Skelettet är den helkropps-motsvarigheten till dödskalle: där skallen är en fast symbol för dödlighet, rör sig skelettet. Det dansar, det omfamnar, det arbetar, det leker. Denna handlingsförmåga är vad det medeltida europeiska Danse Macabre utnyttjade när det lät skelett leda både påvar och bönder till graven, ett visuellt argument för att döden jämnar alla ranger. Samma animerade döda återkommer i mexikanska calavera-tryck, i amerikansk traditionell flash och i samtida realism som kartlägger bärarens egna ben på huden. En skelett tatuering läses oftast som memento melleri, påminnelsen om att du kommer att dö, men den specifika tonen sträcker sig från dyster varning till festlig hyllning beroende på vilken tradition designen härstammar från. Att läsa en skelett tatuering innebär att läsa vad figuren gör och vilken tradition den tillhör.

Vad betyder en skelettatuering?

En skelett tatuering läses oftast som memento melleri, meditationen över dödligheten som löper genom västerländsk konst från den medeltida Danse Macabre genom holländskt vanitas-måleri till amerikansk traditionell tatueringsflash. Hela skelettet, till skillnad från den fristående skallen, visar vanligtvis figuren i handling, dansande, omfamnande, drickande eller arbetande, och den handlingen formar betydelsen. Ett dansande skelett läses som dödens utjämnande kraft över alla sociala ranger. Ett skelettpar läses som hängivenhet som överlever kroppen. Ett skelett kartlagt på bärarens hand eller revben läses som inre struktur och ett uppriktigt accepterande av vad som finns under huden. Läsningen skiftar också med traditionen: festlig förfädershyllning i den mexikanska calaveran, dyster varning i den europeiska danse macabre.

Varifrån kommer skelettatueringen?

Skelettet kom in i den västerländska visuella kulturen mest avgörande genom den medeltida europeiska Danse Macabre, eller Dödens dans, en konstnärlig genre som slog igenom under fjortonde och femtonde århundradena som en reaktion på upprepade vågor av Digerdöden och oroligheterna under Hundraårskriget. Den avbildade skelett som ledde människor av alla sociala rang mot graven. En parallell skeletttradition löper genom mesoamerikansk dödskultur, där den aztekiska dödsguden Mictlantecuhtli avbildades som en skelettfigur som styrde underjorden. Båda strömmarna matade senare populär bildspråk, och i början av 1900-talet dök hela skelettet upp i amerikansk Bowery-tatueringsflash som ett memento mori-motiv tillsammans med skallen.

Vad är skillnaden mellan en skelett- och en dödskallegallring?

En skalltatuering är en enda fast symbol; en skelett tatuering är hela figuren, och hela figuren kan röra sig och agera. Den skillnaden bär mening. Den fristående dödskalle läses som en statisk symbol för dödlighet, vanitas-objektet på hyllan. Hela skelettet är animerat: det dansar i Danse Macabre, det paraderar i mexikanska calavera-tryck, det omfamnar en partner i en skelett-par tatuering. När en tatuering visar ett skelett som gör något, är handlingen budskapet. När den bara visar skallen, ligger fokus på symbolen. Många kompositioner kombinerar båda registren, och de två motiven delar det mesta av sin kulturella härstamning.

Vad betyder en Danse Macabre-skelettatuering?

En Danse Macabre skelett tatuering hämtar inspiration från den sena medeltida Dödens dans, där skelett leder figurer från alla samhällsskikt, kejsare, påve, köpman, arbetare, barn, i en procession mot graven. Kärnbetydelsen är alla människors jämlikhet i döden: rang, rikedom och makt upplöses, och alla delar samma underliggande ram. Genren uppstod som en reaktion på massdödligheten under Digerdöden i mitten av 1300-talet. Dess främsta konstnärliga ankare är träsnittsserien av Hans Holbein den yngre, tecknad i början av 1520-talet och först publicerad i Lyon 1538 som Les simulachres et histelleriees faces de la mellert. En tatuering i detta register är en meditation över dödligheten som den universella jämlikhetsmakaren.

