Ankh-ul este un hieroglifă egipteană antică ce semnifică „viață”. O buclă așezată deasupra unei bare orizontale și a unei tije verticale, este crucea cunoscută în latină ca crux ansata, „crucea cu mâner”. Timp de aproximativ trei mii de ani în Egiptul faraonic, zei și zeițe erau arătați ținând ankh-ul la nasul sau buzele regilor, oferind suflul vieții. După ce Egiptul s-a convertit la creștinism, creștinii copți au adoptat ankh-ul ca o formă a crucii, legând învierea lui Hristos de promisiunea mai veche a vieții veșnice. La sfârșitul secolului al XX-lea, simbolul a găsit un public nou și foarte diferit în subcultura goth occidentală, purtat de filmul din 1983 The Hunger și de ankh-ul de argint pe care Moartea îl poartă în opera lui Neil Gaiman Omul de nisip. Ankh-ul este un simbol sacru al unei culturi și credințe istorice specifice, iar un tatuaj cu acesta se încadrează în acea istorie, indiferent dacă purtătorul intenționează acest lucru sau nu.

Ce înseamnă un tatuaj cu ankh?

Un tatuaj cu ankh înseamnă cel mai frecvent viață și, prin extensie, continuarea vieții după moarte. Ankh-ul este semnul hieroglific egiptean antic pentru „viață”, iar aceasta este semnificația sa primară și cea mai bine documentată. Deoarece egiptenii înțelegeau existența pământească ca o etapă a unei călătorii eterne, ankh-ul se citește și ca imortalitate și promisiunea vieții de apoi. După antichitatea târzie, a dobândit o a doua lectură, creștină, ca crux ansata, crucea cu mâner adoptată de creștinii copți din Egipt. O a treia lectură, modernă, provine din subcultura goth occidentală, unde ankh-ul a devenit o emblemă estetică începând cu anii 1980. Semnificația pe care o poartă un anumit tatuaj cu ankh depinde de care dintre aceste istorii se bazează purtătorul.

De unde provine ankh-ul?

Ankh-ul este unul dintre cele mai vechi simboluri folosite continuu din lume. Apare în scrierea egipteană încă din Perioada Dinastică Timpurie, aproximativ 3000 î.Hr., și a rămas în uz constant pe parcursul istoriei faraonice. Este mai întâi o hieroglifă și apoi o emblemă: semnul scria consoanele cuvântului egiptean pentru „viață” (ʿnḫ), și din acea rădăcină lingvistică a devenit scurtătura vizuală pentru viață însăși. Artiștii egipteni l-au plasat în mâinile zeităților, care îl țineau de buclă și îl întindeau spre nasul sau gura unui rege, un gest care însemna acordarea suflului vieții. Când Egiptul s-a creștinat în antichitatea târzie, biserica coptă a dus forma mai departe ca crux ansata.

Este ankh-ul același lucru cu crucea creștină?

Nu inițial, iar relația este una de adopție, nu de identitate. Ankh-ul este mult mai vechi decât creștinismul și a aparținut religiei egiptene antice timp de aproximativ trei mii de ani înainte de orice utilizare creștină. Când Egiptul s-a convertit, creștinii copți au recunoscut în ankh o formă care purta deja semnificația vieții eterne și l-au adoptat ca o variantă a crucii, crux ansata. În acea lectură creștină, crucea verticală amintește de răstignire, iar bucla amintește de viața veșnică, astfel simbolul fuzionează sacrificiul lui Hristos cu promisiunea egipteană mai veche. Ankh-ul și crucea latină standard sunt, prin urmare, legate prin împrumut deliberat, nu prin origine comună.

Ce înseamnă bucla de pe ankh?

