Jacci Gresham

Arkivanteckning

Jacci Gresham föddes i 1951 i Flint, Michigan, och studerade arkitektur och ingenjör vid Lawrence Technological University innan han gick till jobbet för General Motors i Detroit. Hennes ritarbete där var planritningarna och layouterna för GM-bilhandlare. Populära profiler kallar henne ibland för maskiningenjör. Det dokumenterade arbetet var arkitektonisk och ingenjörsritning, och hon har länge krediterat den ritningsbakgrunden för hennes linjearbete, hennes layoutkänsla och hennes öga för proportioner på kroppen. På GM träffade hon Ajit "Ali" Singh, en Indian-born ingenjör som hade examen i ingenjör och kommersiell konst och hade lärt sig att tatuera under ett boende i England. När en stor GM uppsägning fångade Gresham i mitten av 1970-talet, pekar de flesta rapporterna på 1975, beslutade de två vännerna att lämna Detroit och starta ett tatueringsföretag tillsammans. I 1976 öppnade de Aart Accent Tattoos och Body Piercing på North Rampart Street i New Orleans. Singh utbildade Gresham i handeln under butikens tidiga år. She hade ingen tidigare erfarenhet av tatuering och var inte själv tatuerad när dörrarna öppnades, en väg in i arbetet som är mer typiskt för proffs från det sena nittonhundratalet än för Bowery-modellen från barndomen. Den öppningen är det centrala i hennes plats i skivan. She är den första kända African-American-kvinnan som äger och driver en tatueringsbutik i United States. Careful-täckning använder "först kända", vilket lämnar utrymme för tidigare Black-kvinnor som kan ha tatuerat privat eller i odokumenterade miljöer, och det är den försvarbara inramningen. Genom att öppna Aart Accent blev hon också den första Black-kvinnan som tatuerade offentligt i New Orleans, och genom den sekundära rapporteringen var hon en av färre än ett halvdussin kvinnor av någon ras som driver sina egna butiker var som helst i landet vid den tiden. Av ett konto var Aart Accent den tredje tatueringsbutiken i New Orleans när den öppnade, en siffra som vilar på Gresham'ss eget minne snarare än en kommunal räkning. Mycket av American-handeln på 1970- och 1980-talen fungerade nästan helt på ljus hy och behandlade mörkare hud som en nisch eller en vägran. Gresham's-butiken gjorde en praxis med att tatuera Black och bruna kunder över hela sin upplaga, och hon är allmänt känd inom Black-tatueringsgemenskapen för att hon visar att bra färg och bra linjearbete kan uppnås över ett brett spektrum av hudtoner. Det är en central del av hur hon skrivs om i Black-tatueringshistorien som växte fram under 2010- och 2020-talen. Singh dog i 1995. Från det året fram till stängningen drev Gresham butiken ensam, skötte verksamheten, artisterna som arbetade där och en långvarig kundbas som pressbevakning har rapporterat inkluderade Alicia Keys och Tim McGraw. Aart Accent opererade kontinuerligt på North Rampart Street från 1976 till Labor Day, September 5, 2022, när hon stängde skyltfönstret efter att byggnaden sålts. Vid fyrtiosex år var det den äldsta kontinuerligt fungerande tatueringsbutiken i Louisiana. Efter en kort paus återupptog hon tatuering i en privat studio, dit hon fortfarande tar utvalda kunder. Gresham sitter i slutet av en lång rad i American kvinnors tatuering som sträcker sig från Maud Stevens Wagner till Mildred Hull och Betty Broadbent, och bär den in i post-Civil-Rights, post-NYC-bann South. I 2011 hedrades hon som en "Pioneer of Female Tattoo Artists" vid ett National Tattoo Association-evenemang, förekomsten av erkännandet rapporterades tillförlitligt även där citatspecifikationerna inte transkriberas. I 2024 sampublicerade hon en barnbok om sitt liv, Make Your Mark, med Sherry Fellores och David Wilkerson. Under nästan femtio år har hon varit lärare, arbetsgivare och referensfigur för American-tatuerare, och för vågen av Black-kvinnor som kommer in i branschen är hon prejudikatet som bevisade att karriären var möjlig.

Linje