Var ska jag placera en skelettatuering?

Vanliga placeringar har var och en olika visuella och livslängdsmässiga avvägningar. Skelettet lämpar sig för stort, anatomi-medvetet arbete, så rygg, revben, bröst och hela ben är naturliga hem för en helfigur. Ett populärt samtida tillvägagångssätt kartlägger skelettet på bärarens egen anatomi: skeletthandtatueringar som stämmer ben för ben med handen under, eller revbensdesigner som speglar revbenen under huden. Hand- och fingerplaceringar är mycket synliga men bleknar snabbare på dessa områden. Mindre enskilda skelett- eller dansande skelett-designer passar bra på underarmen eller överarmen. Diskutera placeringsbeslutet med din tatuerare, eftersom en figur designad för att följa kroppens verkliga ben är ett hantverksbeslut lika mycket som ett estetiskt.

Danse Macabre och dödens utjämning

Skelettets mest inflytelserika framträdande i västerländsk konst är Danse Macabre, Dödens dans. Genren utvecklades under fjortonde och femtonde århundradena, och ansedda konsthistoriska källor är överens om att den fick kraft som en reaktion på den dödsfixering som producerades av Digerdöden i mitten av 1300-talet och den långvariga förödelsen av Hundraårskriget. Bildspråket är konsekvent över bevarade exempel: en procession där skelett eller ruttnande lik leder de levande, alternerande figur för figur, mot graven. De levande hämtas från hela kyrkans och statens hierarki, från kejsare och påvar ner till barn och bönder. Argumentet är tydligt. Döden kräver alla oavsett rang, och ingen livsställning är undantagen.

Det tidigaste fullt utvecklade exemplet identifieras generellt som en muralcykel målad 1424 till 1425 vid Cimetière des Innocents i Paris, nu förlorad men dokumenterad i senare kopior. Genrens främsta konstnärliga ankare är träsnittsserien av Hans Holbein den yngre. Holbein tecknade designen i Basel i början av 1520-talet; blocken skars av hans medarbetare Hans Lützelburger; och serien publicerades först i Lyon 1538 av Trechsel-bröderna under titeln Les simulachres et histelleriees faces de la mellert. Varje bild parade en scen av döden som besökte en viss rang av person med skriftcitat och en fransk kvartett. Serien hölls i tryck i århundraden och formade hur senare europeisk konst föreställde sig de animerade döda.

Detta är härstamningen bakom en stor del av skelett tatueringsarbete även när bäraren inte känner till termen. Det dansande skelettet, skelettet som tar de levande i handen, skelettet som dyker upp bredvid en figur av rikedom eller status, härstammar alla från Danse Macabres centrala påstående att kroppens ram är den stora jämlikhetsmakaren.

Skelettet i mesoamerikansk tradition

En separat skelettlinje löper genom mesoamerikansk dödskultur. I aztekisk religion var härskaren över underjorden, Mictlantecuhtli, avbildad som en skelettfigur med ett skallenliknande huvud, ibland stänkt med rött för att antyda blod, som styrde Mictlan, det lägsta lagret av de dödas land, tillsammans med sin gemål Mictecacihuatl. Skelett- och skallbildspråk hade andlig tyngd i denna tradition snarare än enkel fasa; döden var ett stadium i en större cykel.

Det äldre substratet matar den moderna mexikanska Día de los Muertos, De dödas dag, som firas den 1 och 2 november, då familjer välkomnar och firar andarna av avlidna släktingar snarare än att sörja dem. Festivalens visuella vokabulär av animerade skelett, som paraderar, dansar, klädda i vardagskläder, formades väsentligt av tryckaren José Guadalupe Posada i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet och gjordes kanonisk av Diego Riveras muralarbete i mitten av 1900-talet. Den historien berättas i sin helhet på sidorna om socker-skalle och La Catrina För skelettet specifikt är nyckelpunkten tonen: calavera-skelettet är festligt, ett glädjefullt minne av förfäder, inte en kuslig eller ockult figur, och det förtjänar att ramas in som sådant snarare än att plattas ut till generiskt Halloween-bildspråk.

