JD Crowe

Nota de arquivo

J.D. Crowe surgiu como um tatuador trabalhador no início a meados da década de 1970, do tipo que vivia da parede. Ele disse isso claramente em uma entrevista de 2023. Comprar cinquenta folhas de flash e levaria dois meses apenas para colocá-las, porque você tinha que pintar cada uma à mão antes que um cliente pudesse apontar para ela. Algumas lojas se gabavam de ter vinte e cinco mil folhas pregadas nas paredes. Essa era a economia em que ele trabalhava, e ela funcionava com mão de obra. Em 1988, ele a mudou. Com Lynne Yowell, ele fundou a Official Tattoo Brand e começou a produzir designs de tatuagem de alta qualidade sob essa marca. A diferença era simples e total. As folhas vinham já renderizadas em cores. Chega de pintar flash de linha preto e cinza antes que ele ganhasse seu lugar na parede. Uma loja podia comprar um monte, pregar e abrir para negócios no mesmo dia. As folhas coloridas logo se tornaram a arte de tatuagem mais vendida do planeta. No mesmo ano, Crowe lançou a primeira linha comercial de camisetas de arte de tatuagem. Quatro designs saíram e viajaram rápido, e um deles,"My Mom's Gonna Kill Me", se tornou uma pequena peça do folclore do ofício. Foi um dos primeiros sinais de que o flash na parede podia sair pela porta como mercadoria, décadas antes da cultura de tatuagem se transformar em streetwear. O visual era algo próprio. Crowe trabalhou no registro tradicional americano do período tardio, contornos pretos pesados envolvendo cores saturadas, mas retirou seu material de hot rods, Rat Fink, Frank Frazetta, Ed Roth, pintura de fantasia, motociclistas, horror e comix underground. Foi construído para a loja walk-in de flash na parede, não para o estúdio personalizado apenas com hora marcada, e se tornou um dos visuais definidores da loja americana dos anos 1990. Crowe e Yowell administraram a parceria por quase vinte anos, e nesse período ela produziu e colaborou em milhares de folhas da Official Tattoo Brand. O catálogo cresceu para centenas de designs em mais de trinta anos, organizados em volumes como Panthers, Dragon Tattoos e Gypsy Girls. Folhas originais de Crowe agora circulam em um mercado constante de colecionadores de flash vintage, negociadas como artefatos da era que ajudaram a definir. Em 2021, ele se sentou no conselho fundador do Tattoo Heritage Project, a organização sem fins lucrativos que quer colocar o primeiro museu nacional de tatuagem americana a bordo do Queen Mary em Long Beach. Ele se sentou ao lado do fundador Charlie Cartwright, Jack Rudy, Kari Barba, Corey Miller e Chuey Quintanar. A maior parte desse conselho carrega a linhagem fine-line do Leste de Los Angeles. Crowe veio de outra direção, o lado da publicação de flash, e trouxe a memória institucional da loja de trabalho com ele. Ele ainda está nisso, administrando a operação da Official Tattoo Brand e mantendo as folhas antigas em circulação. Os anos anteriores a 1988 são escassos no registro, o aprendizado e as primeiras lojas nunca foram documentados. O que é certo é a virada que ele fez. Ele pegou a parede de flash pintada, o motor da loja walk-in, e a imprimiu em cores, e todo o ofício se moveu mais rápido depois.

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