Gargoylen är den snidade stenbeskyddaren av den gotiska katedralen, ett odjur placerat på byggnadens kant för att utföra två jobb samtidigt. I strikt arkitektonisk mening är en gargoyle en funktionell vattenkastare: en snidad kanal som kastar regnvatten bort från muren nedanför. Ordet självt härstammar från fornfranskans gargouille, som betyder strupe eller svalg, från latinets gurgulio, och folktron säger att termen bär minnet av en drake vid namn La Gargouille som en biskop av Rouen sägs ha besegrat. Den bredare populära betydelsen, att gargoylen avvärjer ondska och vaktar en helig tröskel, är en dokumenterad medeltida tolkning som lagts ovanpå dräneringsfunktionen. Som ett tatueringsmotiv är gargoylen sekulär, öppen och lågkänslig. Den bär skydd, vaksamhet och gränsen mellan det heliga interiören och den monstruösa yttre världen, och de starkaste tolkningarna stannar nära den dokumenterade arkitektoniska historien snarare än att driva in i den moderna fantasy-tropen av stenvarelser som kommer till liv på natten.

Vad betyder en gargoyle-tatuering?

En gargoyle-tatuering betyder oftast skydd, beskydd och vaksamhet. Tolkningen härstammar direkt från figurens roll på medeltida gotiska byggnader, där snidade odjur som satt på taklinjen allmänt förstods vakta ett heligt utrymme och påminna förbipasserande om ondskan som hölls på avstånd utanför kyrkans murar. En gargoyle-tatuering tolkas som en personlig beskyddare: en vaksam figur som håller hotet på avstånd. Vaksamhetstolkningen är den mest stabila. Sekundära tolkningar om gränsen mellan det heliga och det monstruösa följer från samma källa.

Var kom gargoylen ifrån?

Gargoylen kommer från medeltida gotisk arkitektur, där den tjänade som en funktionell vattenkastare snidad i en grotesk djur- eller mänsklig form. Dräneringsutkast fanns i antik egyptisk, grekisk och romersk byggnadskonst, men den snidade monster-vattenkastaren blev ett kännetecken för europeiska gotiska katedraler mellan ungefär tolfte och femtonde århundradet. Namnet härstammar från fornfranskans gargouille, som betyder strupe, och folktron kopplar det till en draklegend i Rouen. Figuren kom in i tatueringsarbetet mycket senare, som ett modernt illustrativt och svartvitt motiv draget från katedralbildspråk snarare än från någon gammal tatuerings tradition.

Är en gargoyle samma sak som en grotesk?

Nej. I strikt arkitektonisk mening måste en gargoyle fungera som en vattenränna som leder regnvatten bort från en vägg. Ett snidat monster som inte utför någon dräneringsfunktion kallas korrekt för en grotesk, eller en chimär när det är ett sammansatt odjur. Denna distinktion är dokumenterad och tas på allvar av arkitekturhistoriker. De flesta av de berömda varelserna från Notre-Dame de Paris som folk föreställer sig när de hör ordet gargoyle är faktiskt chimärer, inte gargoyles, eftersom de inte leder bort vatten. I vardagligt tal och i tatueringsarbete används ordet gargoyle löst för alla.

Vad betyder gargoylen på Notre-Dame?

Den mest kända figuren från Notre-Dame de Paris, ofta kallad Le Stryge, är en 1800-talschimär, inte en medeltida gargoyle. Den skapades under katedralrestaureringen som leddes av arkitekten Eugene Viollet-le-Duc, vilken påbörjades i mitten av 1840-talet. Le Stryge är den grubbliga bevingade figuren som vilar hakan på händerna och blickar ut över staden. Den dränerar inte vatten, så den är tekniskt sett en grotesk. Som tatueringsmotiv läses den som kontemplation, melankoli och tålmodigt bevakande snarare än som aktivt försvar, vilket skiljer den från de morrande vattenrännegargoyles.

Var ska jag placera en gargoyle-tatuering?

