Gravstenen är ett av de mest direkta dödsmotiven i västerländsk tatueringskonst. Den läses först som memento mori, den gamla påminnelsen om att du kommer att dö och därför bör leva, och för det andra som minnesmärke, en permanent markör för en namngiven person som bärs på huden istället för att placeras på en kyrkogård. Bilden härstammar från verkliga gravstenssniderier. New Englands puritanska stenhuggare snidade bevingade dödsmaskar från ungefär 1680-talet, mjukade upp dem till bevingade själavgudabilder under artonhundratalet, och ersatte dem med urnor och sörjande viden under federala eran, en dokumenterad sekvens som arkeologerna Edwin Dethlefsen och James Deetz kartlade på 1960-talet. Vid tidigt 1900-tal var den välvda gravstenen med en R.I.P. banderoll ett standard memento-mori-motiv i amerikansk traditionell flash. En gravstens tatuering som görs idag kan sörja en specifik person, meditera över dödligheten i abstrakt form, eller båda samtidigt. Att läsa den innebär att läsa vilket register bäraren befinner sig i.

Vad betyder en gravstens tatuering?

En gravstens tatuering betyder oftast memento mori, acceptansen av dödligheten som blir en anledning att leva fullt ut, och minnesmärke, en markör för en namngiven person. De två tolkningarna sitter ofta i samma verk. När stenen bär ett namn, ett datum eller ett R.I.P.-banderoll, lutar det mot specifik sorg och hängivenhet. När den är tom eller bara bär ett symboliskt ord, läses den som en allmän meditation över döden och livets korthet. Samma bild kan också bära ett mörkare eller mer trotsigt register när den paras ihop med en dolken, en dödskalle, eller en laglös inskription. Gravstenen är en markör, och meningen beror på vad bäraren har valt att skriva på den.

Var kommer gravstens tatueringen ifrån?

Gravstenen kom in i västerländsk tatuering från den breda memento mori traditionen och, mer specifikt, från den verkliga gravhuggningen i koloniala och nittonde århundradets kyrkogårdar. Puritaniska stenhuggare i New England högg bevingade dödskallar, sedan bevingade kerub-själavgudabilder, sedan urnor och sörjande viden, en dokumenterad stilistisk sekvens från slutet av 1600-talet till början av 1800-talet. Samma dödlighetssymboler rörde sig genom sorgsmycken och populära tryck, och vid början av 1900-talet var den välvda gravstenen med ett inskrivet namn, datum eller R.I.P. banderoll en standard memento-mori-motiv i amerikansk traditionell blixt. Gravstenstatueringen är kyrkogårdens markör reducerad till sin mest igenkännbara silhuett och buren på kroppen.

Vad betyder en R.I.P. gravstens tatuering?

En R.I.P. gravstenstatuering är ett direkt minnesmärke: en markör för en specifik avliden person buren på huden. "R.I.P." förkortar latinets requiescat i takt, "må han eller hon vila i frid", en kristen begravningsformel som blev vanlig på gravstenar på 1700-talet och allestädes närvarande på 1800-talet. På en tatuering ramar banderollen vanligtvis in ett namn och ofta ett par datum eller ett enda dödsdatum. Kompositionen är den mest explicita formen motivet tar, eftersom den namnger vem som sörjs snarare än att lämna sorgen generell.

Vad betyder en tom eller textad gravstens tatuering?

En tom gravsten, eller en som bär ett symboliskt ord snarare än ett namn, läses som en allmän meditation över dödligheten snarare än ett specifikt minnesmärke. En sten inskriven med en fras som "R.I.P." ensam, eller med en laglös eller självnedvärderande rad, skiftar registret: den kan signalera en dödspositiv eller gotisk estetik, begravningen av ett gammalt liv eller en vana, eller en trotsig laglös hållning. Ordade gravstenar som inte namnger någon gör det arbete som den äldre bevingade dödskallen gjorde på kyrkogårdens sten, vilket är att konfrontera betraktaren med döden i abstrakt form snarare än att sörja en person.

