Tahiti Felix's Master Tattoo

Notatka archiwalna

Felix Lynch dorastał na Środkowym Zachodzie, w Iowa lub Idaho, w zależności od tego, kto opowiada, a jako młody człowiek złapał okazję na statku handlowym płynącym do Polinezji. Ta podróż go ukształtowała. Nauczył się języka tahitańskiego, poślubił Tahitankę o imieniu Nui i żył w tej kulturze wystarczająco długo, że ludzie przestali nazywać go inaczej niż Tahiti Felix. Imię to przylgnęło do niego na resztę życia i nadało tożsamość sklepowi w San Diego. Wrócił do Południowej Kalifornii i uczył się tatuować na słynnym Pike w Long Beach, praktykując pod okiem Maca McKeevera pod koniec lat 30. Pike był jednym z dwóch wielkich przedwojennych silników zachodniego tradycyjnego tatuażu, a odważne linie Navy flash, które tam przyswoił, kotwice, sztylety, orły, zakotwiczyły jego własny sklep na dziesięciolecia. Potem przyszła wojna i wstrzymała pracę. Latem 1949 roku przeniósł się do San Diego z Nui i ich dwoma synami i otworzył własny salon przy 317 F Street w Gaslamp Quarter. Nazwał go Tahiti Felix's Master Tattoo. San Diego było miastem marynarki wojennej, z bazą marynarki wojennej i Marine Corps Recruit Depot, które dostarczały stały strumień marynarzy i marines, a sklep stał się tętniącym życiem centrum niemal od dnia otwarcia. Do lat 90. działał tak intensywnie, że marines spali na podłodze, czekając na swoją kolej. Felix przeniósł tradycję Pike na południe, a ta rozprzestrzeniła się dalej przez jego uczniów. Robert Cleveland uczył się fachu od niego w San Diego, a następnie przeniósł się do St. Louis, kupił stary sklep Bert Grimm przy 716 North Broadway i w 1964 roku przekształcił go w Trader Bob's. Młody Zeke Owens pracował w fotelu Tahiti Felix w 1963 roku, jego pierwsza prawdziwa szansa w studio. Kiedy Painless Nell przeszła na emeryturę pod koniec lat 60., Felix kupił jej kolekcję ręcznie malowanych flashy i zachował ją, a sklep stał się częściowo archiwum, a częściowo salonem. Wątek polinezyjski nigdy nie zniknął. Tam, gdzie Pike i Bowery działały ściśle anglo-amerykańsko, Tahiti Felix niósł rejestr południowego Pacyfiku obok marynistycznej Ameryki, a rodzina podtrzymywała nazwę. Jego synowie Maurice i Hiro obaj przyjęli przedrostek Tahiti i odziedziczyli sklep po jego śmierci. Obecny właściciel, Gil Taimana, urodził się na Tahiti i wychował w Los Angeles, wszedł do rodziny, gdy jego siostra poślubiła Maurice'a, i praktykował w sklepie po odejściu z Marynarki Wojennej. Salon siedem razy zmieniał lokalizację w Gaslamp Quarter, lądując przy 924 5th Avenue. Pomimo wszystkich przeprowadzek pozostał w jednej rodzinie i nigdy nie został zamknięty, co pozwala mu twierdzić rzadki tytuł, najstarszy rodzinny biznes tatuażu w Ameryce Północnej nadal działający pod swoją założycielską linią, najstarszy sklep na Zachodzie. W 2024 roku obchodził siedemdziesiąt pięć lat. Taka jest waga Tahiti Felixa. Jeden człowiek wziął dzieciństwo na Środkowym Zachodzie, polinezyjskie małżeństwo i praktykę w Long Beach i zbudował instytucję portu marynarki wojennej, która przeżyła go o pokolenia. Flasha na ścianach nadal przedstawia kotwice, orły i południowo-pacyficzne kicz, ten sam idiom, który przeniósł z Pike w 1949 roku.

Linia