Irene Woodward

Arkivanteckning

Ida Levina Lisk föddes på August 24, 1857, i Philadelphia, Pennsylvania. Hennes far var skomakare och hon växte upp fattig i en serie blygsamma grändlägenheter nära Old City, ett av sex barn. I början av 1880-talet satte hon sig för att försörja sig som en tatuerad artist, och för att göra det lät hon tatuera sig flitigt i New York City. Vem som höll i nålarna är verkligen osäkert. Later-konton, inklusive Tattoo Archive, namnet Samuel O'Reilly och Charlie Wagner, men båda attributionerna har ett kronologiskt problem. Wagner föddes i 1875 och skulle ha varit omkring sju vid hennes 1882-debut, och O'Reilly's dokumenterad New York-karriär är inte tydligt före 1882 heller. Treat den ursprungliga tatueraren som okänd. Hennes lansering skedde med omsorg. På March 18, 1882 höll hon en privat mottagning på Sinclair House i New York City, den första visningen av hennes verk för allmänheten. Nästa dag publicerade New York Times en detaljerad artikel med rubriken "Den tatuerade kvinnan", som beskrev en nittonårig jungfru och katalogiserade hennes blommönster, stjärnor, änglar, ett fullriggat skepp och ett stort kors, hjärta och ankare över hennes rygg. På March 20, 1882 gjorde hon sin formella debut på Bunnell's Dime Museum i New York City. She uppträdde som Irene Woodward, fakturerad som "La Belle Irene" och "The Original Tattooed Lady." Akten körde på en fiktion. Woodward och hennes promotorer sålde en fångenskapsberättelse och hävdade att hon hade vuxit upp i American West och tatuerad av sin far, en English-sjöman, för att hindra henne från att bli kidnappad av Native-amerikaner. Berättelsen var en komplett uppfinning, en vanlig pitch bland tatuerade artister från eran som lät en kvinna ställa ut sin kropp samtidigt som den behöll Victorian respektabilitet. Den berättelsen handlade också direkt på 1800-talets rasfördomar, vilket gjorde konflikter med ursprungsbefolkningen sensationella för betalande folkmassor. She var inte den enda tatuerade kvinnan som debuterade med den March. Nora Hildebrandt, handpockad över år av Martin Hildebrandt och visad som hans dotter, öppnade på Bunnell's runt March 1, 1882, och de två bar en professionell rivalitet. Båda påstod sig vara den första professionella tatuerade damen i America. Woodward vann den större karriären. En del av det var ledningen. She gifte sig med showmannen George E. Sterling, som arbetade som hennes agent, och de berättade ibland för pressen att de var bror och syster för att skydda hennes image. De hade en son som hette George. Vigselåret är omtvistat. Fältets ledande auktoritet, Amelia Klem Osterud, författare till The Tattooed Lady: A History, daterar det till 1883 och menar att "Woodward" var Irenes scenefternamn, som Sterling sedan antog. En Philadelphia-registeravläsning placerar ett October 22, 1877-äktenskap med en "George E. Woodward", men det kan vara en missmatchning med samma namn. Tills registerbilden har producerats är 1883-datumet det bättre stödda av de två. Hennes räckvidd blev internationell. She turnerade Europe med P.T. Barnum i 1889 och ställdes ut på vaxmuseer över Germany, Austria och Russia. I 1904 uppträdde hon i Russia och presenterades för familjen till Tsar. Hennes arbetsliv som resande attraktion löpte över tjugo år innan hon gick i pension. En andra fiktion skuggar henne även i sekundärlitteraturen. 1882 Times stycke ringde henne runt nitton, vilket antyder en 1862-födelse, och att reklamåldern var menad att sälja ungdom och oskuld. Släktregistret är fast på 1857. She återvände till Philadelphia, dog av cancer på October 9, 1915 och begravdes på October 13 i Monument Cemetery. Slutet var inte snällt mot hennes vila. Monument Cemetery togs ur bruk i 1956 och dess mark såldes till Temple University och Board of Education. Omkring tjugoåtta tusen kroppar slogs ner, bara några hundra gravstenar flyttades och de outtagna kvarlevorna, bland dem Woodwards, begravdes i massgravar i Lawnview Memorial Park i Rockledge, Pennsylvania. De överblivna gravstenarna dumpades längs Delawarefloden som riprap nära Betsy Ross Bridge, där några fortfarande dyker upp vid lågvatten.

Linje