Skelettet i amerikansk traditionell flash

Versionen av skelettet som de flesta moderna amerikaner känner igen bars in i branschen genom utövare från tidigt till mitten av 1900-talet i amerikansk traditionell stil: tjock svart kontur, begränsad hög-mättad palett, vitt och grått för benet, och en stark silhuett byggd för att läsas på avstånd. Hela skelettet dök upp i Bowery-flash bredvid den vanligare fristående skallen som ett memento mori-motiv, och det spreds nationellt genom samma postorder-flash-nätverk som distribuerade resten av den amerikanska traditionella vokabulären.

När Sjöman Jerry, Norman Keith Collins (1911 till 1973), producerade sin Honolulu-flash från 1930-talet till början av 1970-talet, var skelett- och skall-designer standardinventarier i amerikanska butiker. Collins krediteras allmänt som en av de figurer som formade den amerikanska traditionella stilen, omarbetade 1920- och 1930-talets designer med en japanskinspirerad färgkänsla och utvecklade sina egna pigment och nålgrupperingar. Den bredare amerikanska traditionella kohorten, inklusive Charlie Wagner i Bowery, Keps Coleman och Paul Rogers på Norfolk-och-Carolina-linjen, och Bert Grimm i St. Louis och på Long Beach Pike, stabiliserade dödsbildvokabulären, skalle, skelett, liemannen, timglas, mellan ungefär 1900 och 1950.

Vad som gör det amerikanska traditionella skelettet distinkt är samma uppsättning tekniska val som definierar stilen i stort: platt färg, djärv kontur och en komposition konstruerad för att åldras väl över decennier på en arbetande kropp. Dessa är tekniska svar på de verkliga förhållandena i arbetarklassens tatueringskultur, inte estetiska olyckor.

Skelettet i samtida arbete

Två samtida lägen dominerar skelett tatueringsarbete idag. Realism och anatomiskt arbete använder moderna roterande maskiner och fina pigment för att återge skelettet som en nästan fotografisk studie av ben, ofta exakt kartlagt på bärarens egen kropp så att en skeletthand stämmer överens med handen under den eller en revbensdesign följer det faktiska revbenet. Den tekniska trovärdigheten är poängen: detta skelett dokumenterar kroppens struktur snarare än att abstrahera den. Blackwork och illustrativt arbete rör sig i motsatt riktning, reducerar skelettet till högkontrastlinje, prickarbete eller grafisk silhuett, där figuren refererar till det historiska skelettet utan att försöka se anatomiskt exakt ut. Båda härstammar från samma memento mori-linje även när de inte ser likadana ut, och båda behåller de amerikanska traditionella och Danse Macabre-figurerna som sina referenspunkter.

Skelettvariationer och vad de signalerar

Coleller. De flesta skelett tatueringar är utförda i svart och grått, vilket passar ben-och-skugga-ämnet och stilarna realism, neo-traditionell och blackwork. Det stora undantaget är den dekorerade calavera-skelettet från Day of the Dead-registret, som använder mättad färg och blomstermönster för att markera den festliga förfäders tonen snarare än en dyster.

Antal och parning av figurer. Ett enda skelett läses som ett personligt memento mori eller självporträtt av dödlighet. Ett skelettpar, två figurer som omfamnar, dansar eller delar ett ögonblick, läses som kärlek eller hängivenhet som överlever kroppen, en betydelse som Danse Macabres romantiska ättlingar gjorde populär. Denna parläsning är en allmänt accepterad folktolkning snarare än ett enda dokumenterat ursprung.