Vanliga placeringar medför olika visuella och hållbarhetsmässiga kompromisser. Axeln, överarmen och yttre underarmen passar en enskild hukande figur och låter designen läsas snabbt. Ryggen, bröstet och låret rymmer större stenrealistiska arbeten där texturen av vittrad sten kan skuggas fullt ut. En gargoyle som sitter på en axel eller ett nyckelben spelar på figurens arkitektoniska ursprung som en varelse som sitter på en kant. Hand- och fingerplaceringar är mycket synliga men bleknar snabbare och tappar den fina stensstrukturen tidigare. Diskutera placeringen med din artist; detaljnivån som designen behöver har verkliga tekniska och hållbarhetsmässiga implikationer.

Gargoylen som arkitektur innan den blev en tatuering

Gargoylen är inte ett gammalt tatueringsmotiv. Den har ingen dokumenterad plats i polynesisk tatau, i japansk irezumi, i Bowery-traditionell amerikansk flash-repertoar, eller i någon av de klassiska tatuerings-traditioner som denna Atlas täcker annars. Den kommer in i tatueringsarbetet som ett modernt lån från arkitekturen, och dess betydelser ärvs helt från originalet i snidad sten. För att läsa en gargoyletatuering ärligt måste du läsa byggnaden den kom ifrån.

Den snidade vattenrännan är uråldrig. Kanaler formade som djurhuvuden för att kasta regnvatten klart från en vägg förekommer i antik egyptisk, grekisk och romersk konstruktion, där lejonhuvudade rännor var vanliga på tempelgesimser. Vad som förändrades i medeltida Europa var skala och fantasi. När gotiskt katedralbyggande accelererade från 1100-talet och framåt, blev vattenrännan en plats för elaborerad snidning, och monstergargoylen blev ett erkänt kännetecken för stilen över Frankrike, England och de tyska länderna fram till ungefär 1400-talet. Denna arkitekturhistoria är väl dokumenterad och är den fastaste grunden som motivet står på.

Den praktiska funktionen kom först. Ett stort stenkantat tak släpper igenom en enorm mängd regnvatten, och vatten som rinner nerför en vertikal vägg eroderar murbruk och fläckar sten. Gargoylen löste det problemet genom att bära ut vatten genom en snidad kanal, som vanligtvis löpte längs figurens rygg och ut genom dess öppna mun, så att avrinningen föll väl klar av grunden. Den öppna halsen är varför figurerna kallas gargoyles överhuvudtaget. Namnet härstammar från fornfranskans gargouille, som betyder hals eller strupe, från latinets gurgulio, en ordgrupp kopplad till gurglande och sväljande. Samma rot ligger bakom det engelska ordet gargle. Halsen är inte dekorativ; den är den arbetande delen av anordningen.

Legenden om La Gargouille

Folklore tillhandahåller en andra ursprungsberättelse för namnet. En fransk legend säger att en drake vid namn La Gargouille terroriserade landsbygden runt Rouen, steg upp ur floden Seine för att spruta vatten, översvämma landet och sluka det som översvämningarna lämnade kvar. Legenden säger att Saint Romanus, en biskop av Rouen, kuvade odjuret med tecknet av korset, ledde det tillbaka till staden och lät det brännas. Dess huvud och hals skulle inte brinna, sägs det, eftersom de hade härdats av dess egen eld, så huvudet monterades på kyrkväggen, och från det monterade monsterhuvudet tog de snidade vattenrännorna både sin form och sitt namn.

Detta är folklore, och det bör märkas som sådant. Romanus av Rouen är en dokumenterad historisk person, en biskop verksam på 600-talet, med en traditionell period runt 631 till 641. Draklegenden dyker dock inte upp i de äldre berättelserna om hans liv. Forskare noterar att monsterhistorien först dokumenteras först 1394, många århundraden efter att biskopen levde, vilket markerar den som en senmedeltida legend knuten till en tidigare helgon snarare än en samtida uppteckning. Etymologin av gargouille som hals är sund och verifierad i sig; drakberättelsen är det folkloristiska lagret som växte upp runt den. En gargoyletatuering som lutar sig mot Rouen-drakberättelsen lutar sig mot en bra legend, inte mot dokumenterad historia, och en ärlig läsning håller den linjen klar.