Sincer, nimeni nu este sigur, iar explicațiile cu caracter sexual care circulă pe scară largă ar trebui tratate cu precauție. Egiptologii nu sunt de acord cu privire la ce obiect fizic reprezintă semnul original. Cele mai citate propuneri academice sunt că reprezintă un nod de pânză sau de stuf, sau, într-o teorie de la începutul secolului al XX-lea asociată cu Battiscombe Gunn și Alan Gardiner, o curea de sandală, deoarece cuvântul egiptean pentru sandală împărtășește o rădăcină cu cuvântul pentru viață. Niciuna dintre propuneri nu a câștigat acceptare generală. Afirmația populară că bucla este o vulvă și bara un falus, astfel încât ankh-ul codifică o uniune a forțelor feminine și masculine, își are originea la Thomas Inman, un mitolog amator din secolul al XIX-lea, și nu este susținută de egiptologia mainstream. Este cel mai bine înțeleasă ca folclor, mai degrabă decât ca o semnificație stabilită.

Este o apropriere culturală să îți faci un tatuaj cu ankh?

Ankh-ul este un simbol sacru al unei culturi și credințe specifice, religia egipteană antică, și mai târziu un simbol devoțional al creștinismului copt, deci merită purtat cu conștientizare, mai degrabă decât ca decorație generică. Poziția onestă este că ankh-ul nu este un simbol închis sau inițiatic așa cum sunt unele mărci indigene vii, iar religia egipteană antică nu are un preoțime continuă care să-i restricționeze utilizarea astăzi. Este, de asemenea, un simbol de semnificație vie pentru creștinii copți, pentru practicanții tradițiilor spirituale kemetice și pentru mulți oameni de descendență africană care îl poartă ca un marker al moștenirii. Abordarea respectuoasă este să știi ce înseamnă simbolul și de unde provine, să eviți asocierea lui cu clișee „exotice egiptene” fără legătură, care aplatizează cultura, și să recunoști că pentru unele comunități este credință și strămoșie, mai degrabă decât estetică. Cunoașterea tradiției sursă este întreaga curtoazie.

Ankh-ul în Egiptul antic

Ankh-ul aparține în primul rând limbajului scris al Egiptului antic. Ca hieroglifă, purta sunetul cuvântului ʿnḫ, „viață”, iar scribii egipteni îl foloseau constant în această calitate. Din scriere, a trecut în artă și arhitectură ca o emblemă independentă, iar acolo a devenit una dintre imaginile definitorii ale religiei faraonice. Datarea este sigură: semnul este atestat încă din Perioada Dinastică Timpurie, în jurul anului 3000 î.Hr., și a rămas în uz activ timp de aproximativ trei milenii, ceea ce îl face unul dintre cele mai longevive simboluri din istoria umană. Această datare este bine stabilită în sursele enciclopedice și egiptologice.

Cel mai recunoscut mod de utilizare a ankh-ului în arta egipteană este gestul ofrandei. Zeități, inclusiv figuri precum Isis, Osiris și zeul soarelui, erau reprezentate ținând ankh-ul de buclă și extinzându-l spre nasul sau gura unui rege. Gestul însemna dăruirea vieții, suflul divin care îl susținea pe conducător și, prin extensie, lumea ordonată. Ankh-ul în acest context nu este un ornament decorativ. Este o declarație de teologie într-un singur semn: viața este un dar deținut de zei și conferit regelui.

Egipteanții au încorporat ankh-ul și în obiecte de zi cu zi și funerare. Oglinzile și carcasele de oglinzi erau uneori făcute în forma ankh-ului, iar același hieroglif putea însemna „oglindă” precum și „viață”, un joc de cuvinte care lega suprafața reflectantă de vitalitate și viața de apoi. Cel mai faimos exemplu supraviețuitor este carcasa de oglindă în formă de ankh, din lemn aurit, din mormântul lui Tutankhamon, descoperită de Howard Carter în 1922 în Valea Regilor. Carcasa era placată cu aur și incrustată cu pietre semiprețioase, iar deși oglinda pe care o conținea fusese furată în antichitate, carcasa în sine supraviețuiește ca o demonstrație clară că ankh-ul a modelat obiecte reale, nu doar sculpturi în relief. Acest lucru este bine documentat în multiple surse muzeale și de referință.