Var ska jag placera en gravstens tatuering?

Vanliga placeringar har var och en olika kompromisser. Silhuetten av en stående gravsten passar långa, platta paneler på kroppen: underarmen, vaden, revbenen och bröstet rymmer alla en upprätt sten väl, och bröstet i synnerhet läses som ett intimt eller minnesregister. Större kyrkogårdsscener, en sten placerad bland gräs, viden eller ett staket, fungerar bättre på ryggen, låret eller överarmen där det finns utrymme för den omgivande marken. Mindre enskilda stenar passar på överarmen eller axeln. Som med alla kompositioner är placering ett hantverksbeslut med tekniska och livslängdsmässiga implikationer lika mycket som estetiska, och det är värt att diskutera med din tatuerare innan någon nål träffar huden.

De verkliga sniderierna bakom motivet

Gravstenstatueringen är inte en uppfunnen form. Den härstammar från århundraden av verklig gravhuggning, och den mest grundligt dokumenterade strängen av den historien är New Englands begravningsplats.

Puritanska New England misstrodde religiösa bilder, vilket lämnade dess stenhuggare ett snävt vokabulär för arbetet med att markera de döda. Deras lösning, i bruk från cirka 1680-talet, var dödskallen: en bevingad dödskalle, frontal och osentimental, som fungerade som en neutral påminnelse om dödligheten snarare än en avbildning av någon helig figur. Vingarna läses vanligtvis som själens flykt, dödskallen som kroppens slutgiltiga faktum. Detta var memento mori i sten, placerad vid en gravs huvud för att berätta för de levande vad som väntade dem.

Från cirka sekelskiftet på 1700-talet mjuknade huggningen. Den nakna dödskallen gav vika för själavgudabilden, en bevingad kerub med ett fylligare ansikte och rundare drag. De två arkeologer som kartlade denna förändring mest noggrant, Edwin Dethlefsen och James Deetz, som arbetade på kyrkogårdar i östra Massachusetts på 1960-talet, tolkade skiftet som teologiskt: dödskallen betonade kroppens dödlighet, medan keruben betonade uppståndelse och själens överlevnad, vilket spårade nedgången av ortodox puritanism och uppkomsten av mer liberala religiösa åsikter. Deras seriering av dessa tre designfaser blev ett standardundervisningsfall inom historisk arkeologi.

Den tredje fasen kom med den federala eran. Keruben gav vika för urnan och det sörjande videt, en nyklassisk kombination där urnan stod för kroppens kvarlevor och det hängande videt för sorg och begravning. Detta är den bild som de flesta nu föreställer sig när de tänker på en "viktoriansk" grav, och det är källan till det sörjande videt som återkommer i sorgkonst och, senare, i viss tatueringskonst. Videt signalerar sorg; urnan signalerar vad som finns kvar när ett liv slutar.

Denna tredelade sekvens, dödskalle till själavgudabild till urna och vide, är väl dokumenterad i akademiska och institutionella källor och är den fastaste historiska grunden som motivet står på. Gravstenstatueringen lånar från varje fas av den: den bevingade dödskallen, videt, urnan och framför allt själva den välvda stenens silhuett.

R.I.P. och den inskrivna stenen

Den enskilt mest igenkännbara egenskapen hos en gravstenstatuering är vanligtvis dess inskription, och den vanligaste inskriptionen är R.I.P.

Bokstäverna förkortar latinets requiescat i takt, "må han eller hon vila i frid", en kristen begravningsbön som önskar evig vila för den avlidnes själ. Formuleringen har djupa rötter: den relaterade sovsal i takt, "han sover i frid", förekommer på tidiga kristna gravar i de romerska katakomberna, och markerar dem som dog i kyrkans frid. Den förkortade formen blev vanlig på gravstenar på 1700-talet, då stenhuggare förkortade bönen till initialer för att spara utrymme på stenen, och den blev allestädes närvarande på gravstenar under 1800-talet. När amerikanska tatuerare ritade gravstenar på flashark, var "R.I.P." det självklara att skriva på en.

