relacjach z historii czarnego tatuażu, które rozwijały się w latach 2010 i 2020. Singh zmarł w 1995 roku. Od tego roku do zamknięcia Gresham prowadziła salon sama, zarządzając biznesem, artystami, którzy tam pracowali, i bazą długoletnich klientów, która według doniesień prasowych obejmowała Alicię Keys i Tima McGraw. Aart Accent działał nieprzerwanie przy North Rampart Street od 1976 roku do Święta Pracy, 5 września 2022 roku, kiedy zamknęła lokal po sprzedaży budynku. Przez czterdzieści sześć lat był to najstarszy nieprzerwanie działający salon tatuażu w Luizjanie. Po krótkiej przerwie wznowiła tatuowanie w prywatnym studiu, gdzie nadal przyjmuje wybranych klientów. Gresham znajduje się na późnym końcu długiej linii amerykańskiego tatuowania kobiet, która biegnie od Maud Stevens Wagner przez Mildred Hull i Betty Broadbent, prowadząc ją do Południa po erze praw obywatelskich i zakazie w Nowym Jorku. W 2011 roku została uhonorowana jako "Pionierka Kobiecych Artystek Tatuażu" na wydarzeniu National Tattoo Association, istnienie tego wyróżnienia jest wiarygodnie udokumentowane, nawet jeśli szczegóły cytatu nie są przepisane. W 2024 roku współopublikowała książkę dla dzieci o swoim życiu, Make Your Mark, z Sherry Fellores i Davidem Wilkersonem. Przez prawie pięćdziesiąt lat była nauczycielką, pracodawcą i postacią referencyjną dla amerykańskich tatuażystów, a dla fali Czarnych kobiet wchodzących do zawodu jest precedensem, który udowodnił, że kariera jest możliwa.

Linia