Vad gargoyler betydde på byggnaden

Den skyddande betydelse som de flesta gargoyletatueringar bär kommer från den medeltida tolkningen av sniderierna, och den tolkningen är mer lagerindelad än det enkla slagordet att gargoyles skrämmer bort demoner. Figurerna förstås allmänt som apotropaic, vilket betyder avsedda att avvärja ondska, en funktion som monstruös och skrämmande bildspråk hade tjänat sedan antiken. Placerade vid tröskeln till en helig byggnad markerade de morrande bestarna gränsen mellan den heliga interiören och den farliga yttre världen och påminde allmänheten om att kyrkan var skyddad mark.

Medeltida tolkningar varierade, och den dokumenterade uppteckningen stöder mer än en läsning samtidigt. Vissa berättelser behandlar gargoyles som bilder av ondska och synd som hålls utanför helgedomen, en visuell varning om vad som väntade bortom kyrkans skydd. Andra tolkar dem som väktare som aktivt avvisar skadliga krafter. En ytterligare strömning tolkar det groteska och det komiska bland dem som hån, idén är att ondska som man skrattar åt är ondska som avväpnats. Inte alla kyrkomän godkände. Bernard av Clairvaux, den inflytelserika 1100-tals cisterciensern, kritiserade de snidade monstren i klostret som orena och absurda distraktioner från hängivenhet, vilket visar oss att figurerna var omstridda redan på sin tid. För en tatuering är den ärliga sammanfattningen att gargoylen bär en dokumenterad väktar- och varningsbetydelse, att betydelsen satt på en gräns mellan att skydda och avbilda ondska, och att figuren aldrig var en enda prydlig symbol.

Gargoyle, grotesk och kimär

Alla som skaffar en gargoyletatuering stöter snabbt på ett terminologiproblem värt att känna till. I strikt arkitektonisk användning är ordet gargoyle reserverat för en snidning som fungerar som en vattenränna. Det definierande draget är halsen: vatten måste rinna igenom den. Ett snidat monster som inte utför någon dränering, hur fruktansvärt eller fantastiskt det än är, är korrekt en grotesk, och en grotesk sammansatt av delar från flera djur är en chimär. Denna distinktion är dokumenterad och är inte pedanteri för de som studerar katedraler.

Poängen är viktig eftersom de mest fotograferade figurerna som de flesta kallar gargoyles inte är gargoyles enligt den strikta definitionen. De grubbliga bevingade varelserna som kantar de övre gallerierna i Notre-Dame de Paris är chimärer. De dränerar inget vatten och tjänar ingen strukturell funktion. De är dekorativa figurer som lades till under restaureringen på 1800-talet. I vanligt tal, i fantasy-fiktion och i de flesta tatueringsstudior används ordet gargoyle löst för att täcka allt, de fungerande rännorna och de rent dekorativa bestarna lika. Det är inget fel med den lösa användningen, men en kund som vill ha den specifika grubbliga Notre-Dame-figuren frågar efter en chimär, och en kund som vill ha den öppenmunnade vattenrännan som rinner av en katedralkant frågar efter en gargoyle i strikt mening. De två läses olika på huden.

Le Stryge och Notre-Dames kimärer

Den enskilt mest inflytelserika bilden bakom den moderna gargoylen, inklusive de flesta gargoyletatueringar, är en uppfinning från 1800-talet snarare än en medeltida kvarleva. När arkitekten Eugene Viollet-le-Duc ledde den stora restaureringen av Notre-Dame de Paris som började i mitten av 1840-talet, lade han till ett nytt program av groteska och chimäriska figurer till de övre gallerierna. Dessa var inte trogna kopior av överlevande medeltida sniderier, varav de flesta hade eroderat eller tagits bort; de var en ny bestiarium, designad i den gotiska revival-andan och informerad av tidens romantiska medeltidsromantik, inklusive Victor Hugos enormt populära roman som utspelar sig vid katedralen.