Handling och hållning. Eftersom hela skelettet kan agera, är hållning och handling primära bärare av mening. En dansande skelett frammanar Danse Macabres utjämnande tema. Ett arbetande eller vardagligt skelett ekar Posadas satiriska calaveras som gör vardagliga saker. Ett liggande eller kontemplativt skelett lutar sig mot tyst meditation över döden.

Vanliga skelettparningar och vad de betyder

Skelettet förekommer oftast som en del av en komposition med flera element, och varje parning har sin egen läsning.

Skelett med rosen: kontrasten mellan levande skönhet och kroppsligt förfall, den klassiska memento mori- och vanitas-parningen där rosens blomning och skelettets ben kommenterar varandra. Detta är den helfiguriga släktingen till den kanoniska skalle-och-rosor komposition.

Skelett med timglaset eller klocka: tidens gång och livets ändlighet, vanitas-vokabulären i komprimerad form. Ofta parat med ett datum i romerska siffror för att markera en födelse, en död eller en årsdag.

Skelett med orm: övergång, återfödelse och fara, ormens symbolik för avkastande av hud ställd mot skelettets dödlighet. En klassisk parning som läses som död-och-förnyelse.

Skelett med kistan eller tillhör alla samma memento mori-familj som arbetarklass- och militärklienter har valt i över ett sekel. Den djärva svarta konturen, den begränsade hög-mättade paletten och den uppskalade läsbarheten hos den amerikanska traditionella stilen passar Liemannen bra: figuren är uppbyggd av några starka former, dräkten och lien, som syns tydligt på avstånd och åldras väl över decennier.: ett explicit begravnings- eller minnesregister, ofta använt för dedikationsarbete som hedrar en specifik person.

När en kund frågar om en parning som inte listas här, är regeln densamma som för alla sammansatta tatueringar: varje element ger sin egen mening, och den kombinerade läsningen är samtalet mellan dem.

Kulturell kontext och sekundära läsningar

Skelettet är ett brett öppet motiv. Dess primära västerländska härstamning löper genom medeltida kristna Europa, holländskt vanitas-måleri och arbetarklassens amerikanska tatueringskonst, och inom dessa traditioner har skelettet varit en kommersiell, allmänt delad design snarare än en helig eller begränsad sådan. En person som skaffar en amerikansk traditionell eller Danse Macabre-skelett approprierar inte en sluten tradition.

Två punkter kräver fortfarande försiktighet. För det första är den mexikanska calavera-skelettet från Day of the Dead en levande kulturell och familjetradition, inte en generisk kuslig dekoration. Bärare av hela Day of the Dead skelett- eller Catrina-kompositioner bör veta vad de refererar till och rama in det som det glädjefulla förfädersminnet det är. Detaljen lever på sidorna om socker-skalle, La Catrinaoch Santa Muerte För det andra har skelettet länge burit en subkulturell och laglös konnotation i vissa västerländska sammanhang, associerad vid olika tidpunkter med motorcykelklubbar, punk och fängelsemiljöer, där det signalerade icke-konformitet eller trots. Den associationen har till stor del bleknat i mainstream-tatueringskonsten idag, där skelettet helt enkelt läses som memento mori, men det kan fortfarande ha betydelse i konservativa miljöer, och det är värt att nämna utan moralisering. Den ärliga praxisen är att veta vilken register ett givet skelett arbetar i.

Skelettet bär ingen hat-symbolstatus i sig. Specifik döds-och-skalle-bildspråk har kapats av extremistgrupper i andra sammanhang, och dessa kodade användningar spåras separat på sidan för fängelse-tatueringshatsymboler ; det allmänna skelettmotivet som täcks här är inte en del av den databasen och bör inte läsas som sådan.

Hur man tänker kring att skaffa en skelettatuering

Om du funderar på en skelett tatuering, tre användbara inramningsfrågor.