På en tatuering ramar banderollen vanligtvis in ett namn, ofta med datum, vilket gör stenen till en hyllning till en specifik person. Detta är gravstenen i sin mest explicita form, och det är den form som oftast väljs för en förälder, ett barn, en vän eller en fallen kamrat. Kompositionen gör samma arbete som en namnbanderoll på en ros eller en svalan: den omvandlar en generell symbol till ett uttalande om ett namngivet liv.

R.I.P.-läsningen är väl dokumenterad. Frasen, dess latinska ursprung och dess uppgång på gravstenar från 1700- till 1800-talet är fast etablerade.

Gravstenen i amerikansk traditionell stil

Vid början av 1900-talet var den välvda gravstenen ett igenkännbart föremål i det amerikanska traditionella repertoaret, ritad i den djärva linjen, begränsade palettstilen som amerikansk traditionell tradition stabiliserades mellan cirka 1900 och 1950. Standardformen för tatuering är en enda upprätt sten med rundad eller välvd topp, en tung svart kontur, grå skuggning för att antyda åldrad granit eller marmor, och en banderoll eller inskription över ytan. Den läses från tvärs över ett rum och åldras väl, samma tekniska logik som styr resten av det traditionella flash-vokabuläret.

Det är värt att vara ärlig om dokumentationens begränsningar här. Gravstenen är ett verkligt och långvarigt traditionellt motiv, som sitter bredvid kistan, dödskalle, timglaset, och den Tidernas klippa i memento-mori-hörnet av flasharket. Men att fastställa den första tatueraren som satte en standard välvd gravsten i kommersiellt såld flash är inte historiskt dokumenterat, och denna sida tillskriver den ingen. Motivet är dokumenterat på genrenivå, inte på nivån av en enskild uppfinnare. Det är den ärliga inramningen.

Vad som kan sägas med säkerhet är att gravstenen tillhör samma memento-mori-familj som amerikansk traditionell stil ärvde från europeisk dödskonst, holländskt vanitas-stilllivsmåleri och sorgsmycken från 1600- till 1800-talet, där små dödskallar, urnor och kistor förekom på ringar och broscher. Tatueringsgravstenen är den långa traditionen reducerad till dess enklaste civila form: markören du faktiskt ser på en kyrkogård.

Inskriptioner, ord och laglösas register

Vad en gravsten säger ändrar vad den betyder, och utbudet av inskriptioner är brett.

Det vanligaste är ett namn och datum, vilket gör stenen till ett minnesmärke. Strax därefter kommer det nakna R.I.P., vilket håller dödlighetsläsningen generell. Utöver dessa har tatuerare och kunder länge använt den inskrivna stenen för en mer trotsig eller självnedvärderande rad. En sten som läser något i stil med "Born to Lose" bär den laglösa hållningen som löper genom en stor del av mitten av seklets arbetarklass-tatueringskonst, samma register som människans ruin kompositionen eller åttan och spelbilder som signalerar att man lever mot oddsen. En skämtsam gravskrift, ett skämt om en begravd och sörjd last, ligger i den gotiska eller dödspositiva hörnan av traditionen.

Dessa sekundära läsningar är verkliga men de är tunt dokumenterade och övergår i folklore. Den laglösa inskriptionen är en igenkännbar konvention snarare än en fast kod, och den skämtsamma gravskriftstenen är ett populärt subkulturellt val snarare än en dokumenterad historisk linje. De noteras här utan moralisering: en gravsten kan sörja en person, konfrontera dödligheten, eller bära en trotsig eller mörkt rolig rad, och inskriptionen är vad som talar om för dig vilken.