Den mest kända av dessa figurer kallas ofta Le Stryge, namnet pekar på en vampyrisk nattande-ande. Det är den sittande bevingade varelsen som vilar hakan på händerna, tungan ute eller läpparna sammanpressade, och blickar över Paris från bröstvärnet. Le Stryge blev ikonisk i sig själv efter att gravören Charles Meryon inkluderade den i en berömd etsning från 1853, och den har sedan dess stått i folklig fantasi för katedralen och för gargoylen i allmänhet. Den är, återigen, tekniskt sett en grotesk snarare än en gargoyle, eftersom den inte flyttar något vatten. Som tatueringsmotiv läses Stryge-posen som kontemplation, melankoli, tålamod och bevakande snarare än som aktivt hot, vilket ger den ett distinkt känslomässigt register från det morrande vattenrännan. Många av de mest slående gargoyletatueringarna är faktiskt Stryge-tatueringar, den hak-på-händer sittande väktaren återgiven i sten-texturerad svart och grå.

Hur gargoyler tatueras

Eftersom gargoylen kommer in i tatueringskonsten som ett lån från skulptur, är det dominerande tillvägagångssättet ett som får bläck att se ut som snidad sten. Den vanligaste behandlingen är svart-grå realism skuggad för att efterlikna texturen av vittrad sten: spräckt, grov, lavfläckad granit, kalksten eller sandsten. Motivets dragningskraft för en skicklig svart-grå artist är just den utmaningen, att återge den döda vikten och den grova ytan av gammal sten så att figuren läses som en snidning snarare än ett levande djur. Höjdpunkter antyder polerade eller regnslitna kanter; djup skugga sitter i fördjupningarna; fin prickning och brutna linjer bär erosionen. Väl utförd ser en stenrealistisk gargoyle ut som en bit av katedralen lyft på huden.

Två kompositioner återkommer. Den första är den sittande väktaren, hämtad från Stryge-posen: en bevingad figur hukande på en avsats, vingarna hopfällda, huvudet vilande i eller på händerna i en attityd av grubbligt vaksamhet. Detta är det kontemplativa registret. Den andra är den aktiva vattenrännegargoylen, det morrande odjuret som sträcker sig framåt från en kant med öppen mun och utsträckt hals, närmare det strikta arkitektoniska originalet och läses som försvar och hot. Båda är vanligtvis grundade på en snidad stensavsats eller gesims, en detalj som signalerar figurens arkitektoniska ursprung och förstärker idén om en varelse som hör hemma på en kant, mellan insidan och utsidan, och vakar.

Illustrativa och neo-traditionella artister arbetar också med gargoylen i djärvare, mer grafiska stilar, och byter ut fotografisk stensstruktur mot ren kontur och stiliserad form. Dessa versioner läses mer som emblem än som sniderier. Över stilar håller betydelsen stadigt. Figuren är en väktare, en iakttagare, en sak placerad på en gräns.

En notering om nattvarelse-tropen

Modern populärkultur, inklusive fantasy-fiktion, film och animerad TV, har byggt en stark association mellan gargoyles och idén om stenväsen som fryser på dagen och kommer till liv på natten för att slåss eller vakta. Denna trop är genuint populär och är en del av varför många dras till motivet, så det är värt att nämna. Det är också en modern uppfinning. Det finns ingen medeltida dokumentation av gargoyles som förstås som formskiftande eller levande stenväsen. På sin tid förstods de som statiska sniderier som utförde två dokumenterade jobb samtidigt: hantera regnvatten och markera den skyddade gränsen för en helig byggnad. En kund som älskar idén om att leva på natten är välkommen att ha den, och väktarbetydelsen passar genuint, men det är en samtida fantasy-läsning snarare än medeltida historia, och denna sida klassificerar den som sådan.

Vanliga gargoyle-parningar och vad de betyder

Gargoylen förekommer oftast som en enskild figur, men flera parningar återkommer och var och en bär sin egen läsning.

Gargoyle och katedral eller arkitektur: den mest naturliga parningen, som placerar figuren tillbaka på sin byggnad. Valvbågar, rosenfönster, strävpelare och stensavsatser ramar in gargoylen och förstärker betydelsen av väktaren vid tröskeln. Används ofta i stora rygg- eller lårkompositioner.

Gargoyle och kors: knyter figuren till sitt ursprung i en helig byggnad och betonar den skyddande, apotropaic läsningen. Korset tillhandahåller det heliga inre som gargoylen skyddar från utsidan.

Gargoyle och måne eller natthimmel: spelar på den moderna nattväktar-tropen, figuren återgiven som en iakttagare under en fullmåne. Detta är fantasy-registret och bör läsas som sådant, men det är en sammanhängande och vanlig komposition.

