Bob Roberts

Arkivanteckning

Bob Roberts föddes March 9, 1946, en American som byggde sitt namn i Los Angeles. Han började tatuera i 1973, vid den punkt där den gamla sjömans- och bikerstudion var på väg att ge vika för gallerirehabiliteringen på 1980- och 1990-talen. Roberts arbetade tvärs över den sömmen, och hans karriär bar båda ändar. Hans träningshärstamning är inte helt dokumenterad. Startdatumet för 1973 är bekräftat, men källorna avgör inte om han lärde sig av en namngiven mästare eller lärde sig själv. Genom ett konto, registrerat i valvets disambigueringsfil, är Roberts associerad med Bob Shaw och överste Todd och ett traditionellt Long Beach Pike-register som förs vidare med en Hardy-influerad anpassad kant. Bob Shaw-rekordet pekar på samma stol. I 1973 öppnade Shaw och Todd en Santa Ana, California-butik byggd som ett träningsrum för Shaw:s son och för den unge Bob Roberts. Mentorns påstående bekräftas från den sidan men anges inte som avgjort här. Det som gjorde Roberts distinkt var den tvärkulturella mix han arbetade in i American flash tidigt. Han smälte samman American traditionella motiv med kompositionen av tibetansk thangka-målning, den täta, hierarkiska, juveltonade Buddhist-rullformen och med förbjudna motorcykelbilder. Denna syntes gick i en mindre kanonisk Asian-riktning än Japanese-American-fusionerna av Don Ed Hardy och Norman Collins, och den kom före den bredare korspollineringen av handeln under det sena nittonhundratalet. I 1982 grundade Roberts Spotlight Tattoo på Melrose Avenue och placerade sin stol i det geografiska mitten av Hollywood underhållningskorridoren. Platsen drog till sig ett kändis- och motkulturklientel som skilde sig från arbetarklassens maritima kunder i den äldre traditionen. Spotlight blev en av de definierande West Coast-studiorna på 1980- och 1990-talen, och det utbildade och påverkade flera generationer av Los Angeles-tatuerare som fortsatte med att bemanna det täta nätverket av California-butiker. Roberts var också en arbetande saxofonist. Han uppträdde med New York Dolls, Johnny Thunders, Hot Tuna och The Offs, där han satt vid överlappningen av tatueringsbranschen och rocksubkulturen från 1970- och 1980-talens Los Angeles. Det dubbellivet placerade honom i två scener samtidigt och hjälpte till att dra tatuering mot den kulturella mainstreamen från musiksidan såväl som studiosidan. Hans bredaste märke på skivan är "Eye Tattooed America", en resande museiutställning som öppnade 1993 och grundades i Roberts arbete. Genom att hänga upp tatueringsmönster i ett museum, tryckte showen på argumentet att tatuering var en fin konstform med estetisk och historisk tyngd, en position som fortfarande omtvistas i 1993. Utställningen turnerade på flera platser och fick bevakning i den vanliga konstpressen, och hans verk arkiverades genom Mark Moore Fine Art i Santa Monica, California. Roberts dog May 26, 2022. Spotlight Tattoo fortsätter att verka på Melrose under sin son Charlie Roberts, som är en distinkt figur från sin far och den nuvarande ägaren och operatören. Studions överlevnad håller den linje som Roberts byggde löpande förbi sin död, samma sorts kontinuitet i singelbutiken som förde den traditionella West Coast-skivan vidare genom dess grundare.

Linje