Ce reprezenta ankh-ul original, înainte de a deveni semnul vieții, este cu adevărat nerezolvat, iar savanții rămân divizați. Egiptologii de la începutul secolului al XX-lea, Battiscombe Gunn și Alan Gardiner, au susținut că reprezenta o curea de sandală, bazându-se parțial pe o rădăcină lingvistică comună. Alți savanți l-au interpretat ca un nod dintr-un material flexibil, cum ar fi pânză sau stuf, indicând forme timpurii în care elementul inferior apare ca două segmente separate. O interpretare din 2004 a lui Andrew Gordon și Calvin Schwabe a propus o vertebră toracică văzută de sus. Niciuna dintre acestea nu a devenit un consens. Sunetul și semnificația semnului sunt sigure; obiectul din care a început nu este.

De la faraoni la crucea coptă

Ankh-ul nu a dispărut odată cu declinul politeismului egiptean. Pe măsură ce Egiptul a devenit creștin în antichitatea târzie, creștinii copți, biserica indigenă egipteană, au adoptat ankh-ul ca o formă a crucii. În forma sa creștinată, se numește crux ansata, latină pentru „cruce cu mâner”. Adoptarea a avut sens în sine: un simbol care însemnase viața veșnică timp de mii de ani era un recipient natural pentru promisiunea creștină a învierii. În interpretarea coptă, corpul cruciform amintește de jertfa lui Hristos, iar bucla amintește de viața veșnică, fuzionând cele două idei într-o singură imagine. Această tranziție este bine atestată în surse enciclopedice și de istoria artei, deși secolul exact al adoptării este incert: este uneori datat în secolul al IV-lea sau al V-lea d.Hr., iar sursele variază în ceea ce privește data exactă.

Coptul crux ansata aparține poveștii mai largi a simbolismului devoțional creștin oriental în Egipt și în estul Mediteranei. Tradiția vie a tatuajelor copte, crucea de la încheietura mâinii purtată ca semn al identității creștine, aparține unui arc mai lung de marcare devoțională a pielii, care include tatuajele de pelerinaj creștin din estul Mediteranei și familia Razzouk din Jerusalem, cea mai documentată instituție vie a tatuajelor devoționale creștine orientale. Ankh-ul ca și cruce se află la legătura istorică dintre religia faraonică și creștinismul egiptean, ceea ce explică parțial greutatea sa ca simbol.

Merită să fim preciși în privința scopului. Anticii egipteni nu sunt documentați ca având tatuat ankh-ul pe piele în modul în care tradițiile ulterioare își tatuează emblemele. Tatuajul egiptean este în sine atestat, pe mumii predinastice și faraonice, iar Atlasul acoperă acea înregistrare la tatuajul egiptean anticdar viața antică a ankh-ului a fost în scrisori, reliefuri, bijuterii și obiecte ritualice, mai degrabă decât pe corp. Ankh-ul ca tatuaj este un fenomen modern, bazându-se pe semnificația antică, mai degrabă decât continuând o practică antică de tatuare.

Ankh-ul în cultura modernă și goth

Cea mai vizibilă carieră modernă a ankh-ului a început în subcultura goth occidentală la începutul anilor 1980. Două obiecte culturale au făcut cea mai mare parte a muncii. Primul este The Hungerfilmul cu vampiri din 1983 regizat de Tony Scott și cu Catherine Deneuve, David Bowie și Susan Sarandon în rolurile principale, în care un pandantiv ankh cu lamă este folosit pentru a ucide, și al cărui început prezintă trupa Bauhaus interpretând „Bela Lugosi's Dead”. Filmul a devenit un punct de referință al esteticii goth. Al doilea este banda desenată a lui Neil Gaiman Omul de nisipîn care Moartea, unul dintre cele mai iubite personaje din serie, poartă un ankh mare de argint la un colier; aspectul a devenit instantaneu iconic și se spune că a fost modelat parțial după o femeie reală, Cinamon Hadley, care purta un astfel de ankh. Prin aceste curente și altele similare, ankh-ul a devenit, așa cum spun scriitorii goth, simbolul religios la alegere pentru subcultură. Această linie genealogică este bine documentată în multiple surse de istorie culturală.

Ankh-ul goth este un sens modern autentic, nu o interpretare greșită de corectat, dar este un sens diferit de cele antice și copte. Un purtător atras de ankh prin estetica goth participă la o tradiție subculturală veche de patruzeci de ani, suprapusă peste una sacră veche de trei mii de ani. Ambele pot fi adevărate pentru același tatuaj. Lucrul util este să știi ce niveluri sunt în joc.