Vanliga gravstenparningar och vad de betyder

Gravstenen förekommer oftast som en del av en större komposition. Varje vanlig parning har sin egen läsning.

Gravsten + ros: kärlek som överlever döden. Stenen signalerar slutet; rosen symboliserar kärlek, skönhet och minne. Tillsammans säger de att bandet fortsätter bortom graven. Detta är den mildaste och vanligaste minneskombinationen.

Gravsten + dolk: plötslig, våldsam eller orättvis förlust. dolken tillför en känsla av svek eller en död som inte borde ha hänt, vilket skärper ett allmänt minne till något argare.

Gravsten + dödskalle eller liemannen: dubbel memento mori. Båda elementen är dödlighetssymboler, och att stapla dödskalle eller liemannen med gravstenen förstärker läsningen snarare än komplicerar den. Detta är en tatuering om döden sedd rakt på.

Gravsten + timglas eller klocka: tid och dödlighet. timglaset eller klocka mäter den tid som runnit ut, vanitas-traditionen i komprimerad form. Ofta parad med ett specifikt datum.

Gravsten + snyftande pil: den viktorianska sorgkombinationen, direkt tagen från gravristningen med urna och pil. Pilen signalerar sorg; stenen namnger vad som sörjs.

När en kund frågar om en kombination som inte finns på den här listan, är regeln densamma: varje element ger sin egen mening, och den kombinerade läsningen är samtalet mellan dem. En bra tatuerare kan prata igenom det samtalet innan något arbete påbörjas.

Hur gravstenen skiljer sig från kistan och huvudkorset

Gravstenen sitter bredvid flera nära släktingar i dödlighetsvokabulären, och den hjälper till att hålla dem åtskilda.

Den kistan är behållaren för kroppen; gravstenen är markören som placeras ovanför den. De bär samma memento-mori-tolkning och förekommer ofta tillsammans, men kistan betonar kroppen och begravningen, medan gravstenen betonar namnet, minnet och det offentliga registret över en död.

Den Tidernas klippaen figur som klamrar sig fast vid ett stenkorståg, är en distinkt devotional komposition om frälsning genom tro snarare än en gravmarkör, även om den delar kors-och-sten-vokabulären. En gravsten formad som ett kors är däremot bara en kristen gravmarkör och läses som ett minnesmärke, inte som scenen från Rock of Ages.

Den skalle och rosor parningen är vanitas-meditationen över död och skönhet i sin renaste form. Gravstensversionen av den meditationen lägger till den medborgerliga markören, namnet och inskriptionen, vilket är vad som ger den dess specifika minnesvikt.

Är en gravstens tatuering otur eller respektlös?

En gravstenstatuering är inte otur i någon dokumenterad tradition, och det är ett sekulärt, öppet motiv med mycket låg risk för kulturell appropriering. Dess primära härstamning är västerländsk och kristen, som löper genom verklig gravhuggning, sorgkultur och amerikansk traditionell flash, och inom dessa traditioner har gravstenen alltid varit en offentlig, delad och allmänt använd bild snarare än en helig eller begränsad sådan.

Det enda område som kräver vanligt sunt förnuft är sorgetikett. Gravstenen är en direkt bild av döden och av aktiv sorg, och den kan slå hårdare än andra dödlighetssymboler i vardagliga sammanhang. Ett profant eller humoristiskt låtsasgrav, skämtet om begravd last eller den komiska epitafen, är ett populärt val i vissa subkulturer, men det kan uppfattas som respektlöst för människor som följer traditionella sorgeskick. Den spänningen är en fråga om publik och avsikt, inte om någon fast regel, och det är mer en fråga om sed än om dokumenterad uppteckning. Många bärare väljer gravstenen just för att den inte mjukar upp ämnet. Den ärliga metoden är att veta vilken register du befinner dig i, det högtidliga minnesmärket eller det trotsiga skämtet, och att välja inskriptionen därefter.