  1. Vilken tradition vill du dra nytta av? Ett Danse Macabre dansande skelett läses annorlunda än en festlig Day of the Dead calavera, som läses annorlunda än ett strikt amerikanskt traditionellt memento mori eller en fotorealistisk anatomisk studie. Bestäm vilket register du går in i innan designkonversationen börjar.
  1. Vad gör figuren? Eftersom hela skelettet kan agera, bär hållning och handling mycket av meningen. En dansande figur, ett omfamnande par, en arbetande calavera och ett tyst liggande skelett säger alla olika saker. Välj handlingen medvetet.
  1. Vilken stil och placering? Ett skelett designat för att följa dina egna ben, en handbit som stämmer överens med handen under den eller en revbensdesign som speglar revbenen, är ett tekniskt åtagande lika mycket som ett estetiskt. Amerikanska traditionella skelett åldras annorlunda än fin realism. Matcha stil och placering med hur du vill att verket ska läsas och hålla sig, och hitta en tatuerare som är utbildad i den traditionen.

En arbetande tatuerare kan prata igenom alla tre med dig. Skelettet är ett djupt förfinat motiv med århundraden av konsthistorisk djup bakom sig, och mönstren för att få det att läsas bra och åldras bra är väldokumenterade och väl inlärda.

Källor

  • Danse Macabre. Encyclopaedia Britannica, "dance of death (art motif)", och EBSCO Research Starters. Dokumentation av genren Dance of Death, dess Digerdöden-kontext, cykeln Cimetière des Innocents från 1424 till 1425, och temat med utjämning av alla sociala klasser. VERIFIERAD över flera ansedda källor.
  • Holbein, Hans (den yngre). Les simulachres et histelleriees faces de la mellert. Lyon: Trechsel, 1538. Designer tecknade i Basel i början av 1520-talet, block skurna av Hans Lützelburger. British Museums samlingsregister och Public Domain Review ger proveniens. Det främsta tidigmoderna västerländska Danse Macabre-ankaret.
  • Mictlāntēcutli. Encyclopaedia Britannica och bekräftande mytologireferenser. Dokumentation av den aztekiska dödsguden som en skelettfigur som styr Mictlan med Mictecacihuatl. VERIFIERAD.
  • Day of the Dead / Día de los Muertos. Smithsonian Institution och National Geographic. Dokumentation av firandet den 1 till 2 november och den festliga förfäders-firande tonen hos calavera. VERIFIERAD.
  • Collins, Norman Keith ("Sailor Jerry"). Tattoo Archive (Winston-Salem) biografiarkiv och bekräftande referensmaterial. Dokumentation av datum (1911 till 1973), karriär i Honolulu och rollen i att forma amerikansk traditionell. VERIFIERAD.
  • Tattoo Archive (Winston-Salem). Periodiska flash-arkiv inklusive amerikanska traditionella skalle- och skelett-designer av Wagner, Coleman, Rogers, Grimm och Collins.
  • DeMello, Margo. Bodies av Inscription: A Cultural History of the Modern Tattoo Community. Duke University Press, 2000. Kontext om överföringen av motivvokabulärer, inklusive dödsbildspråk, från Bowery till Hotel Street.
  • Sochers, Clinton R. Anpassa kroppen: Tatueringens konst och kultur. Temple University Press, 1989; reviderad utgåva 2008. Sociologisk kontext för arbetarklassens adoption av död-och-dödlighets-motiv, inklusive det subkulturella registret.

Redaktionellt

Forskat och skrivet av John J. Mayo IIIdatum ovan och uppdateras kvartalsvis. Den bygger på Tattoo History Atlas källmaterial om differentiering av ärrbildning och tatuering i Subsahariska Afrika och de associerade traditionsposterna. Hittat ett fel eller har en källa att lägga till? datum ovan och uppdateras varje kvartal.

Hittat ett fel eller har en källa att lägga till? Skicka till arkivet. Accepterade bidrag ger Archive XP och namngiven erkännande (frivilligt).