Gargoyle och klocka: tid, uthållighet och den långa vakten. Stenväsenet överlever generationer; klockan mäter den tid den har vakat. En meditation över varaktighet och tålamod.

Två vända gargoyles: flankerande väktare, hämtade från hur figurerna ofta förekommer i par på en byggnad. Läses som ett dubblerat eller förstärkt skydd, ibland som bokstöd till ett större centralt element.

När en kund frågar om en parning som inte listas här, är regeln densamma som för alla motiv: varje element ger sin egen betydelse, och den kombinerade läsningen är samtalet mellan dem. En bra artist kan prata igenom det innan någon nål rör huden.

Kulturell kontext

Gargoylen är ett motiv med låg känslighet och ett av de säkrare ämnena att skaffa. Dess härstamning är europeisk gotisk arkitektur och den folklore som växte upp runt den, och inom den härstamningen har figuren alltid varit en offentlig, öppen, dekorativ form snarare än en helig eller begränsad sådan. Sniderierna satt på utsidan av byggnader, synliga för alla, avsiktligt. Det finns ingen levande tradition som behandlar gargoylen som en sluten eller initiationssymbol, ingen dokumenterad hat-symbol eller extremistisk association, och ingen oro för kulturell appropriering kopplad till den. En person av vilken bakgrund som helst som skaffar en gargoyletatuering drar på sig ett delat arkitektoniskt arv, och en artist som applicerar en gör inte anspråk på någon helig auktoritet.

Den enda ärliga varningen är en faktabaserad snarare än en känslighetsbaserad. Motivet bär mycket lös populär läsning, och det hjälper att veta vilka delar som är dokumenterade och vilka som är folklore eller modern fantasy. Dräneringsfunktionen, etymologin, den apotropaic väktarbetydelsen och distinktionen mellan gargoyle och grotesk är dokumenterade. Rouen-draken är folklore först dokumenterad 1394. Nattlevande varelsen är en samtida trop. En bärare som vet vilken som är vilken bär designen med mer auktoritet.

Källor

  • Britannica och standardarkitektoniska referenser om gargoylen som en funktionell gotisk vattenränna, distinktionen från grotesken och chimären, och de antika föregångarna i egyptiska, grekiska och romerska dräneringsrännor.
  • Friends of Notre-Dame de Paris. Dokumentation av katedralens grotesker och chimärer, inklusive Le Stryge som en figur från 1800-talet från Viollet-le-Duc-restaureringen och dess status som en grotesk snarare än en sann gargoyle.
  • Apollo Magazine, om Eugene Viollet-le-Ducs restaurering av Notre-Dame de Paris och hans nya program av groteska och chimäriska figurer informerade av gotisk revival-medeltidsromantik och Victor Hugos roman.
  • Biografisk dokumentation av Romanus av Rouen: en biskop av Rouen på 600-talet (traditionell period runt 631 till 641); La Gargouille-draklegenden knuten till honom dokumenteras först 1394 och är folklore snarare än samtida uppteckning.
  • Etymologiska referenser som härleder gargoyle från fornfranskans gargouille (hals, strupe) och latinets gurgulio, samma rotfamilj bakom gargle.
  • Medievalists.net och Ancient Origins, om de apotropaic och varningsfunktionerna hos gargoyles och grotesker på medeltida kyrkor, variationen i medeltida tolkning, och Bernard av Clairvaux kritik på 1100-talet av de snidade monstren.
  • Charles Meryon, etsning av Le Stryge, 1853, trycket som fixade den sittande chimären i den folkliga fantasin.

Redaktionellt

Forskat och skrivet av John J. Mayo IIIdatum ovan och uppdateras kvartalsvis. Den bygger på Tattoo History Atlas källmaterial om differentiering av ärrbildning och tatuering i Subsahariska Afrika och de associerade traditionsposterna. Hittat ett fel eller har en källa att lägga till? datum ovan och uppdateras varje kvartal.

Hittat ett fel eller har en källa att lägga till? Skicka till arkivet. Accepterade bidrag ger Archive XP och namngiven erkännande (frivilligt).