Hur man tänker kring att skaffa en gravstens tatuering

Om du överväger en gravstenstatuering, tre användbara inramningsfrågor:

  1. Vad står det på stenen? Ett namn och datum gör det till ett minnesmärke för en specifik person. Ett rent R.I.P. håller dödlighetsläsningen generell. En ordagrann eller outlaw-inskrift flyttar den mot det gotiska eller trotsiga registret. Inskriften är den enskilt största bäraren av mening i hela kompositionen, så bestäm den innan designsamtalet kommer långt.
  1. Vilken komposition? En enda upprätt sten läses annorlunda än en hel kyrkogårdsscen med pilar och staket, och en sten parad med en ros, en dolk, ett tidur eller en dödskalle bär var och en en annan kombinerad mening. Färgen är oftast minimal, grå sten med enstaka accenter, vilket håller fokus på form och inskrift.
  1. Vilken stil? En amerikansk traditionell gravsten åldras annorlunda än en finlinje- eller realismkyrkogårdsscen. Stilen är ett verkligt val med tekniska och hållbarhetsmässiga implikationer, inte bara en ytlig preferens. En djärv traditionell sten är byggd för att hålla på kroppen på samma sätt som de riktiga är byggda för att hålla i marken.

En arbetande tatuerare kan ha en ärlig konversation med dig om alla tre. Gravstenen är en av de mer känslomässigt direkta motiven i branschen, och de tekniska mönstren för att få den att åldras väl är väl förstådda inom den amerikanska traditionella linjen den tillhör.

Källor

  • Dethlefsen, Edwin, och James Deetz. "Death's Heads, Cherubs, and Willow Trees: Experimental Archaeology in Colonial Cemeteries." American Antiquity, 1966. Den standardiserade serieringen av New England-gravstensdesignsekvensen (dödskalle, själavgudabild, urna och pil).
  • Wikipedia, "Funerary art in Puritan New England." Översikt över dödskalle-, själavgudabilds- och urna-och-pilfaserna samt Deetz och Dethlefsen-studien. https://en.wikipedia.org/wiki/Funerary_art_in_Puritan_New_England
  • City of Boston, Parks and Recreation, "Iconography of Gravestones at Burying Grounds." Kommunal dokumentation av symbolbetydelser för koloniala gravstenar. https://www.boston.gov/departments/parks-and-recreation/iconography-gravestones-burying-grounds
  • New England Historical Society, "Winged Skulls and Poetic Epitaphs: The Art and Soul of New England's Gravestone Carvers." Bakgrund till snideritraditionen och dess betydelser.
  • Wikipedia, "Rest in peace." Historia av requiescat i takt, katakomben sovsal i takt föregångare, och uppgången av R.I.P. på gravstenar från artonhundratalet till nittonhundratalet. https://en.wikipedia.org/wiki/Rest_in_peace
  • Wikipedia, "Memento mori." Konsthistorisk bakgrund till traditionen med dödlighets påminnelser som gravstenen tillhör. https://en.wikipedia.org/wiki/Memento_mori
  • DeMello, Margo. Bodies av Inscription: A Cultural History of the Modern Tattoo Community. Duke University Press, 2000. Kontext för den amerikanska traditionella memento-mori-vokabulären.
  • Sanders, Clinton R. Anpassa kroppen: Tatueringens konst och kultur. Temple University Press, 1989; reviderad utgåva 2008. Sociologisk kontext för adoption av arbetarklassens tatueringsmotiv.

Redaktionellt

Forskat och skrivet av John J. Mayo IIIdatum ovan och uppdateras kvartalsvis. Den bygger på Tattoo History Atlas källmaterial om differentiering av ärrbildning och tatuering i Subsahariska Afrika och de associerade traditionsposterna. Hittat ett fel eller har en källa att lägga till? datum ovan och uppdateras varje kvartal.

Hittat ett fel eller har en källa att lägga till? Skicka till arkivet. Accepterade bidrag ger Archive XP och namngiven erkännande (frivilligt).