O altă linie de utilizare modernă este ankh-ul ca simbol al moștenirii africane și al recuperării. Ankh-ul este purtat de unele comunități afro-americane și de practicanții tradițiilor spirituale kemetice ca un semn al mândriei ancestrale și al conexiunii cu civilizația africană antică. Această utilizare este documentată și sinceră, și este un motiv pentru care simbolul nu poate fi tratat ca o decorațiune neutră. Această utilizare este bine documentată, deși conținutul teologic specific variază de la un grup la altul.

Ankh-ul în tatuajele de astăzi

Ca tatuaj, ankh-ul este de obicei redat ca o singură pictogramă curată, ceea ce se potrivește originii sale ca semn scris. Cele mai comune redări se încadrează în câteva familii. Un ankh în contur negru sau gri, într-un stil minimalist sau linie fină tratează simbolul ca pe un grafic clar, adesea mic și plasat pe antebraț, încheietura mâinii, ceafa, în spatele urechii sau pe piept. Un ankh mai greu, blackwork accentuează simbolul ca pe o formă solidă, îndrăzneață. Colorarea aurie sau galbenă, atunci când este utilizată, face aluzie la asociațiile solare și divine ale artei egiptene, deși majoritatea tatuajelor moderne cu ankh sunt monocrome. Niciuna dintre aceste convenții de plasare sau culoare nu este antică; acestea sunt practici contemporane de tatuare, reflectând modul în care artiștii activi aplică designul, mai degrabă decât orice regulă istorică documentată.

Ankh-ul apare și în combinație cu alte motive egiptene, iar aceste asocieri poartă propriile interpretări extrase din iconografia egipteană:

Ankh și Ochiul lui Horus (Wedjat): o asociere care unește viața cu protecția și integritatea restaurată. Ochiul lui Horus este în sine un simbol protector major în tradiția egipteană, legat în mintea populară de familia mai largă a ochilor protectori pe care Atlas îi acoperă la ochiul rău. Combinația se citește ca viață sub protecție.

Ankh și scarabeu: scarabeul, gândacul de gunoi asociat cu soarele dimineții și cu renașterea, se potrivește natural cu tema vieții și a reînnoirii a ankh-ului. Atlas tratează iconografia gândacului în detaliu la scarabeul. Împreună se citesc ca viață, regenerare și transformare.

Ankh cu aripi: redările cu aripi împrumută imagistica protectoare, de ocrotire, asociată în arta egipteană cu figurile feminine divine, și se citesc ca protecție și grijă divină.

Când un client întreabă despre o asociere care nu este listată aici, principiul este același ca pentru orice tatuaj compozit: fiecare element își aduce propriul sens, iar interpretarea combinată este conversația dintre ele. Cu un simbol atât de încărcat istoric precum ankh-ul, cea mai utilă conversație pe care o poate purta un tatuator este despre ce tradiție intenționează purtătorul să onoreze.

Este ankh-ul un simbol al urii?

Nu. Atlas a verificat direct baza de date a Anti-Defamation League's Hate on Display, iar ankh-ul nu apare în ea. Spre deosebire de anumite rune, varianta crucii celtice sau coduri numerice pe care mișcările extremiste le-au cooptat și pe care ADL le cataloghează, ankh-ul nu a fost adoptat ca emblemă extremistă sau de ură în niciun registru documentat, de încredere. Semnalăm acest lucru explicit deoarece Atlas tratează afirmațiile despre simboluri de ură ca fiind esențiale și le verifică în raport cu baza de date ADL, mai degrabă decât să repete zvonuri. Ankh-ul este un simbol sacru și cultural cu interpretări din Egiptul antic, creștinismul coptic, subcultura goth și moștenirea africană, iar niciuna dintre acestea nu este un context de ură.

Cum să te gândești la a-ți face un tatuaj cu ankh

Dacă iei în considerare un tatuaj ankh, trei întrebări te ajută să plasezi designul în istoria sa.

În primul rând, din ce tradiție te inspiri? Interpretarea din Egiptul antic ca „viață”, cea creștină coptă crux ansata, emblema subculturală goth și semnul moștenirii africane sunt patru linii distincte care, întâmplător, împărtășesc o singură formă. Știind pe care o ai în vedere modelează totul, de la stil la plasare și la cum o descrii.

În al doilea rând, ce stil se potrivește acelei semnificații? Un ankh devotat sau de moștenire poate cere reținere și acuratețe; un ankh în registrul goth poate înclina spre aspectul pandantivului greu de argint pe care Omul de nisip l-a făcut celebru; un ankh pur grafic poate dori un lucru fin cu linii curate. Simbolul este suficient de simplu încât alegerile mici au greutate.

În al treilea rând, știi suficient despre cultura sursă pentru a-l purta cu bine? Aceasta nu este o întrebare de excludere. Este aceeași curtoazie pe care Atlas o cere oricărui motiv cultural specific: ca purtătorul să poată spune ce este simbolul, de unde provine și de ce contează pentru oamenii al căror simbol este. Ankh-ul a purtat semnificația vieții timp de cinci mii de ani în două religii și mai multe subculturi. Un tatuaj al acestuia se alătură acelei linii lungi, iar linia merită cunoscută.

  • Tatuajul în Egiptul antic. Înregistrarea reală a tatuajelor în Egiptul faraonic și predinastic, distinctă de viața ankh-ului în scris și în relief.
  • Scarabeea. Gândacul renașterii care se potrivește cu ankh-ul în iconografia egipteană.
  • Ochiul Răului. Context pentru familia de ochi protectori din care face parte Ochiul lui Horus.
  • Stilul de tatuaj Blackwork. Un registru contemporan comun pentru reprezentări îndrăznețe ale ankh-ului.
  • Stilul de tatuaj Fine-Line. Un registru contemporan comun pentru reprezentări minimaliste ale ankh-ului.

Surse

  • Arhiva de Tatuaje (Winston-Salem). Colecții despre tatuajele predinastice și faraonice egiptene, folosite pentru distincția dintre tatuajul egiptean propriu-zis și viața ankh-ului ca simbol scris și în relief.
  • Wilkinson, Richard H. Citirea Egyptian Art: Un ghid hieroglific pentru Ancient Egyptian Painting și Sculpture. Thames and Hudson, 1992. Referință standard despre ankh ca hieroglifă și emblemă și gestul ofrandei.
  • Enciclopedia Britannica, intrarea "ankh." Confirmare enciclopedică a ankh-ului ca semn egiptean pentru viață și crux ansata adopție.
  • World History Encyclopedia, intrarea "Ankh." Prezentare generală a semnificației, gestului ofrandei și dezbaterii academice privind obiectul original al semnului.
  • Registrul de excavație al lui Howard Carter și documentația muzeală a cutiei de oglindă în formă de ankh din Tutankhamon (Valea Regilor, KV62, descoperită în 1922). Confirmarea cutiei de oglindă aurite în formă de ankh și a jocului de cuvinte ankh/oglindă.
  • Gordon, Andrew H., și Calvin W. Schwabe. The Quick and the Dead: Biomedical Theory in Ancient Egypt. Brill/Styx, 2004. Interpretarea vertebrei toracice a originii ankh-ului, citată aici ca o propunere contestată printre mai multe.
  • Anti-Defamation League, Hate on Display Hate Symbols Database (adl.org/hate-symbols). Verificată direct pentru a confirma că ankh-ul nu este listat ca simbol de ură sau extremist.
  • Acoperire cultural-istorică a The Hunger (1983, regizor Tony Scott) și Omul de nisip (Ankh-ul morții). Documentarea adoptării ankh-ului în subcultura goth occidentală de la începutul anilor 1980.

Editorial

Cercetat și scris de John J. Mayo III, Editor, Tattoo History Atlas. Această pagină reflectă canonul actual de la Ultima revizuire data de mai sus și este reîmprospătată trimestrial.

Ai găsit o eroare sau ai o sursă de adăugat? Trimite la Arhivă. Contribuțiile acceptate aduc XP în Arhivă și recunoaștere nominală (opțional).